Sekitar satu jam kemudian, Kakek kembali dari klinik brigade. Xiao Man sudah menyiapkan sebasen air bersih di tatakan batu. Kakek membasuh muka dan tangannya, lalu melepas baju yang ternoda darah Mo Xiaosu. Xiao Man segera membawanya untuk direndam, dicuci, dan dijemur.
Kakek berganti jaket dan keluar. Nenek sudah meraba-raba menata makanan di atas meja untuknya. Perut Kakek kosong melompong. Ia duduk dan menghabiskan setengah panci bubur sekaligus, ditambah semua lauk yang disisihkan untuknya.
Setelah kenyang, Kakek duduk di bawah pohon pir untuk menceritakan kondisi luka Mo Xiaosu kepada Nenek dan Xiao Man.
Anak perempuan berumur sepuluh tahun itu memang tidaklah kuat-kuat amat, sementara Liu Fengying begitu garang. Tamparan itu benar-benar membuat setengah jiwa Mo Xiaosu melayang!
"Kasihan sekali... anak itu kehilangan banyak darah. Seluruh wajahnya bengkak seperti kepala babi. Waktu terbangun, ia masih linglung dan hampir tidak mengenali siapa pun. Gigi depannya yang sudah tumbuh sempurna kini goyang kena pukul. Dokter desa bilang, karena giginya tidak lepas sampai tercabut dari daging, mungkin bisa tumbuh kembali dengan baik, jadi ia berusaha memasangnya sedikit... Huh... sial benar nasib keluarga itu. Dulu, kita semua hanya mengira Liu Fengying orangnya cakap. Siapa sangka ia kejam seperti ini! Harimau saja tidak makan anaknya sendiri, tapi ia sanggup menganiaya anak kandungnya dengan begitu brutal! Perempuan itu... tidak ada baik-baiknya!"
Nenek pun menghela napas. "Xiao Su itu anak perempuan. Wajahnya luka seberat itu, kira-kira tidak akan cacat, kan?"
"Belum tahu. Luka yang lain mungkin akan sembuh begitu bengkaknya turun. Semuanya bergantung pada gigi itu. Kalau bisa dipasang dengan benar, tidak akan ada masalah. Tapi kalau tidak... penampilannya benar-benar akan terpengaruh. Kecuali ia memasang gigi emas besar!"
Xiao Man hampir tertawa mendengar Kakek. 'Kakek, apa Kakek yakin perempuan bergigi emas besar *tidak* akan terlihat aneh?'
Tapi ia tidak bisa menyalahkan cara berpikir Kakek yang polos itu. Di zaman ini, sepertinya gigi emas adalah satu-satunya pilihan pengganti. Gigi palsu jenis lain yang realistis dan estetis mungkin baru akan tersedia sepuluh tahun lagi, dan itu pun di rumah sakit di kota seperti Wancheng, yang nyaris-nyaris hanya bisa disebut kota tingkat tiga.
Mo Xiaosu sedang menjalani perawatan luka di klinik brigade. Karena Bibi Kedua Mo juga pingsan kelelahan, Mo Laoer dipanggil pulang dari ladang. Begitu tiba di klinik dan melihat keadaan putrinya, ia langsung bertengkar hebat dengan Liu Fengying. Orang-orang di kantor brigade perlu pulang makan siang, jadi mereka hanya menitipkan beberapa kata nasihat lalu pergi. Pertengkaran Mo Laoer dan Liu Fengying di halaman brigade membesar menjadi perkelahian fisik. Sekeras apapun seorang perempuan, ia tetap bukan lawan laki-laki. Mo Laoer menjatuhkan Liu Fengying ke tanah dan menghajarnya sampai jerit-jeritan. Saat kepalang merangkak di tanah, sebuah kantong kain kecil terlepas dari pakaiannya. Mo Laoer menyambarnya dan ternyata isinya segulung uang tunai tebal!
Mo Laoer memperkirakan jumlah uang dalam gulungan itu dan menyatakannya sebagai ganti rugi untuk putrinya, Mo Xiaosu. Ia lalu menyuruh pengemudi traktor mengantar istrinya dan putrinya ke pusat kesehatan komune.
Liu Fengying ditinggal duduk di halaman brigade, menangis dan mengumpat seperti orang hilang akal.
