Langit seolah memahami perasaan Xiao Man. Bintang-bintang menghilang, dan malam menjadi gelap gulita. Kakek menyalakan lentera lalu mengikatnya di bagian depan gerobak. Saat gerobak lembu berjalan santai, hujan deras mendadak turun. Beruntung Kakek sudah bersiap. Beliau mengeluarkan dua lembar plastik, menyelubungkannya pada Xiao Man dan punggungnya sendiri, memastikan mereka berdua tidak basah kuyup.
Dia tidak tahu bagaimana nasib orang-orang di lereng gunung sana. 'Bagaimanapun juga, mereka pejabat pemerintah. Perlengkapan mereka pasti lebih bagus—payung besar, jas hujan standar... mereka pasti punya semua itu.'
Hujan turun makin lebat. Tidak bisa tidur, Xiao Man pun duduk tegak. Di tengah guyuran hujan deras, kerbau itu justru mempercepat langkahnya. Mereka tiba kembali di Desa Gongdao jauh lebih cepat dari dugaan Xiao Man.
Kakek mengantar Xiao Man pulang terlebih dahulu. Nenek sama sekali belum tidur. Baru dua kali Kakek memanggil, terdengar sahutan nyaring Nenek, "Ya, sebentar!"
Setelah menurunkan barang-barang dari gerobak, Kakek keluar lagi. Keluarga mereka tidak punya kandang lembu, jadi beliau harus mengembalikan lembu dan gerobaknya ke pekarangan Sekretaris Mo. Mereka sudah berjanji—Sekretaris Mo akan membiarkan pintu gerbang tetap terbuka untuknya.
Nenek sudah menyiapkan air panas di atas tungku dan mendesak Xiao Man untuk bergegas mandi agar beliau bisa memanaskan sepot air lagi untuk Kakek.
Xiao Man berkata, "Nenek, bukankah kita sudah janji Nenek tidak akan menyalakan api kalau kami sedang tidak di rumah?"
Nenek tertawa. "Nenek Qiu Kedua-mu yang membantuku menyalakannya. Lagipula, ini tungku hemat bahan bakar. Nenek cuma memasukkan dua potong kayu bakar, menutup pintu besi kecilnya, lalu selesai. Aman sekali, tidak terjadi apa-apa!"
"Tetap saja lebih baik berhati-hati!"
"Iya, Nenek tahu," kata Nenek. "Sekarang, cepat mandi! Rambutmu tidak basah, kan? Jangan keramas larut malam begini. Keringkan saja dulu pakai handuk. Cepat mandi supaya bisa tidur. Keramasnya besok pagi saja."
"Baiklah. Kami pakai lembaran plastik tadi, jadi kami tidak basah."
"Syukurlah kalau begitu."
Ketika Kakek kembali, Xiao Man sudah selesai mandi dan disuruh masuk ke kamarnya oleh Nenek untuk tidur.
Kata Nenek, begadang tidak baik untuk anak-anak karena bisa menghambat pertumbuhan. Bincang-bincang apa pun bisa ditunda sampai besok pagi.
Malam berlalu tanpa kendala. Keesokan harinya, Xiao Man tidur sampai matahari tinggi sebelum terbangun dengan sendirinya. Kakek dan Nenek tidak mengganggunya, membiarkannya tidur sepuasnya.
Dia menyikat giginya dengan teliti menggunakan sikat gigi barunya. Sensasi bersih dan segar itu sungguh menyenangkan.
Kakek dan Nenek sudah sarapan dan berada di pekarangan, masing-masing sibuk dengan urusan mereka. Tudung saji bambu di meja dapur melindungi makanan yang disisakan untuk Xiao Man. Saat mengangkatnya, dia melihat bahkan ada sebuah bakpao kukus. Xiao Man tidak bisa menahan senyum geli. 'Kakek ini sungguh... beliau bilang akan menyisakan bakpao untukku, dan benar-benar melakukannya.'
