Bab 528

Saat Aster bertarung melawan Notker di bawah gentongan. Hector mulai merasa pusing. "Turunkan tabung panahnya! Para pemanah! Meski sudah terlambat, tarik tali busur sampai penuh!" Sambil berteriak kepada para tentara di atas dinding, memeriksa kondisi para ksatria, mengisi kekosongan yang ditinggalkan Aster, dan sekaligus mengawasi kapan Manggot akan datang. Dan juga situasi pertarungan antara Aster dan Notker. Akan lebih baik jika ada satu tubuh lagi, tapi bahkan satu pun tidak akan cukup. 'Aster! Lihat situasinya! Ada yang aneh!' Hector bergerak lebih giat dari siapa pun, menyemangati para tentara, tetapi dirinya sendiri kewalahan oleh rasa cemas yang luar biasa. 'Kualitas monsternya rendah. Monster yang lemah untuk monster luar terus berdatangan.' Monster luar selalu menyerang gentongan dengan cara yang sama. Seiring berjalannya waktu, level monster yang menyerang gentongan meningkat. Ini untuk menghabiskan sarana jarak jauh manusia terlebih dahulu, karena monster tingkat tinggi tidak akan menerima kerusakan dari panah atau katapel. Jadi fakta bahwa begitu banyak monster tingkat rendah masih berdatangan berarti akan ada lebih banyak lagi monster tingkat tinggi. 'Kita mungkin kehabisan panah jika tidak berhati-hati.' Tentu saja, ada juga penyihir yang ditempatkan di gentongan Tyburn. Namun, sihir mereka belum digunakan. Hanya sesekali digunakan untuk memusnahkan kelompok besar, tetapi masih terlalu dini untuk mengerahkan semuanya. Ini adalah sesuatu yang diketahui baik oleh manusia maupun monster. Saat ini, tampak seperti monster-monster itu sekarat, tetapi wajar jika manusia memiliki keunggulan dalam pertempuran ini, dan perang sesungguhnya belum dimulai. Burung-burung yang menjerit seperti menangis terbang di atas dinding, dan setiap kali, dinding menjadi ramai. Mereka yang sulit dipanah dan di luar jangkauan pedang paling mudah dibidik ketika mereka mendekat untuk menyerang manusia. Dan itu berarti jika mereka gagal, nyawa seorang tentara akan hilang begitu saja. Meningkatnya jumlah burung monstrosa ini adalah tanda bahwa monster-monster itu sedang 'naik level'. Yang berikutnya terbang masuk, setidaknya ada sepuluh ekor. Hector menggertakkan giginya. Tangan kanannya terbuka, dan mana berkumpul di dalamnya. [Tangan ini akan menjadi tombak yang menghantam seperti arus deras.] [Tombak itu akan mencapai musuh dan membidik yang berikutnya.] Tangan Hector terulur, dan dalam sekejap, sambaran petir yang berderak terbang ke arah burung-burung monstrosa dan menembus mereka. Petir itu menyebar ke sekeliling, membakar udara sebelum menghilang, dan lebih dari sepuluh burung monstrosa mati sekaligus dan jatuh ke medan perang. "Hoo, hoo... Aku tidak ingin menggunakan sihir ini." Hector membungkus tangan kanannya yang gemetar setelah menggunakan sihir. Sihir spesialisasi ayahnya, Ludwig, 'Chain Lightning'. Karena Ludwig awalnya berbakat dalam sihir petir, putranya, Hector, juga memiliki bakat dalam sihir. Tentu saja, tidak seperti Ludwig, itu memerlukan pelantunan dan kecepatan pelontarannya lambat, dan kekuatannya juga kalah dari Ludwig, tapi mengingat dia bukan penyihir sejak awal, itu adalah sihir yang hebat. "Kapten! Apakah Anda baik-baik saja!" "Ya. Aku hanya sedikit pusing." Alasan Hector tidak menggunakan sihir ini adalah karena konsumsi mana. Tentu saja, ada juga fakta bahwa dia tidak ingin mengakui Ludwig, yang bahkan tidak ingin dia akui sebagai ayahnya, tapi dia tidak cukup bodoh untuk ragu menggunakannya dalam perang hanya karena itu. Hector, yang sejak awal adalah seorang warrior, tidak memiliki mana absolut yang banyak. Aura yang digunakan para warrior memang substansi yang sama dengan mana, tetapi cara penggunaannya benar-benar berbeda. Jika tangki bahan bakar penting bagi penyihir, mesin penting bagi warrior. Jika penyihir menggunakan mana yang tersimpan sekaligus, warrior mempercepat kecepatan sirkulasi aura. "Tapi dengan ini, para 'burung' akan takut dan mengamati situasi untuk sementara..." Hector mengatakan itu dan melihat ke medan perang. Mulutnya berhenti begitu saja. Medan perang masih penuh dengan hanya monster tingkat rendah. Mereka masih bodoh menerjunkan diri ke gentongan. Seolah-olah mati di depannya adalah peran mereka. Dibandingkan dengan sisi manusia di mana panah, sihir, dan katapel beterbangan, metode serangan monster benar-benar sederhana. Monster, bahkan yang memiliki kecerdasan tinggi, biasanya tidak menggunakan senjata pengepungan. Ini karena dua alasan utama. Yang pertama adalah monster tidak dapat membentuk aliansi seperti manusia. Itu adalah sifat individu. Semakin cerdas seekor monster, semakin individualistis, dan tidak mudah bagi individu seperti itu untuk berkumpul dan membuat senjata pengepungan. Mereka membutuhkan bahan, pengetahuan, dan teknologi, dan yang terpenting, kelompok harus dipertahankan di tempat itu untuk membuatnya. Dan alasan kedua adalah. Monster dari jurang malam yang melampaui monster luar. Ketika mereka muncul, senjata pengepungan menjadi tidak berguna. Dari kejauhan di medan perang, sekelompok besar berjalan. Mereka tidak menjerit seperti monster lain. Suara langkah mereka yang dipimpin oleh tubuh besar mereka terlalu samar. Mereka mendekat dengan tenang. Tentu saja, Hector bukan satu-satunya yang melihatnya. Ketika mulut seseorang terbuka, Hector ragu apakah dia harus menghentikan mereka, tapi. "Itu Minotaur!!!!" Dia menyadari itu tidak ada gunanya. Semua orang di dinding sejenak melihat ke atas dan melihat ke kejauhan. Mereka melihat wajah sapi di leher para raksasa, dan mereka tidak bisa membuat ekspresi apa pun. Hector adalah pria kuat dengan indra yang sangat baik. Dia merasakan kekuatan Minotaur di kejauhan seolah-olah telah mencapai tepat di depannya. Bahkan satu dari puluhan monster yang bersembunyi di kelompok itu, Hectot tidak bisa meninggalkan satu goresan pun. Tentu saja, pandangannya beralih ke luar gentongan. Hector berteriak. Dia tidak tahu apa artinya. Aster pasti sudah menyadari kemunculan kelompok itu juga. Tapi dia harus berteriak. Kalau tidak, hatinya tidak akan tenang. Aster hanya diam-diam mengamati Minotaur yang mendekat dari kejauhan. Notker, yang berhadapan dengannya, juga terkejut. Monster seperti itu sudah menyerang. Bahkan Manggot tidak tahu di mana atau bagaimana monster akan menembus gentongan. Mereka hanya mencoba menggunakan kekuatan itu. Kepala Notker berputar cepat untuk sesaat. 'Jika aku tinggal di sini dan bertarung dengan orang ini, aku mati.' Menghadapi Minotaur lebih nekat daripada menghadapi Zodiac. Mungkin mungkin bagi penyihir, tapi tidak terpikirkan baginya, seorang warrior. "Aster! Kita tunda pertarungannya! Akan lebih baik bagimu untuk berlindung di dalam gentongan juga!" Notker meninggalkan kata-kata itu dan melarikan diri dari Aster. Kata-kata itu bukan benar-benar untuk kepentingan Aster, melainkan dia hanya mengatakan apa yang harus dilakukan Aster. Dia menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dimengerti dan hanya mengamati Minotaur di medan perang. "Monster itu, kupikir itu sebabnya Frondier mengatakan itu." Frondier telah memberi tahu Aster lokasi penempatannya sebelumnya. Saat itu, Aster mengangguk tanpa banyak berpikir. Tyburn adalah area yang keras, tapi tidak ada tempat yang tidak. Selain itu, Aster secara alami harus pergi ke tempat yang paling sulit. Aster sendiri tahu itu lebih baik dari siapa pun. Tangannya yang menunjuk peta bergetar. Aster terkejut karena dia bahkan tidak pernah berpikir bahwa Frondier akan takut akan sesuatu. "Untuk apa kamu minta maaf? Aku sudah menduganya." Awalnya, Aster mengira itu karena dia telah mengirimnya ke Tyburn, tapi. "Maafkan aku. Tidak peduli seberapa keras aku memutar otak, ini yang terbaik yang bisa kulakukan." Tangan Frondier yang gemetar segera mengepal, tapi gemetar itu masih tidak berhenti. Dia mengepalkan tangannya begitu erat sampai tetesan darah jatuh dari sela-selanya. "Ini sejauh yang bisa kucapai. Bahkan setelah menggunakan segala macam metode dan melakukan segala macam hal kotor atas nama efisiensi." "Bahkan mengetahui itu, mengetahui bahwa aku tidak pernah melampaui ini, aku tidak punya pilihan selain mengirimmu ke sini." Frondier menggumamkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti. "Kamu adalah Aster Evans yang tidak kukenal." "Jadi, apa yang kamu bicarakan?" "Itulah sebabnya aku tidak punya pilihan selain menaruh harapan yang mengerikan padamu." Aster memiringkan kepalanya. Dia masih tidak mengerti apa yang dia katakan, tapi dia tahu satu hal. Ini bukan sesuatu yang Frondier katakan kepada Aster. Frondier menggumamkan sesuatu seperti penebusan atau pertobatan yang datang dari suatu tempat. "Tunjukkan padaku bahwa aku yang dulu hanya tidak kompeten." Aster tidak mengerti apa yang Frondier katakan saat itu, dan dia masih tidak mengerti sama sekali sekarang, tapi. Pada saat ini, menghadapi Minotaur, entah kenapa, kata-kata Frondier bergema di telinganya. "Orang itu benar-benar bisa melihat masa depan atau semacamnya." —Ini sejauh yang bisa kucapai. —Aku tidak pernah melampaui ini. Mengingat suara Frondier, Aster bergumam dengan suara rendah. "Jadi ini, momen saat ini adalah apa yang diprediksi Frondier." Minotaur akhirnya melihat Aster saat dia menghembuskan napas dalam-dalam. Banteng itu, dengan mata banteng, menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌⁠