Bab 662

Tempat berkumpulnya iblis-iblis Satan adalah sebuah desa terbengkalai dan sepi di barat daya mansion tempat Aster bertemu Bart. Itu adalah lokasi paling dalam di antara tempat-tempat yang ditentukan Bart.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Tempat itu menyimpan bekas luka perang melawan monster dari masa lampau.

Banyak penduduk yang meninggal atau melarikan diri ketika monster menyerang desa, dan sejak itu tempat itu tetap menjadi zona berbahaya, kota hantu yang dihindari warga Kekaisaran.

Berbeda dengan iblis-iblis Kekaisaran, iblis-iblis Satan hanya membutuhkan tempat untuk berkumpul jauh dari pandangan manusia, jadi kediaman yang layak tidak diperlukan.

Mereka memanfaatkan dugaan bahwa mereka akan berkumpul di mansion yang layak seperti iblis-iblis Kekaisaran, dan sejauh ini, itu berhasil dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Tentu saja, itu berarti tempat itu bukan tempat yang cocok untuk tinggal lama, dan secara alami, hal yang sama berlaku untuk sandera.

"...Ini memalukan."

Lunia bergumam pada dirinya sendiri seperti mengeluh, terkurung di dalam sebuah ruangan. Tangannya terikat dengan borgol penekan sihir berbentuk gelang.

Borgol ini terpasang erat di pergelangan tangan pemakainya, membuatnya mustahil dilepas dengan kekuatan sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Namun, karena borgolnya tidak terhubung seperti borgol tangan pada umumnya, Lunia masih bebas bergerak kecuali tidak bisa menggunakan sihir.

Itu perlakuan yang lumayan, mengingat ini dilakukan oleh iblis. Lunia mencoba menendang pintu ruangan itu, tetapi sia-sia. Seluruh ruangan diperkuat dengan sihir.

'Mereka mengurungku di rumah terbengkalai yang lusuh ini, tapi mereka sudah melakukan semua yang perlu.'

Dia merasakan perasaan terburuk sejak masuk Constel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Serangan mendadak para iblis terhadap Constel.

Sementara yang lain berhasil mengatasinya, situasi Lunia tidak bagus. Di atas semua itu, ini masalah kecocokan.

Semakin seseorang dipengaruhi oleh Frondier, semakin mereka meniru kebiasaan Frondier untuk 'mencoba menyelesaikan semuanya sendiri.'

Apakah itu hal baik atau buruk adalah urusan lain, tapi sebagian besar dari mereka yang mencoba mengikuti Frondier juga berlatih mempersiapkan segala kemungkinan situasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Itu masalah terpisah dari latihan dan kelas yang diadakan di Constel.

'Fakta bahwa hanya aku yang ada di sini berarti hanya aku yang dijadikan sandera, kan?'

Berbeda dengan mereka, Lunia tidak terlalu tertarik pada Frondier. Sebaliknya, orang yang dia minati adalah Aster.

Seiring Aster tumbuh sebagai pendekar pedang, Lunia tumbuh sebagai penyihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Bahkan di antara para penyihir, Aten, yang menyebarkan domain es untuk mengimbangi kemampuan fisiknya yang kurang, dan Elodie, yang bisa mengerahkan kekuatan cukup dengan sihir ritual yang cepat dan sederhana, berbeda. Lunia hanyalah 'penyihir murni.'

Semakin tinggi kemampuannya sebagai penyihir, semakin penting bagi Lunia untuk memiliki vanguard yang melindunginya.

Para iblis menargetkan situasi di mana murid-murid yang mereka incar dari Constel terpisah, dan itulah mengapa Lunia berada dalam posisi paling dirugikan.

Tentu saja, dari sudut pandang Lunia, kata-kata seperti itu tidak akan meyakinkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Ah, ini memalukan. Memalukan! Yang lain menanganinya dengan baik, tapi aku terjebak!"

Lunia mondar-mandir di ruangan, suaranya bergema setiap langkah saat lantai tua berderit.

Iblis yang menjaga Lunia dari luar ruangan berteriak. Lunia melotot ke arahnya melalui celah kecil di pintu.

"Beri aku air! Aku haus!"

Sudah cukup banyak waktu berlalu sejak Lunia diikat di sini.

Tentu saja, itu tidak berarti dia menderita kelaparan atau kehausan. Dia belum makan, tapi belum lapar, dan para iblis memberinya air saat waktunya tiba.

Lunia meminum air yang diberikan para iblis tanpa curiga. Tentu saja, itu bukan karena dia ceroboh, melainkan karena dia punya pemikiran yang hampir pasti.

"Dasar jalang, kau tidak mengerti situasimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Mata iblis itu menyala dengan niat membunuh.

Respons Lunia langsung, tanpa keraguan sedetik pun.

"Diam! Beri aku air saja!"

