Frondier menjatuhkan alat terakhir dari tangannya. Bunyi dentang logam menggema di lantai.
Sebagian besar alat di sini nyaris belum pernah digunakan. Karena baru pertama kali memakainya, Frondier hanya memeriksa cara kerja masing-masing alat.
Tentu saja, dalam prosesnya dia telah melukai Eden, tetapi luka itu tak seberapa dibandingkan dengan luka-luka yang dideritanya dalam berbagai pertempuran sejauh ini. Rasa sakitnya pun jauh lebih ringan.
"Hmm, jadi begini."
Frondier bergumam seolah-olah bosan.
Awalnya, sensasi menggunakan alat penyiksaan untuk pertama kalinya cukup menarik. Namun, setelah memeriksa semuanya, dia segera merasa jenuh.
Sebenarnya, dia bisa saja menggunakan alat-alat itu untuk menyiksa Eden, tetapi hal itu sudah tidak diperlukan lagi.
Dengan tatapan kosong, Eden mengulang napas pendek-pendek.
Dia sudah runtuh.
Kesedihan karena kehilangan rekan-rekannya, nasibnya sendiri yang kini berdiri di ambang kematian, dan terutama kenyataan bahwa keluarganya berada di hadapan bilah pedang Frondier, semuanya tak sanggup dia tanggung.
Lebih dari apa pun, semua itu merupakan karma yang dia peroleh dengan menyakiti orang lain, bukan melalui cara yang benar. Rasa bersalah yang luar biasa pun menghancurkannya.
Senjata yang menahan Eden menghilang. Dia jatuh dari dinding lalu ambruk ke lantai.
Semua alat pengekang telah lenyap, tetapi dia tidak bangkit. Dia sudah tahu bahwa mustahil melarikan diri dari tempat ini. Yang terpenting, dia sudah tidak memiliki keinginan untuk melakukannya.
Frondier memandang Eden dari atas. Eden bahkan tidak bereaksi ketika dipanggil.
Frondier menendangnya. Tendangan itu tidak diperkuat aura, tetapi juga sama sekali tidak lunak.
Barulah Eden menatap Frondier.
Frondier merendahkan tubuhnya dan menatap mata Eden.
"Eden Hamelot, lihat aku."
Tatapan yang mengerikan. Tanpa sadar, Eden mengangguk mendengar ucapan Frondier.
"Saat kau meninggalkan tempat ini, buat semua yang terjadi hari ini tidak ada hubungannya denganku. Caranya kuserahkan kepadamu."
"Ya. Aku tidak membunuh mereka. Katakan."
"...Frondier tidak membunuh mereka..."
"Ingat wajahku baik-baik."
"Kalau bahkan setitik debu dari insiden ini sampai menyusahkanku, kau dan aku akan bertemu lagi. Ingat apa yang kuketahui tentangmu. Kalau kau tidak ingin melihat wajah ini lagi, sebaiknya kau berhati-hati."
Frondier merasa Eden sudah cukup memahami maksudnya, lalu berbalik.
Dia tidak perlu menanyakan lokasi laboratorium penelitian. Sesuai dugaan Eden, Frondier sudah mengekstrak informasi itu melalui kemampuan 'Analisis'.
"Aku akan meninggalkan workshop-ku selama satu jam ke depan. Urus mayat-mayat dan peralatan itu selama waktu tersebut. Tentu saja, kalau kau tidak mau membereskannya, kau juga boleh membiarkannya begitu saja. Yang kuinginkan hanyalah kenyataan bahwa aku tidak pernah berada di sini."
Mendengar ucapan Frondier, Eden menatapnya dengan pandangan kosong selama beberapa saat.
"...Kau membiarkanku hidup?"
Tak lama kemudian, Eden bertanya kepada Frondier yang sedang berjalan menjauh.
Frondier menjawab tanpa berhenti melangkah.
"Mulai sekarang, apa pun yang kaulakukan, kau akan tetap hidup."
Frondier mengucapkannya seolah-olah dia sedang mengkhawatirkan Eden.
Mendengar kata-kata itu, Eden menyadari makna sepenuhnya dan menundukkan kepala.
"Kenapa Eden lama sekali!"
Di laboratorium penelitian bawah tanah Constel, tiba-tiba terdengar raungan dari sebuah ruangan yang masih terang hingga larut malam.
"Maaf. Kami tidak bisa menghubunginya sejak menerima kabar bahwa dia akan datang ke Constel..."
"Sialan, sampai kapan kita harus berhenti seperti ini?"
Angus Mason, pemimpin tim penelitian, menggigit kukunya dengan frustrasi.
Jika Eden bertanggung jawab atas negosiasi dengan monster, sampel manusia, dan koordinasi dengan para pro, Angus Mason merupakan tokoh utama dalam penelitian suntikan mana itu sendiri.
Mereka baru-baru ini berhasil menekan gejala suntikan mana, tetapi sebagai gantinya, suntikan tersebut berubah menjadi racun mematikan bagi tubuh manusia dan menghambat kemajuan penelitian.
'Dan suntikan itu harus diberikan kepada Ellen...'
Ellen adalah siswi Constel yang dibawa Eden sejak lama karena dia mengatakan bahwa Ellen merupakan bakat yang kelak akan menjadi seorang pro.
Saat itu, penelitian ini belum mencapai tahap berbahaya seperti sekarang.
Tentu saja, Eden dan Angus tahu bahwa penelitian tersebut pada akhirnya akan mencapai tahap ini, tetapi Ellen sama sekali tidak menyadarinya.
Penelitian kala itu masih terbatas pada upaya menampung mana dalam bentuk cair. Karena itu, Eden dengan tekun menjelaskan efek dan kegunaan mana cair kepada Ellen. Ellen, yang mempercayai reputasi dan kemampuan Eden, memercayainya lalu menyetujuinya.
Alasan Eden membawa Ellen saat itu sudah jelas.
Suntikan mana lebih efektif dan memiliki lebih sedikit efek samping bagi mereka yang memiliki mana lebih sedikit.
Tentu saja, suntikan itu juga efektif bagi orang-orang dengan mana yang besar. Namun, sebelum tingkat kematiannya berhasil diturunkan hingga seperti sekarang, suntikan tersebut cukup berbahaya.
Sebaliknya, orang-orang yang sejak awal hanya memiliki sedikit mana tidak mengalami reaksi sebesar itu, sehingga efek sampingnya tidak terlalu parah.
Dari sudut pandang itu, Ellen adalah bahan penelitian terbaik. Dia memiliki ilmu pedang terbaik di Constel, tetapi mananya terlalu sedikit. Dialah orang yang paling cocok untuk penelitian ini.
Pintu laboratorium penelitian terbuka, dan wajah yang tidak asing muncul di hadapan Angus.
"Oh, Ellen. Yang kuceritakan itu?"
Ellen mendorong punggung pria yang tangannya terikat ke arah Angus.
"Ellen, akhirnya kau mau mendengarkanku."
Ellen memejamkan mata rapat-rapat.
Sementara itu, pria yang tangannya terikat tersebut mengeluarkan suara yang tidak sesuai dengan suasana di sekitarnya.
"Aku merasa terhormat dipanggil oleh ketua OSIS, tetapi aku langsung ditangkap dalam sekejap. Begitu tiba, aku mendapati diriku berada di laboratorium penelitian aneh yang dipenuhi tabung-tabung kaca. Usia panjang memang membuat kita melihat segala macam hal, ya?"
Dier memandang sekeliling dengan kagum. Walaupun kedua tangannya terikat dan dia tidak bisa bergerak, wajahnya tampak cukup ceria.
"Dier Eiger, selamat datang di tempat ini."
Angus tersenyum ramah dan mengangkat kedua tangannya. Tentu saja, sulit membayangkan apa gunanya tindakan itu mengingat Dier sedang terikat, tetapi senyum Dier juga tampak berseri-seri.
"Ya, senang bertemu denganmu. Kau mengenalku?"
"Tentu saja. Kau adalah kandidat terbaik untuk penelitian kami."
Seperti yang dikatakannya, Dier adalah orang yang paling cocok untuk penelitian ini setelah Ellen.
Tentu saja, ilmu pedangnya tidak sehebat milik Ellen, tetapi dia bijaksana, memiliki penilaian yang baik, dan penglihatannya juga bagus.
Mana yang dimilikinya bahkan lebih sedikit daripada Ellen. Mungkin efek sampingnya akan lebih ringan daripada yang dialami Ellen.
"Begitu rupanya. Kandidat terbaik, aku merasa terhormat."
"Ya, ya. Kalau begitu, maukah kau berdiri di sana dan menunggu sebentar? Ada sesuatu yang harus kusiapkan."
Dier dengan patuh mengikuti perkataan Angus dan melangkah ke atas lempeng logam. Benda itu mirip peralatan yang digunakan di rumah sakit untuk memindai tubuh manusia, menganalisis komposisinya, dan memeriksa mana.
"Tapi, Dier, kau tahu tempat apa ini?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!