Setelah sarapan, Xiao Man menggoyang-goyangkan termos. Benar saja, Kakek sudah memasak air dan mengisinya sampai penuh. Dia menuangkan setengah isinya dan menambahkan mata air spiritual. Karena cuaca sedang panas, air di dalam termos tidak akan cepat dingin, dan toh dia akan menghabiskannya dalam sehari.
Dia mengisi dua mangkuk air lalu membawanya ke pekarangan untuk Kakek dan Nenek. Kakek belum mau minum; tangannya sedang sibuk menganyam keranjang pemikul. "Kakek buatkan yang ini lebih kecil, khusus untuk Xiao Man-ku. Buah penumbuk beras, kastanye gunung, dan kenari gunung di hutan sudah matang dan berjatuhan. Apakah buah penumbuk beras yang kita kumpulkan kemarin sudah habis? Kakek bakal membawamu mengambil lebih banyak lagi. Kita bisa mengeringkannya dan menyimpannya, jadi kamu punya camilan untuk dikunyah!"
"Kakek, minum airnya dulu."
"Ah, kamu ini. Selalu saja menyuruh kami minum air. Kami baru saja makan bubur, Kakek belum haus."
Nenek menelan seteguk air lalu menegurnya, "Kalau Xiao Man membawakanmu air, minum saja. Banyak bicara sekali. Lihat keluarga Mo, semuanya, dari yang muda sampai yang tua. Bertahun-tahun ini, apa ada satu saja dari mereka yang pernah membawakanmu air minum? Jangankan saat kamu sehat—kalau kamu sedang susah pun, belum tentu mereka mau membawakanmu air!"
Kakek tertawa, mengambil mangkuk itu, lalu meminumnya sampai habis dalam sekali teguk. "Nenek benar. Air dari Xiao Man kita memang terasa lebih manis!"
"Tentu saja," kata Xiao Man. "Nanti sebentar lagi, aku bakal bawakan air untuk basuh muka! Nanti Nenek bisa makin cantik dan berkulit cerah. Kakek mau juga?"
Kakek terburu-buru melambaikan tangannya. "Biarkan Nenekmu saja yang cantik! Kakek tidak perlu!"
Tawa Nenek terdengar renyah dan nyaring.
Setelah membasuh mata Nenek dengan mata air spiritual, Xiao Man pergi ke ruang utama dan membawa keluar bungkusan besar dari Kakak Ipar Sun. Dia meletakkannya di atas meja batu di bawah pohon pir lalu memanggil Kakek dan Nenek untuk datang melihatnya.
Kakek melanjutkan pekerjaannya tanpa terganggu. "Kalian berdua saja yang lihat," katanya. "Beri tahu Kakek apa isinya nanti. Kita harus selalu mengingat kebaikan Tuan Sun."
Xiao Man membuka ikatan bungkusan itu dan mengeluarkan barang-barang di dalamnya satu per satu sambil berbincang dengan Nenek. Nenek meraba setiap barang dengan tangannya, mereka berdua saling berbisik. Akhirnya, Nenek tidak tahan lagi dan berteriak ke arah Kakek, "Pak Tua, kemari!"
Kakek menghentikan pekerjaannya dan berjalan mendekat. Beliau pun terpana ketika melihat barang-barang yang terhampar di atas meja batu.
Tak heran bungkusan itu terasa amat berat di punggungnya saat di kota; isinya begitu banyak. Untuk pakaian saja ada enam potong: dua sweter baru, satu rompi merah kecil, dan satu kemeja lengan panjang hijau lemon dengan kerah bulat. Jahitannya rapat dan pola ukirannya indah; hanya dengan menyentuhnya, Nenek tahu itu terbuat dari kasmir. Ada juga sestel pakaian dalam hangat, baju atasan korduroi merah bermotif bunga putih, serta sepasang celana korduroi hijau tua.
