Bab 181

Excalibur adalah pedang yang aslinya tertancap di dalam batu. Atau, dalam versi lain, pedang yang diberikan langsung oleh Sang Penyihir Danau. Namun, tidak satu pun dari itu yang benar, dan pedang itu justru tertancap di dasar danau? Legenda ini benar-benar kacau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

[Jika kau mencoba mencabut pedang itu, ia akan menguras mana-mu. Lebih dari itu, ia akan merenggut nyawamu. Hanya seseorang dengan kekuatan untuk mengatasi semua itu yang bisa mencabutnya. Jika kau mencoba mencabutnya tanpa tahu diri, pedang itu hanya akan menyedot seluruh daya hidupmu, meninggalkanmu di perairan dalam yang tak bisa kau hindari saat kau sadar kembali.]

Selena menelan ludah mendengar penjelasan Nimue. Benar-benar pedang yang sangat pilih-pilih soal tuannya. Cukup mematikan bagi mereka yang tidak layak.

'...Tapi ini di bawah air.'

Bahkan jika seseorang memenuhi syarat, mungkinkah mencabut pedang di bawah air? Apakah benar-benar ada orang yang bisa melakukan tugas sesulit itu di darat, apalagi di bawah air? Mengapa dua legenda berbeda itu tercampur, dan mengapa pedang itu menuntut tugas yang sepertinya tidak mungkin dilakukan siapa pun?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Kata-kata Frondier terus berputar di kepala Selena. Pikirannya kacau. Namun, waktu terus berjalan. Durasi seseorang menahan napas di bawah air ada batasnya. Nimue menengadah ke langit sejenak, seolah bosan, lalu berkata,

[...Kalau begitu, mari kita kembali. Tuan yang kau tunggu tidak akan datang.]

Saat itu juga, air danau bergejolak hebat. Selena, Nimue, dan Merlin menatap pemandangan itu. Itu Frondier. Dia memegang sesuatu seperti palu di satu tangan dan melesat ke atas, lalu menghantam tanah dan berguling-guling seperti anjing.

Momen saat ia muncul ke permukaan danau memang megah, tapi Selena menahan kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Aduh, kupikir aku bakal mati."

Kalimat yang menyusul kemudian jauh dari kesan keren. Selena mengerucutkan bibir dan mendekatinya. Saat Frondier muncul dari danau, sepertinya ia memegang sesuatu seperti palu di tangan kanannya, tapi sekarang sudah tidak ada. Dengan kata lain, tangan Frondier kosong.

Selena bertanya sambil mengamatinya.

"Tidak bisa membawa pedangnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Ah, benar. Aku mencoba meraihnya untuk berjaga-jaga, tapi kekuatanku terkuras. Itu bukan sesuatu yang bisa kupermainkan."

Frondier mengakuinya dengan santai. Mendengar itu, Selena merasa lega. Frondier tidak mati. Dia tidak akan dimarahi bahkan di Mantang.

[Hmm, begitu. Kau tahu diri rupanya.]

Nimue menatap Frondier yang terkapar. Ia melihat tangan Frondier yang kosong. Yah, akan aneh jika ia berhasil membawa pedang itu. Mungkin patut dipuji bahwa ia melepaskan keserakahannya dan kembali hidup-hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

[Bukankah sudah kubilang? Pedang itu bukan untuk kau ambil.]

Sambil berkata begitu, Frondier mengulurkan tangan. Sambil berbaring, ia mengangkat tangannya ke arah langit. Dengan tangan lainnya, Frondier memutus kalung yang ia kenakan.

Momen itu awalnya sulit dipahami. Namun, saat cairan hitam yang mengalir dari kalung itu berkumpul di tangan Frondier yang terulur, membentuk untaian tipis seperti benang yang mulai mengambil wujud, mata Nimue melebar. Senyumnya lenyap. Mulutnya terbuka karena terperangah.

Senyum yang sama lebarnya dengan senyum yang hilang dari wajah Nimue kini muncul di wajah Frondier. Frondier menggenggam benda yang sudah jadi itu di tangannya. Sebuah gagang bulat, pegangan yang pas untuk kedua tangan, bilah dengan bagian tengah cekung, pelindung tangan, dan bilah yang memancarkan cahaya keemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Itu adalah pedang yang seharusnya dicabut dari batu oleh seorang pahlawan, pedang yang akan diserahkan langsung oleh Sang Penyihir Danau.

"Aku datang untuk 'menemukan' pedangnya."

Dia tidak pernah bilang datang untuk mengambilnya. Sejak awal, tidak ada niat untuk mencabut Excalibur. Yang 'asli' itu bukan milikku. Itu adalah pedang yang pada akhirnya akan dipegang oleh protagonis game ini, Aster Evans. Aku tidak akan mencuri pedang yang ditakdirkan menjadi senjata utamanya. Itu bodoh, mustahil, dan tidak perlu.

Setelah menemukan Excalibur di danau, rasa penasaran menguasai diriku, dan aku mencoba meraih pedang itu. Ia benar-benar tidak bergeming sedikit pun. Alih-alih tertancap, rasanya seolah pedang itu sudah menyatu dengan dasar danau. Terlebih lagi, saat aku menyentuhnya, aku merasa mana-ku terkuras dan aku menyerah. Pada saat yang sama, aku yakin. Pedang ini, tidak ada yang bisa mencabutnya. Bahkan Aster Evans sekalipun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Itu adalah momen di mana hipotesis di benakku berubah menjadi keyakinan. 'Menyaksikan'-nya saja sudah cukup. Aku menggunakan Menosorpo dan memeriksa Kain Penelope. Karena aku sudah mengonsumsi Nadi Dragon sebelumnya, kain ini akan menggantikan mana-ku sampai benar-benar habis.

'Kegunaanku untuk Menosorpo semakin bertambah.'

Berkat Menosorpo-lah aku bisa melompat dari dasar danau ke permukaan. Dalam jangkauan rune, senjata weaving bergerak bebas, jadi aku bertanya-tanya apakah berpegangan pada salah satunya bisa membuatku terbang? Itu pemikiran sederhana, tapi ternyata berhasil. Masalahnya, hanya Mjölnir yang berfungsi. Senjata lain, bahkan saat aku mencoba bergerak dengan menggenggamnya, tidak bisa menopang berat badanku. Jika di air saja begitu, apalagi di darat.

'Gram' nyaris tidak membuat tubuhku berkedut, dan meskipun busur serta anak panah Artemis berhasil mengangkatku dari tanah, aku hampir kehabisan napas terlebih dahulu. Panjang Kain Penelope yang terikat di tanganku telah memendek hingga seukuran lengan bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Selama waktu ini, Nimue bergumam dengan bingung.

"Itu mustahil. Itu tidak mungkin. Tidak mungkin ada orang yang bisa mencabut pedang itu! Mustahil, bagi siapa pun..."

Mustahil. Bagi siapa pun. Nimue sendiri yang mengatakannya.

"Benar! Itu palsu! Ya!"

Nimue berseru sambil menunjuk langsung ke arahku. Aku tidak bisa menahan tawa. Tawa yang cerah dan putih. Dari telapak kaki hingga ujung kepala, aku menerima kata-katanya. Rasanya seolah seluruh jiwaku beresonansi dengan kata-kata Nimue. Dan dengan begitu, aku melepaskan tawa yang paling tulus.

Aku menyuarakan kata yang tulus. Aku tidak pernah merasa lebih bangga dengan jawaban itu.