Bab 478

Begitu mendengar ketukan di pintu, aku langsung berpikir: Apakah sebaiknya aku bersembunyi, atau tidak? Sedikit aneh memang kalau aku berada di ruang kerja kepala sekolah, tapi bukan juga hal yang membongkar langit-langit. Kalau aku bisa pikirkan alibi yang masuk akal, bahkan jika mereka mencurigai sesuatu, seharusnya masih bisa kusamarkan. Lagipula, kalau aku pakai mana untuk kabur, rasanya pasti akan ketahuan oleh indra mana Elodie. Dan kalau aku bersembunyi di tempat lain di sini, situasinya bakal makin rumit kalau ketahuan. Jadi, aku sudah siap sedikit dicurigai. Begitu Jane mengayun tangannya, sebuah lingkaran setengah bening muncul dan melingkupiku. Apakah itu semacam sihir penyamaran? "Frondier, ke dinding sana." Dan akhirnya, saat suara Jane yang ditujukan ke arah pintu itu, yang masuk memang Elodie. "Terima kasih sudah meluangkan waktu meski jadwal Anda begitu padat, Kepala Sekolah. Mari kita langsung ke intinya... Hah?" Elodie membungkuk sopan dan mulai bicara, tapi kemudian menyipitkan matanya. "Apakah ada orang lain selain Kepala Sekolah?" "...Tidak mungkin, kan?" Meski Jane menjawab demikian, keraguan Elodie tidak tampak sirna. Tak lama, ia menoleh ke sana ke mari dan mengangkat ujung hidungnya sedikit seolah mencium-cium. Seolah bisa dirasakan lewat penciuman. "...Aku mencium Frondier." "Mungkin anak itu pakai parfum yang sama denganku?" Melihat Jane kali kedua mengarang-ngarang, Elodie menggeleng. "Tidak, bukan baunya secara langsung, tapi warna mana atau semacamnya..." Heh, ternyata bukan lewat penciuman? Lalu untuk apa tadi menghidu-hidungi? "Itu pasti halusinasi. Kalau memang datang, pasti mereka datang saat aku pergi." "Hmm, bisa juga memang." Elodie mengangguk, tampak hampir percaya. Kira-kira Jane tidak ingin Elodie tahu bahwa ia bertemu denganku. Sebenarnya, aku juga merasa begitu. Hampir seperti firasat, tapi memang tampaknya lebih baik tidak ada interaksi dengan Elodie di sini. Kedua tokoh kunci yang Osprey sebutkan sedang ada di sini sekarang. "Silakan duduk dulu. Aku senang Elodie datang kepadaku untuk bertanya." Mengikuti gestur Jane, Elodie duduk di kursi tamu. Jane tampak benar-benar senang bahwa Elodie, penyihir jenius yang luar biasa, datang meminta nasihat darinya. Hmm, bukan urusanku untuk berkomentar, tapi kurasa ini kesempatan yang ia dapat karena posisinya sebagai kepala sekolah. 'Apakah aku harus tetap di sini?' Berapa lama sihir penyamaran ini bertahan? Semoga tidak seperti di komik di mana durasinya tiba-tiba habis dan aku muncul dengan 'poof'. Semuanya bakal mudah kalau Jane mengusir Elodie, tapi dia tampak senang menerima kunjungan, jadi ia benar-benar mempersilakan Elodie duduk. Entah apakah aku sudah dilupakan dari memorinya. Kalau aku tetap di sini, akankah aku lenyap dari ingatan dunia seperti Osprey? Sejujurnya, agak seru juga. Rasanya seperti menguping. Yah, bukan cuma perasaan, memang sedang terjadi. "Jadi, apa yang ingin kau diskusikan?" Elodie ragu-ragu cukup lama, tidak seperti biasanya. Dari ekspresinya, aku bisa rasakan ini hal yang serius. "Entah Anda akan percaya atau tidak, Kepala Sekolah, tapi..." "Aku akan percaya apa pun yang Elodie katakan." Seolah mendapat semangat dari kata-kata hangat Jane, Elodie mengangguk kecil dan berkata, "Aku rasa aku bisa melakukan kombinasi empat elemen." Kata-katanya luar biasa mengejutkan. Benar saja, Jane, seolah tidak bisa mempercayainya, ternganga menatap Elodie sesaat. "...Eh, apakah itu semacam bahasa gaul anak sekarang? Aku tidak benar-benar mengerti apa yang anak-anak bicarakan." Bibir Elodie terkatup. "Anda bilang akan percaya padaku." "Kau tidak bercanda...?" Menatap tatapan serius Elodie, kerongkongan Jane bergerak naik-turun menelan ludah. Aku juga menatap Elodie lagi, bertanya-tanya apakah aku mendengar dengan benar. 'Kombinasi empat elemen.' Di dunia ini, penyihir-penyihir luar biasa mampu melakukan sesuatu yang disebut kombinasi elemen. Sesuai namanya, ini teknik sihir yang menggabungkan dua elemen berbeda untuk menciptakan sinergi. Sebagian besar sihir orisinal yang dipakai penyihir zaman sekarang lahir dari kombinasi elemen ini. Contoh utamanya adalah 'Vermilion Bird Ascension' milik Elodie. Itu sihir orisinalnya yang tercipta dari penggabungan 'Storm Poetry', tingkatan tertinggi sihir angin, dan 'Hellfire', tingkatan tertinggi sihir api. Selama event 'Raid', sepertiga monster yang menyerang berhasil dilenyapkan dalam satu pukulan. Ia sudah menggunakan mantra yang sangat destruktif itu dengan bebas di tahun pertamanya, jadi kejeniusannya memang sudah di luar nalar manusia sejak awal. 'Kudengar ia berhasil melakukan kombinasi tiga elemen saat liburan panas.' Itu salah satu rumor yang beredar di semester kedua tahun pertama. Cerita tentang Elodie berhasil melakukan kombinasi tiga elemen cukup terkenal di antara berbagai rumor kala itu. Dan aku tahu itu benar. Di game-nya, Elodie juga berhasil melakukan kombinasi tiga elemen di titik tertentu. Agak lebih awal, tapi kurasa itu mungkin. Kombinasi tiga elemen sangat langka bahkan di antara para pro. Kalau berhasil, kau benar-benar bisa memilih tempat yang mau kau datangi, tentukan sendiri gajimu, dan kerjamu pun hanya di hari-hari yang kau mau. Itu bukan klise, itu benar-benar nyata. Tapi sekarang, setelah liburan dingin, baru sebentar jadi siswa tahun dua... 'Kombinasi empat elemen?' 'Kalau itu benar, ia sudah melampaui bukan cuma para pro, tapi bahkan Zodiak. Ia akan bersaing dengan Osprey di jalan menuju menjadi Archmage.' "Ha, sudah kau coba?" Elodie menggeleng mendengar kata Jane. Bahu Jane sedikit merosot, seolah agak lega. "Tapi kurasa aku bisa melakukannya kalau mau." Aku bukan penyihir, jadi tidak terlalu paham, tapi pernyataan semacam itu dari penyihir umumnya bukan omong kosong. Karena sifat penyihir yang membutuhkan intuisi sekaligus teori, ketika mereka menembus batas, dikatakan bahwa pencerahan di pikiran datang lebih dulu. Eksekusinya belakangan. Jadi, Elodie pasti sudah melakukan kombinasi empat elemen itu di dalam pikirannya. Tentu saja akan ada perbedaan dari kenyataan, tapi bahkan kalau ia gagal, setidaknya ia sudah mendekati keberhasilan. "Lalu kenapa belum kau coba? Kau bisa datang kepadaku setelah mengonfirmasinya." Iya juga. Masalahnya kenapa ia tidak melakukannya padahal mampu. Ia tidak datang karena gagal, ia datang untuk bertanya karena ia mungkin bisa berhasil. Inilah di mana kekhawatiran sesungguhnya Elodie dimulai. "...Kalau aku berhasil dengan kombinasi empat elemen..." Elodie menundukkan matanya dalam-dalam dan berbisik. "Aku tidak akan bisa tetap di Constel, kan?" Jane tidak bisa berkata bahwa itu salah. Hampir pasti. Kekaisaran tidak akan membiarkan talenta yang mampu melakukan kombinasi empat elemen begitu saja. Mereka akan membawanya ke Menara Penyihir atau Istana Kekaisaran dan mengubah lingkungan Elodie menjadi tempat khusus untuknya, menyediakan dukungan maksimal untuk penelitian sihirnya. Bagi sebagian orang, itu kehidupan yang mereka impikan. Tapi tampaknya itu bukan yang diinginkan Elodie. "Apakah kau ingin menghabiskan lebih banyak waktu sebagai siswa?" Elodie menggeleng tanpa suara atas pertanyaan Jane. Jane mencondongkan kepalanya dan bertanya lagi. "Kalau begitu, kau tidak suka sendiri? Bagaimana kalau bergabung ke sebuah party? Kekaisaran tidak akan melarangmu melakukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