Bab 708: Term yang Tak Terduga

Maret tiba, dan semester baru dimulai di Constel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Pada hari ini, ketika para siswa tahun ketiga lulus dan para siswa baru masuk, Constel bersemangat seperti biasa; semua orang saling mengobrol.

Namun, topik pembicaraan kali ini sedikit berbeda dari sebelumnya.

Perhatian yang biasanya tertuju pada Aster atau Elodie di tahun-tahun sebelumnya, kini berfokus pada satu nama.

Dari si Pemalas, hingga namanya benar-benar berbalik setelah perang, perhatian seluruh siswa tertuju padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Terlebih lagi, selama musim dingin singkat setelah perang, Frondier tidak pernah muncul di Constel.

Karena itu, wajar jika perhatian lebih banyak tertuju pada Frondier dibanding yang lain.

Tentu saja, bagi Frondier sendiri yang berharap ketertarikan itu sudah mereda, itu jelas salah perhitungan.

"Kakak Frondier kan terkena kutukan. Makanya dulu dia terlihat malas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

"Bukan, aku dengar dia pura-pura malas. Sebenarnya dia orang yang sangat rajin."

"Ada musuh yang membidiknya, jadi dia berusaha membuat mereka lengah."

"Wah, serius? Jadi dia menahan fitnah seperti itu selama ini?"

Desas-desus tentang Frondier kini bercampur dengan fakta dan berlebih-lebihan, terus menggelembung tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Seperti halnya Frondier yang dulu dianggap remeh saat menjadi Pemalas, kini dia dianggap berlebihan.

Para siswa kini mengaitkan hal-hal yang tidak pernah Frondier lakukan atau bahkan pikirkan.

Kakak-kakak kelas dari masa ketika Frondier malas, saat dia masih siswa tahun pertama, semuanya sudah lulus, dan para guru menutup mulut rapat tentang Frondier.

Teman-teman sekelas Frondier dulu yang mengkritik dan mengejeknya, kini diam seribu bahasa dan hanya menonton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Suka atau tidak, Frondier kini menjadi papan iklan berjalan Constel. Hari ini, sebagian besar siswa Constel mencari Frondier dengan mata menyala-nyala, bertanya-tanya kapan dia akan tiba dan di mana dia berada.

Dan hal yang sama juga berlaku bagi mereka yang sudah mengenal Frondier.

Elodie menikmati kebebasannya yang sudah lama dinantikan saat menuju Constel.

Selalu setelah liburan berakhir, dia harus menghadapi segala macam perhatian dan rasa ingin tahu dari siswa-siswa di sekitarnya, dibombardir dengan pertanyaan. Aster mungkin juga tidak jauh berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Tapi tahun ini berbeda. Dengan perhatian siswa yang semuanya terpusat pada Frondier, Elodie tidak lagi digempur pertanyaan seperti sebelumnya.

Tentu saja, ketenarannya belum hilang, jadi semua orang yang ditemuinya menatap dengan mata terbuka lebar, dan kadang-kadang mereka akan mendekat untuk menyapa atau mengobrol dengannya, tapi hanya itu saja. Dibandingkan tahun keduanya, itu seperti permainan anak-anak.

'Frondier akan mengalami masa sulit, ya kan?'

Elodie terkikik membayangkan Frondier mengalami kesulitan yang sama seperti yang dia alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Tentu saja, pada awalnya rasanya menyenangkan hanya memiliki orang-orang di sekitar yang memuji dan menyanjungmu, tapi itu juga akan melelahkan setelah beberapa hari.

Terlebih lagi, jika kamu berpikir semua orang mengawasimu, kamu tidak bisa santai. Bahkan jika kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.

'Yah, Frondier sudah disalahpahami dan diremehkan selama ini, jadi pantas kan dia mendapat perhatian seperti itu?'

Meski begitu, kalau bisa, itu lebih baik daripada diabaikan, diejek, dan dibenci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

'Kalau sudah keterlaluan, aku bisa menghalanginya untuknya.'

Karena itu, Elodie juga sedang mencari Frondier sekarang. Dia juga ingin bertemu Frondier setelah sekian lama.

Elodie selalu menghabiskan liburannya di Menara Penyihir. Itu pun berakhir hari ini. Para penyihir di menara itu sudah sama sekali tidak tertarik pada hal lain selain kombinasi empat elemen milik Elodie.

Dia sudah muak dengan mereka, yang bahkan tidak mengangkat jari selama perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Karena itu, Elodie hanya tahu bahwa Frondier sedang dilatih oleh berbagai orang, termasuk kakaknya, tapi dia belum benar-benar melihatnya.

Apakah Frondier mencapai pertumbuhan secepat itu selama liburan kemarin seperti sebelumnya? Apakah jumlah total Mana-nya bertambah lagi, atau dia mengenakan Artefak atau senjata baru di suatu tempat?

Sambil berjalan dengan penuh harapan, dia segera melihatnya.

Hal pertama yang dia lihat adalah rambutnya yang hitam legam. Itu saja belum cukup untuk memastikan itu Frondier, tapi cara jalannya dan aura yang dipancarkannya terlalu berbeda dari yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Elodie yakin bahwa yang dia lihat di kejauhan adalah Frondier dan mengangkat tangannya.

"Frondier! Ke sini, hei...?"

Rasa janggal pertama adalah, bertentangan dengan harapannya, suasana di sekitarnya terlalu sunyi.

Jika para siswa melihat Frondier, biasanya mereka akan mengerumuninya, mengajukan berbagai pertanyaan, tapi Frondier berjalan di jalan menuju sekolah seperti biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

'Hah? Tunggu dulu.'

Terlebih lagi, melihat sekeliling, mereka tampaknya mengenalinya sebagai Frondier, tapi reaksi mereka aneh. Mereka berbisik-bisik di antara mereka sendiri dan tidak mendekatinya. Mereka terlihat sedikit ketakutan.

Ini tidak berbeda dari waktu sebelumnya!

"Frondier! Ada apa ini,"

Elodie mendekati Frondier dengan langkah cepat.

Dan dia melihat wajahnya, dan rahang Elodie ternganga.

Dan Elodie baru menyadari kemudian bahwa dia telah mengeluarkan semburan udara dari mulutnya,

"Pwahahahaha! Ahahaha!"

Dan tertawa terbahak-bahak melihat wajah Frondier.

"Berhenti tertawa. Aku tahu."

Frondier bergumam dengan mulutnya yang tidak bisa terbuka dengan benar. Pengucapan aneh itu membuat Elodie semakin tertawa keras.

"Wah, aku tidak akan mengenalimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

"Aku pikir aku juga tidak akan mengenali diriku sendiri, tapi semua orang mengenalinya."

Wajah Frondier dipenuhi perban dan plester.

Faktanya, sampai kemarin, wajah Frondier berada di tingkat 'mengkhawatirkan', bukan 'lucu'.

Jadi dia pikir itu tidak apa-apa, tapi keesokan harinya, wajah Frondier bengkak seperti bakpao kukus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Anggota keluarga Roach masing-masing memiliki reaksi yang sangat unik. Enfer menghela napas dan menutup matanya dalam-dalam, Azier menghela napas dan menggelengkan kepalanya, Malia memeriksa wajah Frondier dengan ekspresi cemas, tanpa sedikit pun tawa.

Selena, yang lebih terbiasa melihat Frondier terluka, berusaha sekuat tenaga menahan tawanya.

Saat Frondier bertanya, "Karena wajahku lebih besar, tidak bisakah kamu menempelkannya asal-asalan?" sementara Selena memasang plester, Selena menundukkan kepalanya dan gemetar, berkata, "Apa kamu mencoba membunuhku?"

'Sial, waktu latihan tidak sebengkak ini, tapi setelah semuanya selesai, malah jadi bakpao kukus.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Dia bisa menerima memiliki bekas luka di wajahnya, tapi wajahnya yang bengkak dan sembab itu tidak tertahankan. Dia berharap tidak ada yang mengenalinya.

Tapi anehnya, bahkan dengan wajahnya yang berubah total karena bengkak dan ditutupi perban dan plester, semua orang mengenali Frondier.

"Tentu saja, aku mengenalimu. Kau Frondier bahkan dari jauh."

Bahkan, Lunia tahu itu Frondier sebelum dia melihat wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

"Itu agak tidak adil."

"Jadi itu sebabnya semua orang tidak mendekatimu."

Elodie mengangguk mengerti.

"Tetap saja, tidak semua orang mengenaliku, dan itu lumayan lah,"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

Sebuah teriakan gagak memotong kata-kata Frondier seolah itu hal yang menggelikan.

Gagak itu tanpa malu bertengger di bahu kiri Frondier.

Bukan, dalam kasus ini, bisa dibilang itu sangat bijaksana.

"Tuan Frondier, sudah lama tidak bertemu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌⁠

"Kamu benar-benar mau mati?"

Salah satu simbol Frondier, si gagak, duduk di sampingnya, dan Elodie tertawa lagi melihat pemandangan itu.