Senjataku tersapu oleh aura mirip badai milik Renzo, tapi aku bertahan dan kembali menembakkan tombak serta pedangku. Bahkan saat menangkis puluhan bilah senjata, Renzo mendekatiku dan mengayunkan pedangnya dengan kekuatan yang mengerikan. Aku melepaskan rune untuk membubarkan Obsidian. Obsidian menyerang Renzo dalam wujud aslinya, lalu beralih ke void weaving. Pedang pendek yang kuambil berbenturan dengan pedang Renzo, terpental, memperkecil jarak di antara kami, dan bergesekan satu sama lain. Dalam pertarungan jarak dekat yang sederhana, aku tidak akan pernah bisa mengalahkan Renzo, tapi Obsidian dan pelontaran senjata menutupi kekurangan itu.
"Jika kau pikir itu aneh, kenapa kau tidak mencobanya sendiri!"
"Hahaha! Mustahil! Kelihatannya itu sempurna untuk menembus aura!"
Kau bisa tahu hanya dengan 'melihatnya'?
Sekali lagi, serangan Renzo menembus rentetan senjataku dan menghantam turun dari atas. Aku mengubah mana Helheim menjadi aura lalu menahannya.
'Rasanya seperti tertimpa batu besar!'
Meskipun aku jauh lebih kuat dibanding saat pertama kali bertemu dengannya, pedang Renzo tetap terasa begitu berat.
Tidak, apakah kemampuanku menahannya ini pertanda kalau aku sudah berkembang? Awalnya, jangankan menahan, kalaupun aku melindunginya dengan perisai, itu pasti langsung hancur dalam sekejap.
"Hahaha, luar biasa, Frondier! Bisa bertarung denganku di jarak seperti ini! Bahkan beberapa Zodiak pun kesulitan. Di kalangan pro, hanya Eden Hamelot yang bisa melakukannya! Hahahahaha!!"
"Aku sama sekali tidak paham bagian mana yang lucu!"
Orang ini bilang musuh semakin kuat, tapi kenapa dia malah tertawa? Kalau aku berada di posisi Renzo, perutku pasti sudah mulas sekarang.
Aura yang diperkuat, ilmu pedang yang kupelajari saat jungkir balik bersama Azier dan para ksatria, Obsidian yang kusebarkan seperti anggota tubuhku sendiri, serta senjata-senjata yang bertenun ke segala arah. Semua itu menyerang Renzo, dan kekuatan kami berada di tingkat yang 'setara'.
'Renzo yang sekarang lebih kuat dari Eden! Hanya dia saja yang tidak menyadarinya!'
Aku juga pernah melawan Eden. Tentu saja, aku menang berkat keuntungan konyol karena berada di dalam workshop, tapi di tempat itu, aku bisa melihat kekuatan penuh Eden.
Jika pertarungannya di dalam workshop, aku mungkin bisa mendominasi Renzo juga, tapi secara insting aku tahu itu akan jauh lebih sulit daripada menghadapi Eden.
Renzo menyerang secara vertikal, hampir persis seperti sebelumnya.
Namun ketika itu menjadi sebuah 'teknik', situasinya menjadi sangat berbeda, dan aku bisa melihat aura mengerikan meresap ke dalam bilah pedangnya seperti darah.
Padahal, sebenarnya ada hal yang sudah lama ingin kukatakan pada Renzo.
"Itu jurusmu?!!"
Aku menciptakan perisai di antara aku dan Renzo untuk sedikit menunda serangannya, lalu mengangkat pedangku untuk menangkisnya lagi.
"Apa yang kau bicarakan? Sudah tidak terhitung manusia yang mati karena jurus ini.
"Tentu saja mereka mati!"
"Semakin sederhana suatu teknik, semakin baik! Sebuah serangan bermula dari satu garis, satu titik. Selebihnya hanyalah pengembangan dari hal itu!"
Akan kutunjukkan sesuatu yang lain.
Sebuah teknik yang bukan garis maupun titik.
Aku melepaskan Falling Edge untuk memukul mundur pedang Renzo yang beradu dengan pedangku.
Pedang Renzo tidak terlempar jauh.
Bilah pedang kami justru saling menempel, tidak ada yang mendominasi keseimbangan, melainkan saling berbenturan dalam adu tenaga.
"Keu, heh, aku sudah menunggu ini. Jadi begini caramu menahannya!"
Wajah Renzo dibanjiri keringat, tapi dia masih tersenyum.
Metode ini mirip saat aku mengajari Mei jurus Falling Edge.
Jika lawannya juga mengeluarkan Falling Edge, maka Falling Edge tidak akan bisa membuat mereka menjatuhkan pedang. Pedang mereka akan saling menempel seperti magnet dan memicu adu kekuatan.
Namun, Renzo tidak mungkin mempelajari Falling Edge. Dia bahkan tidak akan mau mempelajari hal semacam itu sejak awal.
Alasan Renzo bisa menahan ini sangat sederhana.
"Bajingan gila ini……!"
Dengan hanya berpikiran tunggal untuk tidak melepaskan pedangnya, secara insting ia melakukan gerakan untuk menangkis Falling Edge.
Tubuhnya mungkin akan mengalami kerusakan dalam proses itu, tapi dia sepertinya tidak peduli dengan hal semacam itu.
Dalam kondisi tersebut, Renzo mengayunkan tinjunya ke arahku dengan tangan bebasnya yang lain. Secara insting aku mengangkat lenganku untuk menangkisnya, mengerahkan aura dua kali lipat lebih banyak dari biasanya.
'Sial, apa aku baru saja dipukul palu godam?'
Sakit sekali. Lenganku yang tadi dipakai menahan terasa kesemutan sampai ke ujung jari. Kalau aku terus menangkis, aku akan terdorong mundur.
"Haha! Bagaimana rasanya, Frondier! Sudah kuduga, kau tidak bisa mengalahkan dalam hal kekuatan! Tidak peduli seberapa besar kau meronta, dalam kondisi ini—Puhak!"
Aku memukul kepala Renzo yang tadi berbicara dengan berisik.
Itu adalah palu kayu yang kubikin dengan weaving di udara. Saat ini, memukul Renzo dengan palu atau pedang, bahkan benda yang rapuh sekalipun, tidak akan memberikan kerusakan besar, tapi itu akan menimbulkan rasa sakit yang mengejutkan.
Kekuatan Renzo sempat goyah sesaat, dan aku menarik kembali tangan yang memegang pedang.
Azier Spearmanship Basic
Frondier Style Swordsmanship Variation
Renzo pasti menyukai ini.
Aku menghantam Renzo dengan pedang pendek.
Kenapa rasanya seperti memukul gumpalan logam alih-alih merobek daging? Lenganku mati rasa akibat serangan itu.
Renzo terpelanting akibat seranganku. Berkat dorongan aura yang kuat, ia melambung tinggi seperti bola bisbol yang dipukul bat. Dia jatuh dan tersungkur, lalu tetap diam tak bergerak dalam posisi itu.
Apakah aku berhasil menghabisinya?
Aku berjalan mendekat dengan langkah berat dan memeriksa kondisi Renzo.
Renzo terkapar di tanah tapi tidak pingsan. Dia menatap langit dengan mata jernih.
Aku mengangkat palu kayu dan mengetuk kepala Renzo.
"Hei, ini, huft, yang ketiga kalinya. Huft, kau kalah dariku. Huft, huft……"
Aku berbicara dengan rajin tanpa sempat mengatur napas.
Kenapa orang yang baru saja tumbang ini bernapas begitu normal? Perasaanku jadi tidak enak.
Aku terus memukuli kepala Renzo dengan palu kayu sambil menjawab.
"Kenapa kau memilih bertarung seperti itu?"
"Bagaimanapun aku memikirkannya, keunggulanmu ada di jarak menengah. Lagi pula, kau bisa terbang, kan? Benda hitam itu juga sepertinya punya jangkauan yang lumayan. Bahkan jika kau tidak menggunakan senjata dewa, kau bisa bertarung dengan lebih menguntungkan."
"Yang kalah banyak bicara."
"Frondier, pukulan seperti itu tidak akan melukaiku. Tebbasan diagonal tadi juga sama. Pertarungan jarak dekat seperti itu bukanlah wilayahmu untuk bertarung."
Aku memang bisa bertarung dari jarak jauh, dan itu jelas jauh lebih menguntungkan bagiku.
Sebenarnya, aku tidak menang mutlak dalam situasi ini. Renzo sangat yakin. Bahwa metodeku saat ini tidak bisa melukai tubuhnya. Akan lebih besar kemungkinannya untuk melukai Renzo jika aku menggunakan Obsidian untuk menciptakan pedang dan bertarung secara serius.
Yah, sudahlah, lupakan itu.
Ayunan palu kayuku ini sungguh-sungguh.
"Bolehkah aku bicara jujur?"
"Dilihat dari cara bicaramu, itu pasti sangat tidak menyenangkan.
Tanpa disangka, Renzo bisa menebaknya dengan tepat.
"Kau dan aku, tanpa menggunakan senjata para dewa. Dalam situasi ini, senjata yang bisa kukeluarkan untukmu adalah 'Gram' dan 'Excalibur'."
Kedua senjata ini bukanlah senjata dewa. Keduanya adalah senjata para pahlawan.
Gram punya catatan rekam jejak yang berhasil menebas putus lengan kiri Renzo, sementara Excalibur menghancurkan Heldre dengan kekuatannya.
"Sekarang aku bisa menggunakan kedua senjata itu tanpa beban. Meski begitu, penggunaannya tetap tidak tak terbatas."
"……Hoo, itu artinya selama ini kau menahan diri karena takut mati jika menggunakannya?"
"Tidak. Aku sangat tahu kalau aku tidak akan mati. Sekalipun aku menggunakan senjata itu, aku tidak bisa memastikan kemenangan."
"Tapi kau pasti akan terluka."
"Kau harus berada dalam kondisi terbaikmu saat bertarung melawan Manggot."
"Maksudmu kau menahan kekuatanmu agar aku bisa melawan Manggot dengan leluasa? Kau bisa mati kalau melakukan itu?"
"……Bajingan gila, kau benar-benar bajingan gila."
"Lalu kapan kepalamu mau pecah, si keras kepala."
"Kepala ini akan pecah di lain waktu."
Kepala itu pecah. Palu kayunya.
Palu kayu yang tadi dipakai memukul kepala Renzo tidak tahan lagi dan hancur berkeping-keping.
Tentu saja, itu mungkin karena pengaruh aura, tapi bagaimana mungkin tidak ada satu pun memar di kepala Renzo?
Sambil menatap kosong pada palu kayu yang hancur itu, Renzo berkata.
"Ada satu syarat."
"Jangan tempatkan aku di dekat orang-orang kekaisaran. Aku tidak bisa membedakan kawan dan lawan. Dan aku juga tidak berniat melakukannya. Aku akan membunuh semua yang kulihat."
"Itu memang sudah jadi rencanaku sejak awal. Aku berniat membiarkanmu sendirian di area Manggot yang paling berbahaya."
Mendengar ucapanku, Renzo tertawa terbahak-bahak sambil berbaring.
"Kita sehati rupanya."
Sehati? Psikopat ini.
Kondisi kehidupan di Manggot jauh dari kata layak.
Mereka yang meninggalkan kekaisaran dan terdampar ke benua selatan, hingga ke ujung lautan, pada dasarnya hidup mandiri. Tentu saja, ada kalanya mereka menyusup ke kekaisaran untuk mencari tambahan uang dan makanan, tapi itu saja tidak cukup.
Tanah Manggot tempat mereka tinggal sangatlah gersang. Alhasil, memang tidak ada monster di sana, tapi demi mengamankan pasokan makanan, pada akhirnya mereka harus menuju ke wilayah hewan dan tumbuhan liar, yakni teritori monster luar.
Oleh karena itu, penduduk Manggot jauh lebih akrab dengan monster luar dibandingkan manusia manapun.
Tidak seperti kekaisaran yang memblokir monster menggunakan gentongan, mereka bersembunyi dari monster dengan memanfaatkan berbagai gua yang terletak di bawah tebing dan di dalam air terjun.
Bahkan penduduk Manggot sendiri merasa kesulitan untuk sepenuhnya memahami labirin geografi gua yang penuh berkah ini.
Hanya atasan langsung yang dilayani oleh Hagley yang mencatat seluruh bentang alam itu di dalam kepalanya.
***
Hagley menundukkan kepalanya, menatap seorang pria yang nyaris berbaring di kursinya.
"Aku mengantuk. Urusi sisa pekerjaan itu.
"……Aku tidak bisa melakukan itu."
Pria itu memandangi satu per satu dokumen berantakan yang menumpuk di mejanya lalu meletakkannya kembali.
Matanya yang tampak bosan, seolah bahkan tidak membaca isinya, memindai kertas-kertas itu beberapa kali, lalu menaruhnya ke sisi kiri atau kanan.
