Bab 615

Philly, yang untuk pertama kalinya setelah sekian lama dikuasai amarah, membentak Ednet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Dia meneriakkan hal-hal seperti, "Kau bercanda?" "Kau bahkan tidak tahu mana yang harus dilaporkan lebih dulu?" dan "Cari dia sekarang juga!"

Baru setelah Ednet mundur seolah-olah sedang melarikan diri, Philly mengembuskan napas panjang.

Lengan Philly terangkat secara alami. Siku tangannya bertumpu di atas meja, sementara telapak tangannya menopang kepala.

Mantan Putri Pertama Elysia Terst.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Tak perlu dikatakan lagi, Elysia adalah putri sulung Philly dan, pada awalnya, kandidat yang paling mungkin naik takhta sebagai Kaisar berikutnya.

Tentu saja, itu hanya yang tampak di permukaan. Kenyataannya tidak diketahui. Elysia sendiri meragukan hal itu dan merencanakan kejahatan tersebut. Kini, setelah rencananya gagal, dia bukan lagi seorang putri.

Bahkan, suara rakyat yang menuntut kematian Elysia begitu keras, sehingga sekadar mengusirnya dari Istana Kekaisaran sudah merupakan hukuman yang sangat ringan.

'...Awalnya, aku berniat mengasingkannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Namun, Elysia masih berada di dalam Kekaisaran. Dia bahkan tidak dipenjara untuk waktu yang lama. Dia hanya hidup sebagai rakyat jelata, menyembunyikan namanya.

Dia mengubah warna rambut dan mengenakan topeng. Atas perintah Philly, dia berada di bawah pengawasan Kekaisaran.

Hidupnya cukup menyakitkan, tetapi dibandingkan dengan kejahatan yang telah dilakukannya, memang benar bahwa dia menerima hukuman yang lunak.

Diawasi juga berarti dilindungi. Selama tidak tertangkap, dia tidak mengalami kesulitan besar dalam hal makanan, pakaian, maupun tempat tinggal. Dia bahkan masih bisa bekerja dan mendapatkan uang sampai batas tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Awalnya, Philly tidak berniat memberi Elysia hukuman seringan itu. Meskipun Elysia adalah putrinya, Philly tahu bahwa justru karena itulah dia harus bersikap tegas. Maka, dia benar-benar berusaha mengasingkan Elysia, tetapi...

Orang yang menghentikannya tak lain adalah Frondier.

Saat rencana Elysia sendiri gagal, seharusnya dia mati di sana. Setelah Philly dan Frondier mengetahui seluruh kebenaran kejahatan itu, dan semua cara untuk membungkam mereka gagal...

Philly juga mengetahui hal tersebut. Karena itu, dia berusaha membunuh Elysia dengan tangannya sendiri. Dengan meminjam belati Frondier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Philly masih mengingat sensasi itu dengan jelas. Saat dia menyadari bahwa dia telah membunuh putrinya sendiri dengan tangannya.

Namun, Elysia tidak mati. Frondier berkata bahwa belati yang dia serahkan mengandung "racun ekstrem", tetapi itu semacam permainan kata. Racun tersebut memang mematikan, tetapi masih ada cukup waktu dan cara untuk mengobatinya.

'Kalau dipikir-pikir sekarang, Frondier sedang mengamati pilihanku.'

Saat menyadari bahwa dirinya telah ditipu Frondier, Philly awalnya kebingungan dan marah. Namun, setelah itu dia merasa lega. Seiring berjalannya waktu, muncul pula pemikiran-pemikiran lain dalam benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Yang diberikan Frondier kepada Philly adalah sebuah belati. Pisau yang sangat tajam.

Dengan kata lain, seandainya Philly benar-benar berniat membunuh Elysia, dia bisa melakukannya tanpa racun. Jika dia menusuk jantung Elysia, putrinya itu pasti mati tanpa memerlukan racun sedikit pun.

Namun, yang dilakukan Philly hanyalah menusukkan belati itu kurang dari satu sentimeter. Racunnya memang cukup untuk luka sedalam itu, tetapi juga merupakan racun yang dapat diobati.

Betapa besar penyesalan yang dirasakan Philly saat itu. Dia telah memantapkan hati untuk membunuh putrinya dan benar-benar melakukannya, tetapi hal itu sama sekali tidak membantunya menerima kematian Elysia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

'Setelah itu, aku bahkan tidak sanggup lagi memikirkan untuk membunuh Elysia. Frondier melihatnya.'

