Xiao Man sedang bersiap kembali ke Desa Gongdao. Ia berencana mampir dulu ke kota Kabupaten Ping untuk mengunjungi beberapa guru dan teman sekelas, yang tentu saja berarti harus membeli lebih banyak hadiah. Gu Shaojun menyiapkan mobil yang cukup luas dan nyaman serta menugaskan dua bawahannya untuk mengantarnya pulang. Ia sendiri juga harus segera kembali ke kesatuannya.
Sebelum berpisah, Gu Shaojun mengingatkan Xiao Man agar ekstra waspada untuk sementara waktu. Ia meminta Xiao Man mengingatkan Kakek dan Paman Jiabao supaya mengawasi orang-orang asing yang tampak biasa saja kalau kebetulan lewat. Gu Shaojun menegaskan bahwa pengamanan mereka selalu ada, jadi mereka tidak perlu terlalu khawatir atau takut—ini hanya tindakan pencegahan, untuk berjaga-jaga bila hal terburuk terjadi.
Paling lama dalam seminggu, atau mungkin lebih cepat, Ketua Klan Gongsun akan kembali ke lembah, mendapati harta keluarga telah hilang, dan menyadari surga tersembunyi mereka sudah terbongkar. Gongsun Li dan Gongsun Xiang mungkin tidak akan langsung bertindak gegabah. Namun, Gongsun Hanshan berwatak pemarah. Kalau ia sampai tahu, ia pasti tidak akan tinggal diam. Amukannya yang mengamuk-ngamuk mudah dibayangkan.
Gu Shaojun justru menunggu Gongsun Hanshan mengamuk dan menyerbu keluar, mencari balas dan menuntut harta itu. Ia sudah menyiapkan tongkat besar untuk memukul anjing gila. Meski begitu, ia juga menduga Gongsun Li mungkin untuk sementara menyembunyikan kabar hilangnya harta itu agar Gongsun Hanshan tidak membuat kekacauan yang tak bisa diperbaiki. Bagaimanapun juga, Klan Gongsun sekarang sedang diawasi. Setelah menyelesaikan beberapa urusan, Gu Shaojun berencana mengajukan tugas khusus untuk membuntuti Gongsun Hanshan sendiri.
‘Sedikit kekhawatiran muncul di hatinya, tetapi ia segera menepisnya. Gu Shaojun lahir dengan Akar Spiritual Abnormal, jadi Kultivasi baginya sama alaminya dengan bernapas. Ruang Mutiara Pusaka dipenuhi Metode Kultivasi Kuno yang mendalam dan rumit. Awalnya kemajuannya lambat karena ia harus mengandalkan salinan tulisan tangan Xiao Man. Namun, begitu Gu Shaojun bisa membaca Gulungan Giok sendiri, ia seperti ikan di air, menyerap dan menyimpan seluruh rangkaian Teknik Kultivasi di dalam pikirannya. Belum lagi, pil penunjang yang ia konsumsi semuanya dibuat dari harta surgawi di dalam Ruang Mutiara Pusaka. Ditambah lagi, beberapa hari terakhir ini Xiao Man melihatnya merakit Array dan Peta Array. Xiao Man sengaja menambahkan bahan dari koleksi ruangnya, dan hasilnya luar biasa kuat! Meskipun Gongsun Hanshan juga memiliki Kultivasi Tahap Akhir Pendirian Dasar, kemampuan pribadi dan sumber daya Gu Shaojun akan membuatnya mampu menekan pria itu dengan mudah. Kalau ia ingin menghabisinya, malah lebih sederhana lagi. Tak perlu bicara—satu Peta Array Sesak Napas saja sudah cukup untuk mengakhirinya!’
Xiao Man tiba di kota Kabupaten Ping pada hari itu juga. Ia menginap dua malam di rumah Guru Yu, bertemu guru-guru dan teman-teman lamanya untuk berkumpul. Pada sore hari ketiga, ia kembali ke Desa Gongdao.
Masa “sibuk ganda” di desa sedang berlangsung penuh. Gandum musim panas sedang disimpan, dan lahan yang sudah dibersihkan langsung dibajak serta digaru sebelum ditanami bibit padi baru. Pada Oktober atau November, panen gandum musim gugur berikutnya akan siap.
Kakek Mo sudah membeli mesin perontok padi baru tahun lalu. Dengan itu, kerbau besar yang mereka pelihara, dan delapan belas acre sawah mereka, pekerjaan berjalan cepat. Mo Jiabao memimpin anak-anak lelakinya, menantu laki-laki, dan lima pekerja dari pangkalan tanaman obat di gunung, menyelesaikan seluruh panen dan penanaman hanya dalam beberapa hari. Mereka bahkan tidak perlu bantuan perempuan, anak-anak, atau orang tua. Xiao Man tinggal di rumah bersama Nenek, Yu Wumei, dan Xinghua untuk menjemur gabah dan mengerjakan pekerjaan rumah. Kadang ia ikut Kakek ke gunung atau merawat tanaman obat di kebun obat di bukit kecil.
Kadang pada tengah hari atau sore, ia juga membantu di klinik Mo Chengfu. Berbeda dengan orang kota, penduduk desa tidak mau membiarkan penyakit mengganggu pekerjaan tani mereka. Mereka hanya menyempatkan diri datang untuk diperiksa dan mengambil obat saat jeda makan. Akibatnya, klinik penuh sesak pada jam-jam itu dan relatif sepi sepanjang hari.
