Bab 359

... Haruskah aku melanjutkan? Apa aku masih perlu membuktikannya lebih jauh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Tangan Hagley bergetar.

Kemampuan yang Hagley sendiri banggakan, kekuatan untuk mengetahui bakat orang lain.

...Namun sebenarnya, tidak begitu.

Itu hanyalah trik psikologis; kebenarannya sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Hagley pada dasarnya mahir dalam sihir ilusi. Dia pernah menggunakan sihir ilusi pada Frondier di masa lalu. Triknya adalah penerapan dari sihir ilusi.

'Hagley tidak hanya membuat Frondier saat itu, tetapi juga sejumlah orang yang tidak disebutkan namanya untuk mencoba menafsirkan Bahasa Kuno. Karena menguraikan Bahasa Kuno adalah seluruh proyek Manggot.'

Hagley tidak mengenali bakat Frondier sebelumnya lalu mendekatinya.

Dia menyihir anak-anak rentan seperti Frondier, membuat mereka mencoba menafsirkan Bahasa Kuno, dan kemudian memilih mereka yang menunjukkan secercah bakat. Frondier adalah satu-satunya yang tersisa pada akhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Ini adalah keberuntungan besar bagi Hagley, dan bahkan sampai sekarang, ini masih menjadi materi yang bisa dia gunakan untuk menggertak Kekaisaran.

Tentu saja, jika aku tidak ada di sini.

'Hagley menggunakan ilusi untuk menghapus ingatan target. Jadi dia pikir tidak mungkin aku tahu sifat aslinya.'

Tapi aku adalah seorang gamer sebelum aku menjadi Frondier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Frondier adalah karakter yang hampir dilupakan dalam game itu. Ini benar tidak hanya untuk para gamer tetapi juga untuk Hagley.

Hagley, tokoh sentral di Manggot, sering muncul dalam game itu, dan Hagley, yang tidak bisa lagi menggunakan Frondier, kadang-kadang akan membual tentang kemampuannya sendiri. Pada saat itu, 'sihir ilusi' itulah keahlian yang dia gunakan untuk memamerkan kemampuannya.

Jadi, singkatnya, Hagley tidak pernah memiliki kemampuan untuk mengenali bakat orang lain sejak awal.

Bahkan setelah diakui oleh Kekaisaran, dia mungkin akan mencoba melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan padaku, secara diam-diam. Jika dia mencoba sesuatu menggunakan ilusi, dia akan menemukan satu atau dua bakat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Bahkan jika itu tidak berhasil, Hagley perlu melakukan apa pun yang dia bisa untuk menghindari atau mengurangi hukuman untuk saat ini.

Mata Hagley bergerak ke sana kemari, tidak bisa menemukan fokusnya.

Dengan pikiran cemerlangnya itu, dia mungkin sedang memikirkan berbagai hal, tapi sepertinya dia tidak punya banyak bahan untuk dipikirkan.

"Kau telah mengabdikan seluruh hidupmu untuk menguraikan Bahasa Kuno, katanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Mengapa kau melakukan itu?"

"Apakah sesulit itu? Bahasa Kuno itu. Bahkan dengan pikiran cemerlangmu itu."

"Diam...! Diam kau!!"

"Kau ingin diakui oleh Kekaisaran dan melanjutkan materi penelitian Bahasa Kuno dan pengetahuan yang ada di kepalamu,"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Aku mengatupkan kedua tanganku dan meletakkannya di atas meja, mencondongkan tubuh ke arahnya.

"Tapi bagiku, Bahasa Kuno tidaklah berharga."

"Sampai sejauh apa tidak berharganya? Hanya untuk merusak suasana hatimu, aku bahkan mempertimbangkan untuk mengungkapkan kepada Kekaisaran cara menguraikan Bahasa Kuno sepenuhnya."

Materi Bahasa Kuno yang telah diteliti Hagley sejauh ini, itu bukan hanya tentang menguraikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Materi penelitiannya mungkin akan memiliki nilai yang cukup di luar itu.

Sebagai materi akademis, itu akan cocok untuk memahami sejarah, dan itu akan menjadi dasar untuk berspekulasi tentang keadaan dan lingkungan orang-orang yang hidup pada saat itu.

Tapi Hagley sendiri yang paling tahu.

Bahwa itu 'hanya' sebanyak itu, dan pada akhirnya, yang paling diminati Kekaisaran adalah apakah Bahasa Kuno bisa dibaca atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Itulah sebabnya aku datang ke sini.

Karena rencana Hagley di kepalanya sangat menyedihkan.

"Kau mengoceh omong kosong pada kakakku,"

"Membuat kakakku mengkonfirmasinya denganku,"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Dan membuatku datang ke sini sendiri. Dengan rencana yang menyedihkan seperti itu."

Hagley menundukkan kepalanya, tinjunya bergetar.

Apakah emosi itu penghinaan atau kemarahan, aku tidak bisa tahu hanya dengan melihat.

Yah, itu bukan urusanku.

"Dengan pikiran sekecil itu, kau berani menjadi musuhku."

Apa pun kemarahan Hagley, itu tidak penting bagiku.

Satu-satunya hal yang penting bagiku adalah kemarahanku sendiri.

"Hagley, inilah yang kau bawa pada dirimu sendiri. Untuk memperingati dirimu menjadi musuhku, aku akan memberitahumu sebelumnya apa yang akan aku lakukan mulai sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

Aku mengambil kembali kertas yang telah kuberikan kepada Hagley dan melipatnya dengan rapi, menyimpannya di sakuku.

"Pertama, kemampuan menguraikan Bahasa Kuno yang sangat kau inginkan itu, seluruh Kekaisaran akan mengetahuinya dalam waktu seminggu."

"Sudah kubilang, itu adalah bahasa yang tidak berharga bagiku. Lagipula, para cendekiawan Kekaisaran sudah terobsesi dengan Bahasa Kuno yang ditulis di Manggot."

Perlahan mendekati Hagley, aku berbisik di telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

"Tapi kau tidak akan tahu. Kau akan membusuk di penjara ini selama sisa hidupmu."

"Aku akan memberi tahu sipir penjara ini dan Istana Kekaisaran untuk memastikan bahwa kau, khususnya, tidak akan pernah menerima materi, informasi, atau bahkan satu surat pun yang terkait dengan Bahasa Kuno."

"Saksikan dengan matamu sendiri hal yang telah kauabdikan hidupmu menjadi tidak berharga. Yah, itu masih akan berharga bagimu. Kau akan menjadi satu-satunya yang tidak tahu metodenya."

Aku menatap ekspresi beku Hagley.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠

──Tetap saja, apa pun emosi yang dia rasakan, itu tidak penting.

"Ingat ini baik-baik."

Aku hanya menyampaikan sebuah pesan.

"Inilah artinya menjadi musuhku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌⁠