Bab 185

Nimue berdiri diam, menatap ke arah kepergian Merlin. Rasanya, kalau ia mengalihkan pandangan, Merlin tidak akan pernah kembali. Meski berdiri di sini pun tidak menjamin Merlin akan kembali. Merlin menunggu King Arthur di tepi danau. Nimue pun menunggu Merlin di danau ini. Dan dari kejauhan, Merlin perlahan berjalan menghampirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Merlin menatap lurus ke arah Nimue. "Maaf. Karena telah membohongimu." "Nimue. Ada satu pertanyaanku. Maukah kau menjawabnya dengan jujur?" tanya Merlin. Nimue mengangguk dalam-dalam. "Aku mengerti. Aku tidak akan membohongimu lagi."

Merlin sempat menutup mulut lalu menatap mata Nimue. Menatapnya seolah ingin menyelami isi matanya. "Bisakah kau membunuhku kapan saja?" Merlin menanyakan itu. Nimue terkejut dan sejenak membuka mulut, lalu segera menggigit bibirnya. "Apa maksudmu? Maksudku, aku tidak akan berbohong, tapi tetap saja." "Dia bilang keberadaanku bertahan berkat dirimu. Kalau begitu, begitu kau memutus sihirmu, aku akan lenyap. Benar, bukan?"

Merlin masih belum bisa memahami seberapa dalam maksudnya. Nimue mengepalkan tangannya erat dan gemetar. Ia membenci mulutnya sendiri yang telah berjanji tidak akan berbohong. Nimue menepati janjinya.

"Sihir yang awalnya merancang mimpi-mimpi Merlin ini sudah lama habis. Sekarang, sihirkulah yang menopang hutan ini dan dirimu. Aku peri, dan danau ini saja sudah cukup untuk memasokku sihir." Nimue benci mengatakan ini. Kedengarannya seperti ancaman bahwa hidup dan mati Merlin ada di tangannya. Ancaman semacam itu tidak pernah mempan pada Merlin, dan Nimue juga tidak menginginkannya. Karena itu, ia menyembunyikannya, tapi sekarang sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Kalau begitu, ada satu permintaanku." "Aku menyadari ketidaktahuan dan kesalahanku karena kejadian ini." Merlin tersenyum, matanya yang berkerut sedikit terpejam. "Saat aku membuat pilihan yang salah, saat aku menempuh jalan yang salah." Itu senyum yang menyindir diri sendiri, sekaligus senyum lega. Nimue berkedip kosong mendengar kata-kata itu.

Permintaan Merlin agar Nimue membunuhnya tidak benar-benar sampai padanya. Ia tidak akan pernah membuat pilihan seperti itu. Maka, hanya satu fakta jelas yang bergema di hati Nimue. "Maukah kau tetap di sisiku?" "Kau tidak akan pergi?" Seolah Merlin hanya mengatakan itu. Fakta itu saja yang tertinggal di benak Nimue.

"Kau harus melihatku membuat kesalahan." Mendengar penegasan yang jelas itu. Nimue ragu, lalu mengangguk. "──Baik. Akan kulakukan. Saat kau salah, saat kau membuat kesalahan. Aku akan…" Ia tidak menyelesaikan kalimatnya. Tapi bagi Nimue, jawaban itu kini menjadi kebohongan yang tidak akan pernah ia ucapkan lagi, dan yang akan ia pegang sampai akhir.

Frondier memanggil Selena dengan nada dingin. "Ini apa maksudnya?" Sebuah jarum tajam seperti menyentuh ujung tenggorokannya. Selena menatap Frondier tajam seolah ia telah berubah total. Jarum di tangannya bergetar. "Tadi itu apa?" "Kalimat tadi, itu 'Bahasa Kuno', bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Wajah Frondier jelas terusik oleh kalimat yang ditunjukkan Merlin. Meski begitu, Frondier tetap bilang ia "tidak tahu." Bahkan saat mereka berpisah dari Merlin dan kembali menaiki Casian, Frondier tetap diam. Ia mungkin tidak tahu cara menafsirkan Bahasa Kuno, tapi ia tahu bentuknya. Dan kalimat yang ditunjukkan Merlin tadi sangat mirip dengan wujud Bahasa Kuno.

"Apa yang tertulis di sana?" "Aku tidak bisa menafsirkannya." Jarum itu menusuk tenggorokan Frondier. Darah merembes keluar, menetes di lehernya. Mata Frondier makin dingin. "Aku dikirim dari Manggot karena kemampuanmu menafsirkan Bahasa Kuno." Selena menatap Frondier dengan gigi terkatup. "Jangan merasa dirimu penting."