Bab 84

Ini bukan cuma soal mencegah skor terbagi. Sejak awal, aku memang tidak berniat berduaan. Idealnya, aku ingin mencoba menggunakan Weaving. Tentu saja, dengan drone-drone yang mengitari sana sini, aku tidak bisa asal menggunakannya. Tapi ini masih lebih baik daripada terus-menerus terdesak ke peringkat bawah. Karena aku tidak bisa membiarkan diriku berada di posisi yang merugikan. Kalau berhasil, aku mungkin bahkan bisa menghancurkan drone-drone itu tanpa ketahuan. Karena drone-drone itu terus menyiarkan aktivitas mereka, para siswa tidak memperhatikan secara khusus, jadi mereka bukan tidak bisa dihancurkan. Tapi kalau Aten ada di sini, semua rencana itu jadi sia-sia. Yah, mengingat Aten jauh lebih terampil, mungkin aku bisa melewati ini begitu saja. "Iya. Aku juga mengandalkanmu." Sambil menjawab, aku cepat-cepat memindai hutan di sekitar. Melihatnya dengan mataku sendiri, rasanya segar sekaligus menyambut. "Pertama, kita buat dulu markas." "Markas? Ujian praktiknya tidak sepanjang itu, kan?" "Tentu bukan kemah sungguhan, tapi kita butuh tempat untuk menyimpan bukti keberhasilan membunuh monster." Aku mulai mencari area yang cocok bersama Aten, yang mengangguk patuh. Akhir-akhir ini aku menyadari satu hal. Tubuhku secara nalurinya ingin bermalas-malasan. Baru beberapa langkah, aku sudah merasa mengantuk dan lelah. Kebiasaan yang terbentuk selama sepuluh tahun terakhir, pikirku. Tanpa kusadari, semangat di matku merosot dan ekspresiku berubah muram. Tapi aku tetap harus melakukan apa yang harus kulakukan. Sambil berjalan, aku memetik beberapa tumbuhan. Aten, yang melihat hal itu, bertanya, "Apa yang sedang kamu lakukan?" "Ramuan apa itu?" "Herbal untuk obat. Membantu menyembuhkan luka." Efeknya memang tidak luar biasa, tapi mudah dibuat dan bisa langsung dipakai. Tidak ada gunanya mencari herbal langka di tempat yang tidak punya fasilitas pembuatan obat. "Tuan Frondier, pernah belajar herba?" Aten bertanya dengan wajah kagum. Memahami herba bisa membantu mengenali tanaman. Pada awalnya, mungkin kau hanya bisa membedakan mana yang beracun dan mana yang tidak, tapi seiring waktu, kau bahkan bisa memahami efek spesifiknya. Tentu saja, aku menggeleng. "Aku memang... sudah tahu." Pandangan Aten yang penuh kekaguman terasa memberatkan. Bukan kebohongan. Aku sudah melihatnya berkali-kali di game. Mungkin ini hal paling jujur yang kukatakan sejak datang ke dunia ini. Sambil berjalan, kami mencangkul tanaman yang berguna dan mencari tempat untuk markas. Aku juga memetik buah-buahan yang bisa dimakan. Ketika Aten bertanya bagaimana aku tahu mana yang bisa dimakan dan mana yang tidak, aku cukup menjawab, "Aku sudah tahu." Sepertinya ada kilau ekstra di mata Aten saat melihatku. "...Kupikir kabar burung memang tidak bisa dipercaya." Aten tiba-tiba berkata demikian. Saat aku menoleh, Aten tersenyum malu-malu. "Aku pernah mendengar hal-hal kurang menyenangkan tentangmu." Menurut kabar burung, aku hanyalah beban. Tidak melakukan apa-apa selain mengikuti tanpa arah, terlalu malas untuk bertindak, dan selalu mencari kesempatan untuk tidur. Itulah gambaran yang mereka lukis tentangku. "Tapi ternyata kabar burung memang hanya kabar burung. Kau memang terlihat mengantuk, tapi..." "Bukan cuma terlihat, aku memang mengantuk." Seringai bahkan saat aku bicara. Mataku sudah setengah terpejam. Meski begitu, menjaga mata setengah terpejam tampaknya cukup meredakan kantuk. Tapi itu lebih ke perasaan semata. "Jadi, soal markas kita, bagaimana kalau pakai gua?" "Tidak, terlalu berbahaya." "Sekuat apa monster di dalam gua?" "Bukan monsternya masalahnya, tapi manusia." Aten miringkan kepalanya, bingung. Aku menatap matanya. Matanya memancarkan ketidaktahuan yang polos. 'Benarkah dia seorang putri?' "Kau sudah dengar saat penjelasan. Material monster harus dibawa ke pengajar di akhir waktu pembasmian." "Kau pikir bagaimana? Kalau sudah dapat material monster, bukankah bisa langsung menyerahkannya di tempat?" "Lapangan ini milik Constel." Sudah ada satu drone perekam yang mengitari kami. Memeriksa semua tempat demi keselamatan para siswa, jadi menyetor material monster seharusnya mudah. Tapi kenyataannya tidak demikian. Aten seolah paham dan berdesah. "Maksudnya, material bisa dicuri kelompok lain?" "Benar. Itulah mengapa gua berbahaya. Terlalu mencolok, dan hampir tidak ada tempat untuk menyembunyikan material. Kalau dapat material bernilai tinggi, kita simpan di badan, tapi yang sisa perlu disembunyikan di suatu tempat." Alasan yang sama, tempat menyembunyikan bukti pembasmian juga tidak boleh terlalu kelihatan. Bukan padang rumput, tapi di dalam hutan. Tempat dengan banyak rumput dan ranting. Tidak apa-apa kalau posisi markas ketahuan. Kalau bisa disembunyikan, memang lebih baik, tapi harus siap kalau ketahuan. Yang penting material monsternya, bukan markasnya. Tidak ada tempat lebih baik untuk menyembunyikannya selain hutan. Untuk menyembunyikan sesuatu, lebih efisien memilih tempat yang memang sudah acak-acakan dan kompleks, daripada merapikan sekeliling agar tidak terlihat. "Profesor Alex berpidato panjang sebelum kami mulai." –Saat menghadapi bahaya, kau tidak bisa selalu mengharapkan sahabat yang kuat dan bisa diandalkan di sampingmu. "Maksudnya, penting untuk bisa bekerja sama dengan siapa pun. Tapi kalau dipermudah, artinya tidak banyak orang yang bisa dipercaya di dunia ini." Tujuan ujian praktik ini adalah memberi pengalaman awal tentang seperti apa lingkungan sosial bagi seorang pejuang. Para siswa tahun pertama di Constel sudah cukup banyak mendapat latihan tempur, meskipun masih muda. Tapi menjadi Pro membutuhkan jauh lebih banyak. Itulah tujuan latihan ini. "Ini bukan ekspedisi hukuman. Ini kompetisi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌⁠