Chapter 203

Belakangan ini, Quinie, kepala keluarga Viet, punya banyak hal yang membebani pikirannya, bahkan saat sedang dalam perjalanan pulang. Sebagai siswa tahun ketiga, dia harus memikirkan apa yang akan dia lakukan setelah lulus sejak semester kedua dimulai. "Apa benar itu sangat mengkhawatirkan? Bukankah kau bisa hidup tenang sebagai kepala keluarga, makan enak, dan hidup berkecukupan?" Anne, teman yang berjalan di sampingnya, mengomelinya. Anne, yang sudah menjadi kepala keluarga dan sudah menentukan apa yang akan dia lakukan, tidak begitu memahami kekhawatiran Quinie. "Kalau aku hanya ingin jadi pedagang, aku tidak akan masuk Constel." Keluarganya, Viet, adalah keluarga yang hampir runtuh. Quinie memulihkannya dengan kekuatannya sendiri, itulah sebabnya dia menjadi kepala keluarga. 'Keluarga yang hanya mengejar uang tidak punya kekuatan.' Quinie berpikir alasan keluarga Viet runtuh adalah karena tidak memiliki cukup kekuatan untuk melindungi diri sendiri. Sebelum dia menjadi kepala keluarga, keluarga Viet mencoba menyelesaikan perlindungan dan pertahanan keluarga melalui diplomasi dengan keluarga lain. Dengan kata lain, mereka mencoba menukar keuntungan finansial dengan kekuatan pertahanan. Mereka berusaha memperkokoh pertahanan keluarga dengan membeli ksatria keluarga lain, ksatria lepas, dan kelompok tentara bayaran menggunakan uang jika perlu. Awalnya, tidak ada masalah khusus. Selama perdagangan yang adil berlanjut, tidak ada masalah dengan pertahanan keluarga. Masalahnya muncul setelah ordo ksatria yang dibeli keluarga Viet dengan uang bergandengan tangan dengan keluarga musuh yang mencoba menggulingkan Viet. Viet, yang tidak memiliki kekuatan untuk melindungi diri sendiri, tidak bisa lepas dari paksaan dengan kekuatan. Itu seperti membuat kesepakatan dengan seseorang yang memegang pisau di lehermu. Tentu saja, segala sesuatunya tidak bisa berjalan lancar. 'Saat ini, keluarga-keluarga lain hanya menonton, tapi siapa tahu kapan hal seperti itu bisa terjadi lagi?' Itulah sebabnya dia harus membuktikan dirinya. Jika dia, sebagai kepala keluarga, memiliki cukup kekuatan, mereka tidak akan berpikir untuk mengganggunya begitu saja. Setelah lulus dari Constel dan menangani monster, serta mengumpulkan cukup banyak prestasi, ksatria akan berkumpul di bawah keluarganya. Setelah itu terjadi, dia akan bisa memiliki ordo ksatria milik keluarganya sendiri. "Pertanyaannya, apakah aku jadi pro atau menempuh jalur ksatria..." Sebagai pro, kau akan menerima tugas, tapi kau punya tingkat keleluasaan tertentu. Dengan kata lain, kau bisa melaksanakannya sambil tetap menjalankan tugas sebagai kepala keluarga. Namun, menjadi pro sendiri tidak terlalu berarti, sehingga butuh waktu untuk mengumpulkan cukup banyak pencapaian. Di sisi lain, begitu kau menjadi ksatria, kau akan mendapat pengakuan dari keluarga-keluarga di sekitarnya, dan akan lebih mudah untuk mengumpulkan ksatria lain. Tidak jarang kepala keluarga juga merangkap sebagai pemimpin ordo ksatria. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah Quinie dan keluarga Viet saat ini memiliki sarana untuk melakukannya. -Kau dengar rumor itu? Pada saat itu, sesuatu yang mengganggu telinga Quinie sampai padanya. Dua siswa perempuan sedang berjalan dan berbicara. Dia mendengarkan sebentar, dan itu tentang seseorang yang menyatakan cinta kepada orang lain, hampir tidak ada yang penting. "Sepertinya akhir-akhir ini banyak sekali gosip." Anne, yang berjalan di sampingnya, tersenyum sinis disertai helaan napas. Dia sudah memperingatkan Quinie untuk tidak mengkhawatirkan hal-hal yang tidak penting. Quinie menyadari rumor-rumor berkilau yang beredar belakangan ini. Sebagai pedagang, dia tentu menghargai informasi, dan sebagian besar informasi mengalir kepadanya, bahkan yang sepele. "Ini tahun ajaran baru, kan? Dan anak-anak baru tahun ini, banyak yang berbakat menjanjikan." "Aku iri pada anak-anak muda." "Ya. Mereka dua tahun lebih muda dari kita." Anne menjawab sambil terkekeh pelan. Quinie cenderung menikmati penyebaran rumor. Terkadang, dia bahkan berhasil menyaring informasi penting darinya. Membedakan kebenarannya juga merupakan perannya. 'Belakangan ini, rasanya terlalu banyak.' Bahkan jika ini tahun ajaran baru, dan bahkan dengan semua siswa bintang baru yang aktif. Ada sesuatu yang aneh dalam situasi ini, di mana rumor yang tidak ada hubungannya dengan itu juga mulai menyebar. Belakangan ini, rumor-rumor itu tidak memiliki keterkaitan; mereka tersebar dan sporadis. Itu membuatnya merasa seolah-olah seseorang secara artifisial memanipulasi keadaan. Quinie tiba-tiba berhenti berjalan pada saat itu. Di salah satu dinding koridor yang dilewati Quinie dan Anna, terpampang 'papan buletin sihir' besar. Papan buletin sihir adalah metode menulis di dinding menggunakan huruf bercahaya bertenaga mana, tanpa perlu kertas atau pena. Tulisannya berantakan, seolah seseorang telah melakukan lelucon jahat. Adapun subjek papan buletin itu, isinya memenuhi seluruh dinding dengan kasar, tanpa menyisakan ruang kosong. Isinya. Quinie membaca papan buletin itu seolah-olah dia dipaku di tempat. [Quinie de Viet memiliki fobia ekstrem terhadap mayat.] [Quinie de Viet tidak mendaftar di Constel untuk mendapatkan skill. Dia datang ke sini untuk bersembunyi.] Anne menghela napas yang bercampur dengan cibiran di sampingnya. Dia berbicara, khawatir Quinie akan mengkhawatirkan hal yang tidak perlu. "Pasti ada rumor tak berdasar seperti itu kalau ada banyak yang dibicarakan." Meskipun Anne menganggapnya hanya rumor. Ekspresi Quinie menunjukkan sebaliknya. Quinie mengepalkan tangannya sekali, mengendurkannya, lalu mengepalkannya lagi. Itu adalah kebiasaan untuk menyembunyikan gemetarnya. Aku mendengarkan laporan Selena di mansion. Belum lama sejak aku memintanya menyelidiki Rokbel, tapi sepertinya Selena sudah menyelesaikan penyelidikannya. "Lord Frondier, sebelum saya melapor, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan." "Apakah Anda percaya pada laporan saya, Lord Frondier?" Selena adalah anggota Manggot. Tidak mungkin dia dan aku saling curiga. Aku meminta Selena untuk mengkhianati Manggot, tapi itu hanya janji sepihak. Selena bisa menolak jika dia mau, dan aku tidak punya cara untuk mengetahui pihak mana yang telah dia pilih. Namun, aku memiliki keyakinan tertentu. Bahwa Selena akan menjadi sekutuku. Dan bahkan jika tidak, itu tidak masalah. Selama Selena memiliki keinginan untuk mengetahui siapa dirinya dan ingin kembali ke keluarganya, dia tidak bisa menolak permintaanku. Perintahku padanya untuk melaporkan tentang aku ke Manggot secara 'secukupnya'. Faktanya, Selena sudah mengikuti perintah itu dengan tidak mengungkapkan apa pun tentang 'bahasa kuno'. "Tidak ada alasan untuk tidak percaya. Setidaknya, tidak ada alasan bagimu untuk berbohong kepadaku tentang masalah ini." Selena mengangguk dalam-dalam. "Pertama-tama, Rokbel aman." Dengan kalimat pertama itu, laporan Selena dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌​⁠