Untuk catatan, "Aku tidak berinteraksi dengan mereka yang lemah pikiran dan tubuhnya" adalah opini subjektif Argio.
"Selera saya itu pemilih, tahu."
"Kau mengatakan sesuatu yang sangat mirip dewa jahat."
"Jika memungkinkan, orang yang sehat lebih baik."
Argio melepas tudungnya dan melanjutkan.
"Orang seperti itu menyenangkan untuk ditonton bahkan ketika mereka marah."
"……."
"Hei, Tuan. Ada masalah apa sekarang?"
"…Ah, maafkan aku."
"Itu karena aku terlalu tampan, kan? Aku mengerti, itu hal biasa."
"Kenapa ini begitu menjengkelkan…?"
"Kau teman yang seru untuk digoda."
"Tidak…."
Melihat sekeliling dengan tajam seolah waspada, Juhyeon bertanya sambil mengerutkan kening tipis.
"Meskipun aku bersikap kurang ajar begini, kau tidak marah?"
"Jika kau ingin melihatku marah, biayanya akan sedikit mahal—apakah kau yakin mampu membayarnya?"
"Aku tidak bilang ingin melihatmu marah, maksudku… bukankah kau kesal?"
Entah lawannya monster atau iblis, sebenarnya mungkin tidak penting membedakan keduanya, tapi bagaimanapun juga, mereka tidak akan membiarkan manusia yang kurang ajar lolos begitu saja.
Pada dasarnya, monster yang bisa berpikir memiliki harga diri tinggi.
Sebaliknya, meskipun dia sendiri tahu bahwa dia bertindak gegabah, Jubah Hitam tidak menunjukkan ketidaksenangan.
Bahkan, dia tampak menikmatinya.
"Mengapa aku harus marah?"
"Karena aku kurang ajar?"
"Kalau begitu aku harus mati dulu—tidak akan ada orang yang lebih kurang ajar dariku."
"Th… itu, aku tidak tahu standarnya bagaimana."
"Aku juga tidak."
Dewa jahat itu tertawa, menyipitkan mata emasnya yang indah.
"Prinsipku adalah tidak memikirkan hal-hal merepotkan."
"Kau hidup dengan sangat santai."
"Di dunia dengan begitu banyak hal untuk dinikmati, adakah alasan mengapa kau harus membuatnya sulit?"
"Ah… semacam itu…."
Dia terlihat seperti seorang hedonis sejati.
"……."
Lebih dari itu, warnanya jauh lebih mencolok daripada yang kubayangkan.
Mata Juhyeon menyipit tak nyaman.
‘Ini warna yang tidak pernah bisa kubayangkan saat dia tersembunyi di balik jubah hitam kusam itu.’
Rambut merah gelap yang cerah dan iris emas dengan cahaya dingin di dalamnya.
"…Warnanya keren."
"Apakah kau paling suka warna ini?"
"Huh?"
"Seperti dugaan, kau tampaknya menyukai orang-orang yang stimulasi dan jujur."
"Aku tidak pernah benar-benar berpikir begitu…."
"Kalau begitu, sebagai bantuan khusus, hari ini aku akan tetap menjadi Argio agar sesuai seleramu."
"…Huh? Ah?"
Juhyeon, yang telah duduk di sofa tanpa sadar, bertanya.
"Apakah kau menyebut bentuk yang sedang kau pakai sekarang 'Argio'?"
"Benar."
"Lalu… ada bentuk lain juga?"
"Bentuknya sama, hanya warnanya yang berbeda."
"Seperti sejenis bunglon."
"Seekor bunglon—kau bisa menyebutnya kerabat jauhku."
"Kau bercanda… kan?"
"Kemampuan untuk berubah sana-sini menyesuaikan situasi memang serupa, kurasa."
Segera, warnanya berubah menjadi pirang platinum terang seolah direndam sinar matahari.
"Bukankah begitu?"
"……."
Apa-apaan ini.
