Episode 143

Semua pengunjung telah pergi, dan sang uskup memanggil pendeta yang telah menemani 'Seo Gio' hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Pendeta berjubah putih, memegang lampu putih, memasuki ruangan tempat tubuh inkarnasi Kematian berada dan membungkuk hormat. Ia mematikan nyala lampu, lalu pergi menunggu di hadapan uskup yang duduk dalam kegelapan, siap berbicara.

"Kamu bekerja keras hari ini."

Tak lama kemudian, uskup membuka mulutnya.

"Pasti sangat melelahkan."

"Adalah kehormatan saya."

"Pasti hari yang membuat hatimu bergetar."

"Pendeta ini masih kurang…"

"Di hadapan kedewataan, siapa yang bisa tegak lurus?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Saya berterima kasih atas kebaikan yang seluas lautan."

"Ya…"

Uskup mengisyaratkan agar ia duduk, lalu bertanya,

"Ceritakan apa yang kamu lihat dan dengar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ya, Uskup."

Pendeta itu membungkukkan kepalanya dalam-dalam dan melanjutkan.

"Ia tampak sangat ahli dalam bergaul dengan manusia."

"Bagi mataku pun demikian."

"Ia juga tampak sebagai manusia yang sangat kuat, namun ada saat-saat seolah kepribadiannya berubah dalam sekejap."

"Kepribadian—maksudmu seolah dirinya berubah?"

"Bukan begitu; dirinya dan ingatannya tetap utuh, hanya sifatnya saja yang tampak berubah."

"Betapa tidak menentu."

"Dari yang saya dengar, ada suara berat seperti Ayah, suara hangat seperti sinar matahari, dan suara tajam yang terasa seperti ketertarikan yang kejam."

"Benar-benar sosok yang mencapai yang selalu berubah."

Uskup mengangguk.

"Kamu mengatakan ia memberimu hadiah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ya, ini…"

Pendeta itu meletakkan sebuah benda yang dibungkus kertas di atas nampan kecil berwarna hitam pekat yang dihiasi mutiara. Kemudian benda itu mengalir di atas air yang terbentang di lantai, dan segera sampai di hadapan uskup. Uskup mengangkat benda itu.

Aroma manis yang sangat kaya dan dalam mengepul darinya.

"Aku tidak akan membukanya. Apa kata dia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ia mengatakan itu buah kering. Ia juga mengatakan itu akan manis."

"Apakah ia mengatakan apa pun selain itu?"

"Bahwa ia berharap Anda tidak takut padanya…"

"Dan?"

"Bahwa ketika Anda bertemu dengannya lain kali, ia berharap wajah Anda lebih nyaman."

"Aku mengerti."

Uskup meletakkan hadiah itu kembali di atas nampan, lalu mendorongnya dengan lembut dan mengembalikannya kepada pendeta. Pendeta itu membungkuk sopan, lalu menyisipkan hadiah itu, dengan suara berdesir, ke dadanya.

Setelah mengonfirmasinya, uskup berbicara dari balik tudung hitamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Kamu telah menerima rahmatnya, jadi jangan menyakiti keluarganya, dan ucapkan terima kasih."

"Ya, Uskup."

"Jika ia mencari rumah kita, kamu harus mengabdi padanya."

"Ya, Uskup."

"Aku juga harus memberimu nasihat mengenai dirinya, namun itu tidak mudah…"

Uskup terdiam, dan hanya setelah waktu yang lama ia berbicara.

"Ayah telah memanggilnya teman, jadi kamu juga harus mengambil sikap yang pantas."

"Saya akan berusaha semampu saya untuk memberikan keramahtamahan paling tulus kepada teman itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ia tidak menginginkan keramahtamahan yang megah. Perlakukan ia sebagai satu pengunjung biasa… hanya ingatlah bahwa ia adalah teman Ayah."

"Pendeta ini bodoh, namun saya akan melakukannya."

"Ia adalah dewa jahat, namun jangan takut padanya. Sebelum menjadi kedewataan yang jahat, ia adalah anugerah dan seorang pahlawan."

"……."

"Ia menganggap dirinya manusia."

Bagaimana seseorang bisa berjalan di jalan kebaikan yang begitu keras.

"Aku juga adalah anak bodoh Ayah, jadi tidak banyak nasihat yang bisa aku berikan. Hanya saja, ia adalah sosok yang mengalir seperti sungai—jangan berpikir untuk melawan; cukup serahkan tubuhmu. Maka kamu tidak akan menimbulkan kemarahannya."

