Bab 688

Solusi itu, tentu saja, termasuk menyingkirkan Lily.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Frondier tidak harus membunuhnya dengan tangannya sendiri. Jika dia mengungkap identitas Lily sebagai iblis kepada Kekaisaran dan menggerakkan Istana Kekaisaran, warga akan menyadari kemungkinan adanya iblis yang bersembunyi di dalam Kekaisaran.

Tentu saja, seluruh Kekaisaran akan dikerahkan, sehingga pencarian terhadap para iblis tersembunyi menjadi lebih mudah. Selain itu, menekan Guild Gelap yang terkait dengan Lily juga akan jauh lebih sederhana.

Saat itu, pikiran Frondier dikaburkan oleh amarah, sehingga dia tidak mampu berpikir jernih. Dia hanya berfokus pada satu pilihan: apakah dia harus membunuh Lily dengan tangannya sendiri. Itulah yang ditunjukkan Gregory melalui mulut burung gagak.

──Aku tidak akan ikut campur atas apa pun yang kaulakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Gregory sudah memperjelas bahwa dia tidak akan keberatan jika Frondier membunuh Lily. Bahkan, dia menyiratkan bahwa keputusan itu mungkin memang yang terbaik.

Namun, keputusan itu harus diambil dengan pertimbangan yang matang. Itulah yang Gregory harapkan dari Frondier yang dia kenal.

“Aku marah kepadamu, lalu menguras energi mental untuk menekan amarah itu, sehingga penilaianku menjadi buruk. Akibatnya, aku malah kesulitan mencari para iblis di Kekaisaran seorang diri.”

Frondier telah menyerah pada Charm milik Lily.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Baru setelah menyadari dan mengakui hal itu dengan jelas, pikirannya kembali tajam.

“...Begitu rupanya. Charm bekerja terus-menerus, dan melawannya tanpa henti menguras energi mental. Jadi...”

Lily menerima penilaian Frondier dengan tenang.

“Kontrak kita berakhir hari ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

“Aku menyesal semuanya berakhir seperti ini.”

Lily memahami Frondier.

Lily, yang bisa kembali ke sisi Satan kapan saja.

‘Charm’ yang terus memengaruhi Frondier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Frondier, yang harus melindungi Kekaisaran dengan cara apa pun.

Pada akhirnya, pilihan Frondier tidak bisa dihindari. Jika berada di posisinya, Lily pun akan melakukan hal yang sama.

“Usahakan jangan bergerak. Itu akan mengurangi rasa sakitnya.”

“...Cepat selesaikan saja.”

Lily berdiri, kedua lengannya terkulai lemas di sisi tubuh, dadanya membusung, dan matanya terpejam.

Sikap itu bahkan lebih tidak berdaya daripada saat dia sebelumnya berhadapan dengan Frondier, seolah-olah dia sedang menyerahkan nyawanya kepada Frondier.

Setelah mengamatinya sejenak, Frondier berkata,

“...Buka matamu, Lily.”

“Jahat sekali. Aku takut setengah mati.”

“Kalau matamu terpejam, prosesnya tidak akan berjalan lancar.”

Saat Lily membuka mata karena bingung dengan maksud perkataannya...

Begitu tatapan mereka bertemu, tekanan luar biasa menyapu dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Itulah kekuatan iblis milik Frondier.

Lily secara naluriah berusaha melepaskan kekuatan iblisnya sendiri. Itu merupakan refleks yang ditempa selama menjadi anggota Zodiak, sekaligus naluri bertahan hidupnya sebagai iblis.

“Jangan melawan, Lily.”

Suara Frondier terdengar dingin dan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Barulah Lily memahami apa yang hendak dilakukan Frondier.

“Kau sudah tidak punya pilihan itu lagi.”

Setelah mengatakan itu, Lily membiarkan kekuatan Frondier menguasai dirinya.

Kekuatan iblis itu, wujud dari jiwanya, mengalir ke dalam diri Lily.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Lily telah kehilangan ingatannya tentang Satan, sama seperti para iblis lain di Kekaisaran. Mereka telah menjadi sosok yang tidak lagi ada di Dunia Demon.

Satan mungkin bermaksud menggunakan kembali para iblis yang telah dia tanam di Kekaisaran suatu hari nanti, tetapi...

Sebuah ‘kontrak’ pada dasarnya tidak berpihak kepada iblis maupun manusia.

Kontrak yang hanya menguntungkan Satan tidak mungkin ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Dengan menjadi sosok yang tidak lagi ada, kekuatan iblis yang Satan berikan kepada mereka secara alami telah terputus.

Sama seperti ketika Frondier menaklukkan para iblis di Kekaisaran.

Lily menerima kekuatan Frondier sepenuhnya.

Selama ini, Frondier telah menaklukkan banyak iblis dengan kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Namun, tidak ada satu pun yang menerima kekuatannya dengan seutuh dan semurni Lily.

Saat Frondier menarik kembali kekuatan iblisnya...

Lily memejamkan mata perlahan dan tersenyum damai.

Lily merendahkan tubuhnya, berlutut dengan satu kaki, lalu menundukkan kepala ke arah Frondier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

“...Ini agak canggung.”

Namun, nada dan cara bicaranya tetap tidak berubah.

Dia tersenyum seolah merasa puas akan sesuatu, lalu berkata,

“Jadi, ini yang kaumaksud dengan memutuskan hubungan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Hubungan yang diinginkan Frondier.

Lily sebagai anggota Zodiak, dan Frondier sebagai kenalannya.

Sebuah ikatan yang dilandasi kedekatan dan kepercayaan, terbentuk selama waktu singkat ketika mereka bekerja sama.

Itulah yang diinginkan Frondier. Sekalipun Leah Lis adalah iblis, dia ingin hubungan mereka tetap menjadi hubungan antarmanusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Namun, hal itu tidak lagi mungkin. Tidak semuanya akan berjalan sesuai keinginannya.

“Sekalipun ingatanmu kembali, sekalipun saat itu kau ingin kembali ke sisi Satan...”

Karena itu, inilah satu-satunya pilihan yang bisa diambil Frondier.

“Aku tidak akan melepaskanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

“Patuhi perintahku, Leah Lis. Aku tidak peduli akan menjadi seperti apa dirimu saat ingatanmu kembali. Jika perlu, buat seluruh Dunia Demon berbalik melawanku. Aku akan membunuh mantan tuanmu.”

Untuk mencegah Lily pergi kepada para iblis meskipun ingatannya telah kembali.

Untuk memastikan dia tetap menjadi pilar Kekaisaran sebagai anggota Zodiak.

Agar Lily tetap berada di pihaknya dan tidak kembali kepada para iblis, Frondier akan menggunakan logika para iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

“Sekalipun ingatanmu kembali, tetaplah seperti sekarang. Sembunyikan jauh di dalam hatimu segala permusuhan, amarah, atau penyesalan yang mungkin kaurasakan terhadapku, dan jangan pernah menunjukkannya. Jalani hidupmu dengan menyembunyikan semua itu sampai hari kematianku. Ketika saat itu tiba, ingatlah kata-kata ini. Akulah tuanmu, Leah Lis.”

Kata-kata itu mungkin kejam bagi Lily.

Dia yang telah kehilangan ingatannya kini memiliki rumah dan tuan sejati untuk dilayani.

Namun, setelah tunduk kepada Frondier, dia harus tetap berada di sisinya sekalipun kelak mengingat semua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Mendengar kata-kata tersebut, Lily tersenyum tipis.

Dengan wajah sebening langit tanpa awan, tidak pantas bagi seorang iblis, dia berkata,

“Seperti kehendakmu, Tuanku.”