Bab 742 - 641

"Haruskah kita mengujinya?" tanya Xiao Man.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Itu rahasianya, lebih baik kita tidak memancingnya. Dia hanya menyimpan dendam pada diriku di kehidupan sebelumnya dan ingin membuatku kesal. Dia hanya bersikap kekanak-kanakan. Jika kita pura-pura tidak tahu dan mengabaikannya, dia akan bosan dan berhenti sendiri."

Saat mereka sedang berbicara, Zhou Hui Lan datang untuk memanggil mereka sarapan. Xiao Man hendak berdiri untuk memeriksa si kembar ketika Zhou Hui Lan berkata:

"Little Bo, Xiao Fang, dan Shaoying sedang asyik bermain pion permainan dengan Kakek Gu. Ibumu baru saja menelepon. Dia harus pergi mengurus sesuatu hari ini dan tidak punya waktu untuk menjaga anak-anak. Aku bilang padanya dia bisa menitipkan mereka di sini, tapi nenekmu masih khawatir dan akan segera datang bersama pengasuh."

Xiao Man tertawa. "Bukan karena Nenek khawatir. Aku membawa semua adik laki-lakiku ke sini, jadi dia pasti bosan setengah mati di rumah. Makanya dia buru-buru ingin ke sini juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Benar juga. Kedua anak itu sangat cerdas dan lincah, menyenangkan sekali berada di dekat mereka. Setiap kali mereka berkunjung dan harus pulang, Shaoying hampir menangis. Kakek dan Nenek Gu juga menghela napas, tidak tega melihat mereka pergi. Dan tentu saja, kakek-nenekmu sendiri juga tidak tahan berpisah dari mereka."

Saat berbicara, Zhou Hui Lan teringat sesuatu dan berkata kepada Gu Shaojun, "Ayahmu langsung bergegas kembali ke distrik militer dari kediaman keluarga Tang tadi malam. Dia menelepon pagi-pagi sekali. Dia bilang dia akan sangat sibuk selama seminggu ke depan dan mungkin tidak bisa meninggalkan pangkalan. Dia ingin bicara denganmu. Bagaimana kalau kau pergi ke distrik militer dan menemani ayahmu selama beberapa hari?"

"Baik, aku mengerti."

Gu Shaojun setuju. Dia menggenggam tangan Xiao Man saat mereka berjalan keluar bersama Zhou Hui Lan, lalu mencondongkan tubuh dan berbisik di telinganya, "Jatah liburmu masih tersisa dua hari. Bagaimana kalau kita pergi menginap di pangkalan selama beberapa hari? Ayo kita pergi hari ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

Xiao Man tentu saja ingin bersamanya, tapi bagaimana jika para tetua keluarga tidak setuju dia menginap di tempat lain? Dia ragu-ragu.

Gu Shaojun berkata, "Jangan khawatir, aku yang akan mengurusnya."

Mereka masih jauh dari ruang makan ketika mendengar Kakek Gu dan Nenek Gu berdebat—pertengkaran main-main yang biasa mereka lakukan saat bosan. Suara Kakek Gu lantang dan menggelegar, penuh semangat.

"Matahari sudah tinggi, dan mereka masih belum bangun! Perilaku macam apa itu? Putra keluarga Gu sama sekali tidak boleh semalas ini! Seharusnya kita melemparkan Shaozheng ke barak militer dulu. Shaolian berada di militer selama tiga tahun; bahkan setelah keluar, dia harus menjaga tradisi luhur seorang prajurit. Bagaimana dia bisa menjadi pemalas seperti ini, hm? Benar-benar tidak masuk akal!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Apa kau tidak tahu jam berapa Shaozheng dan Shaolian pulang tadi malam? Mereka pergi bekerja. Mereka masih muda, tidak sepertimu. Apa salahnya mereka tidur sedikit lebih lama?" balas Nenek Gu.

"Ini semua salahmu karena memanjakan mereka! Ibu yang terlalu memanjakan membuat anak jadi tidak berguna!"

