Bab 300

1/7 Bab bonus berkat @Nickyname dari Ko-fi! Beberapa jam yang lalu, Selena sudah melaporkan diri kepada Hagley. "Benar. Garis vertikal ini adalah notasi untuk struktur inversi. Kalau kau mengubah urutan kata dalam kalimat yang terdengar normal, hasilnya akan terdengar aneh—begitulah maksud penandaannya." Hagley mengangguk, kagum. Isi Bahasa Kuno yang disampaikan Selena hari ini sungguh istimewa. Mereka sudah mencoba menafsirkan Bahasa Kuno berdasarkan materi yang diterima dari Frondier sebelumnya, tapi cepat-cepat menemui jalan buntu. Namun, pelajaran kali ini menembus kebuntuan itu. "Benar, Frondier benar-benar telah menyelesaikan penafsiran Bahasa Kuno itu." Hagley mengangguk dengan keyakinan. Mustahil semua itu terjadi hanya lewat tebakan asal-asalan. Mungkin terdengar masuk akal beberapa kali karena hoki, tapi seiring menumpuknya materi, fondasinya akan terbongkar. Namun, pengetahuan Frondier sejauh ini sempurna. "Kalau terus begitu, tidak lama lagi kami akan memahami Bahasa Kuno secara utuh." Hagley, yang jarang menunjukkan kegembiraan, justru melakukannya sekarang. Di hadapannya, Selena membungkuk dalam. "Tuan Hagley, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan soal itu." "Hm? Apa lagi, Jei? Ada laporan tambahan?" Bagi Selena, dipanggil 'Jei' kini terasa canggung. Itu nama aslinya saat masih tinggal di Manggot. Tanpa menunjukkannya, Selena berkata, "Ya. Frondier tidak akan mengajar kami Bahasa Kuno lagi." Mendengar ucapan Selena, mata Hagley menyipit. Ia membuka sebuah buku. Itu adalah buku yang berisi rekaman kuliah Bahasa Kuno oleh Frondier yang selama ini diteruskan oleh Selena. "Ini masih sangat jauh dari cukup." Meski sudah ada terobosan, itu hanya pecahan kecil. Masih ada jalan panjang untuk penafsiran yang lengkap. "Perubahan sikap tiba-tiba begitu?" "Bagaimana rupa Frondier saat mengatakannya?" "Wajahnya tampak angkuh." Selena menyodorkan jawaban yang sudah ia dan Frondier diskusikan sebelumnya. Frondier tahu bagaimana ia akan dipersepsikan di Manggot. 'Ia benar-benar menanyakan ekspresinya.' Sekarang, Frondier mulai terasa menyeramkan. "Hm. Pria itu pasti mulai menyadari nilai Bahasa Kuno ini." "Tidak, bukan itu. Kau dengan mahir memeras isi Bahasa Kuno darinya, kan? Bukankah sudah kubilang? Frondier akan segera terjebak olehmu." Hagley membela Selena. Hagley pelit dalam memuji, jadi pujiannya itu langka. Artinya, Hagley sangat menghargai pencapaian Selena. Namun, karena itu sama sekali tidak benar, Selena tidak bisa merasa senang. "Bagaimanapun, jika Frondier tidak mau lagi mengajarkan Bahasa Kuno, kami harus mengusulkan syarat baru." Hagley tenggelam dalam thought sejenak. Hingga titik ini, Selena telah mengekstrak pengetahuan dari Frondier menggunakan penampilannya dan aktingnya. Progresnya lancar. Bahasa Kuno, yang selama ini mustahil ditafsirkan. Akhirnya, muncul seseorang yang mampu melakukannya, dan banyak yang telah dipelajari sejauh ini. Harapan lama Manggot hampir terwujud. Tidak bisa berhenti di sini. Selain Frondier, tidak ada yang bisa menafsirkan Bahasa Kuno. Mungkin kelak akan muncul orang lain, tapi untuk saat ini, Frondier sendirian. "Mungkin Frondier menuntut sesuatu sebagai imbalan?" "... Sebagai imbalan..." "Misalnya, perasaanmu." Sejenak, Selena tidak mengerti maksud Hagley. "Frondier mengungkapkan Bahasa Kuno kepadamu setelah tergoda oleh tubuhmu. Selama ini pasti kau merasa puas. Tapi seiring waktu, manusia akan menginginkan lebih. Mereka mulai menginginkan hal-hal seperti 'cinta'." Tanpa bisa menjawab, Selena hanya mengangguk untuk sementara waktu. Hagley tahu bahwa Selena telah menuntut Bahasa Kuno dari Frondier dengan memakai tubuhnya sebagai umpan. Karena Selena mengatakan begitu. Hanya mengikuti instruksi Frondier. "Sebagian besar manusia tidak tahu tempat mereka. Semakin demikian bagi orang serangkuh Frondier. Mungkin yang diinginkan Frondier sekarang adalah cintamu. Ia mungkin berharap orang yang dicintainya membalas perasaan. Itulah umumnya manusia." Selena membungkuk lagi. Seolah ia bahkan belum menyerahkan hatinya. "Tidak bisa dihindari. Butuh waktu, tapi kau sebaiknya mulai menyukai Frondier secara bertahap." "Bergandinglah seolah kau jatuh hati pada Frondier sampai ia mengungkapkan bagian selanjutnya dari Bahasa Kuno. Selama ini, kau yang menggoda, tapi sekarang kau harus bersikap seolah kau yang tergoda oleh Frondier." "...Lalu, apakah ia akan mengajarkanku Bahasa Kuno lagi?" "Nah, sebagian karena Frondier mencurigaimu dengan tidak mengungkapkan Bahasa Kuno kepadamu. Tapi jika ia merasa dicintai, curiganya akan mereda. Tidak ada alasan untuk mencurigai seseorang yang mencintaimu." "Betul, berpura-pura mencintai Frondier..." "Ya. Karena Frondier sudah jatuh hati padamu, tidak akan lama." Rasanya akan butuh waktu sangat lama. Selena terdiam sesaat oleh percakapan yang tak terduga ini, tapi belum selesai. Ia menenangkan diri dan berbicara lagi. "Tapi Frondier sedang dalam situasi yang cukup berbahaya." "Iya. Kau sebut bahwa ia menjadi target Indus." "Tanpa tahu alasannya, tidak aneh kalau ia mati kapan saja." "Aku dengar Frondier memakaimu sebagai pengawal. Apakah hanya dirimu saja sudah cukup?" Selena mengangguk. "Ya. Tapi jujur saja, meskipun Frondier mampu menafsirkan Bahasa Kuno, aku tidak yakin apakah layak mempertaruhkan nyawaku untuknya." Hm. Hagley menghela napas pendek mendengar ucapan Selena. 'Sebenarnya Jei sangat tidak menyukai Frondier.' Untuk seseorang yang setabah dia. Apa sebenarnya kesombongan dan rasa rendah diri Frondier itu?" "Kalau begitu, kami perlu menambah tenaga. Tapi, Jei. Menentang Indus berarti kami juga akan menumpahkan darah." "...Ya. Aku ragu apakah kami tidak akan terlalu banyak mengorbankan hanya demi Frondier." Selena berpura-pura menginginkan kematian Frondier. Itu akan mendatangkan kepercayaan Hagley. Frondier yang mengatakan begitu. Hagley tersenyum dan berkata, "Korban, huh. Lalu menurutmu? Apakah Frondier layak untuk dikorbankan?" "Karena ia memiliki kemampuan menafsirkan Bahasa Kuno, tidak ada pilihan lain." "Itu cara berpikir Manggot." Hagley menggelengkan kepala. "Jei, apa pendapatmu? Jika Frondier benar-benar jatuh hati padamu. Apakah ia akan jadi aset berharga?" Selena menyadari maksud Hagley di balik pertanyaan itu. Hagley berniat menyerap Frondier ke dalam Manggot. Dari sudut pandang Manggot, Frondier adalah anak yang telah diusir dari keluarganya. Secara alami, ia akan membenci keluarganya, dan membenci dirinya sendiri. Manggot telah merekrut orang-orang seperti itu selama ini. Bahkan, latar belakang sebagian besar anggota Manggot serupa. Jadi Hagley sedang menanyakan potensi Frondier sebagai orang. Dari sudut pandang Selena, bukan Manggot. Apakah Frondier merupakan aset yang diperlukan, atau tidak? Terlepas dari niat Hagley, Selena sudah memiliki jawaban untuk pertanyaan ini. "...Ia diperlukan." "Aku mengizinkanmu mewarisi Bayangan Yeolgot." "Dan aku akan ikut pergi." "Tuan Hagley juga?" Selena terkejut oleh ucapan tak terduga itu. Hagley mengangguk. "Aku ingin melihat wajah yang sudah lama tak kulihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​​​​​​​‌​​⁠