"…Kepribadian ganda… atau semacamnya."
"Bukan berarti kepribadiannya berbeda."
"Tapi nada bicara dan ekspresimu sangat berbeda—bagaimana bisa bukan kepribadian yang berbeda?"
"Secara harfiah hanya mengubah warna."
"…Ah, aku paham."
Dia kira-kira mengerti.
‘Rasanya seperti berganti pakaian.’
Mengganti pakaian tidak mengubah orang di dalamnya, jadi dari sudut pandang dewa, itu mungkin permainan yang serupa.
Pastinya, kau tidak boleh menilai eksistensi misterius dengan standar manusia.
Juhyeon mengangguk.
"Aku mengerti maksudmu."
"Terima kasih atas pengertiannya."
"…Tapi aku, uh, merasa lebih nyaman dengan sisi merahnya."
"Begitu kah?"
Dalam sekejap, seperti api yang berkobar, Jubah Hitam berubah kembali menjadi kesan glamor dan memperkenalkan dirinya.
"Aku adalah Argio. Jika kau berjanji menjadi temanku, aku akan memberitahumu nama lainku juga. Aku bersumpah demi teman-temanku yang terhormat bahwa itu tidak akan menyakitimu."
"…Th…."
Masih ada bagian yang tidak ia pahami.
"Pertama-tama, kenapa kau butuh teman—kenapa kau butuh teman pena?"
"Aku pemalu, tahu."
"Apakah semua orang pemalu di dunia sudah mati?"
"Menjadi teman itu terlalu sulit."
"Dan mudah denganku?"
Jika ada, Juhyeon sendiri justru lebih sulit sekarang, setelah dikhianati oleh dunia dan menjadi sangat sensitif.
Jika dia meraih siapa pun yang lewat, seharusnya lebih mudah berteman dengan mereka daripada dengannya, jadi ini absurd.
Lalu Argio berkata, "Bukankah kau takut padaku?"
"……."
"Semua orang langsung membuat wajah aneh saat melihatku."
"…I-Iya."
Itu memang benar.
‘Kebanyakan orang entah takut atau hormat, kurasa.’
Saat ini, status Jubah Hitam di Korea persis perasaan semacam itu. Cukup terkenal sehingga anak-anak kecil mengenalnya, tetapi tingkat bahayanya tinggi, dan dia anehnya baik sehingga kau tidak merasakan penolakan total, tapi kau tidak bisa tidak merasa takut….
‘Cerita hantu, sepenuhnya.’
Seperti legenda urban.
Jika Juhyeon bertemu dengannya dalam keadaan normal, dia mungkin akan bereaksi serupa.
Tidak ada hal baik tentang terlibat dengan misteri mencurigakan seperti Jubah Hitam.
"……."
Hanya saja saat ini, dia bahkan tidak punya kelonggaran minimal untuk bersikap demikian.
‘…Jujur, aku bahkan tidak benar-benar mengerti bagaimana semuanya berakhir seperti ini….’
Dia nyaris mempertahankan kewarasannya, tetapi sedikit demi sedikit rasa realitasnya menumpul.
‘Akan jauh lebih masuk akal jika aku bermimpi.’
Jadi ada pula bagian dari dirinya yang menjawab dengan lebih nyaman.
Sejak dia melakukan tanda Sankalut, pikirannya sudah setengah hilang, dan karena dia melakukannya dengan niat mati sejak awal, sesudahnya dia tetap linglung sepanjang waktu.
Di tengah semua itu, kemunculan Jubah Hitam dan undangan ke dalam potret menambahkan lapisan lain pada ketidaknyataan yang dirasakan Juhyeon sekarang.
Dia terlalu sensitif dan kekurangan energi untuk bereaksi secara normal.
"…Tempat ini… sungguh bagus."
Juhyeon berkata, memandang sekeliling.
"Jauh lebih nyaman dan damai daripada yang kubayangkan."
"Aku juga sangat menyukai rumahku."
"Apakah ini rumahmu?"
"Kau bisa membuat rumah di banyak tempat, tapi rasanya seperti kampung halaman."
"Begitu kah, kampung halaman…."
Memang ada atmosfer di mana kau bisa mengatakan itu.
"Lalu apa yang harus kulakukan?"
"Makan dan bermain."
"Huh?"
"Pergi bekerja?"
"…Aku diskors."
"Kalau begitu kau bisa makan saja!"
"Kenapa jadi begitu?"
Lebih dari itu, dia tidak tahu mengapa dia begitu terobsesi dengan makan.
‘Kalau dipikir-pikir, aku memang mendengar bahwa sebagian besar hadiah Jubah Hitam adalah camilan….’
Apakah membuat manusia gemuk benar-benar tujuan utamanya?
‘Bisakah kau menyebut itu dewa jahat?’
Rasanya aneh.
Dia pikir itu karena dia menyebut dirinya dewa jahat, tapi semakin mereka berbicara, semakin dia merasa dia bukan dewa jahat.
Apakah ini penipuan tingkat tinggi?
Bertindak untuk membujuk manusia yang lelah?
Atau belas kasihan yang ditaburkan seperti sedekah dari dewa kepada pengemis papa?
Atau sekadar iseng sesaat?
"…Haruskah aku membantu menyiapkan makanan, setidaknya?"
"Aku tidak bisa meninggalkan dapur untuk tamu."
"Kalau begitu aku hanya menunggu diam?"
"Bagaimana kalau secangkir teh?"
"Kedengarannya enak, tapi…."
Dan kemudian seekor boneka beruang membawa teh.
"…Boneka beruang?"
"Dia ayahku."
"Ayahmu?"
"Dia lembut, bukan."
"Kenapa?"
Teh buah yang disajikan boneka beruang itu luar biasa lezat.
"Tiba-tiba aku tidak lapar."
"Ah, sayang. Aku salah lagi."
"Tolong jangan buat kesalahan dengan manusia lemah."
"Kau tidak terlihat sangat lemah."
"Lalu kesalahan macam apa itu?"
"Teh ini memberikan rasa kenyang."
"Jadi sebaiknya tidak diminum sebelum makan?"
"Semacam itu."
"Ah-ha."
Juhyeon mengangguk.
"Seperti dugaan, ini mimpi."
"Padahal ini kenyataan."
"Aku mengantuk."
"Kalau begitu tidur."
Sebuah tangan besar menepuk kepala Juhyeon.
"Tidurlah dengan nyenyak, bangun dan makan, dan bahkan nikmati camilan."
"……."
"Lalu mandi, berbaring di tempat tidur, dan aku akan duduk di samping ranjangmu mendengarkan jeritanmu."
"…Ya."
"Setelah mengobrol tanpa henti, kita akan menjadi teman. Kau hanya perlu berbicara denganku."
"Ya."
"Aku penasaran seperti apa rasa murkamu…."
Suara penuh minat dan belas kasihan jatuh di atas kepalanya, lalu tangan itu menutup mata Juhyeon.
"Aku bisa menjadi teman yang baik untukmu."
Rasanya benar-benar seperti dia bisa.
"……."
"Jangan bermimpi."
Melepaskan segalanya, Juhyeon tertidur.
* * *
"…Mm, aku lihat."
Yoo Seong-Woon mengangguk.
"Jadi ada peneliti Asosiasi yang tidur di tempatmu sekarang?"
"Dia belum bangun meskipun dua hari telah berlalu."
"Sudah dua hari? Aku tidak tahu, karena aku hanya mampir saat fajar."
Latar belakang di dalam Potret Gio berubah penampilan mengikuti perubahan di dalam. Pagi di pagi hari, sore di sore hari.
Kadang hewan baru muncul, atau bunga asing mekar.
‘Namun, untuk berpikir waktu di dalam lukisan sudah dua hari dalam waktu sesingkat itu.’
