Bab 14

Sang Pelukis yang Menggambar Dungeon — Episode 14⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Membuat sirop buah ternyata mudah. “Persiapannya memang agak merepotkan, tapi tinggal campur daging buah dan gula dengan perbandingan yang sama, lalu diamkan. Jadilah sirop buah.” Dengan keramahan dan ketulusan, Gio mengeluarkan sebuah stoples kaca yang sudah disterilkan dengan bersih.

Ukurannya begitu besar hingga lebih mirip tempayan daripada stoples. Namun, Gio—yang sangat mirip dengan neneknya, orang paling berada di desa—berniat menggunakan bahan sebanyak mungkin saat memasak.

Memang harus sebesar ini. “Baiklah, kita lihat.” Ia mencuci bersih buah Mangdung yang padat dan jeruk kering beraroma asam pahit.

Daging buah Mangdung lunak seperti jeli pucat dan sangat berair, sementara jeruk kering mirip jeruk yang belum matang: sedikit berair, dengan daging buah yang keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Kulit buah Mangdung sangat tipis sampai bisa larut, jadi ia hanya memotongnya menjadi empat tanpa perlakuan khusus. Untuk jeruk kering, ia mengupasnya sampai ke lapisan putih tembus pandang di bagian luar, lalu menyisakan hanya daging buahnya. “Lalu….” Tinggal memasukkannya. ‘Sebaiknya buah Mangdung yang berair diletakkan di atas.’ Ia menyusun selapis jeruk kering di dasar stoples, kemudian menaburkan sedikit gula.

Setelah itu, ia menaruh buah Mangdung di atasnya dan menuangkan banyak gula sampai membentuk lapisan.

Jika lapisan gulanya sudah rata, tinggal ulangi saja.

Gio menekan buah-buah itu kuat-kuat agar tak ada rongga udara di antaranya. “Tidak boleh sampai basi.” Makanan di hutan ini tidak bisa basi atau berjamur, tetapi proses seperti ini tetap diperlukan agar daging buah tercampur rata dan air gula meresap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Gio mengisi tempayan kaca itu sampai tak ada celah. “Selesai.” Tinggal menutupnya seperti ini dan menyimpannya di tempat teduh yang sejuk selama beberapa hari. “Aku ingin cepat matang, tapi sepertinya tetap butuh waktu.” “Kung kung kung.” “Belum boleh dimakan.

Kalau dikeluarkan sekarang, buahnya cuma berlumur gula.

Nanti, setelah daging buahnya makin lunak dan aromanya meresap ke dalam air gula, barulah bisa diminum sebagai teh.” “Kuk.” “Memasak terkadang adalah seni menunggu.” Honey menggerutu dan mengeluh, tetapi tak ada yang bisa dilakukan.

Sirop buah itu butuh waktu untuk matang sempurna. “Tidak akan lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Cuaca di sini hangat, jadi gulanya akan cepat larut.

Sarinya juga akan segera keluar.” “Kung.” “Jangan menempel di lantai, nanti tubuhmu berdebu.

Kau akan kotor.

Kalau begini terus, kau malah akan membersihkan seluruh lantai kita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Dari burung madu berubah jadi burung debu.” Karena harus berpetualang demi membuat sirop buah yang berhasil, hari sudah larut dan ia juga lapar.

Daripada menunggu sirop buah yang entah kapan matangnya, sekarang waktunya mencari makanan. “Hmm….” Apa kubuat yang sangat sederhana saja? “Kita buat bola nasi.” “Kuk?” “Kau juga bisa makan nasi?” “Ggurururururur.” “Entah makananmu dicerna di mana dalam tubuh transparan itu….” Seperti dugaan, Honey benar-benar memenuhi syarat sebagai babi.

Gio, ayah si burung bulat itu, mengangguk bangga. “Ggururur!!” “Ya, baiklah.

Ayo.” Bola nasi yang akan dibuat Gio kali ini benar-benar makanan sungguhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Nasi yang baru matang, sedikit garam, sedikit minyak wijen. “Untung aku sudah memasak nasi sebelumnya.” Di pondok itu bahkan ada tungku, tetapi tak ada penanak nasi listrik.

