Bab 279

Para guru yang sejak tadi mengawasi Indus dengan saksama, semua membaca pesan itu dengan napas lega. Suasana di dalam kereta pun langsung mengendur. ─Elodie merasakan perubahan suasana itu. '...Rasanya seperti balon yang udaranya dikeluarkan.' Elodie memang selalu peka terhadap mana. Mustahil dia melewatkan perubahan suasana di dalam kereta yang tiba-tiba mengendur ini. Saat kereta baru saja berangkat, Elodie sudah menduga ada sesuatu yang terjadi. Ekspresi tegang di wajah guru-guru itu adalah buktinya. Ketegangan di dalam kereta membuncah seperti balon raksasa yang dimasukkan ke dalam ruangan, sampai-sampai rasanya ingin meledak kapan saja. Namun, balon itu tidak meledak. Justru tali pengikatnya dilepas, dan udara keluar perlahan. Dengan kata lain, kejadian yang ditakuti tidak terjadi, dan semuanya berakhir baik. Kurang lebih itulah cara membacanya. Bahkan tanpa perlu memperhatikan, nada suaranya pun berbeda. Jauh lebih santai dan tenang ketika guru itu menghampiri Elodie. "Berapa lama lagi kita sampai?" "Ke tujuan? Hmm, sekitar satu jam lagi?" Elodie selesai bicara dengan gurunya, lalu menoleh ke arah Aster. Kebetulan, Aster juga sedang menatap Elodie dengan tatapan yang sarat makna. Bagi Aster, ketegangan di dalam kereta ini kurang penting dibanding layar SagePhone yang diperlihatkan Lunia saat mereka masih di bus tadi. 'Informasi tentang Frondier terlalu tersebar luas di Cropolis.' Tidak perlu harus ke Cropolis untuk memastikannya, tapi besar kemungkinan sebagian besar warga Cropolis sekarang sudah mengenali wajah Frondier. Terlebih lagi, frekuensi guru-guru yang bersamaan memeriksa pesan mereka cukup mencolok. Beberapa saat yang lalu, ada warga sipil yang ditegur oleh seorang guru lalu dibawa ke suatu tempat. Yang terpenting, Elodie sedang menatapnya sekarang. Pikiran mereka nyaris identik. 'Pasti terjadi sesuatu di Constel yang tidak diketahui para siswa, dan Frondier terlibat di dalamnya.' Itu masih sekadar dugaan. Belum ada bukti konkret, jadi mungkin lebih tepat disebut perkiraan. Cara memastikannya sederhana. Tiba di Cropolis dan mencari Frondier. Kalau tidak menemukannya di sana... 'Dia pergi ke tempat berbahaya tanpa bilang-bilang lagi, ya kan?' Mata Elodie menyala-nyala. Tentu saja bukan karena kekuatan sihir, melainkan secara kiasan. Setelah tiba di Cropolis, para siswa diantar ke tempat penginapan untuk membereskan barang. Setiap kelas bersorak gembira begitu mendengar pengumuman waktu bebas dari para guru. Karena tujuan utama perjalanan sekolah ke Cropolis memang untuk relaksasi, sebagian besar waktu memang diisi dengan waktu bebas. Selama tidak berkeliaran terlalu jauh dari area penginapan, para guru biasanya tidak ikut campur. Yang penting kembali sebelum makan malam disajikan. —Karena itu, membantu teman yang sedang melakukan kerja bakti bisa dianggap sebagai kegiatan yang sehat selama waktu bebas, kalau dipikir-pikir. Sambil berpikir begitu, Elodie mencari Jane, wali kelas Kelas Lima, dan menemukan seseorang yang sudah lebih dulu sampai di sana. "Jadi, di mana dia? Tuan Frondier?" Itu Aten. Mata Aten yang bening menatap tajam ke arah Jane. Jane menghindari tatapan Aten. Ekspresi Aten sulit dibaca, yang membuat Jane semakin kesulitan. "Dia seharusnya ada di Cropolis untuk kerja bakti, tapi aku belum melihatnya sama sekali sejak kita tiba." "Ah, Frondier, ya? Aku dengar dia dihukum karena melakukan kesalahan di Constel. Ini kerja bakti sebagai hukumannya." "Begitulah, tapi bukankah kau bisa memberitahu di mana dia sekarang?" Wajah Aten semakin dekat, dan Jane mundur sebagai respons. 'Dia sudah merencanakan ini dari awal, ya?' Jane menebak sambil merasakan kemauan kuat Aten. Di bus dan kereta tadi dia terlihat cukup penurut, tapi jelas dia sudah berniat begitu sejak tiba di Cropolis. "Oh, itu... Ah! Elodie!" Saat itu juga Jane melihat Elodie di kejauhan. Akhirnya ada penyelamat! "Elodie! Bantu aku di sini! Frondier sedang melakukan kerja bakti sebagai bagian dari hukumannya!" Elodie mendekat mendengar teriakan Jane. Elodie tersenyum dan berkata kepada Jane, "Aku juga penasaran dia di mana. Frondier, maksudku. Karena kita berteman, aku ingin membantu kerja baktinya." Dia bukan penyelamat; dia bala bantuan musuh. Jane memaksakan senyum sambil keringat dingin mengalir di punggungnya. "...Kenapa kalian berdua tidak bermain ke pantai atau semacamnya?" "Ya. Setelah kami bertemu Frondier." "Benar. Setelah aku membantu Frondier." Jawaban mereka bahkan tidak masuk ke telinganya. Tiba-tiba, suara bersenandung terdengar dari kejauhan. Hmm, hmm~ Mendengar lagu yang familiar itu, Jane menoleh sekali lagi. Kali ini dia pikir mungkin itu penyelamat mereka, tapi ternyata Sybil. Itu gaya berjalannya yang khas, seolah-olah sedang menari mengikuti irama. "Aku tahu lagu itu familiar!" Jane menyesal telah menoleh atas kemauannya sendiri. "Ah, Sybil! Ini dia!" Elodie memanggilnya saat itu juga. Sybil merespons dengan cara yang aneh. "Kami sedang mencari Frondier. Apa kau tidak penasaran Frondier ada di mana?" Elodie tahu betul bahwa Sybil menyukai Frondier. Mereka sudah melewati insiden kabin bersama; mustahil tidak tahu. Mendengar kata-kata Elodie, mata Sybil berbinar, dan dia mengangguk. "Ya, penasaran! Karena itu aku sedang dalam perjalanan!" "Benar... Tunggu, apa katamu?" Saat Elodie bertanya lagi, Sybil mengulanginya. "Aku sedang dalam perjalanan. Menuju Frondier." Kali ini, bahkan Jane pun tidak bisa menahan diri untuk bersuara. Kepala Aten menoleh tajam ke arah Jane, dan Jane buru-buru memalingkan wajahnya, pura-pura sibuk. "Apa kau tahu di mana Frondier berada?" Sybil menjawab dengan nada seolah itu sudah jelas. Kedengarannya seperti jawaban yang tidak masuk akal. Tapi kata-kata Sybil berikutnya menyatukan semuanya dengan sempurna. "Aku hanya punya firasat kalau kita pergi ke arah sana, kita akan bisa bertemu dengannya." Dan Sybil menunjuk ke suatu arah di sepanjang pantai. Elodie dan Aten saling berpandangan. Orang lain mungkin menganggap ini omong kosong. Tapi karena yang mengatakannya adalah Sybil. "...Ayo kita ikuti dia." Elodie dan Aten tidak butuh waktu lama untuk memutuskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