Bab 494

Aku tidak tahu kapan Osprey akan kembali. Sampai saat itu tiba, aku memutuskan untuk sesedikit mungkin ikut campur dalam dunia ini. Elodie dan aku sudah melanggar semua aturan yang tertulis dalam surat yang Osprey berikan kepada Jane, Kepala Sekolah saat ini. Aku sudah memberi tahu Elodie bahwa dia terlupakan oleh semua orang karena pengaruh sihir, dan Elodie menerimanya, tetapi... Bukan hanya itu persoalannya. '...Kalau aku mengatakan ini, orang lain akan menganggapku gila, tetapi...' Dewa yang dimiliki Elodie terlalu banyak. Dari pengalamanku hidup di dunia ini sampai sekarang, memiliki dewa di sisimu tidak selalu berarti hal baik. Bahkan, sering kali sebaliknya. Contoh terbaiknya adalah Edwin, yang dimanipulasi mental oleh dewanya, Hephaestus. Hal itu akhirnya menimbulkan rasa bersalah yang besar dalam diri Edwin, dan dia tidak lagi percaya pada dewa. Tidak harus Rudra. Elodie memiliki lima dewa. Dari percakapanku dengan Rudra, dewa memiliki sudut pandang yang sama sekali berbeda dari manusia. Cara mereka merawat dan mencintai manusia mungkin pada dasarnya berbeda dari apa yang dipikirkan manusia. 'Kata mereka, pemilik kekuatan ilahi seseorang adalah bukti bahwa dewa itu mencintai orang tersebut, tetapi...' Cinta tidak selalu baik. Bahkan cinta seorang dewa. Tidak aneh jika salah satu dari lima dewa itu memiliki cinta yang salah arah. Dari sudut pandangku, Rudra saja sudah cukup aneh. Pokoknya, memiliki dewa tidak selalu membawa hasil yang baik bagi manusia. Bahkan sekarang, Pielott berguling-guling di tanah di depanku karena dewanya, Hypnos, tertangkap basah mencoba mencuri barang-barangku. Rumor bahwa Pielott, mahasiswa baru paling menjanjikan tahun ini, dirundung oleh mahasiswa tingkat dua terburuk masih ramai di Constel. Rumor itu tidak akan pernah mereda. Karena itu fakta yang jelas dan tidak terbantahkan. Pielott diuji olehku sebulan sekali. Ini bukanlah ujian, melainkan taruhan apakah aku akan menutup mata terhadap tindakan kriminalnya atau tidak. Dari sudut pandang Pielott, ini pertaruhan atas hidupnya di masa depan. Jika dia menyentuh tubuhku dalam lima menit, Pielott menang, tetapi... Melihat Pielott berguling-guling di tanah setelah sekali lagi terkena Instantaneous Weaving-ku, aku sedikit merasa kasihan padanya. '...Apa yang harus kulakukan.' Aku merenung sejenak. Sejujurnya, aku tidak berniat melaporkan Pielott. Menang atau kalah. Ujian ini sudah melewati titik itu. Sejak awal memang seperti itu, dan Pielott mungkin juga menyadarinya. Karena itu, aku perlu menyesuaikan keadaanku agar sesuai dengan level Pielott saat ini. Jika diteruskan, ini benar-benar tidak lebih dari perundungan. 'Kombinasi Obsidian dan Instantaneous Weaving yang kumiliki bekerja bahkan pada iblis.' Tentu saja, iblis yang dipanggil oleh pria Mizonas itu hanya berjumlah banyak, bukan sangat kuat. Itu pasti batasnya dengan gerbang yang dipaksa terbuka menggunakan Nadi Dragon. Namun, mengingat ciri iblis yang dapat menggunakan Aura semudah bernapas, jelas mereka memiliki keunggulan signifikan dibandingkan manusia. Pielott, yang memiliki bakat alami untuk Aura, sudah menguasainya bahkan sebelum memperoleh ilmu pedang yang layak. Gelar mahasiswa baru paling menjanjikan berasal dari bakat itu. Dengan kata lain, bakat Pielott dimulai dari level yang hampir sama dengan sebagian besar iblis. Itu saja sudah merupakan bakat luar biasa. 'Jadi, aku melakukan berbagai eksperimen saat itu...' Mengetahui hal itu, aku mencoba berbagai eksperimen selagi memiliki waktu untuk menghadapi para iblis. Apa perbedaan antara weaving Obsidian dan weaving Menosorpo, bisakah aku mengatasinya hanya dengan Obsidian, seberapa besar iblis dapat menahan senjata para dewa, dan seberapa besar jarak antara mereka dan mahasiswa baru Constel. Fakta yang kuketahui melalui berbagai eksperimen itu adalah kombinasi Obsidian dan Instantaneous Weaving saja sudah membuat lawan merasa sangat kesulitan. Begitu sulitnya hingga ada banyak kasus mereka mati saat mencoba mengatasinya. Artinya, itu cukup sulit sampai bisa mematikan. 'Wajar saja mahasiswa baru kesulitan lulus ujianku saat itu. Aku yang salah.' Dari sudut pandang itu, Pielott saat ini menghadapi lawan yang sama sekali di luar kemampuannya. Bukan karena aku kuat, melainkan karena kombinasi yang kugunakan sekarang terlalu sulit. Itu kombinasi yang mampu menangani puluhan iblis yang menyerang sekaligus. 