Memang sejak awal ini dunia tanpa listrik, jadi tak ada yang bisa dilakukan.

Karena itu, Gio sudah menggambar sebuah kuali terlebih dahulu dan meletakkannya di atas tungku dapur di belakang pondok.

Saat ia mengangkat tutup besi yang berat, uap putih bersih mengepul. “Bagus.” Ketika ia mengangguk, uap yang tadi menyebar di sekelilingnya mendadak lenyap tanpa jejak. “……?” Lalu ia melihat Honey di sampingnya. “…….” Entah hanya perasaannya, tetapi entah kenapa tubuhnya tampak sedikit lebih besar. “Ggururu.” “…Jangan-jangan kau sedang menyerap semua uap dari nasi?” “Kung.” “Tubuhmu berbau seperti nasi yang baru matang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Harumnya gurih sekali, tapi kalau tidur bersamamu di sebelahku, aku bisa kelaparan sampai tak bisa tidur.” “Ggurung.” “Aku pernah melihat orang menguapi wajah demi perawatan kulit, tapi baru kali ini melihat orang yang memakan uapnya….” Jadi begini maksud pepatah, “Masukkan ke perut, bukan ke kulit.” “Novel.” Aroma manis khas sari Rurupu dan wangi gurih nasi yang baru matang berpadu.

Ia sama sekali tak bisa menentukan bau seperti apa itu.

Merasa anehnya gelisah, Gio mengambil nasi untuk saat ini.

Sekagum apa pun, makhluk hidup tetap harus makan. “Kita buat bubur dari kerak nasi yang menempel di dasar kuali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Makanan ini sangat ringan di perut, jadi cocok dibuat kapan saja.

Aku belum pernah melihat orang sampai sakit perut gara-gara memakannya.” “Ggur.” “Pertama bola nasi, nanti baru buburnya.

Bubur kerak nasi benar-benar menyegarkan kalau disantap pagi-pagi saat masih setengah mengantuk.” Kembali ke dapur, Gio menaburkan sedikit garam dan minyak wijen ke atas nasi yang pulen.

Lemari dapur pondok itu berisi semua bahan dasar, jadi ia tak perlu khawatir soal ini-itu. ‘Apa yang terjadi kalau kupakai sampai habis?’ Akan menyenangkan jika persediaannya terisi kembali secara otomatis seperti saat ia pertama kali memeriksa pondok. Kalau tidak pun tak masalah, ia bisa menggambar dan membuatnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Namun, sejauh ini persediaan itu tampaknya belum terisi kembali.

Gio mengaduk nasi panas perlahan dengan sumpit, lalu menyesuaikan rasanya. “Sejujurnya, begini saja sudah enak.” Rasa nasi yang baru matang begitu lembut dan gurih, aroma minyak wijen yang kaya membungkusnya dengan lembut, sementara bola nasi yang diberi sedikit garam terasa pas. Kalau dimakan sesaat setelah dibuat, perut pasti terasa hangat. “Ini makanan yang cocok kalau ingin makan nasi, tapi tak mau repot menyiapkan hidangan besar.” “Ggururur.” “Kalau kau bisa memakannya, makan saja.

Aku tidak tahu bagaimana caramu makan, tapi… uap dari kuali tadi belum cukup?

Kelihatannya kau sudah membesar, tapi apa kau belum kenyang?” “Ggurureuk.” “Baiklah, coba saja.” Menonton air memakan nasi. ‘Sepertinya menarik, biarkan saja.’ Dengan tekad tenang itu, Gio membuat bola-bola nasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Jumlahnya sekitar tiga puluh sembilan. “…….” “…….” “Ayah lapar.” “Ggurureuk….” “Karena aku lapar.” Gio memang banyak makan. “Sesekali kau harus makan banyak begini supaya perutmu terasa mantap.” Namun, ia belum selesai. “Aku akan memanggangnya sebentar supaya teksturnya lebih enak.

