Keesokan harinya, Nenek Hao dan "sahabat lama"-nya datang berkendara untuk menemui semua orang. Melihat betapa lembut dan penuh perhatian pria itu kepada Nenek Hao, serta keakraban mereka yang terjalin begitu saja, Xiao Man menyadari bahwa dia dan kedua adiknya mungkin akan segera memiliki seorang kakek baru.
Tepat sekali, ibunya membenarkan hal itu di perjalanan.
Sahabat lama ini, Cheng Muniang—pria yang lembut, berpendidikan, dan memiliki pembawaan luar biasa—pernah menjadi senior Nenek Hao di sekolah sekaligus tetangganya. Dulu sekali, pria itu sangat menyayanginya, tetapi karena usianya tiga tahun lebih tua, Nenek Hao hanya menganggapnya sebagai kakak lelaki tepercaya yang bisa diandalkan. Cheng Muniang sendiri adalah sosok yang santun, sopan, dan berhati lembut. Ia berpikir untuk menjalani semuanya dengan perlahan. 'Aku sudah menyerahkan hatiku padanya,' pikirnya. 'Perasaanku tidak akan berubah. Jika aku menyayanginya dan tetap berada di sisinya, suatu hari nanti dia akan menyadarinya.'
Namun, ia tidak pernah menyangka sama sekali bahwa seseorang seperti Ai Baoguo akan muncul. Seorang perwira militer muda yang gagah dalam balutan seragam lengkap, Ai Baoguo adalah gambaran pahlawan dalam impian seorang gadis muda. Terlebih lagi, Ai Baoguo menyembunyikan pernikahan sebelumnya dalam usahanya mengejar seorang istri baru yang cantik. Pendekatannya begitu cepat dan intens, mendominasi, serta memaksa. Bagaimana mungkin Cheng Muniang bisa menandinginya? Pada saat ia akhirnya memutuskan untuk menyatakan perasaannya kepada Hao Hueling, berharap mendapatkan kesempatan yang adil, semuanya sudah terlambat—Tuan Tua Hao telah menerima lamaran Ai Baoguo!
Cheng Muniang menyaksikan tanpa berdaya saat Hao Hueling menikah dengan pria lain. Patah hati dan kehilangan semangat, ia menghabiskan waktu yang lama untuk mengembara tanpa arah, tidak yakin apa tujuan hidupnya. Keluarganya segera membawanya ke Xiangjiang dan kemudian mengirimnya ke luar negeri untuk belajar guna melupakan kesedihannya. Karena seluruh keluarganya telah menetap di Xiangjiang, ia akhirnya kembali untuk mengajar di Universitas Xiangjiang, membenamkan diri dalam studinya. Ia tidak pernah menikah.
Setelah Nenek Hao pensiun, ia mengembangkan kegemaran bepergian. Tahun lalu, di sebuah kawasan wisata tertentu, ia bertemu dengan beberapa pelancong dari Xiangjiang. Mereka langsung akrab dan memutuskan untuk bepergian bersama untuk sementara waktu, yang tentu saja berujung pada pengambilan beberapa foto bersama. Salah satu pelancong itu kebetulan adalah kenalan Cheng Muniang. Pria itu melihat foto-foto tersebut secara tidak sengaja dan menanyakan nama wanita itu. Setelah sekian tahun berlalu, ia tidak bisa memastikan apakah Hao Hueling di dalam foto itu adalah wanita yang pernah dicintainya, tetapi begitu perasaannya yang telah lama terpendam itu terusik, perasaan tersebut tidak mungkin diabaikan lagi. Cheng Muniang merasa bahwa di usianya sekarang, ia akan mati dengan penyesalan jika tidak melihat wanita itu sekali lagi. Karena itulah, ia kembali.
Ia datang pertama kali sebelum Tahun Baru Imlek. Setelah ia dan Nenek Hao bertemu dan merajut kembali hubungan mereka, mereka menghabiskan liburan bersama. Nenek Hao merahasiakannya dari semua orang saat itu. Ia meminta adiknya agar tidak mengganggunya, membebaskan putri dan menantunya dari kunjungan Tahun Baru tradisional, bahkan mengabaikan cucu-cucunya yang paling ia sayangi. Baru ketika Cheng Muniang kembali ke Xiangjiang pada hari kedelapan tahun baru, Nenek Hao, yang tidak lagi mampu menangkis pertanyaan konstan dari Bibi Hao, akhirnya mengaku.
Cheng Muniang berkunjung dua kali lagi setelah itu, dan baik Bibi Hao maupun Hao Wenli telah menemuinya. Namun, Nenek Hao menyembunyikannya rapat-rapat seolah-olah ia adalah rahasia yang berharga, dan tidak ada seorang pun yang tahu alasannya. Hari ini, bagaimanapun, Nenek Hao akhirnya membiarkannya tampil di hadapan publik. Xiao Man menduga itu karena Cheng Muniang telah menyelesaikan urusannya di Xiangjiang dan mereka siap mengumumkan sesuatu yang penting.
Xiao Man menghela napas. "Aku tidak percaya ini. Yang kulakukan hanyalah menghabiskan Tahun Baru jauh dari Beijing, dan begitu banyak hal terjadi. Tapi aku benar-benar menyukai berita tentang Nenek Hao ini. Cheng Muniang itu tampak hebat. Beliau adalah seorang sarjana studi tradisional Tiongkok, sungguh luar biasa! Apakah mereka akan mengadakan pernikahan? Aku punya hadiah untuk mereka!"
Hao Wenli tertawa terbahak-bahak sambil dengan panik berusaha menenangkan si kembar yang gelisah dan merangkak ke mana-mana. Tang Qingshan, yang fokus menyetir, tidak ikut dalam percakapan istri dan putrinya, tetapi ia mendengarkan semuanya dan tidak kuasa menahan senyum. "Dengarkan kamu ini, khawatir tentang segala hal," tawanya mengekeh. "Soal hadiah, Ibu dan Ayah sudah mengurusnya. Kalian anak-anak hanya perlu ikut."
Hao Wenli berkata, "Manman, kamu sudah memberikan hadiah yang paling berharga kepada Nenek—ramuan mandi herbal khusus dan salep kesehatan bergizi yang kamu buat untuknya. Lihat betapa berserinya beliau dua tahun belakangan ini! Beliau tampak semakin muda setiap harinya, dan tubuhnya lebih lincah daripada diriku. Beliau bahkan bilang merasa seperti muda lagi dan ingin menjalani hidupnya sekali lagi dari awal! Haha, nenekmu itu sangat lucu! Namun, kamu harus terus memberinya hadiah itu. Setidaknya jaga agar penampilannya tetap bagus begini sampai usianya tujuh puluh tahun. Sekarang, hal yang paling membuat beliau senang adalah tidak harus mengecat rambutnya lagi!"
Xiao Man langsung menyetujui. "Tidak masalah! Aku akan melakukan yang terbaik untuk membuat Nenek semakin muda. Mari kita ubah beliau menjadi siluman tua!"
Hao Wenli dan Tang Qingshan tertawa terbahak-bahak. Dua anak kecil yang menggemaskan itu, tidak mengerti apa yang ditertawakan orang tua mereka, mulai berteriak dan ikut terkikik. Mobil itu melaju dengan mantap di jalan aspal yang lurus, jalurnya ditandai oleh jejak kebahagiaan.
Cuacanya cerah, dan karena hari libur, Gunung Barat dipadati oleh pengunjung. Mereka datang dalam kelompok besar, memanggil teman-teman mereka, dan ada juga banyak keluarga seperti keluarga Xiao Man, dengan para tetua dan anak-anak yang menikmati tamasya bersama. Udara dipenuhi dengan obrolan yang riuh. Ketika Gu Shaoying turun dari mobil dan melihat pemandangan yang ramai itu, ia sangat gembira. Ia mulai memanggil semua orang dengan suara melengking, dan jika seseorang tidak menjawab, ia akan memanggil nama mereka beberapa kali lagi, tak kenal lelah seperti burung pipit kecil. Hal ini menginspirasi salah satu dari dua anak kecil keluarga Tang untuk ikut bersenang-senang, berteriak mengikuti suaranya. Dalam sekejap, kelompok mereka menjadi kelompok yang paling berisik di sana, membuat orang-orang di sekitar menoleh dan menatap.