"Oh, dasar orang tua keras kepala! Bagaimana aku merusak mereka? Baiklah, aku memanjakan mereka! Terus kenapa? Mana dari anak atau cucu kita yang gagal? Mana yang tidak menjadi orang sukses? Coba katakan padaku!"

"Hmph! Jadi aku orang tua keras kepala, ya? Kalau bukan karena 'orang tua keras kepala' ini yang mengawasi, kau pasti sudah membesarkan seluruh rumah penuh anak-anak ini menjadi orang yang tidak benar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Kau... kau... kau..." Nenek Gu sangat marah sampai-sampai dia menghentakkan kakinya.

Gu Qifan dan Jiang Yuyan menimpali di saat yang tepat. Namun, alih-alih mencoba menengahi, mereka malah mengangkat gosip lingkungan baru-baru ini. Nenek Gu mengajukan beberapa pertanyaan penasaran dan memberikan komentar, dan Kakek Gu menimpali dengan persetujuannya. Begitu saja, pasangan tua itu tiba-tiba sepemikiran, seolah-olah bukan mereka yang baru saja bertengkar.

Gu Shaojun dan Xiao Man, yang mengikuti Zhou Hui Lan, telah sampai di lorong tertutup. Zhou Hui Lan menoleh ke belakang sambil tersenyum. "Sepertinya Kakek sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Kalau tidak, dia tidak akan punya energi cadangan untuk bertengkar dengan nenekmu atau memedulikan gosip rumah tangga ini."

Keduanya saling bertukar senyum. Karena Xiao Man dan saudara-saudaranya sudah sarapan di Tang Mansion, dia mendengar tawa riang dari ruang tamu—mengetahui Tang Haocheng dan Gu Shaoqin sedang bermain dengan ketiga anak kecil itu—dan ingin langsung ke sana. Namun, Gu Shaojun menahannya, menolak untuk melepaskan. "Hao Hao jarang di rumah. Ini kesempatan bagus baginya untuk menjalin ikatan dengan Little Bo dan Xiao Fang. Biarkan mereka bermain sementara kita makan sesuatu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Tapi aku tidak lapar."

"Kalau begitu duduk saja bersamaku."

Sejujurnya, Xiao Man juga tidak ingin dipisahkan darinya, jadi dia dengan senang hati mengikutinya ke ruang makan. Dia sudah menyapa para tetua saat tiba pagi itu, jadi sekarang dia hanya memanggil mereka. Mereka semua sudah seperti satu keluarga besar, jadi tidak perlu formalitas yang berlebihan.

Kakek Gu melambai pada Xiao Man. "Manman, kemarilah, duduk dengan Kakek."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

Nenek Gu menatapnya dengan kesal. 'Orang tua ini benar-benar tidak peka,' pikirnya. 'Cucu tertua kita jarang di rumah, dan pasangan muda itu sedang dimabuk cinta. Kenapa dia harus ikut campur dan menjadi orang ketiga?'

Kakek Gu menangkap pesan dari tatapan istrinya dan tertawa canggung. "Ah, kalian berdua duduk saja di sana. Bubur ikannya sangat segar hari ini. Cepat makan selagi hangat!"

Nenek Gu berkata dengan senyum hangat, "Manman sudah sarapan, jadi dia mungkin tidak ingin makan banyak lagi. Aku meminta Bibi Chen secara khusus menyiapkan sup umbi lili dan biji teratai manis yang kau sukai. Supnya akan sedikit panas saat dibawa masuk, tapi kalian berdua duduk tepat di dekat kipas angin, jadi kalian bisa menikmatinya perlahan sambil menikmati angin sepoi-sepoi. Aku juga meminta mereka membuat beberapa kue lembut. Anak-anak kecil pasti akan senang memakannya, jadi kita bisa minta pengasuh menyuapi mereka."

