Bab bonus berkat @Alan dan @Bear dari Ko-fi!

Beberapa menit yang lalu.

Aku dan Selena sudah mengawasi pria mencurigakan itu selama beberapa saat.

"Selena, kau merasakannya? Di sebelah kanan belakang kita, searah dengan langkah kita, ada seseorang yang memancarkan niat bermusuhan."

"Ya. Dia memiliki Tenaga Dalam yang cukup besar, tapi anehnya, dia tampaknya tidak bisa mengendalikannya dengan benar."

Pria yang membuat tengkukku meremang itu memiliki Tenaga Dalam yang cukup besar, seolah-olah dia sanggup memancarkan aura pekat, tetapi hawa permusuhannya bocor tanpa bisa disembunyikannya dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Kalau begitu caranya, rencana apa pun yang dia siapkan bakal berantakan sebelum sempat dimulai.

Tanpa memalingkan wajah ataupun melirikkan mata, aku memeriksa keadaan Elodie.

Tidak mudah memusatkan perhatian pada hal lain sementara pandangan lurus ke depan, tapi sejak aku mulai bisa merasakan kekuatan supernatural, rasanya seperti ada indra lain yang terbuka selain penglihatan.

Repot juga kalau harus menyebutnya "merasakan kekuatan supernatural" setiap saat, jadi anggap saja ini "indra keenam" demi kepraktisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

'Elodie sepertinya belum menyadarinya.'

Elodie telah merapal berbagai macam sihir penghalang pada dirinya sendiri, Aten, dan Sybil demi penyamaran.

Menyembunyikan diri dari dunia luar berarti akan sulit pula merasakan gangguan dari dunia luar. Terlebih sihir berkinerja tinggi seperti milik Elodie.

"Bisa menyadari permusuhan itu, seperti yang diduga dari Frondier-nim."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Aku tidak butuh pujian basa-basi."

"...Bukannya bermaksud begitu juga."

Aku dan Selena secara alami menjaga jarak dari orang itu sambil berpura-pura melihat-lihat department store. Dia tampaknya tidak secara khusus menargetkan kami.

Setelah tiba di kafe, saat kami mengobrol santai sambil terus mengawasinya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Jacob tiba-tiba maju dan mulai mengoceh tentang dirinya sendiri.

"Hanya untuk memastikan, apa di Manggot ada pangkat yang disebut 'jari'?"

Barusan, Jacob menyebut dirinya 'jari ketiga'. Kedengarannya memang meyakinkan, tapi bagaimana kenyataannya?

Selena menjawab tanpa ragu.

Sudah kuduga. Ini pertama kalinya aku mendengarnya.

"Kalau begitu pria itu pada dasarnya,"

Selena menatap Jacob dengan ekspresi bosan.

"Berani-beraninya menyamar jadi anggota Manggot, dia benar-benar cari mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Apa dia cuma teroris biasa? Apa ini bahkan bisa disebut terorisme? Bukankah bagian bom itu cuma gertakan?"

Mata Selena menyipit mendengar pertanyaanku. Waktu masih di Tyburn, kepekaannya cukup tajam untuk mendeteksi Mana dari Hutan Suci di balik penghalang.

"...Bomnya sepertinya sungguhan. Dia menyembunyikannya, tapi tangan kanannya menggenggam detonator. Jempolnya menekan sakelar itu terlalu kuat. Kemungkinan besar agar tidak sengaja tertekan. Sangat mungkin dia memang sudah memasang bom itu."

"Dia bilang bomnya akan meledak kalau dia mati, bagaimana dengan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"...Aku tidak yakin. Namun, untuk mengaktifkan pemicu semacam itu, seseorang harus menggunakan Mana, meski jumlahnya sangat sedikit. Aku tidak bisa merasakannya, tapi bisa saja dia membuat pemicu dengan jumlah yang lebih kecil dari kemampuan deteksiku."

Jumlah Mana yang sangat sedikit.

Sejujurnya, aku tidak melihat hal semacam itu di tubuh Jacob. Jika dia mati lalu bomnya meledak, berarti pemicu seperti itu tertanam di tubuhnya, tetapi bahkan dengan indra keenamku pun aku tidak bisa menemukannya.

"Bagaimana dengan ucapannya bahwa dia punya rekan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Itu bohong. Pertama-tama, aku tidak melihat rekan semacam itu di sekitar sini, lagipula sangat sulit bagi teroris biasa tanpa pelatihan khusus untuk menjalankan operasi seperti ini."

"Mengatakan 'Kalau aku tertangkap, rekan yang lain akan membantu' itu mengasumsikan bahwa dia akan tertangkap. Masalahnya adalah siapa yang mau berperan sebagai pihak yang tertangkap. Itu seperti mengalungkan lonceng di leher kucing. Tak peduli seberapa mulia tujuan yang diyakini para teroris, mereka selalu berusaha mencari makna dalam tindakan mereka. Mereka bisa saja memilih untuk 'mati bersama bom', tapi mereka takkan sudi memilih untuk 'tertangkap tanpa melakukan apa-apa'."

"Aku tidak butuh pujian basa-basi."

Kalau perkataan Selena benar, berarti semua yang dikatakan Jacob selain soal bom itu bohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Sekalipun soal 'bom yang meledak saat dia mati' itu benar."

Cukup buat dia pingsan saja.

Aktivasi Black Lotus

Aku mengoperasikan Gelang Black Lotus dan mengeluarkan Obsidian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Partikel halus Obsidian yang menyebar perlahan dalam jumlah kecil tak kasat mata bagi mata telanjang orang biasa.

Pecahan Helheim yang kudapatkan di bagian utara Yeranhes, Mana-nya memiliki beberapa karakteristik berbeda dibandingkan dengan Mana di benua ini.

Salah satunya—mungkin terdengar wajar—memiliki daya tanggap yang luar biasa terhadap Obsidian. Mengendalikan Obsidian sekarang hampir seperti menggerakkan anggota tubuhku sendiri.

Obsidian yang telah menyebar sebagai partikel-partikel kecil perlahan berkumpul di belakang Jacob.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Daya imajinasiku tidak begitu muluk-muluk, jadi hanya ada beberapa cara yang terlintas di benakku jika menyangkut cara membuat seseorang pingsan.

"Cepat bergerak! Kalau kalian tidak mau mati—"

Memotong ucapannya, sesaat menarik perhatian semua orang ke arah sini.

Kuciptakan sebuah palu dan menghantam bagian belakang kepala Jacob. Selama dia tidak mati, aku tidak peduli apakah dia bakal pingsan atau jadi cacat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Penjahatnya sudah tumbang. Wah. Pasti ini azab ilahi."

Melontarkan omong kosong asal-asalan lalu menarik kembali Obsidian, dan beres sudah.

Tempat kejadian perkara yang sempurna. Meskipun ini sama sekali bukan kejahatan.

'Baguslah aku bisa mengendalikannya dari jarak jauh tanpa Menosorpo.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Apa yang baru saja kulakukan tak jauh berbeda dari penerapan dan efek Menosorpo yang biasanya, tetapi fakta bahwa ini tidak bisa dideteksi terasa sangat memikat.

Menosorpo adalah rune, jadi siapa pun yang punya sedikit pengetahuan tentang Mana pasti akan menyadarinya.

"Ayo pergi, Selena. Seseorang pasti akan melaporkannya."

Selena tampak agak terkejut melihat Jacob mendadak tumbang, tapi dia segera memahami situasinya dan mengikutiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Frondier-nim, maaf menyela, tapi..."

"Itu terlalu formal, Selena."

"...Itu, teroris yang tadi, ada sesuatu yang mengganjal di benakku."

"Benar. Karena aura itu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Selena mengangguk mendengar perkataanku.

Pria bernama Jacob itu tahu cara menyuntikkan aura ke suaranya, dan sedari awal, aku merasakan Tenaga Dalam yang lumayan besar darinya.

Tapi dia sendiri cuma orang bodoh dengan gertakan kentara, rencana yang ceroboh, dan langsung tak sadarkan diri hanya dengan satu serangan kejutan dari belakang.

Kebanyakan orang memperoleh aura melalui cucuran darah, keringat, dan air mata, riset, serta latihan keras, lalu mengembangkannya dengan cara mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Tapi Jacob bukanlah tipe orang yang sanggup melakukan itu.

Dia memiliki aura meski tidak punya kecakapan untuk memilikinya.

"Tapi untuk saat ini serahkan saja pada polisi. Kalau kita terlibat sekarang, urusannya hanya akan makin rumit."

Selena segera mengangguk mendengar perkataanku. Kejanggalan sosok pria bernama Jacob itu, jika dia tidak sendirian, beritanya pasti akan segera sampai ke telinga Constel juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Namun, di tengah jalan, Selena menoleh ke belakang menatap Jacob yang terkapar sekali lagi.

"Mungkin ini bukan ungkapan yang tepat, tapi..."

Seolah ada sesuatu yang mengganjal di pikirannya, Selena bergumam dengan pandangan tertunduk.

"Rasanya seperti... 'doping'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​⁠