Mungkin karena akhirnya mendapatkan ‘teman pena’ yang terus-menerus diteriakannya, Gio tampaknya sangat menyambut kunjungan tamu ini.
Karena di dunia di dalam potret itu, aliran waktu berubah tergantung suasana hati Gio.
‘Ketika aku berkunjung sebelumnya, makan, dan keluar dari bingkai, hanya sekitar 20 menit yang berlalu. Menurut standar waktu internal potret, Gio mengatakan waktu mengalir cepat saat dia menikmati diri dan lambat saat istirahat….’
Itu berarti dia sangat menikmati dirinya saat ini.
Yoo Seong-Woon mengenakan senyum santainya yang biasa.
"Aku sangat senang kau mendapat teman baru, tapi."
"Dia dan aku belum berteman. Aku selalu memberi kesempatan pada tamu. Dia mungkin menjadi temanku, atau mungkin tidak."
"Aku senang kau memiliki hati terbuka seperti itu."
Jika kau dipaksa berteman dengan Mata Asal, betapa dahsyatnya bencana bagi individu tersebut.
‘Hanya memberi mereka pilihan saja sudah merupakan belas kasihan yang luar biasa.’
Pokoknya, Yoo Seong-Woon punya hal lain yang ingin dikatakannya.
"Kau bilang calon teman itu mencoba memanggil dewa jahat?"
"Ya."
"Kenapa kau menghentikannya?"
"Dia memiliki fisiognomi seseorang yang akan menyebabkan insiden besar dan katastrofik jika dia membuat masalah."
"Oh…."
Karena itu fisiognomi yang dibicarakan oleh Sang Asal, kedengarannya cukup dapat dipercaya.
"Dia bilang dia diskors, jadi dia tidak akan pergi bekerja, kan?"
"Ya."
"Kalau begitu kurasa itu liburan paksa. Yah, itu sering terjadi."
"Apakah tindakan koersif semacam itu kejadian umum?"
"Ya, itu juga semacam pemberhentian paksa. Asosiasi Pemburu dan Kolektor memiliki atmosfer yang sangat berbeda."
Faktanya, jika dilihat secara global, di antara tiga guild utama Korea, dan bahkan di antaranya, Kolektor agak tidak biasa.
Bisa dikatakan itu salah satu dari sedikit kelompok yang memperlakukan manusia sebagai manusia.
"Guildmaster kami memanjakan karyawan dan memanjakan mereka, jadi kami mendapat berbagai manfaat, tapi Asosiasi… terasa seperti sarang iblis. Itu organisasi yang sangat besar, beberapa tempat bekerja tanpa kepentingan pribadi, sementara yang lain memiliki pertempuran faksi yang berdarah-darah."
"Aku lihat."
"Mungkin, tamu barumu itu milik tim di mana mereka banyak bertarung soal membaca suasana. Di Asosiasi, satu tim cukup besar untuk diberi seluruh gedung riset, jadi segala macam hal terjadi tanpa keseragaman. Karena terisolasi."
Itulah sebabnya ada banyak tempat di mana orang tiba-tiba musnah.
Ada pekerjaan yang mencemari atau menginfeksi pikiran atau tubuh itu sendiri.
Untuk meneliti dan menganalisis itu, tidak mungkin hanya satu atau dua orang yang mati.
"Ada sejumlah besar orang yang bekerja di Asosiasi, tapi hal-hal yang harus dilakukan Asosiasi jauh lebih banyak dari itu, dan jauh lebih berbahaya, jadi itulah alasannya. Berbagai uji klinis juga dilakukan untuk proyek-proyek berbeda…."
"Apakah itu benar-benar uji klinis, bukan eksperimen manusia?"
"Mereka menyebutnya uji klinis hanya agar terdengar baik bagi warga sipil. Nah, tim tempatku dulu berada memiliki atmosfer yang sangat moderat, dan tidak ada proyek di mana pengorbanan manusia esensial. Jadi aku tidak benar-benar tahu."
