Bab 547

Dispatched oleh Belphegor untuk memeriksa kemajuan restorasi penghalang, Adela akhirnya menyaksikan Frondier berdiri di atas penghalang. "Dia bergerak dengan urutan yang sangat presisi." Setelah memastikan bahwa penghalang sedang dipulihkan searah jarum jam, dia berlari langsung ke utara, memperhitungkan waktu yang dibutuhkan untuk tiba. Seperti yang diduga, atau mungkin di luar dugaan karena kejujurannya, Adela menemukan Frondier. "Seperti pikiranku, Frondier ada di sini." Perintah Belphegor adalah memastikan apakah Frondier benar-benar memulihkan penghalang. Jika dia kembali dan melaporkan ini, misinya akan selesai. Berbeda dengan Malia atau Frondier, Adela tidak bisa melihat situasi keseluruhan medan perang. Dia tidak tahu bahwa Frondier sudah bertarung melawan Belphegor. Namun, bahkan jika Adela kembali, itu tidak akan mengganggu Belphegor, dan dia akan memberikan hadiah yang dijanjikan. Jadi seharusnya lebih baik jika dia berbalik dan kembali ke Manggot sekarang, tapi... Pandangan Adela beralih ke penghalang tempat monster-monster berhamburan masuk. Penghalang ini belum dipulihkan. Jadi begitulah, karena restorasi dimulai dari timur, penghalang utara ini telah mengumpulkan kerusakan untuk waktu yang lama, menjadikannya kelemahan terbesar Kekaisaran saat ini. Sejauh ini masih bertahan, tapi jika terus berlanjut, penghalang ini akan menjadi yang pertama jebol. Namun, jika Mei menggunakan Restorasi sekarang, penghalang ini akan diperbaiki, moral pasukan Kekaisaran akan melonjak, dan moral monster akan turun drastis. Monster tidak bodoh, terutama yang di luar. Penghalang itu belum dipulihkan. Dia tidak tahu alasan pastinya, tapi Frondier mungkin baru saja tiba. Jadi dia akan segera memulai restorasi. Adela mencabut dua belati dari pinggangnya. Dia memegangnya dengan pegangan terbalik, dengan bilah melengkung menghadap ke dalam, dan memasangkan cincin di ujung gagangnya ke jarinya. Di antara para Gembala Manggot, dialah yang paling mirip pembunuh. Unggul dalam penyamaran, racun, dan pertarungan jarak dekat, dia berspesialisasi dalam aksi solo, tidak seperti Gembala lain yang memimpin pasukan. Menurut Hagley, Frondier adalah pria yang cukup kuat, tapi pada akhirnya hanya murid Constel. Dia bukan Aster atau Elodie. Terlebih lagi, kebanyakan rumor adalah berlebihan dan distorsi tanpa dasar. Paling banter, dia pria dengan bakat unik bernama 'Restorasi.' 'Pertunjukanmu berakhir di sini!' Adela menyembunyikan dirinya dengan sempurna dan mendekati penghalang, menggunakan aura untuk berjalan vertikal di dinding, melakukan prestasi yang luar biasa. Tentu saja, dia bisa melewati penghalang dengan melompat atau terbang, tapi itu jelas akan diperhatikan oleh tentara di atas. Menggunakan metode yang familier, dia melompat ke penghalang dengan penyamaran sempurna dan... Mei, dalam wujud Frondier, menatapnya dengan ekspresi polos, menyebabkan Adela membeku sesaat. Sialnya bagi Adela. Mei juga punya 'indra keenam.' Meskipun sempat bingung, Adela mengayunkan belatinya, mengincar leher Mei. Dia terkejut karena ketahuan, tapi tidak masalah karena dia akan membunuhnya juga. Mei menghindari serangan Adela dan mengamati penampilannya sebentar. Bagi Mei, dengan ingatan dan kemampuan belajar yang luar biasa meskipun baru lahir belum lama ini, 'orang yang belum pernah dia lihat sebelumnya' adalah sinyal yang sangat jelas. Mei, yang fokus menghindar, segera berbicara seolah mengerti. "Alasan Frondier memintaku untuk tetap dalam wujudnya adalah karena kamu?" Pikiran Adela kosong sesaat mendengar kata-kata Mei. 'Frondier,' 'tetap dalam wujudnya,' 'meminta?' Ini pertama kalinya dalam hidupnya dia tidak mengerti satu kata pun dari sebuah kalimat. Orang di depannya adalah Frondier, tapi dia menyebut Frondier. Jadi, orang ini bukan Frondier? Lagipula, memintanya untuk tetap dalam wujudnya berarti dia saat ini berubah menjadi Frondier? Mei menjauh dari Adela dengan langkah kaki yang ringan. Mei saat ini sudah banyak mengamati Frondier dan Elodie. Dia hanya kurang kapasitas mana absolut dan kemampuan fisik; dalam hal 'teknik,' dia tidak kekurangan apa pun. Adela menegang saat Mei mengambil sikap seolah dia akan mencoba sesuatu, tapi... beberapa detik, Mei hanya berdiri di posisi itu. "...Kau, apa-apaan kau..." Adela, merasa tertipu, hendak menyerang lagi ketika... Adela menyaksikan pemandangan yang akan muncul di mimpi buruknya setiap malam selama sisa hidupnya. Frondier di depan Adela tiba-tiba kabur dan menggeliat, dan... dalam sekejap, dia berdiri di sana, berubah menjadi kemiripan persis Adela. "Hmm, aku tidak terbiasa menangani senjata." Lalu, dia memutar-mutar senjata yang sama yang dipegang Adela di udara. Aneh, senjataku dibuat khusus. Tidak mungkin ada yang persis sama... Dan manuver udara itu, dia melakukannya dengan urutan yang persis sama dan dengan kebiasaan yang sama sepertiku... Dan setelah berkedip beberapa kali, Mei... "Memang, begitu. Sekarang aku mengerti segalanya. Pantas saja Frondier. Aku tidak bisa meniru hal seperti itu." Kabut di kepalanya, yang mencoba memahami makna kata-kata Frondier, hilang, dan ekspresinya menjadi segar. Menatap Adela, yang masih membeku dan tidak bisa menggerakkan otot, "Maaf, siapa pun kau." Mei menawarkan permintaan maaf, tidak yakin apakah itu pantas. "Aku pinjam ini sebentar." Dan kemudian dia menghilang di depan mata Adela. Itu adalah Shadow Transfer. Pertempuran di penghalang berlanjut, dengan teriakan dan jeritan keputusasaan memenuhi udara. Monster-monster maju untuk menerobos penghalang, sementara warga Kekaisaran bertarung untuk mempertahankannya. Pasukan Manggot menunggu celah di penghalang atau sudah melompatinya dan menyerbu maju. Di tengah kebisingan dan rentetan... Adela hanya berdiri di sana dengan linglung... Tanpa serangan, sihir, mantra, atau kutukan apa pun... "Aaaaaaaaaaaaaaaaaah!!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌⁠