Bai Junfan menganggap dirinya bermental kuat dan selalu bersikap positif serta optimis, semua itu berkat keyakinan yang dipegangnya teguh di dalam lubuk hatinya. Namun, sepuluh ribu yuan yang dikirimkan oleh Yang Liu’er, beserta pesan dingin dan ketat pada wesel pos tersebut, telah memukul telak semangatnya. Terkadang, suasana hatinya mendadak suram dan ia terjatuh dalam kepedihan yang muram.
Keluarga Bai telah runtuh, dan kejatuhannya begitu total hingga Bai Junfan bukan saja gagal mendengar kabar apa pun sebelumnya—bahkan tak seorang pun yang memberitahunya setelah kejadian itu. Yang paling krusial, ia telah membuat kesalahan pada saat-saat penentu yang kritis ini. Ini adalah kasus klasik di mana semua orang menendang orang yang sedang jatuh. Tanpa diskusi apa pun, ia langsung diturunkan pangkatnya dan dibiarkan menunggu pemecatannya dari militer.
Awalnya ia mengira kakeknya di Beijing tidak akan tinggal diam dan menyaksikan cucu kesayangannya jatuh ke dalam kondisi separah itu. Namun, siapa yang sangka kakeknya tiba-tiba meninggal dunia? Dan saat ia sedang dalam penyelidikan serta dikurung dalam tahanan isolasi, tak seorang pun yang maju untuk membela kasusnya, atau membiarkannya kembali ke Beijing untuk menghadiri pemakaman!
Pada titik ini, bahkan jika ia tak ingin mempercayainya, ia tahu angin telah berbalik melawannya untuk selamanya.
Bukannya ia tidak merasa benci. ’Bagaimana Bibi bisa mengurus keluarga seburuk itu? Dia selalu begitu cerdik. Apakah karena usia tua? Dan Paman Kedua yang arogan dan tak tahu apa-apa itu... Keluarga Bai benar-benar hancur oleh ulahnya. Benar juga, orang-orang dari cabang sampingan memang tidak berguna!’
Setelah Bai Junfan diturunkan pangkatnya, bukan saja rekan-rekan dan teman-teman yang biasa bergaul dengannya perlahan-lahan menjauh, tetapi beberapa gadis yang duluan bersaing untuk mendapatkan perhatiannya juga berhenti datang. Bahkan gadis yang paling dekat dengannya, Huang Minxia, yang telah bersumpah tidak akan menikah dengan siapa pun selain dirinya, lenyap tanpa jejak. Menanggapi semua ini, Bai Junfan hanya tersenyum tipis, pura-pura tidak peduli.
’Semuanya itu kan hanya pamer belaka, tidak ada yang layak untuk dipertahankan. Ada seorang gadis yang benar-benar ia sayangi di dalam hatinya, dan masih ada urusan yang lebih penting untuk diselesaikan.’
Bukannya ia sengaja mangkir dari pos tugasnya dengan tidak kembali ke tangsi selama beberapa hari. Melainkan, dalam perjalanannya kembali dari berkultivasi di pegunungan, ia telah terjebak oleh sebuah Array. Butuh waktu setengah hari baginya untuk memahaminya: beberapa batu besar dan beberapa rumpun gelagah kering membentuk lingkaran yang tidak beraturan. Ia bagaikan binatang yang terkurung di dalamnya. Jalan utama jelas berada hanya sepuluh meter di depan, tetapi ia tidak bisa mencapainya bagaimanapun caranya!
Orang-orang dan kendaraan yang berlalu-lalang sepertinya tidak melihatnya. Berteriak mungkin tidak ada gunanya, dan bahkan jika mereka bisa mendengarnya, ia terlalu angkuh untuk meminta tolong. Bagi orang-orang biasa yang bodoh ini, para Kultivator dan Array bagaikan kisah dalam dongeng fantasi. Mereka mungkin malah mengiranya sebagai orang bodoh yang entah bagaimana berhasil tersesat tepat di sebelah jalan raya utama!
Itu adalah sesuatu yang tidak bisa ia terima.
Ia terjebak di dalam Array selama tiga atau empat hari, tidak bisa keluar. Orang-orang dari satuannya tidak dapat menemukannya, dan ketika ia kemudian kembali ke tangsi dalam keadaan sama sekali tidak terluka, ia tidak bisa memberikan penjelasan yang meyakinkan. Begitu saja, ia dinyatakan bersalah karena melanggar peraturan militer dan dihukum.
Saat itu, Bai Junfan tidak mempermasalahkan hukuman tersebut, karena ia belum tahu tentang rentetan bencana yang menimpa keluarganya di Beijing. Sebaliknya, ia merasa cukup senang. Array yang telah menjebaknya itu juga telah menarik seorang Kultivator lain—seorang Taois berjubah tradisional yang menyebut dirinya Taois Ming Lun. Bai Junfan tidak dapat mendeteksi kultivasinya, tetapi Taois Ming Cang mampu memecahkan Array tersebut, sehingga ia jelas jauh lebih ahli.
Bai Junfan teringat ucapan Gongsun Chongshan bahwa tidak banyak lagi Kultivator yang tersisa di dunia. Di seluruh Negara Huaxia, hanya ada tiga atau empat Keluarga Kultivasi seperti Keluarga Gongsun, dan itu bahkan belum termasuk keluarga Gu dan keluarga Bai yang telah kehilangan warisan mereka. Situasi para Praktisi Lepas lainnya tidak jelas, tetapi mereka umumnya terlalu tidak terorganisasi untuk dikhawatirkan. Berbagai Keluarga Kultivasi tersebar di utara dan selatan, jadi bagi Taois Ming Cang ini untuk muncul di Barat Laut, ia kemungkinan besar memiliki hubungan dengan Keluarga Jiang.
Ternyata benar, setelah keduanya berbicara, Taois Ming Cang mengakui bahwa nama keluarga sekulernya memang Jiang. Mendengar bahwa Bai Junfan adalah keturunan langsung dari Keluarga Bai Beijing, ia tidak dapat menahan diri untuk mengamamatinya dengan rasa ingin tahu selama beberapa saat. Ia bahkan menunjukkan ciri khas seorang mistikus, meracau tentang takdir dan keberuntungan. Sayangnya, Bai Junfan sedang terburu-buru untuk kembali ke tangsi saat itu. Ia hanya mengucapkan terima kasih dengan sopan, berkata bahwa mereka akan bertemu lagi, dan buru-buru pamit pergi.
Ketika ia kemudian menerima kabar mengerikan dan segala berita buruk lainnya dari Beijing, Bai Junfan merutuki dirinya sendiri dalam penyesalan. ’Taois Ming Cang telah jelas-jelas memperingatkanku, tetapi aku malah mengabaikannya! Sekarang semuanya sudah terlambat!’
Bai Junfan merasa segala hal di militer berjalan menentangnya, semua itu karena kekuasaan keluarganya telah runtuh. Bagaimana ia bisa membiarkan dirinya dikendalikan dan dipandang rendah oleh orang lain? Tanpa menunggu perintah pemecatan resmi, ia mendesersi dari militer dan pergi atas kemauannya sendiri. ’Karena jalur ini sudah menemui jalan buntu, konsekuensinya tidak penting lagi. Dengan kecerdasan dan bakatku sendiri, aku yakin bisa membuat Keluarga Bai bangkit kembali segera!’
Bai Junfan pergi mencari Taois Ming Cang, mengharapkan bimbingan, tetapi ia tidak berhasil menemuinya. Sebaliknya, ia malah bertemu dengan keponakan sekuler Taois Ming Cang, Jiang Wang. Seperti Bai Junfan, Jiang Wang adalah seorang Kultivator di Tingkat Keenam Kultivasi Qi. Ia sangat bersemangat mencari harta karun dan memiliki serangkaian teknik hebatnya sendiri. Saat itu, ia hendak menjelajahi lokasi menjanjikan yang dicurigai sebagai gua abadi seorang Kultivator. Penilaian awal memperkirakan tempat itu bukan hanya berisi harta karun, tetapi bahkan mungkin memiliki Artefak Magis yang terkubur di dalamnya!
Pemikiran tentang sebuah Artefak Magis menggoyahkan hati Bai Junfan, dan ia menerima undangan untuk pergi berburu harta karun bersamanya. Mereka tidak menemukan gua abadi tersebut, tetapi mereka berhasil menggali makam seorang Kultivator kuno. Tempat itu memang dipenuhi dengan banyak harta karun, beserta jebakan dan Array yang tak terhindarkan. Inilah yang benar-benar memikat hati Bai Junfan; dalam pandangannya, bisa menghindari dan memecahkan Array-Array itu saja sudah merupakan pencapaian yang luar biasa.
Ia sama sekali tidak menyangka seseorang akan muncul dan mencoba merampas harta karun tersebut—dan pria bertopeng itu tidak lain adalah Gu Shaofeng!
Betul sekali, itu adalah Gu Shaofeng!
Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi Gu Shaofeng telah menantang Bai Junfan berkelahi sejak mereka masih anak-anak, selalu berusaha membuktikan bahwa dirinya lebih kuat. Setiap kali ia tidak bisa menang, ia akan menyeret Gu Shaojun untuk menggantikannya. Bai Junfan sangat hafal dengan teknik dan jurus kedua saudara dari keluarga Gu itu! Mereka juga pernah bersilangan jalan di militer saat dewasa, bahkan pernah belajar di luar negeri dan bertempur berdampingan sekali. Lupakan sehelai kain di wajahnya—bahkan jika saudara-saudara Gu itu dibakar hingga menjadi abu, Bai Junfan tetap bisa mengenali mereka berdua!
Gu Shaofeng adalah seorang Kultivator, tetapi Bai Junfan dan Jiang Wang juga merupakan Kultivator. Dan jumlah mereka ada dua orang. Pemikiran tentang pertarungan dua lawan satu, tentang kesempatan untuk melenyapkan Gu Shaofeng di sini dan saat itu juga, mengirimkan sensasi kegembiraan yang aneh ke dalam diri Bai Junfan!
Ia tahu satu hal pasti: kejatuhan Keluarga Bai pasti ada hubungannya dengan keluarga Gu!
Keluarga Gu dan Bai sama-sama Keluarga Ilmu Bela Diri Kuno, tetapi pada kenyataannya, mereka selalu saling mengawasi, saling mencurigai, dan waspada. Beberapa dendam telah ditanam oleh para pendahulu mereka, dan generasi muda hanya bisa mewarisinya, bahkan jika mereka tidak tahu keseluruhan kisahnya. Hal ini jelas terlihat dari persaingan antara Gu Qiming dan Bai Lixin, serta antara Gu Shaojun, Gu Shaofeng, dan Bai Junfan sendiri. Bai Junfan bahkan telah memetik beberapa petunjuk dari kata-kata terputus-putus kakeknya, itulah sebabnya ia begitu yakin ada kebencian yang luar biasa antara keluarga Bai dan Gu!
Jika itu masalahnya, maka ini adalah permusuhan hingga titik darah penghabisan. Ia tidak bisa menyentuh Gu Shaojun dan anggota keluarga Gu lainnya untuk saat ini; tapi masih ada banyak waktu, hari itu pasti akan tiba pada akhirnya. Pertama, ia akan menghabisi Gu Shaofeng. Satu tewas, sisanya menyusul!
Namun, ketika mereka akhirnya bentrok berhadap-hadapan, Bai Junfan menyadari bahwa ia telah meremehkan lawannya. Gu Shaofeng ternyata sengaja menyembunyikan Tekanannya. Pada kenyataannya, ia telah mencapai Puncak Pemurnian Qi dan berada di ambang batas Tahap Pendirian Dasar. Ia datang ke sini untuk mencari harta karun sebagai bentuk latihan. Gabungan kekuatan Bai Junfan dan Jiang Wang bahkan tidak cukup untuk membuat Gu Shaofeng melakukan pemanasan!
Bai Junfan tidak pernah meremehkan sifat kejam dan ganas Gu Shaofeng. Jika Taois Ming Cang tidak tiba tepat waktu, ia dan Jiang Wang pasti sudah terkubur di dalam makam kuno itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!