Bab 234

2/3 bab bonus berkat @Altemer dan lainnya di Ko-fi! Quinie mengusulkan agar kami bertiga masuk ke mansion Roach. Katanya, Kora akan bisa ditundukkan begitu kami masuk ke dalam. Aku sempat ragu, tapi ternyata itu benar. Begitu Kora duduk di meja di dalam mansion, tubuhnya seperti balon kempes yang kehabisan angin. "......Jadi Kora adalah pelaku yang menyebarkan rumor di Constel?" "Ya. Atau lebih tepatnya, Kora pasti titik awal dari rumor itu." Quinie menegaskan dengan mantap. Tapi aku masih belum begitu paham. Coretan sihir yang ada di dinding lorong itu termasuk sihir tingkat tinggi. Coretan itu menolak kekuatan sihir Quinie, dan bahkan Quinie bilang perlu 'Edwin' untuk menghapusnya. "......Bagaimana mungkin Kora bisa menulis coretan sihir selevel itu?" "Tentu saja dia tidak membuatnya sendiri. Tapi Kora populer di Constel." "......Sebentar, Kora pernah ke Constel?" "Tidak. Tapi dia sering mengunjungiku di sana. Dia bisa menyembunyikan telinga dan ekornya," jawab Quinie sambil menyeringai, dan Kora pun membuang muka. Tapi dia memang menyembunyikan telinga dan ekornya. Bukan sekadar disembunyikan, sepertinya keduanya benar-benar tak terlihat. Dia tampak ingin menunjukkan padaku bahwa dia menyembunyikannya, meskipun dia membenciku. "Itu mantra penghilang wujud. Bukan miliknya, melainkan efek dari artefak yang dia bawa." Saat mendengar penjelasan Quinie, aku memperhatikan bahwa Kora memakai gelang di lengan kirinya. Quinie menatapku, seolah ingin memastikan aku mengerti. "Kau familiar dengan itu? Sihir penghilang wujud." "......Ah, iya. Tentu." Aku sempat bingung apa maksud Quinie, lalu sadar yang dia maksud adalah weaving, dan buru-buru mengangguk membenarkan. Oh, begitu. Orang-orang yang melihat pertarunganku pasti mengira itu sihir penghilang wujud. "Jadi apa hubungannya dengan popularitasnya? Kenapa dia populer sejak awal? Dia kan berisik." "Hei! Kau pikir aku ini apa! Aku jauh lebih tua darimu!" "Apa? Senior, sungguh?" "Dia lebih tua dariku. Dia dari garis keturunan Macan Putih." Kora membusungkan dada dengan gaya 'ehem'. "Pakai bahasa sopan, mengerti?" dengus Kora, membusungkan dadanya. "Bukankah kau baru dengar? Aku lebih tua darimu! Menghormati yang lebih tua harus dijunjung sebagai prinsip!" Aku harus bagaimana ini. Hampir semua orang yang pernah kulawan sejauh ini lebih tua dariku. Yang seumuran denganku cuma Robald Lieff, yang pernah berkelahi sebentar denganku, lalu Ellencia. Bahkan Permaisuri Philly, yang usianya lebih tua dariku, membiarkanku memanggilnya 'Nona Philly'. "Dan sepertinya Quinie-sunbae juga tidak pakai bahasa sopan padamu." "Umm, untuk Quinie tidak masalah." Prinsipnya sewenang-wenang. Aku menoleh ke Quinie dan melanjutkan obrolan. "Jadi itu sebabnya dia populer?" "Kora pasti meminta seseorang. Untuk memasang papan pengumuman sihir. Karena Kora datang menemuiku, wajar kalau dia populer di kalangan angkatan 3. Bukan hal mustahil bagi murid angkatan 3 Constel untuk memasang papan pengumuman dengan keamanan selevel itu. Apalagi kalau dia tidak melakukannya sendirian." Mendengar itu, aku menatap Kora. Kora tidak menatapku, tapi dia berkedip cepat dengan ekspresi sangat tersinggung. Quinie menyipitkan mata menatap Kora. "Tidak banyak orang yang tahu kelemahanku. Selain kau, Frondier, tidak banyak orang lain yang tersisa." Aku menatap Kora tanpa berkata apa-apa, dan Kora terus menghindari pandanganku. Lalu, seolah tidak tahan dengan keheningan canggung itu, dia menutup mata kuat-kuat, gemetar, lalu berteriak, Aku menampar bagian belakang kepala Kora yang berteriak begitu percaya diri. Aku melakukannya tanpa berpikir, tapi aku tidak menyesal. Kora memegangi belakang kepalanya dan berteriak padaku sambil gemetar. "Hei! Apa-apaan sih!" "Apa-apaan denganmu. Kau seharusnya tahu arti informasi itu bagi Quinie-sunbae." "S-Seorang pun akan mengira itu cuma rumor, jadi kupikir tidak apa-apa! Aku tidak tahu akan jadi sebesar ini. Aku juga kaget karena papan pengumumannya masih terpasang. Tidak terhapus……. Lagipula, kalimatnya berbeda dari yang kukatakan." Kalimatnya berbeda? "Apa yang kau katakan awalnya?" "Yang kukatakan cuma, 'Quinie benar-benar benci membunuh orang.' Saat itu, semua orang hanya saling berbagi rumor untuk bersenang-senang. Jadi, aku ikut nimbrung dalam obrolan itu lalu... Tapi poster itu menulis hal yang sama sekali berbeda." Quinie dan aku saling berpandangan. "Meskipun tulisannya berbeda dari yang dikatakan, menurutmu berapa kemungkinan itu secara kebetulan justru lebih mendekati kebenaran?" "Itu tidak masuk akal. Lagipula, apa yang dikatakan Kora terdengar seperti dia berusaha menggambarkanku sebagai orang baik. Itu sama sekali meleset." Padahal tidak meleset. Quinie itu luar biasa baik. Dia hanya berusaha keras berpura-pura sebaliknya. "Kalau begitu, orang yang menulis poster itu sudah tahu kebenarannya sejak awal." "Benar. Mereka membuatnya seolah berdasarkan apa yang dikatakan Kora setelah mendengarnya. Untuk berjaga-jaga kalau mereka perlu menuduh Kora sebagai pelakunya." Quinie dan aku menatap Kora. "Apa, apa maksud tatapan itu?" "Sederhana, Kora. Waktu kau menyebut cerita itu, siapa yang mendengarkan? Atau lebih tepatnya, pasti ada yang secara halus menyebut soal 'poster sihir' itu. Siapa?" Benar. Orang itulah pelakunya. Kalau Kora tidak tahu tentang 'poster sihir', orang yang menyebutkannya untuk menyebarkan rumor tentang Kora adalah tersangkanya. Kora, dengan cengiran, meletakkan tangan di pinggang. "Itu gampang. Orang itu adalah," Saat Kora tampak menikmati perhatian kami, "...Siapa ya?" Dia melontarkan sesuatu yang bodoh. Saat itu, aku benar-benar geram. Tapi kemudian, melihat ekspresi Kora, amarahku agak mereda. Kora mengernyitkan dahi dan, di luar kebiasaannya, menempelkan tangan ke mulut sambil mencari-cari dalam ingatannya. "...Aku tidak ingat." Bahkan setelah beberapa waktu berlalu, Kora tidak bisa mengingat siapa pelakunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