Karena atmosfer berbeda drastis antar tim.
"Jadi… um…."
Dengan wajah sedikit canggung, Yoo Seong-Woon berkata,
"Pada akhirnya, aku mengatakan itu tidak langka."
"Itu sangat menakutkan."
"Tentu saja, masih mengejutkan bahwa dia akan memanggil dewa jahat."
"Apakah iya?"
"Biasanya orang tidak sejauh itu."
Yoo Seong-Woon tertawa hambar.
"Tapi bahkan jika dia sampai sejauh itu, sepertinya itu akan ditangani entah bagaimana. Jika itu sesuatu di cabang Institut Seoul, maka kepala institut atau presiden Asosiasi akan segera mendengar bahwa sesuatu terjadi, dan kemudian orang itu akan turun tangan—jadi bahkan jika dia berhasil membuat kesepakatan dengan dewa jahat, itu akan diselesaikan dengan baik."
Gio merangkum.
"Kedengarannya seolah semuanya dipertahankan oleh belas kasihan Presiden Asosiasi."
"Itu tidak salah—situasi Bumi saat ini persis seperti itu."
Ini adalah situasi di mana mereka nyaris mempertahankan hidup berkat belas kasihan yang diberikan oleh sejumlah kecil individu kuat. Kedamaian yang akan hancur berkeping-keping saat salah satu dari mereka memutuskan untuk menjadi jahat.
"Itulah mengapa negara ini bisa bertahan berdiri meskipun jumlah item berbahaya yang melimpah terkonsentrasi di Korea. Korea khususnya memiliki sistem yang dibangun dengan baik, dan banyak pemburu kuat."
"Beruntung di tengah celaka."
"Bagaimanapun, aku merasa kasihan dengan situasi tamu itu. Aku datang ke Kolektor karena muak dengan atmosfer di mana orang diubah menjadi alat dan sarana. Tempat itu benar-benar membuatmu gila."
Itu memiliki bakat merusak bahkan orang-orang yang anggota tubuh dan keyakinannya utuh.
Yang lebih lucu adalah bahwa justru karena itu, itu sangat membantu pembangunan dengan mengumpulkan beragam data. Perkembangan pesat Korea dibangun di atas pengorbanan tak terhitung jumlahnya seperti ini.
"Jika kau ingin bertahan hidup di institut Asosiasi, kau membutuhkan pola pikir bahwa hidup itu sendirian. Percaya pada kemampuan orang lain, tapi kau tidak boleh percaya atau bergantung pada orang itu sendiri."
"Sebenarnya, ini bukan hanya masalah Asosiasi."
"Apakah semua orang hidup seperti ini?"
"Intensitas institut terutama keras, tapi, yah… mungkin."
Sungguh disayangkan, tapi di negara sempit ini, tragedi yang lebih buruk dari ini terjadi sepanjang waktu.
"Meskipun begitu, orang biasanya tidak berpikir sejauh membuat kesepakatan dengan dewa jahat. Apakah ada seseorang yang menghasutnya?"
"Aku tidak tahu."
"Jika percakapan dengan tamu itu berjalan lancar, bisakah kau mengatur pertemuan denganku juga? Aku ingin mendengar ceritanya."
"Jika memungkinkan, aku akan melakukannya."
"Jika aku merasakan tanda-tanda bahaya, bagian itu adalah sesuatu yang harus selidiki."
Rasanya tidak menyenangkan seperti ketika dia menyelidiki laut gelisah sebelum saudara putri duyung muncul.
Yoo Seong-Woon mempertahankan senyumnya tapi menghela napas pendek.
"…Jika sesuatu terjadi, kirimkan surat padaku. Aku akan segera datang."
Dia meninggalkan orang malang yang dikhianati oleh seluruh dunia bukan kepada manusia, tetapi kepada Sang Asal.
Sebagai pekebun, itu karena belas kasihan Sang Asal jauh lebih dapat diandalkan daripada sesama manusia.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!