Bab 20

Frondier, Sybil, dan Aster sedang duduk bersama di sebuah kafe di kampus. Sybil duduk di sebuah meja bundar, mengalihkan pandangannya bolak-balik di antara kedua anak laki-laki itu. Di hadapannya duduk murid teladan dan murid berandalan paling terkenal dari tingkat pertama. Aster Evans, yang dihormati oleh para guru dan murid, memiliki kekuatan ilahi dan bakat yang luar biasa. Frondier de Roach, yang menghabiskan seluruh kelas dengan tidur dan bermalas-malasan, tanpa kekuatan ilahi maupun bakat. Kehadiran mereka berdua saja sudah menarik perhatian seisi kafe, membuat Sybil merasa canggung. Perhatian itu sebagian besar karena Sybil bersama mereka, tetapi ia tidak menyadari kalau situasinya sampai separah itu. Bibir Frondier yang lesu terbuka. Sybil juga penasaran tentang hal itu, secara alami ia mengalihkan pandangannya ke arah Aster. Namun, Aster, yang terkejut oleh pertanyaan tersebut, membelalakkan matanya. "Kenapa? Kau membantuku." "Mistilteinn. Kau membantu meredakan kekhawatiranku." "...Kekhawatiran yang pada akhirnya toh akan hilang sendiri." "Ah, aku juga dengar tentang itu." Mata Sybil berbinar-binar saat ia berbicara. Tindakan Frondier di dewan bangsawan adalah insiden yang terkenal. Ulah yang disebut sebagai keangkuhan dari Frondier si Pemalas. Perilaku keterlaluan di hadapan keluarga-keluarga bergengsi Kekaisaran. Mulai dari ucapan sombong yang mengaku tidak takut pada hukuman ilahi hingga tindakan ceroboh yang menghancurkan barang dagangan. Pada akhirnya, tindakan Frondier memang menguntungkan keluarganya, tetapi hal itu dipandang sebelah mata sebagai tindakan yang gegabah. "Frondier, apa kau benar-benar tidak takut pada hukuman ilahi?" Itu bukan karena cemoohan atau rasa jijik, melainkan murni rasa penasaran. Frondier menatap Sybil dan menjawabnya. Sybil bergumam, terkejut dengan jawaban singkat tersebut. "Terlalu berisiko bagi seseorang yang hanya ingin pamer." "Untuk apa aku pamer dalam situasi seperti itu?" Tampaknya ia sama sekali tidak berniat pamer. "Mari kita kesampingkan itu untuk sekarang, kita punya hal lain untuk dibicarakan hari ini," kata Aster, seolah ingin menjernihkan suasana di antara mereka. Sybil berkata, "Murid tahun ketiga dan guru yang akan mendampingi kita. Siapa yang harus kita pilih?" Sungguh, ada alasan mengapa mereka bertiga berkumpul. Tim eksplorasi dungeon membutuhkan lima anggota. Setidaknya dua dari mereka harus murid tahun ketiga dan seorang guru. "Siapa yang harus kita pilih? Para guru umumnya kooperatif, tetapi banyak murid tahun ketiga yang menolak. Mereka sibuk dengan urusan mereka sendiri dan merasa itu merepotkan. Bukankah sebaiknya kita berasumsi kalau beberapa dari mereka akan menolak dan mulai dengan membuat daftarnya dulu?" Tak lama kemudian, Sybil and Aster menyebutkan beberapa nama senior tahun ketiga. Sybil dengan rajin menuliskan nama-nama yang disebutkan itu. Sementara itu, Frondier tetap diam. Keduanya tidak bertanya apa pun kepada Frondier, bukan hanya karena mereka tahu reputasinya yang pemalas, tetapi juga karena ia tampak tenggelam dalam pikiran, tidak seperti biasanya. Dan setelah berpikir panjang, Frondier membuka suara. "Quinie, maksudmu Quinie de Viet?" Frondier mengangguk, lalu pandangan Aster dan Sybil saling bertemu. Seorang jenius yang menyelamatkan keluarganya dari jurang kehancuran di usia muda, bahkan belum genap 20 tahun. Dikenal sebagai 'Quinie Si Iblis Kecil' karena efisiensinya yang dingin, pengambilan keputusan yang kejam, and keterampilan bisnis yang jenius. Frondier berkata, "Bagaimana kalau kita ajak dia? Membangun hubungan dengan Senior Quinie mulai sekarang bisa menjadi bantuan besar di masa depan." "Itu benar, tapi..." Keduanya setuju namun dengan ekspresi ragu-ragu. Sybil berkata dengan terus terang, "Menurutku dia tidak akan mau membantu." Benar juga. Tak seorang pun dari mereka memiliki hubungan dekat dengan Quinie. Terlebih lagi, Quinie sangat teliti dalam analisis biaya dan manfaat. Ia bukanlah tipe orang yang akan begitu saja setuju untuk mendampingi party dungeon. Sesuatu yang signifikan harus ditawarkan sebagai imbalan. "Sepahamku, Senior Quinie benci 'kredit' atau 'utang'. Gagasan bahwa kau akan membalas budinya nanti karena telah menampingimu ke dungeon sama sekali tidak akan mempan." Aster menyetujui perkataan Sybil sebagai bentuk dukungan. Pada saat itu, mata Frondier yang lesu tiba-tiba menajam sejenak. "Jika aku berhasil membawa Senior Quinie, kalian berdua tidak akan keberatan, kan?" "...Frondier, apa kau merencanakan hal ceroboh lagi?" Wajah Aster mengeras. Frondier tersenyum melihat wajah khawatirnya. Sybil sedikit terkejut melihat senyuman itu. Mengingat penampilan Frondier adalah lambang dari seorang bangsawan kelas atas, ketika senyuman menghiasi wajah lesunya, itu adalah pemandangan yang cukup memukau. "Jangan khawatir. Aku akan membuat kesepakatan yang pantas dan kembali." Setelah berpisah dengan Aster and Sybil, aku berjalan kembali ke sekolah. Melihat mereka bertukar nomor telepon di ponsel mengingatkan diriku bahwa aku tidak mempunyainya. Di Etius, sama seperti ada perangkat yang meniru TV, yang disebut "WizardView", ada juga perangkat yang meniru ponsel pintar, yang disebut "SagePhone". Semua orang cukup memanggilnya "telepon". Dengan telepon, kau bisa bebas menelepon, mengirim teks, dan menggunakan aplikasi pengirim pesan. Namun, Frondier tidak punya SagePhone. Begitu pula kakaknya, Azier, dan ayahnya, Enfer. Enfer berasal dari generasi yang lebih tua, dan cara berpikirnya bahkan lebih kuno, tidak menunjukkan ketertarikan pada hal semacam itu, dan Azier merasakan hal yang sama karena ayahnya tidak menggunakannya. Namun, dari posisiku yang harus membantu Aster, memiliki SagePhone adalah hal yang krusial. Benda itu sangat penting untuk kontak darurat dan memudahkan pemeriksaan lokasi. Aku berhenti di depan sebuah kelas. Berhenti di sana saja tampaknya melipatgandakan perhatian dan kehebohan di sekitarku. Saat pintu bergeser terbuka, beberapa murid di dalam mengalihkan pandangan mereka ke arah sini. Awalnya hanya beberapa orang, tetapi begitu mereka mengguncang teman-teman mereka karena terkejut dan menunjuk ke arah ini, serta terang-terangan berkata, "Lihat itu," bahkan lebih banyak orang di sekitar mulai melihat ke sini. Jadi, pada akhirnya, semua orang menatapku. ...Mari kita selesaikan ini dengan cepat dan pergi. Aku mendekati seorang perempuan. Tentu saja, ia sudah menatapku. Dengan wajah yang tidak bisa menyembunyikan rasa tidak percaya. "Aku menemukanmu, Senior Quinie." "......Apa kau sudah gila?" 'Iblis kecil' Quinie. Sungguh menggelikan melihatnya, yang selalu mengenakan senyuman santai, tampak begitu kebingungan. "Kita bertemu di mansion keluarga Miller waktu itu, kan? Rasanya aku belum memperkenalkan diri dengan benar waktu itu." "Tidak perlu. Jika kau ingin menjalin hubungan denganku, kirimkan jumlah yang sesuai ke rekening keluarga kami. Jangan membuatku jadi pusat perhatian." Quinie mengibas-ngibaskan kipasnya dengan gerakan mengusir. Aku mendekatkan wajahku ke wajahnya. Di sekitar kami, aku bisa mendengar seruan 'Kyaa!' dan 'Ya ampun,' beserta helaan napas. Quinie pun membeku. Aku berbisik di telinganya. "Aku ingin menjual informasi kepada Quinie de Viet." Mendengar kata-kata itu, tangan Quinie yang sedang mengibas-ngibaskan kipas berhenti. Ia menatapku dengan tatapan tenang. Ia bukan lagi seorang murid, melainkan telah beralih menjadi kepala keluarga Viet. "Aku tidak suka omong kosong." "......Ini bukan hal yang harus kita bicarakan di sini, bukan?" Aku mengangguk sekali dan berbalik untuk pergi. Tanpa menoleh ke belakang, aku bisa mendengar langkah kaki Quinie mengikuti di belakangku. Bisik-bisik di sekitar kami semakin keras, tetapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​⁠