Semuanya adalah pakaian yang cocok untuk anak gadis remaja. Kakak Ipar Sun bahkan sempat menyebutkan bahwa itu adalah pakaian musim gugur yang awalnya ditujukan untuk keponakan perempuannya dan harganya sangat mahal.
Terselip di antara pakaian-pakaian itu, ada dua kotak hadiah biskuit, walau kotaknya sudah pipih tertindih. Ada juga dua kantong permen tersegel berukuran satu pon. Dari balik plastik bening, bungkus permennya terlihat sangat mewah, sama sekali tidak seperti yang dijual di toko kelontong desa. Xiao Man membaca deskripsi pada kantongnya dan menyadari itu adalah permen berisi, yang kemungkinan besar merupakan hidangan langka di pedesaan.
Selain semua itu, ada bungkusan lebih kecil di dalam bungkusan besar tersebut. Bungkusan kecil ini berisi enam buku medis dan dua kotak kulit. Saat Xiao Man membukanya, dia mendapati satu kotak berisi jarum-jarum perak, dan kotak lainnya berisi Jarum Emas!
Ada sebuah kotak persegi panjang. Di dalamnya terdapat boneka karet setinggi satu kaki lebih, yang dipenuhi tulisan-tulisan seukuran ujung jarum. Xiao Man langsung tahu kegunaannya begitu melihatnya!
Ada dua untai tasbih kayu, yang dikenali Xiao Man dari kotak kayu hitam. Katanya tasbih itu telah diberkati oleh seorang biksu terkemuka. 'Barang-barang ini langka dan memiliki nilai kenangan yang tinggi... Tuan Sun bilang beliau akan diwariskan kepada anak cucunya. Bagaimana bisa aku mendapatkan bagian? Dan beliau malah memberiku dua untai!'
Ketika Kakek dan Nenek mendengar Xiao Man menceritakan kembali percakapannya dengan Tuan Sun di pekarangannya—bahwa Tuan Sun tahu dia ingin belajar kedokteran dan sangat mendukungnya, berjanji memberikannya buku-buku ini, menyuruhnya berkunjung ke Wancheng secara berkala agar beliau bisa mengajarinya, dan mendorongnya untuk mendaftar ke sekolah kedokteran kelak—kedua orang tua itu terkejut hingga tidak tahu harus bereaksi bagaimana.
Saat Kakek sudah menguasai diri, beliau berkata, "Xiao Man, Tuan Sun sudah lama sakit. Beliau bahkan tidak bisa lagi memeriksa denyut nadi pasien, lalu bagaimana beliau bisa mengajarimu? Belajar kedokteran itu sangat sulit, terutama pengobatan tradisional Tionghoa. Menghafalkan ribuan jenis tanaman obat beserta khasiatnya saja sudah merupakan pekerjaan yang sangat besar, jangankan mempelajari patologi, empat metode diagnosis seperti pengamatan, pendengaran, wawancara, dan perabaan nadi, atau cara menulis resep dan meracik obat... Banyak orang gagal menjadi tabib penuh meski dibimbing seorang guru setiap hari. Dan kamu pikir kamu bisa berhasil hanya dengan bermodalkan beberapa buku? Itu murni khayalan!"
Nenek, di sisi lain, berkata, "Cucuku, belajar kedokteran memang sulit, tapi selama niatmu teguh, kamu tidak perlu takut. Kakekmu dulu tidak pernah punya guru yang hebat, jadi seumur hidupnya beliau cuma bisa mengumpulkan tanaman obat tanpa pernah belajar cara mengobati orang. Kalau Tuan Sun bersedia mengajarimu, menjadi muridnya adalah hal yang sangat luar biasa. Kamu harus melakukannya! Kelak, saat kamu sudah lebih besar dan masuk sekolah kedokteran, kamu sudah tahu jauh lebih banyak daripada orang lain. Pelajaranmu tidak akan terasa berat sama sekali!"
Kakek menghela napas. "Duh, Istriku..."
Nenek membalas, "Xiao Man mau belajar, kenapa tidak kita izinkan?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!