Tang Haofang adalah tipe anak yang menyukai perhatian penonton, dan tidak sering ia bisa keluar dan melatih paru-parunya. Xiao Man memutuskan untuk tidak ikut campur, membiarkan anak itu dan Gu Shaoying melanjutkan "duet" mereka. Gu Shaoqin merasa gemas, tidak mampu mengendalikan adik kesayangannya itu. Namun, Gu Qifan sangat menyayangi putrinya dan enggan meredam kebahagiaannya. Ia hanya terkekeh dan berkata, "Lihat betapa cerdasnya putriku. Dia tahu cara melakukan presensi. Apa yang akan kita lakukan jika salah satu dari kalian tertinggal?"
Tanpa diduga, komentarnya justru memicu dua kelompok besar di sekitar mereka untuk benar-benar berhenti dan dengan sungguh-sungguh melakukan presensi guna memastikan mereka tidak meninggalkan siapa pun!
Ada banyak jalur pendakian ke gunung, masing-masing mengarah ke tempat wisata yang berbeda. Mereka yang pernah ke sana sebelumnya tahu area mana yang memiliki pemandangan terbaik, sementara yang lain sengaja memilih rute yang berbeda dari sebelumnya. Tang Qingshan, Gu Qifan, dan Hao Wenli semuanya sangat akrab dengan Kawasan Wisata Gunung Barat, tetapi kali ini, Cheng Munianglah yang menawarkan diri untuk memimpin jalan. Beliau berjanji akan membawa mereka ke pemandangan indah yang pasti disukai semua orang, sambil berkomentar dengan nada bernostalgia, "Dulu di masa muda kita, kita sering datang ke sini. Tidak ada satu pun tempat di gunung ini atau di sekitarnya yang tidak kita kenal!"
Xiao Man berdiri di sebelah Nenek Hao, menyaksikan pasangan itu saling bertukar pandang penuh makna. Beliau dapat membayangkan kenangan masa lalu mereka yang jauh namun begitu jelas, penuh dengan romansa dan momen-momen indah. Bukan karena mereka tidak menghargai masa-masa itu; mereka hanya terlalu muda untuk memahami betapa cepatnya semuanya berlalu.
Untungnya, ini belum terlambat.
Cheng Muniang memimpin rombongan menaiki jalan setapak yang terpencil. Mereka tiba di anak tangga batu yang curam dan sempit, yang hanya membutuhkan bantuan Nenek Hao dan Jiang Yuyan untuk mendakinya. Anggota rombongan lainnya mendaki dengan mudah. Di puncak tangga, pemandangan tiba-tiba terbuka, memperlihatkan padang rumput datar di lereng tengah gunung. Rumput hijau yang subur itu tumbuh lebat dan lembut, dan padang rumput tersebut dikelilingi oleh hutan mapel yang hijau serta punggung bukit yang terjal. Agak jauh dari sana, terdapat sebuah kebun pohon yang sarat buah, yang ternyata adalah pohon persik setelah diamati lebih dekat.
Cheng Muniang menatap Nenek Hao dan tersenyum. "Apakah kamu ingat? Pertama kali kita datang ke sini, bunga persik sedang mekar dengan sangat indahnya!"
Ekspresi nostalgia melintas di wajah Nenek Hao. "Tentu saja aku ingat. Sudah lebih dari tiga puluh tahun berlalu. Aku tidak menyangka kebun buah persik ini masih ada."
"Kebunnya masih sama, dan orang-orangnya... juga sama!"
Xiao Man diam-diam mundur. Sekarang setelah mereka tiba, ia pikir yang terbaik adalah memberi Nenek Hao sedikit ruang. Itu akan menyelamatkannya dari pertunjukan kemesraan di depan umum yang terus-menerus.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!