Bola nasi yang kecokelatan di kedua sisi punya tekstur yang enak, dan rasa gurihnya jadi lebih kuat.” “Kung….” “Entah karena aroma minyak wijennya makin kuat atau karena butiran nasinya sedikit gosong… tapi memanggangnya begini jauh lebih enak daripada memakan bola nasi begitu saja.” “Kukkkuung.” “Ya, makan nasi saja mungkin lama-lama membosankan.” Gio menyesali keadaan yang timbul akibat kemalasannya sendiri.

Aku sudah tahu bakal menyesal seperti ini suatu hari nanti. “Seharusnya aku menyiapkan lauk sebelumnya.

Kalau begitu, meski hanya makan nasi, hidangannya tetap bisa lebih beragam.” “Kkeuuung….” “Sup dari ikan yang ditangkap di danau juga boleh, dan enak juga kalau mencampur berbagai bahan lalu mengawetkannya dengan garam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Sup daging juga pasti enak, tapi makan daging di sini rasanya agak….” Bahkan jika berburu hewan darat, ia tidak tahu caranya. Selain itu, dengan selera Gio, rasanya tak tega memakan hewan-hewan lucu bertubuh bulat itu.

Lagipula, ia bahkan tak tahu berapa banyak daging yang bisa didapat dari tubuh kecil dan bulat seperti itu. “Apa aku tanyakan ini juga kepada Tuan Yoo Seong-woon?” “Ggurururur.” “Sekalian soal benihnya, ya?” Gio meletakkan bola-bola nasi yang bentuknya bagus ke atas wajan yang sudah cukup panas di atas tungku.

Terdengar desis, disusul aroma minyak wijen yang kaya dan wangi gurih butiran nasi yang terpanggang. ‘Sederhana, tapi perpaduannya bagus.’ Setelah memanggang semua bola nasi, Gio duduk di meja dan menggigit satu. “…….” Seperti dugaan, rasanya enak. ‘…Mungkin karena nasinya matang dengan tekstur yang pas, lalu dipanggang sebentar, jadi tekstur dan aromanya juga enak.

Garamnya pun pas, jadi rasanya tidak membuat enek.’ Nasi yang digunakan di sini adalah nasi yang digambar Gio. Kualitasnya tidak terlalu bagus maupun terlalu buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Jadi ia tak bisa terlalu mengandalkan kualitas bahannya, tetapi bola nasinya tetap cukup lezat. “Mungkin karena ini makanan setelah bekerja.” “Ggururururung.” “…….” Dari sudut pandang Gio, tampak seekor burung berbentuk bola nasi. “Oh.” Bukan, itu Honey yang sudah menelan bola nasi. “Ya ampun.” “Gguruk.” “Kau menelannya.” “Ggurururuung.” “Padahal ukurannya lebih besar daripada tubuhmu.” Tiga detik kemudian, Gio menerimanya begitu saja. “Lucu.” “Kuk.” “Sekalian saja, mau makan satu lagi?

Apa kau bisa makin besar di sini?” “Ggurureum.” “Ya, pencernaanmu mungkin belum selesai.

Tentu saja.

Kelihatannya begitu.” “Ggur?” “Ya, Ayah tahu semuanya.” Begitulah hari yang damai berlalu. * * * “…….” Langkah….⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Yoo Seong-woon memiringkan kepala di depan potret itu. “Akhir-akhir ini kau tidak membuka mata lagi.” Ia menunggu dari tengah malam sampai sekarang, pukul lima pagi, tetapi potret itu tak sekalipun membuka mata.

Yoo Seong-woon mengusap dagunya dengan jari, lalu bergumam. “Sepertinya tidak ada aturan khusus untuk bagian ini.” Potret itu akan memilih waktu ketika jumlah pegawai paling sedikit untuk membuka mata.

Waktu mereka bisa berbincang berubah-ubah setiap hari.