Xiao Man berkata, "Liu Fengying memang pantas mendapatkannya! Hatinya busuk sampai ke tulang. Jelas-jelas ia menyimpan uang tapi tak mau memakainya untuk biaya pengobatan Xiao Feng. Malah datang meminta ke Kakek! Ia hanya mengandalkan kelemahlembutan Kakek, tahu bahwa Kakek akan mengalah kalau ia merengek!"
Kakek menghela napas. "Aku juga tidak punya uang, mana mungkin aku tinggal memberikan begitu saja karena ia meminta? Uang yang kupinjam dari kantor brigade... si akuntan bilang harus cepat kubayar. Brigade juga tidak punya uang banyak. Saat itu, aku hanya khawatir pada Xiao Feng. Kalau matanya rusak, seluruh hidupnya hancur. Lihat saja Nenekmu... dan Xiao Feng masih begitu muda! Sekarang, aku sudah melihat semuanya dengan jernih. Aku tidak akan lagi ikut campur dalam urusan mereka! Dalam beberapa hari, begitu Mo yang Kedelapan senggang menggantikanku menjaga waduk semalam atau dua malam, aku harus sekali pergi ke Wancheng!"
Xiao Man segera menarik lengan baju Kakek. "Kakek, aku ikut juga!"
"Hei, mau ngapain anak sepertimu ke kota? Kota itu penuh orang dan kendaraan, tidak seperti pedesaan kita!"
"Aku mau melihat kota dan menambah wawasan! Lagipula, Kakek harus membawa begitu banyak karung goni berisi rempah. Aku bisa bantu mengangkatnya!"
"Karung itu cukup berat. Kamu tidak akan sanggup mengangkatnya!"
"Bisa kok! Aku kuat, Kakek! Kalau Kakek tidak percaya, aku akan pergi mengangkat sesuatu untuk menunjukkan padamu!"
"Sudah, sudah, tidak usah. Kakek tahu Xiao Man punya tenaga. Kalau tidak, mana mungkin kamu bisa mengangkut air ke kebun sayur setiap hari!"
Xiao Man...'Masih tidak percaya juga padaku!'
"Biarkan saja Xiao Man pergi," Nenek ikut bersuara. "Keluar dan melihat dunia lebih banyak akan memperluas wawasannya dan menjadi pengalaman yang baik. Anak-anak desa lain tidak punya kesempatan, tapi kita punya. Dengan orang dewasa sepertimu yang mengawalnya, dan Xiao Man pun pintar, ia tidak akan tersesat! Setelah beberapa kali ke kota, ia akan hafal jalannya. Siapa tahu, kelak ia bisa pergi ke tempat yang lebih besar lagi?"
Kakek menatap Nenek, lalu menatap Xiao Man. Sesaat kemudian, ia berkata, "Baiklah. Kalau Nenek bilang kamu boleh pergi, ya kamu boleh pergi! Malam ini Kakek harus menjilid tali rumput dulu untuk disiapkan!"
"Tali rumputnya untuk apa?"
"Untuk dibawa ke kota. Akan kualat ujung satunya erat-erat ke pinggang Xiao Man dan ujung satunya ke pinggangku, jadi kamu tidak bisa kabur!"
Begitu ia mengatakannya, bertiga—kakek, nenek, dan cucu—meledak dalam tawa.
Sore harinya, Xiao Man dan Kakek kembali men sortir rempah-rempah. Sementara itu, Nenek berada di dapur, menyulut api untuk merebus lesung padi yang dibawa pulang Kakek. Kakek bilang lesung padi sangat banyak di pegunungan, dan menjelang akhir musim gugur, lantai hutan akan dipenuhi olehnya. Biasanya ia tidak repot-repot memungutnya karena tidak punya waktu luang. Nenek juga tidak terlalu menyukainya, katanya terlalu keras untuk dimakan.
Tahun ini, dengan Xiao Man di rumah, Kakek melihat lesung padi mulai berguguran dan memungut sebagian—sekitar lima atau enam kati. Xiao Man meminta Nenek merebusnya lebih dulu. Nanti, begitu sempat, ia akan menyoroknya, merendamnya dalam air dingin, lalu menumisnya kering di kuali. Cara ini membuat lesung padi retak terbuka, memisahkan kulit dari isinya, sehingga jauh lebih mudah dimakan. Rasanya juga lebih wangi, manis, dan lembut dibanding sekadar direbus.
