Bab 806

Setelah Frondier pergi, Carla sendirian. Begitu sosok Frondier benar-benar menghilang dari pandangannya, ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan. 'Mengapa tidak berhasil!' Ia merasakan panas di pipinya menembus telapak tangannya. Awalnya, ia yakin. Yakin bahwa ia bisa bertemu Frondier tanpa masalah apa pun. Ia percaya diri bahwa ia tidak akan mengalami dorongan untuk membatu dan bisa tetap tenang. Kacamata hitam itu, ya sudah, hanya sekadar tindakan pencegahan. Asuransi, bisa dibilang. Tapi kenyataannya tidak berjalan sesuai rencana. Ekspresi wajahnya dan ujung jarinya tidak mau bergerak sesuai keinginannya. 'Arrgh, pasti terlihat bodoh sekali.' Mengapa tidak berhasil! Ia sudah berlagak seumur hidup! Carla tidak sanggup menatap wajah Frondier secara langsung. Kacamata hitam itu tidak lebih dari sekadar penenang. Kutukannya bukan sesuatu yang bisa dihalangi dengan sepasang kacamata. Alasan ia memakainya bukan untuk mencegah petragasi, melainkan untuk menghindari tatapan langsung ke Frondier. Ia percaya bahwa jika ia tidak hadapannya, ia tidak akan merasakan gejolak emosional yang sama seperti sebelumnya. Tentu saja, efeknya nol besar. Dari sudut pandang Carla, yang terbaik adalah sama sekali tidak melihat wajah Frondier. Wajah atau tidak, bahkan sehelai rambut Frondier pun tidak seharusnya masuk dalam jangkauan penglihatannya. 'Wajahya memang tidak bisa kulihat, tapi suaranya, pertanyaannya...' —Kau tahu tentang Poseidon? —Kau kebetulan tahu tentang Athena? Sebarisan pertanyaan yang mustahil terjadi secara kebetulan,无论如何 ia memikirkannya. Pertanyaan yang mustahil diajukan tanpa mengetahui siapa Carla itu. 'Tapi bagaimana? Bagaimana dia tahu? Seolah-olah dia sudah tahu tentangku sejak awal.' Carla adalah manusia yang saat ini hidup di dunia ini. Artinya, ia bukan entitas yang terdaftar dalam mitologi. Fakta bahwa ia dikutuk petragasi dan hal itu ada kaitannya dengan Poseidon dan Athena adalah sesuatu yang hanya diketahui oleh pihak-pihak yang terlibat. Namun, itu hanya sebatas dalam lingkup dunia ini. Frondier tahu terlalu banyak. Mitologi yang ia ketahui tidak terbatas pada dunia ini saja. 'Aih, apa pun itu. Aku harus pergi.' Carla menggeraknya kepalanya. Semuanya sangat berbeda dari yang ia harapkan, tapi setidaknya ia sudah melewati rintangan pertama: menghadapi Frondier. Sekarang saatnya melakukan pekerjaan Kepala Sekolah. Ia berjalan menuju gymnasium. Bagi para siswa, Machia dimulai dengan pemilihan perwakilan kelas. Semula, perwakilan seharusnya dipilih melalui voting atau rapat, tapi para siswa menginginkan perwakilan kelas dipilih melalui duel yang layak. Jadi, pada saat itu, gymnasium Atlas yang luas terbagi menjadi area-area untuk setiap kelas agar beberapa duel bisa berlangsung bersamaan. Tentu saja, para bangsawan juga hadir untuk menonton duel. Meskipun perhatian mereka terpecah karena ada beberapa pertandingan berlangsung, para siswa yang berpotensi menarik perhatian bangsawan tidak punya alasan untuk ragu. Oleh karena itu, duel-duel sengit terjadi di sebagian besar kelas untuk menentukan perwakilan, dan beberapa bangsawan sudah saling bertukar pendapat sambil mengamati para siswa yang berpotensi. —Itu kelas dua kan? Yang pakai pedang itu. —Dia kuat, tapi bentuknya jelek, ya? Dengan tangannya yang terposisi serendah itu, sulit sekali membaca gerakan lawan. Berisiko senjatanya terlempar. —Kurangnya karena ia kidal. Dia sepertinya lebih terbiasa bertarung dari jarak jauh dibanding siswa lain. Mungkin itu cara ia mengompensasinya. Gymnasium itu ramai. Suara teriakan semangat para siswa, dentangan senjata, bisikan para bangsawan yang menonton, dan teriakan beberapa guru yang