Itu ancaman yang tidak akan berhasil padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Lagipula aku satu-satunya sandera. Jika beberapa orang ditangkap, mungkin berbeda, tapi jika mereka sampai sejauh itu untuk menangkap hanya aku, mereka tidak bisa memperlakukan sandera berharga dengan sembarangan.'

Lagipula, dari apa yang diamati Lunia, para iblis ini tidak tahu banyak tentang manusia.

Seberapa berbeda mereka, berapa banyak air yang perlu mereka minum, apakah mereka makan hal yang sama, apakah mereka rentan terhadap penyakit atau kelelahan.

Itu bukti bahwa mereka sudah lama tidak bertemu manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Jika Lunia sampai celaka, bahkan secara tidak sengaja, iblis-iblis Satan akan kehilangan satu-satunya alat tawar mereka.

Operasi penculikan Constel sudah sangat menyimpang dari ekspektasi mereka, mengakibatkan kerugian besar. Akibatnya, mereka tidak punya pilihan selain memperlakukan Lunia dengan hati-hati.

Jadi, pilihan yang bisa diambil Lunia sekarang sederhana.

Menghemat stamina sebanyak mungkin. Dia masih belum tahu apa yang ingin dilakukan orang-orang ini padanya, tapi jika dia tidak bisa menggunakan kekuatannya saat momen krusial tiba, maka tidak ada alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

"Ah, baiklah! Manusia minum air seperti kuda nil."

Tak lama kemudian, iblis di pintu itu mendorong botol air ke dalam ruangan melalui celah kecil. Lunia mengambilnya.

Tentu saja, dia tidak haus.

'Bahkan jika aku tidak bisa menggunakan mana, ada hal-hal yang bisa dilakukan seorang penyihir.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Pertama, Lunia membalikkan badan dan meminum airnya. Iblis itu bisa melihatnya kapan saja, dan titik buta dalam pandangannya terlalu sempit.

Pertama, dia menyembunyikan botol air dengan tubuhnya dan menumpahkan sedikit saat dia minum. Air yang ditangkapnya dengan tangan mengalir ke bawah, hampir tidak menimbulkan suara saat mencapai tanah.

Kadang-kadang, suara tetesan air terdengar, tapi itu tidak aneh karena Lunia memang sedang minum air.

Tetes, tetes. Setelah cukup air mengalir ke lantai, Lunia menutup botol air dan meletakkannya di samping pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Bahkan jika iblis itu bisa melihat ke dalam, dia tidak bisa melihat botol air yang diletakkan tepat di bawah pintu.

Botol air yang diberikan iblis itu dengan ceroboh masih berisi air yang belum dihabiskan Lunia.

Lunia mondar-mandir dengan kesal, seperti yang dia lakukan sebelumnya.

Menjengkelkan, menyedihkan, memalukan, dan sebagainya. Dia menggerutu pada dirinya sendiri, mengabaikan apa pun yang dikatakan iblis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Air yang diinjak sepatunya terhapus oleh suaranya, terserap jauh ke dalam tanah, dan tap, tap, saat Lunia mengetuk tanah dengan tumit sepatunya, itu terukir lebih dalam lagi.

'...Ini melengkapi pilar.'

Lunia saat ini sedang mengukir tanda.

Dia memiliki bakat alami dalam manipulasi mana. Mampu melakukan manipulasi yang lebih halus daripada orang lain memungkinkannya menangani ritual yang lebih kompleks dan sulit, dan secara alami, dia relatif lebih bebas dengan sihir tingkat tinggi dibandingkan orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Dengan kata lain, dia jauh lebih unggul dari yang lain dalam kemampuannya menyelesaikan ritual dan sihir.

Kemampuan ini sangat cocok untuk rune. Bahkan jika rune itu digambar agak salah atau simbol dihilangkan, asalkan terbentuk sempurna dalam pikiran Lunia, dia bisa mengaktifkan rune itu sambil 'memperbaikinya'.

'Yang jatuh adalah titik, yang digambar adalah garis, yang diketuk adalah simbol.'

Saat ini, tanpa mana sama sekali, hanya ada tak terhitung tanda samar di lantai. Itu hanya tertutup jejak tak berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Namun, dalam langkah kakinya yang tampak tanpa tujuan, dia sudah mengukir rune.

Rune yang bisa diaktifkan dengan satu ons mana saja.

Tidak ada garis, titik, atau simbol yang digambar dengan benar, dan Lunia belum pernah mengaktifkan rune yang begitu berantakan sebelumnya, tapi...

Struktur dan komponen rune itu sudah ada di tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

'Semua orang telah berkembang pesat dalam waktu singkat itu.'

'Tidak ada yang tidak bisa aku lakukan juga.'

Harga dirinya telah terluka dalam.