Selama ia tidak mengajukan pertanyaan kurang sopan, potret itu tidak akan serta-merta menghindar. Namun, bukan berarti ia selalu melihat ke luar lukisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Sepertinya ia menyukai dunia di dalam potret itu. ‘Menurutku, pilihan itu lebih bijaksana.’ Apa pun wujud dunia di dalam potret itu, pasti jauh lebih baik daripada menyaksikan masyarakat modern yang kotor dan kusut.

Setidaknya, itulah pendapat Yoo Seong-woon. “…Kalau dipikir-pikir begitu….” Mungkin ‘Potret Gio’ juga menyukai ketenangan. “Ini juga bisa dianggap sebagai salah satu aturannya.” Bersandar di dinding di depan potret, Yoo Seong-woon mengeluarkan buku catatan. ‘Sebaiknya kucatat.’ Pekerjaannya adalah mengamati benda atau fenomena yang tak dikenal, menganalisisnya, merawatnya, dan mengelolanya.

Dan Yoo Seong-woon, yang memiliki pengetahuan seluas itu, mencurahkan perhatian sebesar ini—hampir belum pernah ia lakukan sebelumnya, kecuali untuk ‘Potret Gio’.

Untungnya, ‘Potret Gio’ cukup bersahabat dengan manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Menjawab saat ditanya, membalas kebaikan dengan kebaikan—sikap itu bisa dibilang sangat sopan. “Catatannya mulai tersusun.” Berkat itu, analisisnya tidak terlalu sulit.

Menghargai tata krama Senang memberi hadiah Ekspresi tidak berubah (karena dia potret?) Mengenal manusia dengan baik dan menghormati mereka

‘…Bagian ini jelas tidak biasa.’ Ia masih belum memahami jati diri Gio, tetapi harus tetap berhati-hati.

Ada alasan monster humanoid, apa pun sikap mereka, ditetapkan sebagai faktor dengan risiko tertinggi. ‘Karena mereka hampir tidak memahami manusia.’ Sebelas tahun lalu, untuk pertama kalinya, terlihat monster humanoid yang bersikap baik kepada penduduk Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Berdasarkan hal itu, asosiasi dari berbagai negara mencari cara untuk berinteraksi dengan para penghuni di seberang gerbang dimensi.

Namun, utusan yang menyeberangi gerbang demi menjalin persahabatan pulang dalam keadaan menjadi ‘makhluk cacat yang sehat’. ‘Monster humanoid saat itu menganggap tindakannya sebagai bentuk kebaikan….’ Menurut monster humanoid itu, tubuh sang utusan memiliki banyak bagian yang tidak efisien. Karena itu, ia menambah jumlah kaki sang utusan menjadi empat atau membelah mulutnya menjadi enam.

Itu memang dimaksudkan sebagai kebaikan, tetapi sekaligus menjadi bencana bagi manusia.

Ungkapan “Ada alasan mengapa monster disebut monster” lahir sejak saat itu. “Kalau diingat-ingat lagi, tetap saja mengerikan.” Setelah kejadian itu, monster humanoid pun tanpa pengecualian menjadi sasaran penaklukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Sebesar apa pun niat baik mereka terhadap manusia, tak seorang pun tahu kapan atau dengan cara apa sifat asli mereka yang mengerikan akan muncul. ‘Aku ingin tetap waspada terhadap potret ini juga, tapi terlalu banyak hal yang meragukan.

Gio terlalu memahami manusia untuk disebut monster humanoid biasa.

Dia juga tidak membenci makhluk hidup di Bumi tanpa alasan.’ Ia memang tidak terlalu menyukai manusia, tetapi juga tidak terlalu memusuhi mereka.