Setiap malam, halaman rumah Kakek tetap menjadi tempat paling ramai di desa. Orang dewasa maupun anak-anak suka datang sebentar untuk menonton TV, mengobrol, dan berbagi kabar terbaru dari masing-masing keluarga. Para remaja yang datang bermain dengan Xiao Man, Xinghua, dan Da Zhi biasanya berkumpul di bawah pohon pir. Rombongan itu mengobrol tentang macam-macam hal, menikmati udara malam yang sejuk di bawah langit penuh bintang sambil gelak tawa sesekali pecah. Namun, yang paling disukai semua orang adalah mendengar Xiao Man menceritakan kemegahan dan keindahan Beijing. Mereka menghujaninya dengan pertanyaan tanpa henti, dan Xiao Man dengan sabar menjawab semuanya. Ia mendorong teman-temannya belajar keras agar bisa masuk universitas di Beijing dan suatu hari menjelajahi ibu kota bersejarah itu sendiri.
Suatu malam yang larut, saat bermeditasi dan berlatih Kultivasi di dalam ruang, Xiao Man akhirnya menembus hambatannya dan berhasil mencapai Tahap Pendirian Dasar.
Barulah Xiao Man menghela napas lega dalam hati. ‘Aku merindukan Gu Shaojun,’ pikirnya, ‘Entah bagaimana keadaannya sekarang. Kalau hitunganku benar, Gongsun Li seharusnya sudah lama mengetahui bahwa harta itu hilang. Tapi tidak ada masalah apa pun di Desa Gongdao, dan semuanya baik-baik saja ketika aku menelepon Beijing dua hari lalu. Mungkinkah seperti yang Gu Shaojun perkirakan? Gongsun Li menahan berita itu dan memutuskan untuk menunda tindakan untuk sementara?’
Pada pertengahan Agustus, masa sibuk ganda yang ramai berakhir. Setelah hampir sebulan kerja keras, orang-orang akhirnya bisa sedikit bersantai. Guan Ailan, Mo Shuiling, dan Mo Shuixia memimpin sekelompok anak yang lebih kecil dan bersikeras membantu pekerjaan Kakek di gunung. Sebenarnya, mereka hanya ingin membujuknya agar membawa mereka ke hutan mencari hasil alam liar. Kakek sempat tersentuh, tetapi setelah tahu maksud tersembunyi mereka, ia tidak tahu harus tertawa atau marah. Pada akhirnya, ia meninggalkan pekerjaannya dan mengumumkan bahwa ia akan membawa semua orang ke gunung selama dua hari. Siapa pun yang ingin ikut dipersilakan.
Rombongan besar segera terbentuk—lebih dari tiga puluh anak laki-laki dan perempuan, berusia tujuh sampai delapan belas tahun, semuanya berceloteh dan bersorak kegirangan. Xiao Man, Xinghua, Qiuyan, Da Zhi, dan Dapeng tentu saja ikut bersama yang lain. Dengan keranjang di punggung dan parang di tangan, mereka menghabiskan dua hari menjelajahi hutan gunung. Hasilnya melimpah, tetapi sayangnya anggur liar yang memenuhi lereng belum matang. Baru bisa dipetik setelah Oktober.
Hari-hari berlalu cepat, dan tak lama kemudian tahun ajaran baru hampir dimulai. Keluarga mulai membicarakan dan mengemasi barang-barang yang akan dibawa Xiao Man ke Beijing. Nenek sangat berat melepasnya dan terus menghela napas. Xiao Man merangkulnya dan berkata, “Kenapa Nenek tidak ikut ke Beijing saja? Nanti kita semua bisa pulang bersama untuk Tahun Baru.”
Mulut Nenek bergerak, tetapi sebelum ia sempat berbicara, Kakek menyela. “Sama sekali tidak. Gunung Hat masih butuh banyak pekerjaan, dan tahun ini kita sedang membangun rumah baru. Pekerjaannya terlalu banyak! Aku tidak bisa meluangkan waktu sedikit pun. Sudah lupakan Beijing, sekarang saja aku tidak mau pergi ke Wancheng. Terlalu membuang waktu!”
Xiao Man tidak bisa berkata apa-apa.
‘Kakek, sepertinya aku tidak mengundang Kakek,’ pikirnya. ‘Aku tahu Kakek sibuk!’
Sesaat kemudian, ia merasa geli dan menegur diri sendiri karena begitu ceroboh. ‘Kakek dan Nenek tidak terpisahkan sepanjang hidup mereka. Di kehidupan sebelumnya, mereka memilih mati bersama daripada berpisah. Bagaimana mungkin aku berpikir untuk membawa Nenek ke Beijing dan meninggalkan Kakek sendirian? Tanpa Nenek, apa gunanya Kakek terus sibuk?’
Nenek juga tidak menyetujui permintaan Xiao Man. Katanya, keluarga sedang bersiap membangun rumah baru, dan itu pekerjaan besar. “Bibimu tidak bisa mengurus semuanya sendirian,” jelasnya, “jadi aku harus di sini untuk membantu mengawasi.”
Ketika barang-barang hampir selesai dikemas, tepat dua hari sebelum Xiao Man berangkat ke Beijing, Wu Qin kembali ke Desa Gongdao.
Liu Fengying ikut menemaninya.
Liu Fengying pastilah menjemput Wu Qin di stasiun kereta Wancheng, lalu mereka naik bus kembali ke Desa Gongdao. Biasanya bus berhenti di tengah desa, tetapi ibu dan anak itu tidak turun di sana. Mereka justru naik sampai ke depan gerbang rumah Kakek baru meminta sopir berhenti. Liu Fengying lalu menuntun Wu Qin turun dari bus. Wu Qin tersandung-sandung langsung masuk ke halaman rumah Kakek dan terkapar di tanah, meratap serta menjerit serak ke langit memprotes ketidakadilan yang mengerikan. Melihat keadaannya, semua orang tertegun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!