Beberapa mil dari Desa Gongdao, di wilayah brigade lain, terdapat kawasan permukiman untuk tambang bijih besi. Di dekat sana juga terdapat tambang seng, pabrik kertas, dan pabrik semen. Itulah sebabnya komune memutuskan untuk membangun sekolah menengah di sana. Kendati area pertambangan itu memiliki toserba perusahaannya sendiri, belum lama ini sebuah agen pengecer baru dibuka. Orang-orang bilang barang dagangannya sangat lengkap, hampir menyaingi koperasi pasokan dan pemasaran komune, sehingga sangat memudahkan para pekerja tambang maupun petani di sekitarnya.
Pukul sepuluh pagi, Paman Jiang berangkat mengantarkan tahu dan sayuran ke kantin area pertambangan. Dia telah memasang rak di boncengan sepeda kokoh merek Forever miliknya. Setelah mengikat kuat kotak kayu berisi tahu, dia mengamankan keranjang sayur di atasnya, lalu mengayuh sepedanya dengan hati-hati.
Tepat saat Kakek pulang ke rumah untuk makan siang, Bibi Jiang datang berkunjung. Dia menyerahkan sebuah kardus berisi sepatu dan kaus kaki kepada Nenek, beserta segulung kecil uang. "Sayuran Bibi luar biasa sekali," lapornya sambil tersenyum. "Segar dan empuk betul! Orang-orang di kantin semuanya memuji. Mereka bahkan membelinya dengan harga tinggi—0,16 yuan per kati. Totalnya ada 52 kati, jadi semuanya 8,35 yuan. Sepatu Xiao Man harganya 3,50 yuan dan sepasang kaus kaki 0,65 yuan, jadi sisanya masih 4,20 yuan. Semuanya pas di sini."
Nenek berterima kasih berulang kali kepada Bibi Jiang, lalu memanggil Xiao Man untuk mencoba sepatu barunya. Dasar laki-laki, Paman Jiang hanya memeriksa apakah barangnya cacat atau tidak saat berbelanja, sama sekali tidak memikirkan warna ataupun model. Dia membelikan Xiao Man sepasang sepatu selop abu-abu tua... dan kaus kaki nilon merah menyala!
Sepatunya bagus. Warnanya yang gelap tidak mudah kotor, dan ukurannya pun pas di kaki. Namun, begitu melihat kaus kaki merah menyala itu, Xiao Man meringis.
Baru saat itulah Kakek menyadari bahwa selama setengah hari dia pergi, Nenek dan Xiao Man telah mencabut dua petak sayuran lalu menjualnya. Kakek tertegun. "Padahal aku berniat pergi ke tambang siang ini untuk membelikannya sepatu," katanya dengan agak bingung. "Kita punya uang... kenapa sampai harus menjual sayuran?"
Nenek tersenyum. "Xiao Man menyiram kebun setiap hari, dan sayurannya tumbuh sangat cepat serta subur. Kita tidak akan sanggup menghabiskannya sebelum keburu tua. Menurutku lebih baik dijual sebagian, dapat sedikit uang, sekaligus bisa membelikan sepatu dan kaus kaki untuk Xiao Man."
"Bagaimana mungkin tidak habis?" balas Kakek. "Kita sekarang punya dua anak babi. Apa kau tidak melihat betapa lahapnya mereka memakannya? Sayuran itu membuat nafsu makan mereka bertambah!"
Bibi Jiang menimpali, bertanya kepada Nenek, "Jadi, Bibi, haruskah besok saya datang lagi untuk membantu mencabut 50 kati lagi untuk dijual?"
Sebelum Nenek sempat menjawab, Kakek langsung menyela, "Tidak usah, tidak usah dijual lagi! Kalau semua sayuran dijual, anak-anak babiku mau makan apa?"
Bibi Jiang berdecak. "Paman, seberapa banyak sih makanan yang sanggup dihabiskan dua ekor anak babi kecil? Lagipula, sayuran sebagus ini enaknya dimakan orang, masa malah diberikan ke babi? Paman tahu betapa mubazirnya itu? Babi itu makannya pakan babi! Bukankah di lahan pribadi Paman ada sulur ubi jalar? Dicincang segenggam besar saja sudah cukup untuk pakan dua hari!"
Kakek kali ini bersikeras. "Anak-anak babi itu baru saja dibawa pulang, mereka harus makan yang enak. Aku sudah merebus dedak padi dan tepung jagung, lalu mencampurnya dengan sayuran hijau yang masih muda, mereka makannya lahap sekali. Nanti kalau sudah agak besar, baru kuberi makan sulur ubi jalar!"
Bibi Jiang tertawa. "Paman, ini memelihara babi atau membesarkan anak, kok sampai dimanjakan begitu? Baiklah, kalau memang mereka harus makan pucuk yang muda, biar saya petikkan—pucuk ubi jalar di petak tanah saya muda-muda sekali! Paman serahkan saja panenan sayuran kali ini kepada saya. Biar saya jualkan, jadi Paman bisa lekas menanam untuk panen berikutnya!"
'Apa sekarang aku malah dipaksa menjual sayuranku?' Kakek merasa agak kesal. "Bibi Jiang, petak tanah keluargamu kan luas. Apa kau tidak menanam banyak sayuran juga?"
"Paman, sayuran saya baru setinggi dua atau tiga inci. Belum siap dipetik!" jelasnya. "Punya Paman sudah siap panen, tapi tebar benihnya terlalu rapat. Kalau tidak dijarangkan dengan cara dijual, sayuran itu akan segera berbunga dan seluruh tanaman bakal mengeras dan tua. Sayang sekali kan! Saya bisa membantu Paman menjual tiga atau empat petak ini secara bertahap—lima puluh atau enam puluh kati sehari, sekalian saat mengantarkan tahu. Paman bisa menghasilkan delapan atau sembilan yuan sehari tanpa perlu keluar rumah. Bukankah itu sangat menguntungkan?"
"Tentu saja itu bagus," Nenek menengahi. "Hanya saja, itu sangat merepotkanmu dan suamimu. Pamanmu ini merasa tidak enak hati karena merepotkan kalian."
Bibi Jiang tertawa. "Repot apanya? Kan searah jalan. Lagipula, ini menguntungkan bagi kami juga! Sayuran Bibi cukup untuk dijual selama empat atau lima hari. Pada saat itu, sayuran adik saya di sebelah selatan desa sudah siap panen, jadi saya akan menjual yang itu. Setelah punya dia habis, giliran sayuran saya yang siap! Lahan kami luas, dan kami menanam berbagai macam sayuran—satu kali panen bisa bertahan sebulan penuh, dan setelah itu panenan berikutnya sudah siap! Adik ipar saya mengurus kantin pekerja dan dia menjaga jalur pasokan ini tetap terbuka untuk saya. Saya tinggal menyediakan pasokan sayur tanpa henti!"
Nenek: ...
Xiao Man membatin geli, 'Oh, jadi begitu ceritanya. Bibi Jiang yang cerdik rupanya memanfaatkan sayuran kami untuk mengamankan rantai pasokannya.'
Karena Bibi Jiang sudah berterus terang dan bahkan bersedia memberikan pucuk ubi jalar muda untuk anak babi mereka, Nenek memutuskan untuk setuju. Demi menjaga hubungan baik antar-tetangga, dia membiarkan pasangan suami-istri itu membantu menjual panenan sayuran kali ini.
Kakek tidak pernah menentang keputusan Nenek, tetapi dia memberi syarat tegas: panenan sayuran berikutnya tidak boleh dijual! Sekalipun tidak habis dimakan, sisanya akan mereka awetkan dengan cara diasinkan atau dikeringkan.
Xiao Man sendiri juga merasa agak sayang. 'Sayuran ini kualitasnya luar biasa,' pikirnya. 'Lima puluh kati cuma dihargai delapan yuan lebih sedikit... ini sama saja seperti membagikannya cuma-cuma. Rasanya rugi sekali.'
Bukannya Paman dan Bibi Jiang menekan harga. Memang begitulah kenyataan di zaman itu. Sekati garam kasar harganya hanya 0,17 yuan, dan tahu Bibi Jiang dijual 0,25 yuan per kati. Mendapat 0,16 yuan per kati untuk sayuran sebenarnya sudah merupakan harga yang sangat bagus.
Namun sekarang nasi sudah menjadi bubur, dan semua ini gara-gara dia bicara tanpa dipikir dulu. 'Mulai sekarang,' tekadnya, 'aku harus menghitung sampai tiga sebelum mengatakan apa pun.'
Setelah Bibi Jiang pergi, Nenek menyerahkan gulungan uang itu kepada Xiao Man. "Sayuran kita bisa tumbuh begitu subur semata-mata karena kau menimba air dari sumur untuk menyiram kebun setiap hari," katanya. "Uang ini untukmu. Anak gadis mana pun harus punya sedikit uang saku. Nah, simpan ini dan gunakan pelan-pelan."
Xiao Man menerima uang itu, tetapi dia hanya mengambil dua jiao dan menyerahkan sisa empat yuan kembali kepada Nenek. "Aku tidak perlu beli apa-apa, jadi uang receh sedikit saja sudah cukup," ujarnya. "Nenek simpan saja sisanya. Nenek akan membutuhkannya untuk biaya sekolahku."
Kakek terkekeh di samping. "Mana boleh Xiao Man kita tidak punya uang saku? Kalau kau mau membeli sesuatu, katakan saja, nanti kami belikan untukmu."
"Xiao Man bukan anak kecil lagi," ujar Nenek. "Tahun ini dia sudah kelas lima, dan tahun depan akan masuk sekolah menengah. Dia harus punya uang jajan bulanan yang tetap untuk diatur sendiri. Jadi lebih praktis kalau dia ingin membeli sesuatu untuk dirinya saat bepergian."
"Benar, benar, kata nenekmu benar. Kau harus punya uang saku sendiri untuk dikelola. Coba kita lihat... berapa yang harus kami berikan padamu setiap bulan? Aku khawatir kalau terlalu banyak, kau tidak menyimpannya dengan baik lalu hilang."
"Xiao Man kita anak yang teliti," kata Nenek. "Tidak akan hilang."
Xiao Man mengangguk bersungguh-sungguh. "Malah aku yang bakal menemukan uang orang lain yang jatuh!"
Kakek dan Nenek pun tertawa. Setelah berdiskusi singkat, mereka memutuskan: mulai bulan ini, mereka akan memberi Xiao Man uang saku sebesar dua yuan. Terserah dia apakah uang itu akan ditabung atau dibelanjakan.
Menurut penuturan Mo Shuixia, seseorang sudah bisa pergi ke pasar rakyat hanya dengan berbekal dua jiao. Uang saku bulanan sebesar dua yuan, pada masa itu, adalah kemewahan luar biasa bagi seorang anak di Desa Gongdao!
Xiao Man tahu betapa beruntungnya dia. Dia telah diberi kesempatan hidup kedua dan bahkan tanpa terduga mendapatkan Mutiara Pusaka. Namun hal yang memberinya kebahagiaan dan kepuasan terbesar adalah bisa tinggal bersama Kakek dan Nenek, serta menjadi cucu yang mereka kasihi dan sayangi sepenuh hati!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!