Xiao Man mengucapkan terima kasih. Gu Shaojun menarik kursi untuknya dan mereka duduk bersama. Xiao Man kemudian mengangguk dan tersenyum pada Wu Xiangyun, yang sedang sarapan dengan tenang di meja. Wu Xiangyun menatap Xiao Man dengan tatapan halus. Di sebelahnya duduk Gu Shaoling. Mungkin karena terintimidasi oleh otoritas Kakek Gu, Gu Shaoling tidak menempel pada Nenek Gu. Sebaliknya, dia menempel tepat di samping Wu Xiangyun, sesekali bahkan menaruh makanan di piringnya seolah-olah kedua saudara ipar itu adalah sahabat karib. Nenek Gu memuji cucunya beberapa kali, dan setiap kali perhatian Kakek Gu tertuju pada Gu Shaoling, tatapannya juga akan beralih ke Wu Xiangyun, memaksanya untuk menjaga postur tubuh yang sangat anggun hingga tubuhnya hampir kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

Xiao Man berpura-pura tidak melihat Gu Shaoling, hanya berbicara kepada Wu Xiangyun. Bagaimanapun, Shaoling tidak menatapnya. Matanya tertuju pada Gu Shaojun, ekspresinya cemberut, campuran antara rasa kesal dan benci, jelas tidak senang karena kakak laki-lakinya tidak memperhatikan dan menyapanya saat dia masuk.

Bibi Chen membawa sup manis dari dapur. Karena semua orang baru saja menghabiskan bubur ikan, tidak ada yang berminat untuk hidangan penutup saat ini. Zhou Hui Lan menyuruh Gu Shaojun untuk menyajikan semangkuk sup untuk Xiao Man terlebih dahulu. Takut membuat tunangannya kepanasan, Gu Shaojun mengisi mangkuk untuknya dan mulai meniupnya untuk mendinginkannya.

Cemberut Gu Shaoling semakin dalam. 'Kakak bahkan tidak mau menyapaku, tapi dia memanjakan setiap keinginan Tang Manman. Kenapa dia harus mendapatkan semua perhatian?'

Dia memperhatikan saat Gu Shaojun perlahan mengaduk sup dengan sendok porselen biru-putih. Mangkuk itu hanya berisi beberapa biji teratai yang montok; sisanya diisi dengan umbi lili putih susu yang tebal. Persis seperti itulah yang dia sukai. Dia benci biji teratai dan hanya suka umbi lili, tapi Nenek selalu memaksanya makan beberapa, mengatakan itu membantu "menghilangkan panas dalam." Dia selalu hanya makan tiga atau empat. Saat dia kecil, jika supnya sedikit terlalu panas, saudara laki-lakinya akan meniupnya untuk mendinginkannya untuknya. Kakak dan Kakak Shaojin selalu yang paling sabar. Mereka bahkan akan menyuapinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Kakak, Shaoling ingin sup manis. Cepat dinginkan untukku," kata Gu Shaoling, kata-kata itu terucap begitu saja saat dia tenggelam dalam kenangannya.

Semua mata tertuju padanya. Jiang Yuyan berkata, "Shaoling, kau bahkan belum menghabiskan buburmu. Dan kau sudah ingin hidangan penutup? Keinginan yang aneh."

"Bubur ikan ini tidak enak. Aku tidak mau lagi." Gu Shaoling mendorong mangkuknya.

Nenek Gu menegurnya, "Gadis konyol. Shaoqin dan Hao Hao baru saja membawa ikan kering itu kembali dari selatan kemarin. Buburnya lezat dan harum. Kau biasanya memintanya seperti anak kucing kecil, jadi jangan bicara omong kosong!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​​​​​​​​‌​⁠

Zhou Hui Lan berkata, "Kami membuat banyak sup manis, jadi kalau kau mau, silakan. Tidak apa-apa. Buburnya juga tinggal sedikit. Kita bisa memberikannya pada kucing."

Wajah Kakek Gu mengeras. "Omong kosong! Dia tidak boleh makan sup manis. Habiskan buburnya dulu. Mari kita lihat siapa yang berani membuang-buang makanan di rumah ini! Aku akan mencari rotan dan mencambuknya!"