Meski sebagian besar dari mereka berasal dari pedesaan, setiap daerah memiliki bentang alam dan budaya uniknya sendiri. Terlebih lagi, Kabupaten Ping dan Kabupaten Fengling terpisah oleh satu kabupaten besar lainnya, sehingga adat istiadat mereka berbeda dan logat bahasanya sangat berbeda sampai-sampai harus disimak baik-baik agar bisa dimengerti. Kabupaten Ping juga tidak memiliki suku minoritas. Rombongan itu pun segera terpikat oleh indahnya Desa Miao Ling Yao serta budaya sukunya yang unik dan memikat, hingga mereka bersenang-senang sepuasnya. Demi menghadiri festival adat yang meriah dan menonton pertunjukan tradisional, mereka bahkan memperpanjang masa tinggal selama dua hari. Alhasil, mereka menghabiskan waktu lima hari penuh di Kabupaten Fengling.
Setelah berpamitan dengan berat hati kepada Lin Liuping, bayi mungil yang menggemaskan, serta teman-teman mereka dari Keluarga Zhao, rombongan itu mulai memeriksa "hasil rampasan" mereka di tempat duduk masing-masing. Tempat wisata setempat masih belum dikembangkan, dan belum banyak penduduk desa yang terpikir untuk menggelar lapak jualan. Namun, festival baru-baru ini menampilkan banyak kerajinan tangan khas suku setempat yang indah, elok, dan praktis. Para gadis tertarik pada sulaman, perhiasan perak, dan gelang manik kayu, sementara para pemuda mengincar pisau khas Miao dan Yao, ketapel, serta gasing. Pisau Miao dan Yao itu sungguh asli, bukan tiruan. Ada bilah yang baru ditempa, bahkan ada yang menjual pisau pusaka turun-temurun dari keluarga mereka. Sebagian dilengkapi sarung, sementara yang lain berupa bilah telanjang yang berkilat dingin dan berbahaya—tajam mematikan. Barangkali dua atau tiga tahun lagi senjata semacam ini akan ditertibkan, tetapi untuk saat ini, barang-barang tersebut masih bebas diperjualbelikan.
Anak-anak lelaki—Da Zhi, Mo Zhiyuan, Guan Er, dan yang lainnya—hampir semuanya membeli pisau dengan berbagai ukuran. Guru Yu sangat menentang hal itu. Sikapnya bisa dimaklumi; remaja yang membawa-bawa pisau, dipandang dari sudut mana pun, tampak seperti memiliki kecenderungan suka berbuat onar. Da Zhi dan yang lainnya lekas meyakinkannya, "Kami cuma menyukainya, sungguh. Kami akan menyimpannya rapi di rumah untuk dipajang. Kami tidak akan pernah membawanya keluar untuk cari masalah."
Xiao Man, Guan Ailan, dan Mo Shuixia masing-masing membeli beberapa kerajinan tangan. Mo Linghui dan Chen Deming tak terpisahkan selama beberapa hari terakhir. Kendati berada di tengah rombongan besar, mereka seolah berada di dunia mereka sendiri. Dilihat dari ransel mereka yang menggembung, hasil belanjaan mereka pasti cukup melimpah pula.
Minibus yang diatur Chen Deming adalah milik unit kerjanya. Guru Yu, yang cemas jika meminjamnya terlalu lama bisa memicu masalah, sempat bertanya apakah sebaiknya kendaraan itu dipulangkan terlebih dahulu. Chen Deming menelepon kantornya dan meyakinkan bahwa semuanya baik-baik saja. Kendaraan semacam ini biasanya hanya digunakan untuk konferensi akbar atau inspeksi kelompok. Karena semua orang sedang bersiap menyambut Tahun Baru, minibus itu hanya akan menganggur di garasi jika dikembalikan. Mereka diizinkan menggunakannya beberapa hari lagi, asalkan menjamin tidak akan ada kecelakaan.
Dengan begini, mereka bisa langsung diantar pulang ke Desa Gongdao, tanpa perlu repot-repot naik bus umum.
Hal ini membuat hati Guru Yu tenang. Meski sudah bukan guru lagi, ia tak bisa menahan diri untuk tidak mengkhawatirkan rombongan anak muda di bawah pengawasannya. Membayangkan tidak perlu menggiring mereka transit naik-turun bus dan justru diantar langsung sampai ke depan rumah masing-masing adalah kelegaan luar biasa, dan ia merasa sangat senang.
