Bab 167

Invasi monster terus berlanjut. Itu konsekuensi alamiah mengingat tujuan monster untuk mengganggu perbaikan tembok. Meski sudah bersiap, korban di pihak manusia terus bertambah. Musuhnya adalah monster dari luar. Tidak peduli sedikit jumlahnya, korban tidak bisa dihindari. Manusia bisa merasakan semangat mereka terkikis sedikit demi sedikit hanya dengan menyaksikan kematian manusia lain di dekat mereka. Terlebih lagi, orang-orang ini sudah bertarung sebelum Frondier tiba. Kelelahan mereka mencapai puncak, dan semangat mereka mulai hancur. Namun, mereka yang tampak akan tumbang kapan saja masih bertahan. Alasannya adalah Frondier. Dengan partisipasi Frondier, gelombang pertempuran berubah, terutama dalam pertarungan udara. Bagi para ksatria dan prajurit yang bukan budak, kerusakan yang disebabkan oleh 'makhluk bersayap' sangat parah. Makhluk-makhluk ini bisa menyerang dengan terbang melewati benteng. Panah biasa nyaris tidak bisa menembus kulit keras monster, dan mengenai mereka saja sudah tantangan tersendiri. Ketika makhluk semacam itu menyerang para ksatria dan prajurit yang berjaga di penghalang, hasilnya adalah kekacauan total. Bahkan jika mereka semua berhasil ditekan sebelum mencapai penghalang, tidak ada jaminan itu akan selalu berhasil. Dengan kata lain, semua petarung tidak hanya melawan monster di depan mereka, tetapi juga terus-menerus waspada terhadap kemungkinan serangan dari atas. Namun, Frondier sendirian menghancurkan semua sayap yang merepotkan itu. Dia menangani hampir semua monster terbang sendirian, dan bahkan jika ada yang lolos, pasukan yang tersisa bisa dengan mudah menekan mereka. "Frondier! Pindah ke kiri! Coba buat monster-monster itu jatuh di tempat yang ada monster lainnya!" Dengan situasi yang ada, Sanders secara khusus menginstruksikan Frondier. Itu juga merupakan pengakuan atas kemampuan Frondier, dan perintah keras Sanders dimaksudkan agar para tahanan dan prajurit di bawah mendengarnya. Memberi perintah kepada Frondier berarti dia masih dalam aksi. Pasukan darat perlahan-lahan menjadi percaya diri. Setidaknya selama Frondier berpartisipasi, mereka yakin tidak akan ada serangan dari atas. "Selama aku di Tyburn, tidak ada ksatria yang akan mati." Kata-kata Frondier memiliki bobot yang lebih besar bagi para ksatria daripada yang dia kira. Sebagian besar yang tewas dalam perang ini adalah tahanan, tetapi nyawa satu ksatria pun lebih berharga daripada mereka semua digabungkan. Mereka bisa memimpin prajurit dan tahanan sampai batas tertentu, bertarung melawan banyak monster sendirian, dan moral mereka di medan perang tidak mudah goyah seperti tahanan atau prajurit biasa. Jika ada celah di barisan ksatria, itu berarti keseimbangan perang itu sendiri akan terguncang. Namun yang mengejutkan, kata-kata Frondier yang dimulai sebagai taruhan masih bertahan hingga sekarang. Sudah 10 hari sejak Frondier tiba di Tyburn. Di antara para ksatria, masih ada 0 korban. 'Hmm, kurasa pria itu membangunkan para ksatria.' Hector, yang biasanya cerewet di samping Frondier, berpikir dalam hati. Sebelum Frondier tiba, para ksatria juga mulai kehilangan harapan. Mereka mengira wajar jika sebagian dari mereka mati. "Siapa di antara kalian yang berpikir akan mati? Ada yang sangat ingin mati?" Seseorang akan mati. Di medan perang ini, itu sudah pasti. Lalu siapa? Ketika dihadapkan pada pertanyaan itu, mereka akan tahu, bahkan jika mereka tidak menginginkannya. Bahwa itu bisa jadi mereka. "Bunuh mereka! Tebas semuanya sampai habis! Monster di luar pandai menipu!" "Hancurkan kepala yang sudah tumbang! Jangan membelakangi mereka!" "Kalian yang masih bisa berjalan, ke sini! Cepat singkirkan mayat-mayat mereka! Cari siapa pun yang masih hidup!" Di antara para ksatria, tidak ada korban. Sebuah pertemuan para ksatria yang dihadiri oleh Tuan Ludwig dan Putri Aten. "'Di luar' atau bukan, itu tidak istimewa!" "Dulu, kita hanya menahan mereka di gerbang, tapi sekarang kita benar-benar mencoba mendorong mereka keluar!" "Kupikir kita akan maju." Tentu saja, sebelum pertemuan, para ksatria merasa bersemangat tentang pertempuran ini. "Frondier hebat. Dia mengurus semua hal yang merepotkan itu!" "Kupikir aneh ketika bocah hijau itu muncul." "Yah, dia memang hijau, tapi bukankah itu sebabnya dia bertarung lebih baik! Saat darahmu mendidih, kamu bertarung lebih baik, kan?" Pujian untuk Frondier terus mengalir. Sejak kedatangan Frondier, lebih sedikit orang yang mati. Fakta sederhana itu cukup untuk menjungkirbalikkan penilaian terhadap Frondier. Frondier masih memenangkan taruhan, dan terus terang, taruhan itu tidak penting lagi. "…Hmm, ya. Hari ini bisa dianggap pertahanan yang sukses. Bagaimana menurutmu, Frondier?" Sanders bertanya setelah diam-diam mendengarkan diskusi para ksatria, akhirnya memberi Frondier kesempatan untuk berbicara. Ini juga merupakan pengakuan atas kontribusi Frondier selama sepuluh hari terakhir. Dia meminimalkan korban di antara tahanan dan prajurit, dan tidak ada satu ksatria pun yang mati atau bahkan terluka parah. Itu pertarungan yang berat, tapi tidak terlalu buruk. Frondier, yang telah mencapai prestasi signifikan, perlahan membuka mulutnya di depan mereka yang moralnya sangat meningkat. "Situasinya tidak baik." Ucapan Frondier menghancurkan suasana seperti air dingin. Itu terlalu serius untuk sekadar dianggap kurang peka. "Di bawah perintah Komandan Sanders, aku telah memeriksa seluruh penghalang dari sisi kiri." Frondier menunjuk peta di meja tengah. "Di sini, sudut kanan sudah dalam situasi yang tidak bisa dipertahankan lagi." Ini hampir pasti, berdasarkan 'analisis' Frondier. Sisi kanan penghalang sama gentingnya dengan balok terakhir di menara Jenga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌​​⁠