Setiap kali ia bergerak, rambut abu-abunya menutupi matanya, lalu menyingkir lagi.
"Sejauh mana proses kedatangan itu berlangsung?"
"Sepertinya akan segera berakhir."
"Kenapa Tuhan begitu lamban? Bukankah Dia lebih pemalas dariku?"
Tentu saja, hal itu tidak mungkin terjadi. Senyuman tipis terukir di wajah pria yang tampak lesu itu.
"Haruskah kita sedikit menyemangati para penganut itu?"
"Tidak, itu sudah cukup. Iman para penganut sangat mendalam, itulah kenapa kita bisa bertahan."
Pria itu mendongak menatap langit-langit, berbicara seolah seluruh tenaga dari tubuhnya telah terkuras habis.
"Alasan kita bisa bertahan, menjalani kehidupan mendekati primitif di lingkungan neraka ini, adalah berkat keimanan. Hati yang taat dan semangat penuh dendam dari para penganut itulah yang membawa kita sampai ke sini."
Mereka yang telah meninggalkan kekaisaran dan berkumpul di ujung dunia membutuhkan pusat.
Bagi mereka, yang telah menjalani hidup lebih dekat dengan kematian di lingkungan yang jauh lebih keras daripada warga kekaisaran, pusat itu adalah seorang dewa.
"Hagley. Bukankah ini konyol?"
"Apa yang Anda bicarakan?"
"Iblis mendatangkan kedatangan seorang dewa."
Ada hawa dingin yang aneh dari perkataan pria itu, diucapkan bagaikan sebuah desahan.
"Kau tidak bisa mengumpulkan orang dengan membawa nama iblis. Itulah kenapa nama seorang dewa dibutuhkan. Sungguh konyol melihat manusia merindukan dewa yang justru menginginkan kehancuran mereka."
"Itu hanya lelucon. Aku memahami manusia. Jangan menatapku seperti itu."
Pria itu berbicara seolah ingin menghibur Hagley, yang wajahnya sempat sedikit menegang. Hagley hanya menundukkan kepalanya lebih dalam.
"Sudah waktunya untuk rapat."
"……Silakan berdiri."
"Sudah sejak lama aku meminta agar kursiku dibuatkan roda."
"Kursi roda untuk seseorang yang tidak memiliki satu pun penyakit?"
Mendengar perkataan Hagley, pria itu menghela napas, entah sudah yang ke berapa kalinya ia lakukan. Matanya perlahan meredup saat ia bangkit dari tempat duduknya.
Bukannya tidak beralasan, tubuhnya terasa begitu berat seolah ia menanggung gaya gravitasinya sendiri.
Pria itu berjalan melewati Hagley dan memimpin di depan. Hagley dengan tenang mengikuti di belakangnya lalu berbisik pelan.
"Kenapa Anda bersama Manggot?"
Mendengar itu, sang pria menghentikan langkahnya.
Belphegor menolehkan kepalanya ke arah Hagley.
"Pertanyaan macam apa itu?"
"……Tuan Belphegor, Anda tidak punya urusan dengan urusan kekaisaran, lalu kenapa Anda bersama kami?"
"Hahaha. Bukankah sudah jelas? Aku berencana untuk berpesta pora menikmati jiwa-jiwa sambil menonton manusia saling membunuh."
Itu adalah pernyataan yang tampak sangat jahat.
Jika Manggot benar-benar berencana memusnahkan seluruh umat manusia, Belphegor sama saja sedang menyembelih angsa yang bertelur emas.
'Hanya sekali ini saja, untuk membasmi bibit manusia masa depan demi melahap banyak jiwa. Itu sama sekali tidak masuk akal. Tuan Belphegor, Anda tidak mungkin membuat pilihan sebodoh itu.'
Belphegor tampaknya menyadari apa yang dipikirkan Hagley.
Namun, ia tidak mengungkapkan apa pun lagi. Belphegor menatap Hagley, melemparkan senyuman tipis pada pandangan bosan Hagley, lalu melangkah kembali.
Seolah tidak memberi ruang untuk pertanyaan lebih lanjut, suara Belphegor terdengar tanpa ragu dan begitu tegas.
"Kita harus memutuskan di mana api itu akan mekar."
Catatan Penerjemah: Jadi ini Sloth vs Sloth ya wkwk
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!