memberikan instruksi. Semuanya berjalan bahkan lebih baik dari yang awalnya Frondier, sang penggagas rencana, perkirakan. Namun, di tengah keramaian itu, ada satu ruang hening yang aneh. Pielott berdiri canggung di tengah area duel yang ditunjuk. Pielott mengedarkan pandangan dan bertanya, tapi tidak ada yang menjawab. Keputusan metode pemilihan perwakilan diserahkan kepada masing-masing kelas. Kelas Pielott, Kelas 3-B, memutuskan bahwa format turnamen biasa tidak adil. Lagipula, kompatibilitas juga faktor penting dalam duel. Maka mereka mengadopsi sistem penantang. Pertama, para siswa dalam kelas secara diam-dim memilih satu siswa yang mereka anggap layak menjadi perwakilan. Kemudian, siapa pun yang ingin menantang perwakilan terpilih bisa melakukannya melalui duel di gymnasium. Pielott memahami penjelasannya saat mendengarnya. Ia bahkan terkesan, berpikir bahwa para siswa Atlas memang berpikir berbeda. Ia tidak ragu terhadap sistem itu, setidaknya sampai hari duel saat ia terpilih melalui voting. Ia sungguh senang bisa menjadi perwakilan dan menunggu dengan jantung berdebar seseorang yang akan menantangnya. Tapi baru saat situasi itu benar-benar terjadi, Pielott sadar apa yang dipikirkan kelasnya. 'Tidak ada yang mau bertarung denganku!' Pielott, yang masih berdiri canggung di tengah, mengedarkan pandangan ke sekumpulan teman sekelasnya. Matanya mencari penantang. Namun, setiap siswa yang ia lihat menghindari tatapannya. Bahkan Aias, meski dengan ekspresi yang sangat tidak menyenangkan. Semua orang mengepung Pielott yang berdiri di tengah lapangan latihan, tapi tidak ada yang menjawab atau menemui tatapannya. Pielott tidak pernah membayangkan ia akan dikucilkan sesopan ini. Tepat saat itu, salah satu siswi di kelas清了 suaranya. Ia adalah presiden Kelas 3-B. "Baiklah, karena sepertinya tidak ada penantang, perwakilan kelas kami adalah Pielott. Sudah tentukan, kan?" Pielott bertanya balik dengan penuh keterkejutan, tapi semua orang sepakat. "Luar biasa, Pielott." "Buatkan kelas kami bangga." "Kau hebat, Pielott!" Seolah sudah direncanakan, para siswa mengucapkan satu-dua kalimat untuk Pielott bahkan bertepuk tangan. "Memang sudah selesai? Tidak ada yang mau jadi perwakilan? Ini kesempatan untuk diperhatikan oleh para bangsawan?" Pielott tidak memahami situasi ini. Tentu saja, ia tidak punya niat untuk kalah, dan ia tidak merasa akan kalah dari siapa pun. Namun, duel ini bukan sekadar menang atau kalah. Jika ia menampilkan gerakan dan pengambilan keputusan yang bagus, para bangsawan yang berkumpul di sini akan memberinya penilaian cukup berdasarkan itu saja. Menang atau kalah, jika ia tampil baik, itu adalah kesempatan untuk menarik perhatian para bangsawan. Namun, mendengar kata-kata Pielott, siswa-siswa lain hanya tersenyum getir dengan ekspresi yang aneh. Mereka semua berpikir hal yang sama. 'Itu kalau duelnya layak. Apa yang harus kami lakukan kalau berakhir seperti Aias?' Faktanya, mereka tidak bisa menghindarinya karena semua masih jelas mengingat apa yang terjadi pada Aias. Aias, yang jelas-jelas merupakan yang terkuat di kelas sampai Pielott datang. Ia dikalahkan dalam satu gerakan. Bahkan, mereka nyaris tidak memahami bagaimana ia bisa dikalahkan. Jika Aias saja dikalahkan seperti itu, lebih dari kemungkinan para siswa lain akan dikalahkan dengan cara yang lebih memalukan. Menunjukkan hal itu di depan semua bangsawan? Tidak terbayangkan. "...Jadi! Apa pun itu, perwakilan kelas kami adalah Pielott di Ribanche! Selamat!" Pielott berdiri di sana dengan canggung, diselimuti tepuk tangan semua orang, tanpa tahu perasaan apa yang seharusnya ia rasakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​⁠