Sedikit sinis, tetapi sekaligus sopan dan penuh perhatian. ‘Potret Gio’ mirip manusia biasa yang hanya sangat blak-blakan. “…….” Yoo Seong-woon menempelkan pena ke buku catatan. “Bagian itu lebih sulit dipahami.” Gio tidak tampak seperti monster biasa. ‘Siapa pun yang bukan kurator atau pekebun mungkin akan berkata, memangnya kenapa, tetap saja dia monster….’ Namun, ia sendiri belum yakin. “Ya, bisa saja memang monster.” Bisa jadi benda yang memiliki kesadaran, atau sekadar potret terkutuk, atau mungkin halusinasi dengan tingkat yang tak bisa mereka bayangkan. ‘Dungeon baru muncul sekitar tiga puluh tahun lalu. Bukan berarti kita bisa mengetahui semuanya.’ Jadi, untuk saat ini, pilihan terbaik Yoo Seong-woon adalah menganalisis potret itu dan menyikapinya dengan tepat. “Hmm….” Ada satu hal yang membuatnya penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Mata potret itu terasa jauh dari manusia, kecantikannya seolah bukan berasal dari dunia ini, dan perpaduan warna pucat yang mencolok itu memberinya kesan tidak nyata. ‘Nada bicara yang seperti kecerdasan buatan, lugas dan datar, serta ekspresinya yang tak berubah pasti ikut menambah tekanan itu.’ Tetapi. “Apa pun yang terjadi, Gio tetap sopan.” Seperti terlihat dari catatan yang sudah ia susun, berdasarkan tindakan Gio sejauh ini, ia sama sekali bukan sosok yang mengancam atau kasar.

Dari caranya memahami manusia dengan baik saja, jelas bahwa ia mempertimbangkan dan menghormati manusia. ‘Tidak seperti monster humanoid yang selama ini tidak memahami apa-apa, dia mencoba berpikir dari sudut pandang manusia.’ Artinya, ia memiliki pemahaman mendalam yang tidak ditemukan pada monster lain. ‘Dan berdasarkan pemahaman itu, dia menunjukkan niat baik dan perhatian.’ Ia bahkan memberi hadiah, bukan? “…….” Setelah berpikir sejenak, Yoo Seong-woon menulis kalimat baru di buku catatan.

Lebih menyukai orang yang baik dan bertata krama (aturan satu banding satu?)

‘…Belum pasti, tapi.’ Jika melihat orang-orang yang sejauh ini diberi hadiah oleh Gio, mereka semua adalah orang-orang yang pernah menerima bantuannya atau bersikap baik kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Karena ia adalah potret yang bisa membedakan kebaikan dan kejahatan manusia, Yoo Seong-woon bertanya-tanya apakah ia menyukai orang yang baik dan sopan. ‘Yah, bagaimanapun juga.’ Itu bukan hal yang penting. “…Masalahnya, kenapa pegawai lain ketakutan setengah mati lalu kabur begitu….” Semua pegawai di sini adalah orang-orang yang satu per satu direkrut atau dibujuk pindah kerja oleh Bisabal.

Obsesi Bisabal untuk mengoleksi bukan hanya benda, tetapi juga manusia. Dan karena Bisabal sangat menyayangi pegawainya sendiri, ia tidak mungkin memilih orang yang bodoh atau tidak cakap.

Meski pangkat seorang pegawai rendah, apa mungkin Bisabal memilih sembarangan, terutama untuk mengurus galeri kesayangannya?

Mereka semua orang yang cakap dan berkemauan kuat. “Tetapi saat bertemu Gio, mereka ketakutan dan tak berdaya menghadapi tekanannya.” Yoo Seong-woon belum pernah berhadapan langsung dengan Gio.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​⁠

Terakhir kali Gio keluar, yang dilakukan Yoo Seong-woon hanya mengejarnya dan terus mengawasi.

Jadi, ia tidak tahu apa yang akan dirasakannya saat berhadapan langsung dengan Gio.

Ia hanya bisa menebak-nebak. “…….” Bahwa jika Gio mampu menekan manusia hanya dengan keberadaannya, tingkat jiwanya pasti sangat tinggi. ‘…Kalau begitu, mungkin aku harus bersyukur dia tidur dengan tenang di dalam potret.’ Dengan wajah muram, Yoo Seong-woon mengembuskan napas panjang. “Apa sebenarnya yang dibawa masuk oleh si tua Bisabal itu….” Apa dia akhirnya berniat mengakhiri dunia? Hari itu membuatnya tergoda untuk merokok lagi, untuk pertama kalinya dalam lima tahun.