"Ya, saya akan mengukirkannya ke dalam hati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Terhadap anak-anak selain kamu, aku telah merahasiakan identitasnya. Aku percaya kamu juga demikian. Ia menginginkan perlakuan bukan sebagai dewa, melainkan sebagai manusia, jadi kita tidak boleh membiarkan misteri itu membesar di sini."

"Saya akan mengingatnya dengan kuat."

Melihat pendeta itu membungkukkan kepalanya dalam-dalam, uskup berbicara dengan suara lembut khasnya.

"Aku menganggapmu sebagai penerusku, jadi kamu harus bertindak dengan bijak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ya, Uskup."

"Sekarang bahwa Ayah telah memanggilnya teman, peranmu menjadi penting."

Setelah keheningan singkat, uskup mengangguk.

"Ia adalah teman yang diakui oleh Ayah, jadi hadiah yang ia berikan tidak akan mendatangkan bahaya. Nikmati hadiah itu, namun jika ada yang terasa aneh, beritahu aku—lalu aku akan memberimu nasihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Saya berterima kasih atas rahmat yang telah Anda berikan."

"Pulang dan beristirahatlah. Ini adalah kamar Ayah, kamar tempat kematian berdiam, jadi ini masih akan menjadi racun bagimu. Ketika kamu dapat menerima keheningan dan kegelapan dengan lebih mudah, aku akan memanggilmu ke sini lagi."

"Maka saya akan pamit."

Pendeta itu membungkukkan kepalanya sekali lagi, lalu perlahan meninggalkan kamar Kematian sebagaimana adanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"……."

Satu-satunya manusia yang tersisa di dalam kematian—sang uskup—meletakkan pipa yang dipegangnya di atas permukaan air. Pipa itu, terbuat dari bambu hitam pekat dan emas, tidak tenggelam ke dalam air yang dangkal, dan hanya memancarkan bayangannya.

Dari balik tudung hitam, uskup memanggil ayahnya.

"Ayah."

"……."

"Jika Anda memiliki niat lain, silakan panggil anak perempuan ini kapan saja."

"…Anak… perempuanku…."

"Ya, Ayah. Anak Anda ada di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Apakah kamu… takut…."

"Karena Ayah menjaga saya, saya tidak takut."

Hanya.

"Saya waspada terhadap kejahatan dalam kedewaatannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Uskup yang melayani dewa kematian dan tubuh inkarnasinya bukanlah seorang santa. Karena kematian di sini merendahkan diri dan menggunakan tubuh inkarnasi, komunikasi dengan dewa kematian dimungkinkan hanya dengan usaha, tanpa kualifikasi khusus.

Namun, ketika kamu melayani kedewataan sedekat itu, ada hal-hal yang kamu pelajari secara alami. Sang uskup menyadari bahwa kedewataan jahat yang berkunjung hari ini, dalam beberapa hal, mirip dengan ayahnya.

"Apakah aku tidak perlu membiarkan hatiku bergetar?"

"Ia…."

"Ya, Ayah. Anak perempuan ini mendengarkan."

"…Mengalir…."

"Apakah ia mengalir seperti sungai Ayah?"

"Tidak ada alasan untuk melawan, dan kamu tidak dapat melawan… jadi sayangi ia dengan sangat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"…Bagaimana aku berani mencintai kedewataan."

"Ia tidak kesepian, namun ia layak dicintai."

"……."

Uskup tertawa lembut.

"Kamu banyak bicara hari ini."

"Apakah itu baik."

"Keheningan juga baik, namun hari seperti ini juga baik."

"Aku juga… senang…."

Tanpa suara sedikit pun, lengan dan tangan kematian meraba-raba kamarnya. Sungai berbentuk naga yang membentuknya terus mengalir, dan tudung hitam pekat yang membungkus kematian bergoyang bersama lonceng yang menghiasinya.

Tertawa pelan dengan seluruh tubuhnya, kematian mengekspresikan suasana hatinya.

"Dalam dosa, namun bukan pendosa; menyadari dirinya sebagai manusia, namun menyentuh anugerah; lahir di bawah bintang jahat, namun pernah menjadi pahlawan."

"Aku tidak tahu ada misteri seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Aku juga tidak melihatnya sebelum ia menunjukkan dirinya. Namun ia ada sebagai manusia, dan kisahnya sangat berharga dan langka, jadi aku akan menginginkan teman muda itu."

"Apakah Anda akan melakukannya, Ayah."

