Bab 613

Seorang wanita dengan kain menutupi wajahnya hingga ke mata bergegas masuk ke dalam. Sepertinya dia sudah membayar biaya penginapan untuk beberapa hari, karena dia langsung menuju ke atas, dan pemilik penginapan tidak menghentikannya. Meski tidak berlari, napasnya memburu seolah-olah dia sudah lama berjalan cepat. Wanita itu memasuki kamarnya, mengeluarkan sebuah tas besar, membentangkannya lebar-lebar, dan mulai mengemasi pakaiannya terlebih dahulu. Lalu wig, lalu topeng. "Kenapa tiba-tiba begini..." Wanita itu menggigit bibirnya. Bahkan saat mengemasi barang, kebenciannya meledak keluar. Dia tidak berniat memasuki ruang perjamuan. Dia hanya ingin melihat musik, cahaya, dan wajah orang-orang yang berseri-seri dengan tawa di dalam kediaman mewah itu. Di masa lalu, jika itu dirinya, semua orang akan menundukkan kepala. Mengingat masa itu membuatnya semakin merasa sengsara, tetapi tetap saja, dia tidak bisa melupakan mimpi itu. Elysia hidup seperti itu. Di bawah pengawasan Kekaisaran, dia menjalani kehidupan sebagai rakyat jelata. Pengetahuan alkimia dan monster yang telah dia pelajari membantunya bekerja di pasar. Namun, dia tidak bisa bekerja di tempat mana pun terlalu lama. Baik wig maupun topengnya tidak berkualitas tinggi. Jika dia bekerja terlalu lama, dia akan ketahuan. Kalau saja dia tahu ini akan terjadi, dia seharusnya memperbaiki kebiasaannya keluar dari Istana Kekaisaran begitu sering ketika dia masih menjadi putri. Penyesalan selalu datang terlambat. Dan jika dia harus menyesal, wajar jika dia menyesali semua kejahatan yang telah dia lakukan. Tapi ketika dia berbalik dari ruang perjamuan dan pulang, sebuah insiden terjadi. "Apa kau tidak masuk?" Seseorang mendekat dan berbicara kepadanya, mungkin karena melihatnya mondar-mandir di sekitar ruang perjamuan. Suaranya lembut, dan pria itu, meski tidak terlalu tampan, memiliki kesan yang baik. "Ah... Aku, yah, aku bukan orang seperti itu..." Tidak tahu harus berkata apa dalam situasi seperti itu, Elysia memberikan jawaban yang agak canggung. "Aku bukan orang seperti itu." Bahkan saat mengatakannya, rasanya menyedihkan. "Haha, tidak apa-apa. Ayo masuk." Pada saat itu, pria itu menggenggam tangan Elysia dan menuntunnya. Elysia mengeluarkan suara pendek. Pria itu bergerak santai tapi dengan aura percaya diri. Elysia saat ini mengenakan pakaian murah, wig, dan topeng. Dia tidak lebih dari seorang wanita rakyat jelata biasa yang miskin. Dia pasti tahu bahwa orang seperti dia bahkan tidak bisa menginjakkan kaki di perjamuan seperti itu. Elysia masih belum melepaskan tangannya. Mungkin itu sikap yang berasal dari arogansi khas bangsawan. Mimpi sekilas yang ditunjukkan kepada rakyat jelata, mainan untuk dimainkan. Atau mungkin dia hanya mencari wanita yang mudah untuk menghabiskan malam. Elysia tidak peduli salah satunya. Sudah lebih dari setahun sejak dia jatuh dari kehidupan seorang putri ke kehidupan rakyat jelata. Tapi Elysia masih tidak bisa melupakan saat dia berada di puncak kejayaan dan bersinar. Bahkan jika hanya setengahnya, bahkan jika itu hanya ilusi, jika dia bisa merasakannya saja. Pria itu masuk ke aula bersama Elysia. Di antara semua orang yang mengenakan gaun dan jas mewah, pakaian Elysia terlalu lusuh dan mencolok. Orang-orang yang lewat melirik pria itu dan Elysia tetapi segera kembali ke percakapan mereka sendiri seolah tidak tertarik. Jika ini adalah pertemuan bangsawan tingkat rendah, akan terjadi keributan begitu mereka melihat penampilan Elysia. Namun, ini adalah pertemuan bangsawan tingkat tinggi yang memiliki cukup ruang untuk menerima satu rakyat jelata. Bahkan mungkin mereka tidak memperhatikannya sejak awal. Terlebih lagi, pria itu, seorang bangsawan, memegang tangan Elysia dan menuntunnya, jadi tidak perlu memperhatikan. � Namun, ada satu orang. Ada seseorang yang mengikuti Elysia dengan mata mereka sedikit lebih lama. Elysia merasakan tatapan itu dan menoleh. Awalnya, dia tidak mengenali siapa itu. Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah setelan itu. ──Setelan hitam pekat, seolah tersembunyi dalam kegelapan, namun membuat kehadirannya diketahui lebih dari siapa pun. Mengangkat pandangannya sedikit, dia melihat rambut dan mata yang gelap seperti setelan itu. Wajahnya sebagian tertutup oleh gelas, seolah-olah dia sedang minum, tapi... Saat dia menurunkannya. Elysia nyaris berhasil menahan desahan. Dia cepat-cepat mengalihkan pandangannya. Elysia mengenali Frondier, tapi tentu saja, dia tidak akan tahu siapa dia. Dia telah sepenuhnya menyembunyikan penampilannya dengan wig dan topeng. Dia mungkin melirik Elysia karena pakaiannya. 'Kenapa pria itu ada di sini!' Elysia berkedip kaget. Kalau dipikir-pikir, Roach adalah keluarga terhormat di antara keluarga terhormat. Tidak aneh baginya untuk berpartisipasi dalam pesta seperti itu. Namun, sejauh yang Elysia tahu, Frondier tidak akan menghadiri acara seperti itu. Informasi yang bisa Elysia dapatkan setelah menjadi rakyat jelata terlalu sedikit. Dia hanya mendengar rumor bahwa Frondier telah membuat pencapaian besar dalam perang, tapi dia bahkan tidak melihat adegan di Weegiew. Dengan kata lain, persepsi Elysia tentang Frondier tidak jauh berbeda dari saat dia mengalahkan Chimera. 'Aku tidak pernah berpikir akan bertemu dengannya di tempat .' Elysia diam-diam melirik Frondier lagi. Frondier tampaknya cepat kehilangan minat pada Elysia dan sedang berbicara dengan orang lain di dekatnya. Elysia menyembunyikan emosi kompleksnya. Dari sudut pandangnya, Frondier seperti musuh bebuyutan. Dia telah menghancurkan rencananya dan membuatnya menjadi seperti sekarang. Tapi kalau dipikir-pikir, mudah untuk melihat bahwa Frondier-lah yang akhirnya menyelamatkan Elysia. Tindakan aslinya tidak pantas mendapatkan hukuman yang begitu ringan. Berpikir seperti itu membuatnya merasa itu semua salahnya sendiri, dan pada akhirnya, dia merasa bersalah karena mencoba membunuh Philly dan Aten sendiri. 'Dia tidak ada hubungannya denganku lagi.' Sementara Elysia merapikan pikirannya, pria itu menuntunnya melewati aula, naik tangga, dan menuju salah satu kamar di kediaman itu. Elysia mengawasinya dengan mata dingin. Dia telah berpikir mungkin dia bisa menikmati suasana perjamuan dan makanan untuk sementara waktu karena dia bertindak seolah-olah mengundangnya ke perjamuan, tapi pria itu bersemangat untuk sampai ke intinya, yang murni maskulin. Namun, ketika dia membuka pintu, mempersilakan Elysia masuk, mengunci pintu, berjalan ke lemari, membuka pintu lemari, dan kemudian membuka pintu rahasia lain di belakang lemari, Elysia akhirnya merasa ada sesuatu yang aneh. 'Pintu rahasia? Lorong rahasia? Ada ruang tersembunyi di sini?' Ketika Elysia masih menjadi putri, dia sering menghadiri perjamuan di kediaman ini. Tapi dia tidak pernah membayangkan akan ada perangkat seperti itu. "Masuklah. Aku akan menunjukkan sesuatu yang menarik." Elysia bertanya dengan hati-hati, sedikit waspada terhadap nada pria itu, yang telah kehilangan kesopanannya. "...Sesuatu yang menarik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌‌⁠