Anehnya, Frondierlah yang paling banyak menghalangi kejahatan Elysia, tetapi dia juga orang yang paling efektif mencegah kematian Elysia. Dia telah mengubah pikiran Philly, orang yang harus melakukannya dan bisa melakukannya dengan paling mudah.

Frondier bahkan menentang pengasingan Elysia.

Kisah itu sudah agak lama berlalu, tetapi masih terasa begitu nyata bagi Philly.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Hari ketika Frondier kelelahan setelah menggunakan Firework untuk pertama kalinya, dan Philly menopangnya.

"Jika kau mengasingkannya, Elysia akan mati. Sihir dan skill-nya tidak cocok untuk bertahan hidup."

Benar juga. Sebagian besar waktu Elysia dihabiskan untuk meneliti monster dan alkimia. Karena sejak awal dia adalah seorang putri, dia sangat tidak terampil dalam hal-hal yang tidak menarik minatnya.

Semakin jauh seseorang pergi, semakin mengerikan monster-monster yang berkeliaran di dalam Kekaisaran. Bagi Frondier, mengasingkan Elysia praktis sama saja dengan menjatuhkan hukuman mati. Bahkan tanpa menghitung Elysia, hanya sedikit orang yang bisa bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Namun, tetap saja, peluang untuk bertahan hidup masih ada meski sangat tipis, dibandingkan dengan eksekusi sungguhan. Philly menganggap peluang sekecil itu sebagai kelonggaran terbesar yang bisa diberikannya, tetapi Frondier menggeleng.

"Hanya kau dan aku yang mengetahui seluruh kejahatan Elysia. Jadi, kita masih bisa mengecilkan masalahnya sampai batas tertentu."

"...Kurasa itu sulit. Para guru Constel sudah menyadari keberadaan rune berkatmu, dan mereka tahu bahwa Elysia adalah dalang di balik semua ini."

"Ya, para guru memang mengetahuinya. Namun, mereka hanya menerima pendapatku. Ada banyak kemungkinan. Bisa saja aku keliru, atau Elysia juga merupakan korban dari dalang sebenarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Philly mengernyit begitu memahami maksud perkataan Frondier.

"...Maksudmu, kita harus mengumumkan kebohongan tentang seluruh kebenaran kejahatan Elysia?"

"Kita tidak perlu menceritakan semuanya. Yang penting, hanya sedikit orang yang mengetahui kebenarannya."

Philly memutar matanya mendengar perkataan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Hal tersebut bukan sesuatu yang mustahil. Pada kenyataannya, hanya mereka berdua yang melihat dan mendengar Chimera serta Elysia secara langsung.

Bahkan Philly sendiri sempat tidak yakin apakah sandiwara Elysia benar-benar akting.

Namun, Philly merasa ada sesuatu yang aneh dalam situasi ini.

"...Aku tidak tahu kalau Frondier ingin membantu Elysia sampai sejauh itu. Rasanya justru sebaliknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Memang benar. Sang ibu, Philly, berusaha mengasingkan Elysia, sementara Frondier berusaha menghentikannya.

"Apa kau punya perasaan khusus kepada Elysia? Kalau begitu, aku merasa kasihan kepada Aten kita."

Frondier menggeleng mendengar perkataan itu.

Dia berkata sambil sedikit menghindari tatapan Philly, seolah-olah masih menyimpan rahasia yang tidak bisa diceritakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Menyelamatkan Elysia bukan demi Elysia."

"Lebih tepatnya, demi dirimu, Philly."

Saat itu, Philly tidak benar-benar memahami perkataan tersebut, tetapi...

Kalau dipikirkan sekarang, maksudnya cukup sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Orang seperti apa Philly nantinya setelah membunuh Elysia? Bahkan Philly sendiri bergidik membayangkannya.

Frondier kemudian berkata lagi,

"Dan mengenai perasaan khusus itu..."

Cara dia mulai berbicara.

Philly, baik saat itu maupun sekarang, setelah sekian lama berlalu sejak hari tersebut...

"Benar. Elysia adalah orang yang diperlukan."

...tidak bisa melupakan ekspresi Frondier saat mengucapkan kata-kata itu.