'Tetapi jika aku menurunkan level keterampilanku, kebiasaan buruk Pielott akan muncul lagi...' Alasan aku melanjutkan pertandingan seperti perundungan ini adalah karena aku tidak bisa membaca isi hati Pielott. Apakah Pielott sudah siap untuk berkembang sekarang? Apakah dia akan kembali sombong seperti sebelumnya? Apakah dia akan lupa lagi bahwa dasar sama pentingnya dengan Aura? "A-Aku masih jauh!" "Masih ada waktu tersisa." Aku berbicara dingin menanggapi seruan Pielott. Aku diam-diam mengamati Pielott yang menyerangku dengan gigi terkatup. Dia tidak menyerbu sembarangan seperti sebelumnya. Dia benar-benar berpikir dan bersiap. Itu juga karena dia sudah terbiasa dengan seranganku, tetapi responsnya menjadi lebih cepat, dan dia tidak mudah menunjukkan celah. Bahkan jika dia terkena di suatu tempat, dia tidak panik atau kehilangan keseimbangan. Opsi untuk terkena serangan jelas terpatri di pikirannya. Namun, ada sesuatu, semacam frustrasi yang berbeda dari Pielott yang kulihat selama ini. Rasanya seperti dia tidak mengeluarkan seluruh kemampuannya. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa begitu saja kuabaikan. Apakah Pielott menyadari bahwa aku tidak akan melaporkannya dan sekarang bertarung setengah hati? Sikapku terhadap Pielott menjadi semakin dingin karena kecurigaan itu. Namun seiring berjalannya waktu, dan aku menyadari bahwa sikap serius Pielott bukanlah sandiwara, aku menjadi semakin bingung. Apakah ada alasan lain mengapa dia tidak mengeluarkan seluruh kemampuannya? Pada akhirnya, aku memutuskan untuk bertanya langsung. "Kenapa kau tidak mengeluarkan seluruh kemampuanmu?" "I-Itu tidak benar!" Pielott berseru kaget. Tetapi dari apa yang kulihat, dia jelas tidak mengeluarkan seluruh kemampuannya. "Aku tidak menyalahkanmu. Tentu saja, awalnya aku berpikir untuk melakukannya, tetapi sepertinya ada alasan yang tidak kuketahui." "Jika terus begini, harga dirimu sebagai pejuang akan terluka bahkan sebelum kau dilaporkan atas kejahatan." Mendengar kata-kataku, Pielott menggigit bibirnya kuat-kuat. Setelah menghela napas dalam-dalam, Pielott berkata, "...Apakah kau ingat ujian keterampilan mahasiswa baru?" "Saat itu, aku mengabaikan strategi yang dibuat Dier dan mencoba menyerangmu, senior." Saat itu, Pielott memiliki dua pilihan: menyerangku atau menyerang kunci. Dengan memilih opsi biner ini terlebih dahulu, dia bisa memperoleh keuntungan dariku, tetapi Pielott hanya melihat ke arahku, sama sekali mengabaikan kunci. "Saat itu, karena keras kepalaku, aku merusak strategi. Itu strategi yang Dier yakini akan menjamin kemenangan tim kami." "...Menjamin kemenangan?" Itu mengejutkan. Hanya karena kau menyajikan opsi biner terlebih dahulu bukan berarti kau pasti menang. "Bagaimana bisa kau menjamin kemenangan? Dalam situasi itu?" Mendengar pertanyaanku, Pielott ragu-ragu lalu berkata, "...Aku bisa memisahkan Aura dan pedang sebenarnya dan menyerang target berbeda secara bersamaan." Aku memandang Pielott dengan kaget mendengar kata-kata itu. "...Saat itu, kau bisa menyerangku dan kunci secara bersamaan?" Itu pasti strategi kemenangan 100%. Terutama karena aku tidak tahu dia memiliki keterampilan seperti itu. "Kalau begitu kau bisa menggunakan keterampilan itu bahkan sekarang saat bertarung denganku, jadi kenapa kau tidak melakukannya?" Jika Pielott dapat menyerang secara bersamaan dalam dua lintasan berbeda, itu tidak akan mudah bahkan bagiku untuk menghadapinya. Seperti yang diharapkan dari Pielott, yang bakatnya dalam Aura berbeda dari yang lain, dia bahkan bisa menggunakan keterampilan tingkat tinggi seperti itu. Namun, Pielott ragu-ragu lalu mengalihkan pandangannya ke samping seolah malu. "K-Keterampilan itu memiliki kelemahan fatal." "...Yah, bagaimana ya..." Pielott mengerucutkan bibirnya, yang sama sekali tidak cocok dengannya, lalu bergumam dengan suara yang nyaris tak terdengar, "...Aku harus menyarungkan pedang." "Dengan kata lain, itu 'Iaijutsu'." [T/N: Teknik pedang cabut cepat] Artinya, sebelum menggunakan keterampilan itu, dia harus melakukan tindakan berbahaya menyarungkan pedang, yang bukan menyerang maupun bertahan. 'Iaijutsu', meskipun citranya keren, secara realistis... Itulah pertanyaan yang pasti muncul. Wajah Pielott memerah, dan dia bergumam dengan suara yang menghilang, "...Saat kecil, kupikir mencabut pedang terlihat keren." "Aku berlatih begitu banyak sampai sekarang aku hanya bisa melakukannya dengan cara itu." Aku hendak mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya aku hanya menutup mulut. Kegelisahan mahasiswa baru paling menjanjikan di Constel memang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌⁠