Bab 735

"Apa maksudmu, Frondier?"

Philly balik bertanya, berusaha menenangkan diri.

"Kami sudah menemukan siapa pelakunya, dan mereka sudah melarikan diri. Kasusnya sudah selesai, jadi kenapa kamu bilang gitu?"

Aku tidak tahu harus menjawab apa.

Philly terus berbicara.

"Opini publik warga Kekaisaran? Itu bisa kita atasi dengan menjelaskan situasinya. Kalau kita kumpulkan semua Zodiac dan jelaskan ke mereka, mereka pasti akan..."

"Jangan panggil aku seperti itu!!"

"Aku sudah lama ingin bilang, tapi Frondier, kelakuanmu itu keterlaluan! Apa kamu sadar? Aku ini Permaisuri Kekaisaran. Kamu terus lupa siapa aku dan memanggilku seperti itu! Kalau aku bersungguh-sungguh, aku bisa melakukan apa saja di dalam Kekaisaran ini!"

"Menenangkan situasi ini gampang buat aku! Aku bisa mengembalikannya seperti tidak terjadi apa-apa! Kamu, yang bahkan tidak berada di Istana Kekaisaran, apa yang kamu tahu...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Bahu Philly bergetar.

Kalau Philly sedikit berusaha, mungkin saja situasi ini bisa ditenangkan.

Tapi itu seharusnya tidak terjadi.

"...Para Zodiac sudah mengumumkan informasi tentang aku ke Kekaisaran. Sekarang, aku dan Lily secara resmi dianggap 'iblis' di Kekaisaran. Informasi itu sekarang mungkin sudah menyebar dengan cepat di antara warga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Makanya aku bilang aku yang akan mengurus itu juga! Aku akan bicara sendiri ke para Zodiac, dan kalau Istana Kekaisaran mengumumkannya lagi..."

Philly dengan sungguh-sungguh mencoba membujukku.

Dia mungkin juga tahu. Betapa absurdnya apa yang dia katakan.

Meski tahu itu, Philly terus berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Aku tidak tega melihat itu lama-lama.

Kalau dia bersungguh-sungguh, segala sesuatu di dalam Kekaisaran benar-benar menjadi mungkin.

Apa yang dia katakan sekarang memang tidak sepenuhnya mustahil.

Tapi apapun metode yang digunakan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Darah akan tertumpah, Nona Philly."

"Sebagian besar Zodiac sudah yakin bahwa aku iblis. Perintah sensor dari Istana Kekaisaran tidak akan mempan pada para Zodiac. Kalau pun mempan, celah itu akan segera muncul."

Sebelum datang ke sini, aku sudah berhadapan dengan beberapa Zodiac.

Saat itu, aku sudah mengambil keputusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Aku menunjukkan pada mereka adegan diriku yang kewalahan diserang gabungan para Zodiac dan kabur dengan ekor di antara kedua kaki.

Ludovic, yang menghadapiku langsung, sepertinya merasakan ketidakcocokan, tapi Zodiac yang lain mungkin tidak.

Aku memang tidak berniat melukai mereka dengan serius. Kekaisaran masih membutuhkan mereka sekarang.

"Kalau pemberontakan muncul dari para Zodiac dan Kekaisaran terpecah jadi dua kubu karena itu, maka itu benar-benar jadi tidak bisa dibalik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Itu pasti gambaran akhir yang diinginkan Odin. Aku melawan sampai akhir dan membuat kekacauan di Kekaisaran.

Itu mungkin sebabnya dia memasang wajah tidak senang saat melihatku.

Philly menggigit bibirnya dan menatapku.

"Bagaimana kamu bisa memasang wajah seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Apa kamu sadar apa yang kamu katakan sekarang? Kamu pikir ini akan berakhir dengan cerita kamu sebagai iblis? Kamu bukan cuma diusir dari Kekaisaran, tapi semua yang sudah kamu lakukan selama ini akan diingkari! Menyelamatkan Kekaisaran dari para iblis, bahkan mempertaruhkan nyawa demi melindungi Kekaisaran dalam perang, semuanya! Orang-orang akan membencimu, bilang itu semua cuma akal-akalan iblis untuk bikin masalah! Jadi bagaimana!"

Ha, Philly menghela napas mendengar kata-kataku. Dengan itu, air matanya jatuh.

"Nona Philly, kamu kenal aku."

"Frondier... Frondier!"

"Semuanya kembali seperti semula."

Kontributor utama kemenangan perang, pahlawan Kekaisaran, harapan kedua.

Meski singkat, aku pernah dihiasi dengan gelar-gelar berlebihan itu.

Dulu, aku merasa diperlakukan salah karena jadi Frondier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Meski itu bukan karena kemalasan atau kesalahanku, aku tetap dihukum.

Tapi seiring waktu, aku memutuskan untuk bertahan, tapi...

'...Huhu. Bahkan tekad itu pun terlalu berat.'

Aku mungkin telah menerima hukuman yang seharusnya diterima Frondier, tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Aku tidak pernah merasakan penghinaan yang dia terima saat dia mengumpulkan dosa-dosanya.

Karena aku bilang aku akan membayar hutang Frondier, aku masih punya hutang yang tersisa.

"...Kamu ketawa lagi. Frondier."

Tawaku bukan paksaan.

Hatiku benar-benar menciptakan senyuman.

Sekarang, Philly ada di depanku.

Permaisuri Kekaisaran.

Rekan yang berulang kali memeriksa hati satu sama lain, menggertak, bersekongkol, dan bekerja sama sampai bisa saling percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Kalau bukan karena Philly, keadaanku sekarang bisa lebih buruk dari ini.

Karena Philly mengetahui identitas Robert, ini berhenti di sini.

Kami bisa mengakhiri semuanya tanpa menumpahkan darah.

"Aku senang kamu di sini, Nona Philly."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

Aku mungkin tidak lagi berada di Kekaisaran, tapi...

Philly masih di sini.

Dengan otoritasnya dan keutuhan Kekaisaran yang tidak terganggu, di sini.

"Itu sebabnya aku bisa tertawa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"...Kamu benar-benar pergi? Karena kamu tidak mau melukai siapapun di Kekaisaran, kamu akan menanggung tuduhan kejahatan yang tidak dilakukan Frondier?"

"Ya, itu bukan sepenuhnya kejahatan yang tidak ada."

Aku menatap Lily. Dia menghindari tatapanku seolah sulit menatap mataku.

Melihat itu, aku tertawa kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​​​‌⁠

"Tidak sepenuhnya salah kalau aku memang iblis."

"Aku menitipkan Kekaisaran padamu, Nona Philly."

Aku membungkuk dalam-dalam pada Philly.

"...Dan, tolong jaga Aten."