Namun, orang yang paling berbahagia sebenarnya adalah Chen Deming: kini ia punya alasan kuat untuk berkunjung ke rumah Mo Linghui dan menemui orang tuanya!
Mo Linghui tadinya enggan mengajaknya ke rumah secepat ini. Bukan karena ia tidak suka pada pemuda itu; ia hanya merasa rumah keluarganya—dengan atap genting hitam dan dinding tanah kuning—agak memalukan untuk dilihat. Ia berharap bisa menunggu sampai mereka membangun rumah baru tahun depan sebelum mengajaknya berkunjung. Namun, kenyataan berkata lain, dan kini pemuda itu akan melihat sendiri betapa sederhananya rumah lamanya.
Mo Linghui merasa bimbang sekaligus kesal. Saat rombongan berhenti di tengah jalan untuk makan dan melemaskan kaki, ia menarik Xiao Man dan yang lainnya untuk mengeluh tanpa henti. Xiao Man hanya merasa geli, sementara Guan Ailan dan Mo Shuixia memutuskan untuk menggodanya habis-habisan. Mereka bersuara lantang merencanakan bahwa sesampainya di rumah nanti, mereka harus menyuruh keluarga masing-masing lekas membangun rumah baru, supaya tidak malu seandainya mengajak pacar pulang ke tempat yang reyot. Hal ini membuat Mo Linghui jengkel setengah mati, tetapi ketiga temannya justru tertawa geli. 'Gadis ini dibutakan oleh sedikit gengsi. Chen Deming kan cuma besar di kota kabupaten kecil; masih banyak rumah kuno berdinding tanah di dekat kota, bahkan di dalam kotanya sendiri. Bukannya dia belum pernah melihat yang seperti itu. Kalau dia tipe orang yang memandang rendah rumah desa hanya karena miskin dan sederhana, buat apa dia memacari gadis desa? Kalau wataknya memang seburuk itu, dia sama sekali tidak pantas disukai!'
Agar tidak bolak-balik menempuh perjalanan ekstra, Guru Yu dan Mao Mao memutuskan untuk langsung pergi ke Desa Gongdao bersama rombongan. Dengan begitu, mereka juga bisa sekalian mampir ke rumah orang tuanya di area tambang sebelum menaiki minibus kembali ke pusat kabupaten.
Pada akhirnya, kekhawatiran Mo Linghui terbukti sia-sia. Chen Deming sama sekali tidak menunjukkan rasa jijik atau meremehkan terhadap rumah tua keluarganya. Ia menyambut hangat undangan dari orang tua, kakak laki-laki, serta kakak ipar Mo Linghui, dan ikut makan bersama. Setelah itu, orang tua Mo Linghui mengantarnya ke rumah Xiao Man, tempat ia berkumpul kembali dengan sopir, Guru Yu, dan putranya untuk perjalanan pulang ke ibu kota kabupaten.
Karena akan berkendara pada malam hari, para orang tua tak henti-hentinya memberi wejangan dan peringatan. Sang sopir, yang juga memiliki keluarga di rumah, sudah tak sabar ingin lekas tiba dan tidak berniat menginap di luar semalam lagi. Ia harus terus berjanji akan mengemudi perlahan dan berulang kali meyakinkan bahwa perjalanan akan aman terkendali sebelum akhirnya mereka diizinkan berangkat.
Nenek telah menyiapkan aneka buah kering, sayur asin, saus, dan sayuran segar yang disukai Guru Yu serta Mao Mao. Mengetahui bahwa minibus itu memudahkan pengangkutan, beliau juga menambahkan banyak daging asap serta beberapa ekor ayam dan bebek hidup. Tentu saja, Chen Deming dan sang sopir juga mendapat bagian. Semuanya dibungkus rapi dalam bungkusan-bungkusan terpisah, lalu Nenek meminta Da Zhi dan yang lainnya mengangkut semua itu ke dalam kendaraan. Guru Yu tinggal membagikannya begitu mereka tiba di pusat kabupaten nanti.
Xiao Man, Guan Ailan, dan Mo Shuixia mengucapkan terima kasih kepada Chen Deming dan sang sopir. Mereka tahu kedua pria itu tidak akan mau menerima uang bensin ataupun ongkos jalan—bahkan mungkin bisa tersinggung—sehingga mereka tidak mengungkitnya. 'Lebih baik kami berutang budi saja untuk sekarang,' pikir mereka. 'Kita lihat bagaimana kelanjutan hubungan Chen Deming dan Mo Linghui. Kalau mereka berjodoh, baguslah. Kalau tidak, baru kita selesaikan nanti.'
Da Zhi, Dapeng, dan Qiuyan semuanya menyatakan bahwa perjalanan itu luar biasa menyenangkan dan seru. Namun, begitu tiba di rumah, tubuh mereka langsung lemas kehabisan tenaga. Keesokan harinya, mereka semua tidur pulas sampai matahari meninggi.
Sebaliknya, Xiao Man dan Gu Shaoqin sudah bangun pagi-pagi sekali. Tanpa keluar dari kamar masing-masing, mereka berdua duduk bermeditasi, menenangkan pikiran dan memusatkan diri pada kultivasi. Kehidupan berkelompok selama beberapa hari belakangan memang meriah, tetapi tidak leluasa. Gu Shaoqin dan Xiao Man harus mencari-cari alasan untuk menyelinap ke tempat sepi di pelosok pedesaan demi berkultivasi selama satu atau dua jam sebelum bergabung kembali. Namun, menghilang terlalu lama selalu memicu rentetan pertanyaan yang mau tak mau mengusik ketenangan batin mereka. Sekarang setelah berada di rumah dengan privasi kamar sendiri, mereka tentu perlu menata kembali kondisi diri. Gu Shaoqin juga harus memilah gulungan film fotonya. Ia berencana membawanya ke studio foto di pekan desa untuk dicuci-cetak.
Sekitar pukul sembilan pagi, keributan tiba-tiba pecah dari balik gerbang pekarangan di lantai bawah, diiringi jeritan dan ratapan pilu. Xiao Man membentangkan Indra Ilahi untuk menyelidiki, lalu bangkit dan bergegas turun.
Ruang duduk tampak kosong. Sebaskom arang menyala terang, membuat udara terasa hangat dan agak kering. Xiao Man mengambil penjepit api dan menutupi bara dengan sedikit abu putih. Sembari mengibaskan debu dari tangannya, ia baru saja hendak menuju pintu depan ketika Nenek melangkah masuk dari luar, menggandeng lengannya, dan menariknya ke arah dapur. "Cepat cuci muka, lalu sarapan. Jangan keluar ke gerbang. Biarkan Bibi Jiabao-mu yang mengurusnya. Sekarang dia nyonya rumah keluarga ini; sudah kewajibannya membereskan segala urusan, besar maupun kecil."
Saat di lantai atas tadi, Xiao Man sudah menggunakan Indra Ilahi dan tahu bahwa Mo Xiaosu-lah yang sedang meratap-ratap di luar gerbang. Setelah rumah baru selesai dibangun, Gu Shaojun sempat meluangkan waktu pulang untuk memasang Array Pelindung di sekeliling seluruh pekarangan. Atas permintaan Xiao Man, ia juga memasang penangkal khusus di gerbang utama. Orang-orang seperti Wu Qin dan Liu Fengying tidak akan bisa masuk, dan Mo Xiaosu tentu saja masuk dalam daftar orang yang ditolak. Xiao Man tidak khawatir wanita itu bakal mendobrak masuk dalam keadaan kalap; ia hanya penasaran mengapa Mo Xiaosu sudah bertandang ke gerbang mereka sepagi ini dan membuat keonaran seheboh itu.
Nenek mendengus sinis. "Memangnya ada hal baik apa lagi? Pasangan itu, Mo Xiaosu dan Huang Baoshan, kerjanya setiap hari cuma berkeliaran bersama gerombolan preman, berbuat segala macam tindak kejahatan kecil. Polisi sudah bolak-balik datang ke desa mencari mereka. Nah, kali ini mereka benar-benar kena batunya. Tadi malam di jalan gunung belakang, Huang Baoshan dan begundal-begundalnya tertangkap basah sedang memanjat kendaraan untuk menjarah muatan. Dan kau tahu kendaraan macam apa yang mereka jarah? Truk militer! Kudengar orang bisa dikurung seumur hidup gara-gara perbuatan begitu. Sekarang, datanglah Mo Xiaosu menyeret perut buncitnya yang sedang hamil ke sini sambil meraung-raung, merengek bahwa anaknya tidak boleh lahir tanpa seorang ayah. Dia menuntut Kakekmu pergi mencari kenalan orang berpangkat demi membebaskan Huang Baoshan! Hah! Jangankan Kakekmu yang tidak punya kuasa sebesar itu. Sekalipun Kakekmu dewa, dia juga takkan sudi menyelamatkan bajingan macam begitu!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!