Uskup mengangkat pipanya lagi.

"Apakah kita akan mencari kuilnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ia adalah manusia, jadi ia tidak memiliki kuil."

"Aku ingin menunjukkan ketulusan."

"Maka jadilah temannya; itulah yang ia inginkan."

"Teman…."

Menghembuskan kabut alih-alih asap melalui pipanya, uskup mengangguk.

"Ketika ia berkunjung lagi, saya akan menyambutnya."

"Maka… itu saja."

"Apakah kamu akan tidur?"

"…Ya…."

"Jauhilah keributan, dan tidurlah dalam-dalam."

"……."

"Aku akan berjaga di sampingmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Ketika kematian berhenti membuat suara, uskup pun hanya menghembuskan kabut.

Keheningan yang akrab menyelimuti ruangan berwarna hitam pekat.

* * *

Untuk dicatat.

"Mereka mengatakan saya abadi dan tidak menua."

"…Iya kan?"

"Sungguh tampak sesuatu yang luar biasa."

Berita sekadar keabadian tidak dapat meredupkan semangat Gio.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Saya pikir saya mungkin sedang mengukir tanda dalam sejarah manusia."

"Jika kamu mengatakan dirimu biasa setelah itu, aku mungkin benar-benar akan menangis."

"Bahkan jika itu hanya kata-kata kosong, saya akan berterima kasih jika kamu mengatakan saya biasa."

"Aku tidak tahu itu jenis kekerasan apa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Itu berarti saya meminta Anda untuk tidak mendiskriminasi saya yang luar biasa ini."

"Oh… aku mengerti…."

Mengangguk, Yoo Seong-woon mengatur arah mobil dan bertanya,

"Tapi apakah itu saja?"

"Maksud Anda?"

"Biasanya, orang menjadi jauh lebih terkejut ketika mengetahui mereka abadi dan tidak menua."

"Sementara sudah menjadi potret, apakah keabadian adalah hal yang membuat terkejut?"

"Tidak yakin—bukankah itu akan mengejutkan, dengan caranya sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Kekuatan mental saya tidak selemah itu."

"Tidak, maksudku orang biasa akan seperti itu."

Yoo Seong-woon bergumam dalam hati.

'Jika kamu ingin meniru manusia, maka tirulah dengan lebih baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Untuk beberapa alasan, peniruan Gio terhadap manusia tampaknya semakin canggung setiap hari. Mungkin karena Yoo Seong-woon adalah manusia yang terutama mudah untuk diurusnya, namun tetap saja, dari sisi pengamat, tidak bisa tidak terasa canggung.

'Nada apa yang harus saya ikuti agar Gio tidak kecewa.'

Merasa sedikit pahit, Yoo Seong-woon mengenakan senyum tidak peduli khasnya.

"Tapi keabadian dan tidak menua…."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ya."

"Simbol keabadian juga abadi dan tidak menua, dan kamu khawatir orang-orang itu akan kesepian."

"Saya khawatir."

"Apakah kamu tidak khawatir?"

"……."

Setelah berpura-pura merenung sejenak, Gio berkedip.

"Tidak terlalu."

"Dan mengapa demikian?"

"Karena saya memiliki keyakinan bahwa saya bisa makan dengan baik dan hidup dengan baik."

"Mm, kamu memang terlihat seperti itu."

Yoo Seong-woon menerimanya. Tampaknya ia tidak akan memiliki waktu untuk bosan dalam hidupnya.

"Lalu apakah kamu khawatir tentang simbol keabadian karena mereka bukan kamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Mungkin terdengar tidak sopan dan sombong, namun jika saya merangkumnya, kamu bisa melihatnya seperti itu."

Gio mengangguk.

"Saya adalah jiwa bebas sehingga saya bisa hidup damai di dalam potret, namun mereka memikul tanggung jawab berat yang dapat mengayunkan nasib bangsa ini dan Bumi, bukan?"

"Kamu benar."

"Maka tampaknya akan sulit untuk makan dengan baik dan hidup dengan baik. Dengan masa depan countless nyawa yang bergantung pada setiap langkah mereka, dan semua orang di dunia memusatkan perhatian pada mereka dan takut pada mereka."

"Apakah itu terlihat buruk bagimu?"

"Itu berarti bahkan kehidupan di mana kamu hanya melakukan hal-hal menyenangkan tidak cukup, dan namun kamu menghabiskan seluruh hidupmu bekerja sementara dimuliakan oleh orang lain atau dimaki. Itu tidak terlihat begitu baik."