Ketika Aster tiba di desa terbengkalai tempat Lunia ditangkap...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Aster merasakan keyakinan kuat begitu dia tiba. Bukan hanya Aster. Semua rekannya merasakan hal yang sama.

Iblis-iblis Satan ada di suatu tempat di sini. Lunia ditawan.

"Mereka ada di suatu tempat di desa terbengkalai ini."

"Mereka mungkin tidak tinggal di satu rumah saja. Tempat ini sudah lama terbengkalai, jadi hampir tidak ada orang yang tahu tata letak desanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Meskipun terbengkalai, itu tetap sebuah desa. Itu memiliki ukurannya sendiri.

"Jika memungkinkan, alangkah baiknya jika Selena bisa mendekat sebelum mereka tahu kita di sini."

Aster berkata, melihat sekeliling. Dia mencari rute infiltrasi yang mudah.

Selena juga menyipitkan matanya sedikit dan mengamati seluruh desa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Dan sebelum Aster bisa berkata apa-apa lagi,

"Kalau begitu aku duluan."

"Ya. Penglihatanku bagus. Dan indraku juga."

Bukan hanya bagus; sebenarnya, sebelum Frondier mendapatkan 'indra keenam'-nya, indra Selena adalah yang paling menonjol di antara rekan-rekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Bahkan sekarang, dia tak terbantahkan nomor satu dalam hal lima indra. Dia bahkan bisa mendeteksi berat satu jarum.

Selena, yang dilatih dan dibesarkan sebagai assassin. Pengalaman semacam ini adalah sesuatu yang tidak mungkin bisa dikejar Aster.

"Kalau begitu, aku serahkan padamu."

Aster dengan mudah mempercayakan tugas itu kepada Selena karena dia tahu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Aster dan Frondier berada di kutub yang berlawanan dalam hal kepercayaan.

Yang cenderung percaya dan yang cenderung meragukan. Inilah perbedaan mendasar dalam pendekatan mereka.

Bahkan setelah mereka saling memahami, alasan Aster bergerak bersama orang lain sementara Frondier bertindak sendiri pada akhirnya adalah karena perbedaan kepribadian mereka yang tak terhindarkan.

Selena masuk lebih dulu. Mereka sepakat bahwa dia akan memberi sinyal saat waktunya tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Sementara itu, Aster dan yang lainnya menahan napas dan memeriksa situasi sekali lagi.

"Sejak Frondier mengalahkan pemimpin iblis-iblis ini, iblis-iblis di sini pasti menyadari ada sesuatu yang aneh."

"Mereka mungkin tidak tahu persis apa yang terjadi."

Satu-satunya informasi yang mungkin dimiliki para iblis saat ini adalah bahwa 'Marco belum kembali pada waktu yang ditentukan' dan 'Marco tidak bisa dihubungi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Itu pasti situasi yang meresahkan bagi mereka, tapi mereka juga tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Lunia. Mereka mungkin mengira seseorang telah pergi ke tempat di mana Marco seharusnya bertemu Frondier.

"Rencana para iblis memiliki lebih banyak celah daripada yang kami duga."

Melihat ini, mereka hampir sepenuhnya bergantung pada Marco. Awalnya, dialah yang seharusnya menculik Aten, bernegosiasi dengan Frondier, dan membawanya kembali.

"Hmm, menurutku itu sempurna secara teori."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Tapi Sybil memiringkan kepalanya dan berkata.

"Mereka tidak akan mempertimbangkan kemungkinan 'tidak mendengar kabar dari Marco'."

Elodie memiringkan kepalanya mendengar kata-kata itu, lalu menyadari.

"...Benar. Dia iblis yang abadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Aten mengangguk setuju.

"Kami tidak tahu apakah dia benar-benar abadi, tapi dia memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa. Bahkan jika mereka tidak yakin bahwa Marco lebih kuat dari Tuan Frondier, mereka akan percaya bahwa dia akan segera menghubungi mereka jika terjadi sesuatu. Dia tidak ragu memotong bagian tubuhnya sendiri, jadi sulit untuk menahannya. Dan bahkan jika dia ditahan, dia masih bisa menyampaikan informasi selama dia memiliki pemicu sihir yang terpasang."

Marco beregenerasi bahkan jika kepalanya diledakkan atau tubuhnya dipotong-potong.

Jika dia iblis abadi, biasanya dia tidak akan pingsan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Kenyataannya, Marco lebih tidak peka terhadap rasa sakit daripada orang lain. Dia mungkin belum pernah pingsan sekali pun. Jadi, dia tidak mempersiapkan hal seperti itu.

"......Aku tidak bertanya karena tidak ada yang tahu, dan aku terlalu takut untuk bertanya."

Aster, yang mendengarkan dengan tenang, membuka mulut.

"Frondier, apa yang dia lakukan pada iblis itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Tentu saja, semua orang terdiam, karena tidak mungkin mereka tahu.