Bab 537

Gabungan magis dan aura. Konsep itu adalah ide yang mudah diterima; konsepnya tidak rumit. Di kontinental ini, ada bilangan orang yang menghayati kekuatan seperti itu. Namun, hingga kini, tidak ada yang pernah benar-benar mencapainya. Mana dan aura, meskipun secara fundamental adalah zat yang sama, tidak bisa dioperasikan bersama-sama. Magis, yang menarik hal yang tidak real ke dalam dunia nyata melalui rumus, intonasi, dan rangkaian mana yang kompleks, memerlukan sesaknya mana. Penyihir yang terbiasa berlatih keras untuk mengumpulkan mana dalam tubuh mereka. Aura, di sisi lain, memperkuat kecepatan dan kekuatan pengguna, mengubah energi internal mereka menjadi pedang yang menyerang lawan. Karena itu, aura memprioritaskan sirkulasi cepat energi internal, baik internal maupun eksternal, lebih daripada akumulasi. Jika mana adalah kelong, aura adalah mesin. Cara menggunakannya bersama sama seperti mengubah kelong menjadi mesin dan berdoa agar tidak meledak. Karena itu, di Kontinental Falind, seorang "Penyihir Pedang" secara tradisional merujuk pada seseorang yang berwibawa, mampu menggunakan aura secara terpisah, dan magis secara terpisah. Hector bahkan bisa memanfaatkan kelong untuk mempercepat mesin, memperkuat aura-nya. Namun, tidak ada yang pernah ingin agar kelong berfungsi sebagai mesin, atau mencoba mengekstrak bahan bakar dari dalam mesin. Mengendalikan hal itu tidak berada dalam realm pengendalian mana. Tidak, berada di luar realm "kontrol" itu. Cohen memandangi spektrum itu dengan terdiam. Pesanya yang ditutupi aura, meledak api. Sybil, yang seharusnya telah diturunkan menjadi penutkur oleh teknik seperti itu, memegang ekspresi damai. "Seberapa lama kamu akan berdiri begini?" Sybil adalah yang pertama memecah keheningan. "Kamu bilang kamu akan membunuhku, bahkan jika berarti menuruti kemarahan Tuhan." Cohen mengepak keras tangan pada pedangnya. Sybil benar. Tidak peduli apa yang dia lakukan, ia harus membunuhnya. Tidak ada pilihan lain. Untuk Manggot, dan untuk diri sendiri yang telah menggapai jalan pedang. Namun, kakinya tidak akan bergerak. Salah satu tentara Manggot yang memantau dari samping itu berseru, "Tuknya Cohen! Ini hanya pedang yang meledak! Tidak ada substansi di balik jipek itu!" Tetapi Cohen tetap diam. Ia akan melawan biasanya, tetapi dia terdiam, matanya menatap Sybil. Tentara Manggot bertukar pandangan. Bagi mereka, Cohen sepertinya sangat hati-hati dengan kekuatan Sybil. Kemungkinan karena pertama kali melihat kekuatan seperti itu. Cohen dikenal karena sikapnya yang berhati-hati, bahkan menggunakan nada sarkastiknya sebagai jubah untuk memancing lawan. Selain itu, sebagai Shepherd, ia memimpin anggota Manggot. Memahami ini wajar baginya untuk memihak kekuatan yang tidak diketahui. Tentara Manggot mengangguk, menentukan keputusan dengan cepat. "Kita akan mengaturnya!" Tentara Manggot kembali menyerang dari semua arah. Namun, ada satu perbedaan. Cohen menyalakan, mencoba untuk menghentikannya. Sementara itu, Sybil mengangkat rapiernya ke bahunya. "Hanya pedang yang meledak." Ia mengulangi kata-kata itu. "Sedikit berbeda, tetapi baik..." Dengan begitu, Sybil menggaruk busur horizontal dengan pedangnya menuju musuh yang menyerang dari depan. Api menyebar mengikuti trajektorinya. Seakan mengantisipasi ini, sebagian besar tentara memutihkan pedang mereka dengan aura dan mengangkatnya untuk membela. Pesan api yang diterbangkan Sybil menyentuh bil mereka. Secara instan, seluruh tubuh mereka meledak api. Pedang yang mereka angkat tidak memberikan perlindungan; mereka sekadar menjadi serangga yang terbang melayang ke dalam api. "Aaaah, aaahk, kuaaahk!!" Bisikan-bisikan terdengar dari semua sisi. Bil mereka mulai meleleh, dan aura yang melindungi tubuh mereka sudah lama hilang. Bisikan itu cepat sekilat, dan mereka yang menyerang Sybil jatuh jalan, hitam-putih dan mengeluarkan asap. "Bego-bego ini..." Cohen menggigi bibir. Ia tidak menantikan bawahnya untuk bertindak dulu. Mereka tidak merasakan ketakutan yang sama yang dialami Cohen. Manggot gagal untuk memahami tingkat kekuatan yang ditunjukkan Sybil. "Ini bukan pedang yang meledak. Aura itu yang meledak..." Cohen melepaskan sungus yang terlambat, menatap bawahnya yang menjadi jenazah hitam-hitam. Sybil bertanya pada Cohen. Arti artinya jelas: bertempuhlah atau lari. Cohen melepaskan tersenyum yang aneh. "Manggot adalah sebuah kebakaran. Ia sekadar membakar, secara literal." Kakinya Cohen akhirnya bergerak. Alih-alih menyerang menuju Sybil, ia bergerak ke kiri Sybil. Gerakan kecepatannya membuat ia sulit dilacak mata orang. Jika ia tidak bisa memblokir pedang Sybil, ia akan sepenuhnya mencabut rentangnya dan menyerang dari belakang. Itu adalah penilaian Cohen. " Ini wanita, kemampuan pedangnya masih belum matang. Jika aku mengoptimalkan celah itu, somehow!" Seperti yang Cohen pikirkan, kemampuanan pedang Sybil belum sebaik yang ia miliki. Jarak antara senjata mereka, perpindahan pusatan gravitas mereka untuk menghalangan penglihatan, respons setelah pertahanan atau penarikan – semuanya kurang. Selama ia menghindari kontak dengan pedang itu dan api yang mengemasinya, kemenangan berada dalam janjak Cohen. Mata Sybil yang sudah memantau gerakan Cohen, sekejap tiba-tiba tidak dapat melihatnya karena perubahan arah yang tiba-tiba terjadi. Untuk sekejap, Sybil kehilangan jejak gerakan Cohen. Pemburuhan Cohen menyerang dengan keyakinan. Gabungan Aura-Mana Api yang menyelimuti pedang Sybil langsung padam. Pitik, pitik, pitik!! Pesanya dikelilingi petir, menurun dari tanah ke udara, membelah langit seperti kertas. Cohen, yang bertuju pada punggung Sybil, melihat tatapan Sybil, tajam dan berblingan, mengarah padanya dari luar belakangnya. " Ini wanita, bisa jadinya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