"Ya…."

Yoo Seong-woon berpikir dengan tenang.

'Namun terasa seperti kamu juga telah menjalani kehidupan yang tidak begitu berbeda.'

Ia mengingat kisah Giovanni. Bagaimana ia berharap konflik antara putri duyung dan manusia dapat diredakan, dan di sisi lain berharap lebih banyak orang tidak akan menderita, dan menyelamatkan countless nyawa.

Dan kemudian ia meninggal dalam bentuk yang paling mengerikan dan menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

'Dan bahkan setelah mati seperti itu, ia diawetkan dalam bentuk potret ini.'

Karena 'Potret Gio' pada dasarnya adalah sumber, ia tidak terlalu khawatir, namun dari sudut pandang manusia, itu juga benar bahwa itu terasa menyedihkan. Hidup sebagai manusia dengan kehidupan sumber akan menjadi hal yang lebih membebani daripada simbol keabadian.

Setelah merenung sejenak, Yoo Seong-woon bertanya lagi.

"Kamu baik-baik saja, kan?"

"Saya sangat puas dengan hidup saya."

"Jika kamu abadi dan tidak menua, sepertinya kamu tidak bisa benar-benar menyebut itu biasa…."

"Saya tidak berpikir itu masalah besar."

"Kamu akan harus melihat banyak koneksi selain dirimu mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Gio yakin.

"Mengapa itu akan menjadi masalah?"

"……."

Oh, aku mengerti.

Yoo Seong-woon tidak memiliki kata-kata untuk diucapkan.

"…Jadi kamu juga tidak terlalu ingin berpura-pura menjadi biasa, kan?"

"Saya berbicara jujur karena Tuan Yoo Seong-woon adalah teman yang dapat diandalkan."

"Ah, itu benar-benar sesuatu yang patut disyukuri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Tentu saja, harus melihat teman-teman mati adalah hal yang menyedihkan."

Gio melanjutkan.

"Namun akan ada lebih banyak sukacita dan kesenangan dari telah hidup bersama daripada kesedihan setelah kematian."

"…Itu…."

"Bahkan sekarang saya sibuk mencari teman, jadi sepertinya tidak perlu berduka atas kematian mereka di muka."

"……."

"Kematian adalah keadaan, bukan sesuatu untuk dihindari dan ditakuti. Saya tidak berpikir dalam-dalam."

Ia bertanya,

"Aneh. Ketika kamu membuat teman, apakah Tuan Yoo Seong-woon pertama-tama khawatir bahwa mereka akan mati?"

"…Saya tidak."

"Lalu mengapa saya harus takut akan kematian teman yang bahkan belum datang?"

Yah, karena manusia biasa akan takut ditinggalkan sendirian?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

'…Masih, jika itu Gio, ia akan membuat teman lain dalam sekejap. Saya lupa sejenak bahwa ia adalah keberadaan yang, setidaknya, tidak akan pernah ditinggalkan sendirian.'

Terpisah dari itu, itu membuatnya berpikir, 'Jadi kamu benar-benar tidak berniat berpura-pura menjadi manusia biasa.' Karena ini kemungkinan adalah wajah mudah yang ia tunjukkan hanya di hadapan Yoo Seong-woon, mungkin itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan terlalu banyak.

Pada akhirnya, Yoo Seong-woon menyerah pada apa yang hendak ia katakan. Ia tersenyum tanpa peduli.

"Yah, saya kira kamu akan mengatasinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Bahkan seperti ini, begitu ia berbaur dengan kerumunan, bukankah ia pria yang meniru manusia cukup baik?

'Masih, jika itu aturannya bahwa di hadapan keberadaan yang telah ia definisikan sebagai teman ia bersikap jujur seperti ini… Saya perlu menemukan orang yang akan menjadi sekretaris Gio secepat mungkin.'

Berpikir demikian, Yoo Seong-woon bertanya,

"Jadi setelah berbicara dengan dewa kematian, apakah pertanyaanmu terpecahkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Ya, saya menyadari apa yang harus saya lakukan."

Argio menyatakan dengan percaya diri.

"Saya akan menjadi Raja Iblis."

"……."

Sreekk—

Berhenti di lampu merah, Yoo Seong-woon tertawa seperti sebuah helaan napas.

"…Bisakah kamu menjelaskan itu?"

Percakapan dengan sumber selalu menghabiskan begitu banyak stamina mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌​⁠

(Akan dilanjutkan di episode berikutnya)