Sebelum Kakek berangkat ke waduk, lesung padi gorengan buatan Xiao Man sudah matang. Nenek mencoba beberapa butir dan berkata sambil tersenyum bahwa memang lezat, mulutnya dipenuhi wangi saat mengunyahnya. Ia menyuruh Xiao Man mengambil segenggam-segenggam untuk dimasukkan ke saku Kakek sebagai bekal ngemil di perjalanan.
Saat hendak berangkat, Kakek kembali mengingatkan Xiao Man, "Palang pintunya dikunci rapat, dan jangan bukakan untuk siapa pun! Kalau ada yang berani menggedor pintu dan membuat ricuh, orang-orang pasti dengan sendirinya akan melapor ke kantor brigade... Kamu dan Nenekmu tinggal di dalam dengan pintu terpalang. Jangan hiraukan apa pun!"
Xiao Man mengangguk patuh. Ia memandangi punggung Kakek yang menjauh, lalu menutup pintu dan berlari kembali ke dapur. Ia mengisi sebuah basen kuningan besar dengan lesung padi dan berkata kepada Nenek, "Anak-anak dari rumah-rumah di belakang sering berlari ke kantor brigade untuk mencarikan bantuan untuk kita. Lesung padi sebanyak ini tidak akan habis kita makan. Bagikan sedikit kepada mereka, yuk?"
Nenek mengangguk. "Bukan barang istimewa apa pun itu. Berikan saja masing-masing segenggam untuk kesenangan anak-anak. Kamu tidak perlu mengantarnya satu per satu. Cukup berdiri di pekarangan dan berseru keras. Suruh mereka datang ke gerbang pekarangan untuk mengambilnya!"
"Mereka bisa dengar, nggak?"
"Kalau kamu berseru keras, mereka harusnya bisa dengar. Nenek Qiu Kedua bilang ia bahkan bisa mendengarmu saat kamu berteriak-teriak menyanyi tak jelas di kebun sayur!"
Xiao Man...
'Nenek, aku bukan sekadar berteriak dan menyanyi tak jelas. Aku menyanyikan lagu-lagu sungguhan dari ruang KTV...'
Xiao Man sebenarnya ingin memakai alasan mengantar lesung padi untuk menyelinap keluar pekarangan sebentar, tapi karena Nenek mengawasi dan tidak mengizinkannya keluar, ia harus membatalkan niat itu. Ia berdiri di tengah pekarangan, menghadap ke arah tetangga belakang, dan berseru beberapa kali. Tak lama, terdengar ketukan di gerbang pekarangan. Itu anak laki-laki berumur delapan tahun yang ia panggil, cucu Nenek Qiu Kedua, Little Tiger.
"Kak Xiao Man, Kak Xiao Man! Kenapa kakak panggil aku?"
Mengikuti arahan Nenek, Xiao Man bertanya, "Coba lihat, ada Mo Xiaoqiang di luar tidak?"
"Nggak ada! Tenang saja, Kak Xiao Man. Mo Xiaoqiang dan Mo Xiaoneng ada di kantor brigade membantu ibunya berkelahi tadi. Mereka juga kena sedikit, jadi tidak akan datang!"
"Oh, begitu? Bagus kalau begitu."
Xiao Man membuka gerbang pekarangan dan menyerahkan basen kuningan berisi lesung padi yang masih hangat itu. "Terima kasih sudah mencarikan bantuan untuk keluargaku hari ini. Ambillah ini dan bagikan kepada semuanya!"
Mata Little Tiger membelalak melihat basen penuh lesung padi wangi itu. Kegirangan, ia masih sempat bertanya dari mana asalnya. "Dari mana kakak dapat ini?"
"Mencuri!" goda Xiao Man.
Mulut Little Tiger ternganga. "Eh," gumamnya. Melihat ekspresi bingungnya yang menggemaskan, Xiao Man tak bisa menahan tawa. "Santai, Kakek 'mencuri'-nya dari hutan di pegunungan. Tidak ada yang akan mempermasalahkanmu. Sekarang cepat bagikan kepada semuanya, dan bawa kembali basennya padaku!"
"Oke! Aku tuangkan ke keranjang dulu, lalu basennya langsung kubawa balik!" Little Tiger berlari kembali dengan riang, berseru sambil berlari, "Kak Xiao Man, besok kalau Kakek pulang, tanyakan ke dia bagian mana di hutan lesung padinya berjatuhan! Kita semua akan pergi memetik beberapa!,
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!