Bab 39

Saat ini, aku sedang merasakan suasana paling menegangkan di dalam mansion yang pernah kutemui dalam beberapa hari terakhir. Azier berdiri di hadapanku, menatapku dengan ekspresi yang jauh dari kata ramah. Apakah karena aku datang ke kamarnya secara tiba-tiba? Tapi lagipula, untuk apa aku harus mengumumkan kunjunganku ke kamar saudaraku sendiri? "Mengajarimu cara bertarung?" Para pelayan di sekitar kami menegang mendengar suara dingin Azier. Solusi untuk masalahku adalah Azier. Sejauh yang kutahu, hanya sedikit orang yang lebih baik darinya dalam hal pertarungan. Selain itu, dia adalah saudaraku. Namun, aku tidak begitu mengenal karakter Azier. Keberadaan Enfer, yang menjaga perbatasan, dan putranya Azier hampir sepenuhnya hanya kuketahui melalui desas-desus dan gosip. Itulah sebabnya aku baru mulai mencari tahu tentang karakter Azier dalam beberapa hari terakhir. Dari apa yang telah kuamati tentang Azier sebagai seorang Frondier, dia adalah orang yang berhati-hati, dingin, dan dibarengi dengan rasa curiga yang besar. Sifatnya yang terlalu curiga itulah yang paling membuatku risau. "Apa kau menjadi tidak sabaran setelah menerima peringatan dari ayah?" Peringatan ayah. Apakah itu tentang masuk dalam 10 besar peringkat keseluruhan? Meskipun itu penting, 'serangan' itu bahkan lebih mendesak dan krusial. "Kembalilah. Tidak ada yang ingin kuajarkan padamu. Bertanggung jawablah atas hidupmu yang bermalas-malasan." Azier berkata demikian, lalu melipat tangannya dan memejamkan mata. Apakah dia berencana untuk tetap seperti itu sampai aku pergi? Azier benar-benar tidak menyukaiku. Azier memiliki bakat, tetapi dia bekerja lebih keras dari siapa pun untuk menyusul ayah. Keterampilan yang dimilikinya saat ini tidak didapat dengan mudah. Jadi dapat dimaklumi jika dia sama sekali tidak menyukai saudara yang hanya tahu bermalas-malasan. Namun di sisi lain, aku juga tidak suka menjadi seorang Frondier. Rasanya seperti aku sedang mengerjakan PR tertumpuk milik orang lain. Atau seperti aku menjadi rekrutmen baru yang ditugaskan membereskan kekacauan yang ditinggalkan oleh pendahulu yang kabur. "...Kalau begitu, bagaimana dengan ini?" Dalam situasi seperti ini, seorang pendatang baru hanya memiliki dua pilihan. Entah meninggalkan perusahaan seperti yang dilakukan pendahulu. "Jika kita berduel dan aku berhasil mendaratkan bahkan satu serangan saja, apa kau akan mengajariku?" Atau membuktikan diri lebih baik daripada sang pendahulu. Hal itu saja sudah membuat suhu ruangan terasa turun drastis. Pelayan yang berdiri di dekat sana benar-benar gemetar. "Keuntungan apa yang kudapat jika melakukan hal seperti itu?" "Aku tahu aku adalah duri dalam dagingmu, Saudara." "Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, aku tidak akan masuk sepuluh besar dan akan dikeluarkan. Jadi," Aku menarik napas dalam-dalam. "Jika aku tidak bisa mendaratkan satu serangan pun, aku akan pergi atas kemauanku sendiri." Aku melangkah keluar ke halaman belakang mansion bersama Azier. Semua pelayan telah disuruh pergi. Di lingkungan yang sunyi itu, Azier dan aku saling berhadapan. Azier memegang tombak tiruan, yaitu sebuah tongkat, dan menatapku dengan dingin. Tatapannya dipenuhi ketidaksukaan terhadapku. "Arogansimu sudah mencapai langit, Frondier. Arogansi. Mengira tantanganku untuk mendaratkan satu serangan dianggap sebagai arogansi. Tetapi penilaian Azier memang benar. Bahkan jika itu bukan aku, melainkan siswa yang cukup layak dari Constel, mereka tidak akan bisa menyentuh sehelai rambut pun dari Azier. Satu-satunya keuntunganku adalah aku bukanlah Frondier yang asli. Fakta bahwa tidak ada informasi tentang diriku adalah satu-satunya pelungku. Aku mempererat genggamanku pada belati tiruan di tanganku. Aku tidak bisa berlama-lama. Jika kulakukan, aku pasti akan kalah. Karena belum pernah menghadapi Azier di dalam game, aku hanya tahu tentang dia dari apa yang dibagikan oleh pemain lain. Spesialisasi, kebiasaan, pola serangannya, hanya sebatas itu. Namun Azier bukan monster. Dia manusia. Aku tidak bisa mengharapkan pola yang kaku. Jadi, yang bisa kulakukan adalah memaksanya masuk ke dalam pola tersebut. "Serang aku. Akan kuberikan kesempatan pertama untukmu—" Aku melempar belati itu sebelum Azier sempat menyelesaikan kalimatnya. Tangan Azier, yang memegang tongkat, bergerak secara refleks. Bruk, belatiku berhasil ditepis dengan mudah. Setelah melempar belati itu, aku sudah meluncur menerjang ke arah Azier. Masih ada satu belati lagi. Di saat Azier membelokkan belati yang dilempar tadi, aku menusuk dengan belati kedua. Dalam momen singkat itu, meski tidak begitu terdengar. Rasanya aku bisa mendengar desahan bosan dari Azier. Teknik tombak unik Azier. Saat belatiku bersentuhan dengan ujung tongkat Azier, Tidak ada suara sama sekali. Pengendalian tenaga yang sempurna dari Azier telah membuat kedua senjata itu bertemu dalam diam. Segera setelah itu, terdengar suara kering, Belatiku terpelanting terbang. Inilah teknik Azier, Falling Edge. Sebuah teknik hampir mistis yang melucuti senjata lawan. "Betapa menyedihkannya, Frondier." Azier mengayunkan tongkatnya dengan ringan, memposisikan ujungnya ke arah kiri bawah. Gerakan khas Azier, 'Diagonal Slash', akan segera datang. Dasar teknik tombak Azier. Pada saat ini, karena kehilangan belati keduaku, aku benar-benar tidak bersenjata. Bahkan dengan mengetahui serangan itu, tidak ada hal yang bisa kulakukan. —Itulah yang dipikirkan Azier. Saat Azier mengangkat tongkatnya secara diagonal ke atas. 'Satu serangan' dariku menghantam kepala Azier. Sontak, tongkat Azier terhenti, tepat di samping pelipisku. Azier menghentikan tongkatnya karena dia menyadari kepalanya baru saja dipukul. Namun, dia sepertinya tidak mengerti mengapa dia bisa membiarkanku memukulnya. 'Serangan' dariku menggelinding ke samping. Itu adalah sebuah belati. Belati ilusi ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​⁠