Bab 99

Setelah Frondier berkeliling toko, Elysia mengatur agar barang-barang yang dia pilih dikirim ke kediaman Roach oleh seorang staf. Lalu, mereka masuk ke kafe bernama “Melting Garden” dan menikmati minuman mereka. “Aku terkejut, Frondier. Aku sama sekali tidak menyangka kau punya selera sebaik itu.” Elysia benar-benar kagum. Frondier menyeruput kopinya, lalu tersenyum tipis. “Untuk murid Constel, itu bukan kemampuan yang terlalu penting.” Lagipula, Constel adalah lembaga yang melatih para petarung. Mereka adalah pejuang yang bertujuan memusnahkan monster dan memperluas batas umat manusia. Seperti kata Frondier, memiliki kepekaan terhadap barang bukanlah kemampuan yang benar-benar dibutuhkan murid Constel. “Benar. Itu kemampuan seorang bangsawan.” “Aku tidak yakin apa maksudmu.” Elysia mendekat, tersenyum licik seolah hendak membagikan rahasia. Kata-kata yang diucapkan Elysia sambil tersenyum sama sekali bukan rahasia biasa. Itu pertanyaan yang jauh lebih serius dan berbobot. “Frondier, kau mau masuk ke istana kekaisaran?” Mendengar itu, Frondier menatap Elysia. Hanya menatap. Tatapan diamnya acuh tak acuh. Senyum Elysia semakin dalam. “Keluarga terkemuka dari utara, Roach, menyelamatkan Aten, dan ditambah lagi kepekaanmu itu. Jika aku merekomendasikanmu, kau bisa mendapatkan posisi bagus di istana kekaisaran.” “...Constel sudah cukup bagiku.” “Itu tidak mungkin. Aku pernah mendengar julukanmu. ‘Frondier si Pemalas.’” Mendengar itu, Frondier tersenyum tipis. “Constel tidak cocok untukmu, kan? Datanglah ke istana kekaisaran. Kalau kau ingin bermalas-malasan, lakukan saja. Kekayaan tertentu dijamin.” “Apa alasanmu merekomendasikanku?” “Karena aku akan menjadi ‘Permaisuri.’ Kau pasti sudah paham sekarang, setelah semua yang kukatakan. Kau tidak mungkin sebodoh itu.” Memang, Frondier tahu. Target Elysia bukanlah Frondier, melainkan keluarga Roach. Lebih tepatnya, dia menginginkan Enfer, yang menyandang nama ‘Dinding Besi.’ Dengan membawa Frondier ke istana kekaisaran, dia bisa menarik keluarga Roach lebih dekat ke pusat. Sementara keluarga-keluarga lain bergejolak karena tidak bisa maju ke pusat, Enfer tidak berniat datang bahkan jika kekaisaran memohon. Frondier adalah batu loncatan itu. Dimulai dari dirinya, seluruh keluarga Roach bisa diserap. Elysia begitu percaya diri karena tawaran ini tidak memiliki kerugian bagi Frondier. Entah dia menjadi batu loncatan atau nilai tambah, faktanya tetap bahwa Frondier masuk ke istana kekaisaran dan mendapatkan posisi bagus adalah sama-sama benar. Lagipula itu strategi yang menguntungkan kedua pihak. Jadi, sikap terus terang itu justru bisa dipercaya. Elysia diam-diam menguji Frondier. “Atau kau menginginkan Aten? Dia sepertinya juga tidak membenci gagasan itu.” Mendengar itu, ekspresi Frondier berubah sedikit. Perbedaannya sungguh kecil, tidak bisa dibedakan hanya dari penampilan. Elysia merasakannya hanya melalui suasana dan suhu. Elysia tertawa. Itu tawa terdalam hari itu. Tawanya tidak ceria, hanya dalam. Seperti dugaan, Frondier tidak takut. Alasan dia menyapanya dengan ‘Yang Mulia’ semata-mata karena tempat itu adalah Constel. Frondier memang selalu seperti ini. Elysia entah bagaimana merasa memang begitu. Pria ini memiliki tata krama, tetapi bahkan itu pun secukupnya, dan dia bukan tipe yang menunjukkan rasa hormat berdasarkan kekuasaan dan kekuatan. “Aku akan menyelamatkan siapa pun, bukan hanya Aten. Dan bahkan jika bukan aku, murid Constel mana pun akan menyelamatkan Aten. Hanya memberi tahu seorang profesional di dekat situ tentang keadaannya bukanlah hal yang luar biasa.” “Itu benar-benar jawaban murid Constel yang teladan. Sulit dipercaya kau menyandang julukan yang merendahkan itu.” “Ini bukan karena aku murid Constel. Ini sesuatu yang dilakukan orang karena mereka manusia.” Frondier menyeruput kopi terakhirnya dan meletakkan cangkirnya kembali. Cangkir itu kosong dalam sekejap. “Karena itu, aku sebagai manusia, dan Aten juga, bukanlah orang istimewa.” “Bukankah Aten akan sedih jika mendengar itu?” “Aku menghargai tawaranmu, tetapi aku menolak. Jika tidak ada hal lain, aku pergi.” Begitu saja, Frondier pergi tanpa menunggu jawaban. Sikap itu sangat ketus dan, mengingat posisi mereka masing-masing, terbilang tidak sopan. Entah karena betapa kasarnya dia, betapa cepatnya dia pergi, atau karena rangkaian tindakannya cukup masuk akal, Elysia tidak marah dan hanya menatap punggungnya yang menjauh. Tehnya masih tersisa. Elysia mengangkat cangkirnya dan memutar perlahan isinya. Lalu, dia menenggaknya dalam sekali teguk. Tempat yang dia tuju setelah berdiri adalah sudut tersembunyi kafe. “Jadi, kau kecewa?” Di sana, Aten duduk dengan wajah tertutup tudung. Aten merasa agak malu karena kakaknya menemukan keberadaannya begitu mudah, tetapi dia tetap menjawab dengan jujur. “Meski bukan karena dirimu? Bahwa siapa pun dari Constel akan melakukan hal yang sama?” Mendengar kata-kata Elysia, Aten menutup matanya sebentar lalu membukanya lagi. Dia sedang memastikan perasaannya sendiri. Apakah dia kecewa di dalam hati atau tidak. Apa artinya Frondier mengatakan bahwa Aten tidak diperlakukan secara istimewa. “Sungguh, aku sama sekali tidak kecewa.” Itu jawaban yang datang dari lubuk hatinya yang paling dalam, karena itulah mata Aten begitu jernih saat menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌⁠