Bab 514

Frondier berdiri di hadapan kumpulan tokoh paling berkuasa di Kekaisaran. Di antara mereka ada beberapa wajah yang dikenalnya, tapi sebagian besar adalah orang asing. Fakta bahwa individu-individu tangguh itu melayangkan pandangan penuh curiga ke arahnya saja sudah cukup membuat bulu kuduknya merinding. Namun, Frondier tidak ragu. Ia menggerakkan bracernya, menyebarkan mana hitam. Tidak ada waktu untuk meyakinkan mereka satu per satu sekarang. Lagipula, ia memang tidak berniat melakukannya. Ia hanya akan menunjukkan pada mereka. Bahwa dirinyalah yang paling mereka butuhkan. "Yang kalian lihat di depan kalian adalah peta tiga dimensi." Tentu saja, kali ini petanya benar-benar berbeda. Yang ditampilkan Frondier adalah peta seluruh Kekaisaran. "Yang Mulia Permaisuri akan menjamin keandalan peta ini." Philly langsung merespons, seolah tak ada yang perlu dipertimbangkan. Setelah konfirmasi itu, Frondier memperbesar peta agar semua orang bisa melihatnya. "Aku sudah mendengarnya dari pro Phenomenon. Luar biasa melihatnya langsung." Peta tiga dimensi yang bisa langsung mengubah ukuran dan sudutnya tanpa perlu menyambung kertas atau menyesuaikan skala. Saat ini, Frondier satu-satunya yang bisa membuatnya menggunakan mana hitam, tapi ia mendengar perusahaan artefak magis Hitchcock juga sedang mengerjakan produksinya berdasarkan ide ini. Karena mereka bisa membuat blueprint tiga dimensi, tak akan butuh waktu lama bagi mereka untuk mewujudkannya. "Seperti yang kalian semua tahu, para Manggot hidup di luar Kekaisaran. Lokasi pasti mereka tidak diketahui hingga sekarang. Namun, pandangan yang berlaku adalah mereka kemungkinan besar tinggal di medan yang sangat keras dan tandus. Untuk bertahan hidup tanpa perlindungan dinding, lingkungannya haruslah tempat yang bahkan monster luar pun hindari." Itulah sebabnya 'Tanah Merah,' tempat Renzo berada saat ini, juga menjadi salah satu kandidat lokasi asli Manggot. Salah satu kepala keluarga bangsawan yang mendengarkan angkat bicara. "Itu anehnya menggunakan bentuk lampau." "Ya. Kami sekarang tahu di mana mereka berada." Mendengar kata-kata itu, semua orang bergumam. Mengetahui lokasi Manggot dianggap sebagai tantangan terbesar, dan itu sudah terpecahkan? "Lord Osprey menyaksikannya." Frondier mengulurkan tangan seolah menyambutnya, dan Osprey melangkah maju. Osprey melirik semua orang sekali sebelum berbicara. "Bagaimana rasanya melupakan aku sejenak?" Lelucon Osprey sulit untuk ditertawakan. Semua orang membuat ekspresi ambigu sebelum menyadari. "Benar! Saat kau pergi ke luar dunia!" Osprey mengangguk pada tebakan itu. "Saat itu, aku melihat niat membunuh yang diarahkan padaku. Saat mengamati dari luar dunia, aku menemukan lokasi Manggot. Aku tidak tahu lokasi persisnya, tapi aku bisa menunjukkan arah dan wilayahnya." "Oooooh!" Sorakan meletus dari kerumunan. Bahkan hanya dengan informasi sebanyak itu, dengan banyaknya orang yang mencari, mereka akan menemukannya dengan cepat. Frondier mengamati kerumunan yang bergumam sejenak. Sebenarnya, Frondier tahu di mana para Manggot berada. Itu salah satu prasyarat. Dan ia juga tahu bahwa mengetahuinya tidak akan membuat keadaan menjadi lebih baik. "Semuanya, alasan para Manggot membuat masalah kali ini adalah karena Osprey menemukan tempat tinggal mereka." Tentu saja, ada alasan lain juga, tapi penglihatan Osprey jelas menjadi pemicunya. "Dengan kata lain, mereka sudah tahu bahwa lokasi markas mereka telah terbongkar. Namun, mereka tetap berniat mengobarkan perang." Mendengar kata-kata itu, yang lain mengangguk. "Jadi mereka juga sudah bersiap sepenuhnya." "Lagipula, untuk mencapai Manggot, kita harus mengatasi monster luar terlebih dahulu. Di situlah kesulitannya." Frondier mengangguk pada kata-kata mereka. "Dan apa pun metode yang kita gunakan, kita tidak bisa menyerang mereka lebih dulu. Setidaknya tidak di pertempuran pertama." Kali ini, semua orang memiringkan kepala karena bingung. "Apa maksudnya itu?" "Kita tahu lokasinya, dan kau sudah berlarian siang malam mengumpulkan orang dan mempersiapkan segalanya, kan? Bukannya mereka sedang menyerang dinding Kekaisaran sekarang, jadi kenapa kita tidak bisa menyerang lebih dulu? Bukannya kita tidak mau." Frondier melambaikan tangannya. Mana hitam berkumpul dan menegaskan lokasi Manggot dan Kekaisaran, dengan jelas mengungkap medan dan jalur pergerakan. "Pertama, ada sesuatu yang ingin kusampaikan pada kalian." Saat Frondier berbicara, mana hitam menumpuk di atas Manggot dan Kekaisaran. "Ini hanya pendapat pribadiku, tapi jika Manggot dan Kekaisaran terlibat perang habis-habisan, kekuatan kedua belah pihak akan ." Ketinggian menara mana hitam yang dibuat untuk Manggot dan Kekaisaran... Manggot, yang dipimpin para iblis dan dewa, telah membesarkan para assassin dan personel tempur di lingkungan yang keras. Sementara semua orang tidak dapat memprediksi kekuatan penuh mereka, kekuatan Manggot yang diperkirakan Frondier adalah... Jelas lebih rendah dari Kekaisaran. Setidaknya, menara mana hitam yang dibangun untuk Manggot lebih pendek dari Kekaisaran. Semua orang di Istana Kekaisaran terdiam sejenak, menatap ketinggian kedua belah pihak. Sulit untuk bereaksi. Suasananya telah dibangun menuju sesuatu yang sangat serius, tapi Kekaisaran lebih kuat? "Persis seperti yang kalian pikirkan. Manggot lebih lemah dari Kekaisaran." "...Yah, kurasa itu masuk akal..." Suara Ludwig agak kehilangan semangat. Melihat itu, Frondier berkata, "Jika ada perbedaan kekuatan seperti itu, dalam konfrontasi langsung, kemenangan pihak yang lebih kuat sudah pasti, dan kerusakannya akan minimal. Neraka yang diinginkan Manggot bahkan tidak akan menyebar, akan terinjak-injak." Ini adalah Hukum Lanchester yang umum dikenal. Tentu saja, orang-orang di sini tidak akan tahu nama Lanchester, jadi Frondier menjelaskannya secara rinci. "Namun, Manggot tetap berniat menyerang. Mereka yakin akan membakar Kekaisaran. Pilihan apa yang mereka miliki?" Mendengar pertanyaan Frondier, semua orang menatap peta sejenak. Sudut mata Sanders, Komandan Ksatria Shroud, berkedut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