Bab 263

Saat mereka mulai menaikkan para siswa ke kereta satu per satu, Malia memeriksa 'Sense Sharing'-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

'Sepertinya Dekan sudah tiba, dan Nona Jane ada di gerbong belakang.'

Meski harus berurusan dengan Indus, perjalanan sekolah ini tetap harus berjalan tanpa masalah, jadi para guru Constel dibagi menjadi dua tim. Satu tim untuk mengawal para siswa dan tim lainnya untuk menangani Indus dan mengambil tindakan.

Malia bertugas memahami situasi para siswa dan seluruh perjalanan, lalu menyampaikannya kepada Dekan Osprey. Pada dasarnya, dia adalah komandan tim pengawal. Ini tentu saja dimungkinkan oleh kemampuannya, 'Sense Sharing'.

'Aku seharusnya juga menerapkan Sense Sharing pada Frondier.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Sense Sharing milik Malia memang mumpuni, tetapi ada batasan berapa banyak orang yang bisa dia hubungkan sekaligus. Setelah menerapkan Sense Sharing pada semua personel kunci, dia tidak bisa memantau Frondier.

Ini melegakan bahwa Osprey bilang Frondier akan menjalankan misi di tempat yang sangat aman, tapi tetap saja mengkhawatirkan.

"Apakah Tuan Frondier ada di kereta ini atau di gerbong sebelah?"

"Ah, benar. Lebih mudahnya, anggap saja Frondier punya jadwal yang sepenuhnya berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Aten mencoba menyembunyikan kekecewaannya saat naik kereta.

Tak lama kemudian, Sybil mendekat dan bertanya.

"Bu, gerbong mana untuk kelas 5? Boleh aku pindah kursi?"

"Oh, kamu hanya perlu bicara dengan guru yang bertanggung jawab soal pindah itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Sybil merespons dengan sopan dan memikat sambil pergi. Mengamati punggungnya sejenak, Malia berkata.

"Hanya jaga-jaga kalau kamu penasaran, Frondier tidak ada di sini."

"Dia jadi sukarelawan. Dia akan naik kereta yang berbeda dari kita."

Sybil menoleh untuk menatap Malia dengan heran, mengedipkan matanya, lalu dengan cepat kembali tenang dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Ah, hahaha! Oh, Bu, bukan karena aku ingin ke tempat Frondier. Kenapa harus begitu? Aku cuma mau ngobrol dengan anak-anak kelas 5."

Malia tersenyum ramah.

"Begitu ya. Baiklah, bergaullah dengan baik."

Dan dengan itu, Sybil masuk.

Setelah itu, Aster, Selena, Lunia, bahkan Robald datang satu per satu untuk bertanya tentang Frondier. Malia mengirim para siswa itu pergi dengan jawaban yang hampir sama.

'Kenapa anak kami begitu populer?'

Reputasi yang terdengar dan kenyataannya terlalu berbeda. Masih ada cerita sesekali tentang Frondier, tapi sepertinya tidak ada yang berubah dari sebelumnya. Bagi kebanyakan siswa, Frondier masih si pemalas manusia.

Namun, adakah yang memperhatikan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Permisi, Bu."

Lalu, siswa lain mendekati Malia. Kali ini, Elodie.

Malia merespons hampir secara refleks.

"Frondier ada di gerbong sebelah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Oh, maaf. Bukankah itu yang mau kamu tanyakan?"

Elodie mencoba memahami kata-kata Malia, lalu wajahnya cepat memerah.

"Kenapa, kenapa Ibu mengira aku akan bertanya itu?"

Semua orang yang kenal Frondier datang menanyakan dia, hanya karena itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Mendengar respons Malia, wajah Elodie semakin merah.

"Kenapa, kenapa Ibu juga bilang begitu…"

Elodie teringat percakapannya dengan Aster sesaat sebelumnya. Aster menjawab sesuatu seperti 'Ya, kenapa begitu?' dan sekarang Malia juga?

Apa yang terjadi? Kenapa semua orang membicarakanku soal Frondier?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Um, maaf. Jadi, sebenarnya kamu mau tanya apa?"

Tentu saja, Malia tidak tahu maksud sebenarnya Elodie, jadi dia bertanya lagi.

"Ah, itu, um, di mana kamar kecil?"

"…Aku sudah bilang sebelumnya saat naik kereta bahwa kamu sebaiknya menggunakan kamar kecil selama waktu tunggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Oh! Benar, terima kasih!"

Elodie mengangguk cepat dan berjalan pergi dengan cepat. Bukan ke kamar kecil, tapi untuk naik kereta. Seolah dia kabur.

"Bukankah dia mau ke kamar kecil? Ya, toh waktunya juga tinggal sedikit."

Di antara para siswa, ada yang merasakan dorongan buang air kecil yang tidak perlu karena gugup. Karena mereka diizinkan ke kamar kecil selama waktu tunggu sebelumnya, Elodie seharusnya baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

[Harap perhatian. Kereta menuju Cropolis akan segera berangkat. Semua penumpang diminta naik kereta.]

Pengumuman bergema di seluruh stasiun, dan Malia juga naik kereta.

Para guru pengawas memeriksa jumlah siswa di setiap kelas dan kemudian memberi tanda OK dengan jari di depan mereka. Malia mengonfirmasi ini melalui Sense Sharing. Semua baik-baik saja.

Suara besi berat jatuh terdengar. Itu adalah suara kereta berangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Pada saat yang sama, ekspresi tegang menyebar di wajah para guru. Tidak ada jalan mundur sekarang.

Kereta ini menuju jalur kereta gantung. Frondier bilang tidak akan terjadi apa-apa, tapi dari sudut pandang para guru, itu hanyalah harapan.

Malia duduk dan memeriksa pandangan Osprey melalui Sense Sharing.

Tapi pemandangannya tampak sedikit aneh. Pepohonannya terlalu rendah, dan tidak ada jalan yang terlihat. Sulit untuk mengetahui di mana Osprey berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Setelah memeriksa pandangan Osprey beberapa saat, Malia segera menyadari.

'…Dia melayang di langit. Jauh di atas jalur kereta gantung.'

Sepertinya Osprey sudah sepenuhnya siap menyambut tamunya.