Bab 551 - 474: Tidak Pernah Puas

Sesaat sebelum jam kerja berakhir, Yang Liu’er menelepon rumah sakit dan mengatur pertemuan dengan Xiao Man di kediaman keluarga Lu malam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Gu Shaojun datang menjemput Xiao Man dari tempat kerja. Setelah kembali ke rumah keluarga Tang untuk makan malam, Xiao Man memberi tahu kakek dan neneknya bahwa dia akan pergi menemui seorang teman. Dengan Gu Shaojun yang menemaninya, Kakek Tang dan Nenek Tang merasa cukup tenang, mereka hanya mengingatkan keduanya untuk pulang lebih awal.

Kebetulan sekali, Tang Qingyun malam ini diundang untuk acara kumpul-kumpul kecil bersama teman-temannya. Jika dia ada di rumah, dia pasti sudah mengomel seperti Biksu Tong. Setiap kali Xiao Man pergi, terutama larut malam bersama Gu Shaojun, dia selalu yakin bahwa Gu Shaojun telah merayunya dengan kata-kata manis.

Keduanya tiba di pekarangan kecil keluarga Lu. Keluarga Lu juga sudah selesai makan malam dan sedang berkumpul di ruang tamu, mengemil biji melon sambil menonton TV. Orang yang paling senang melihat Xiao Man adalah Weiwei, yang langsung meraih tangannya sambil melompat-lompat kegirangan. Seperti biasa, Xiao Man membawakannya satu kantong jaring berisi apel dan pir salju. Setelah menyapa Paman Lu, Lu Jianguo, dan saudarinya, Xiao Man ditarik ke kamar dalam oleh Yang Liu’er untuk mengobrol. Gu Shaojun tetap berada di ruang luar, berbincang dengan Paman Lu dan Lu Jianguo, sementara Lu Jianling sibuk merebus air untuk teh.

Xiao Man pertama-tama membahas penyakit Luo Chunxiang dengan Yang Liu’er. Yang Liu’er berjanji akan menemui Luo Chunxiang keesokan harinya, menjamin bahwa dia bisa membujuknya untuk kembali ke kampung halamannya di Timur Laut guna berobat dan memulihkan diri. Luo Chunxiang belum pernah kembali ke kampung halamannya sejak datang ke Beijing. Dia sudah lama ingin pulang dan menemui orang tuanya, tetapi keluarga Bai selalu melarangnya dengan alasan bahwa keluarga dan anak-anak tidak bisa hidup tanpanya. Tentu saja, mereka juga tidak akan memberinya uang untuk perjalanan itu. Sekarang, uang bukan lagi masalah; Yang Liu’er bisa menanganinya dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Kemudian, dia menyinggung apa yang terjadi sepanjang hari itu. Yang Liu’er menghela napas. "Semakin besar harapan, semakin besar pula kekecewaannya. Awalnya kupikir reuni dengan Bai Junfan bisa sebahagia dan sesempurna... seperti dulu. Aku tidak menyangka hasilnya jauh dari bayanganku. Mungkin karena aku sudah berubah. Pola pikirku berbeda, standarku terlalu tinggi, dan aku tidak bisa lagi menemukan apa yang kuinginkan darinya. Hubungan kami telah kehilangan rasa aslinya. Semuanya sudah berubah! Kurasa ini yang terbaik. Sudah waktunya untuk mengakhirinya. Aku sangat lelah. Memikirkan Bai Junfan saja sudah membuatku penat, dan memikirkan keluarga Bai membuatku merasa mual. Aku sudah memutuskan—aku akan melepaskan Bai Junfan, sepenuhnya dan mutlak. Siapa pun yang ingin dia nikahi, siapa pun yang ingin dia manjakan, itu tidak ada hubungannya lagi denganku!"

Xiao Man tidak banyak bicara. 'Aku tahu ini akan menjadi hasilnya. Yang Liu’er hari ini benar-benar telah banyak berubah. Dia memiliki pesona, kemampuan, dan ambisi. Dia melangkah maju di jalur kewirausahaan, berjuang untuk menjadi pebisnis wanita yang kuat dan kaya. Pola pikirnya tidak lagi bisa dibandingkan dengan pengasuh kecil di kediaman Bai dari kehidupan sebelumnya. Bagaimana mungkin dia mau ditindas lagi oleh keluarga Bai, atau menjadi hadiah pribadi bagi Bai Junfan?'

Sementara itu, di kediaman Bai, Bai Junfan mondar-mandir dengan gelisah di sepanjang beranda rumah utama. Dia sesekali berhenti untuk melirik pintu ruang kerja Tuan Bai yang tertutup. Dua orang telah tiba setengah jam yang lalu, dan tuan tua itu telah mengundang mereka masuk ke ruang kerja untuk berbicara, menyuruhnya menunggu di luar untuk dipanggil kapan saja.

Bai Junfan tahu Tuan Bai sedang membuat rencana untuknya. Cuti-nya akan segera berakhir, dan dia harus kembali ke pertahanan perbatasan selatan. Namun, dia enggan tetap berada di bawah komando Gu Shaojun. Begitu koneksi di sini terjalin, dia akan dipindahkan ke Wilayah Militer Utara dengan perintah berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌​​⁠

'Karena Gu Shaojun begitu cakap, biarkan dia tetap di perbatasan selatan dan berjuang demi kehormatan militer. Aku, Bai Junfan, sudah selesai memainkan permainan itu. Pencapaianku sebelumnya sudah cukup menjadi modal. Aku akan pindah ke Wilayah Militer Utara selama tiga sampai lima tahun. Di sanalah ayahku memimpin pasukan sebelum dia meninggal, dan dia memiliki banyak sekali bawahan lama di sana. Aku yakin bisa merintis jalan baru untuk diriku sendiri dan meraih kejayaan yang berbeda. Singkatnya, dengan kecerdasan dan bakatku, aku tidak akan kalah dari Gu Shaojun.'

Bai Junfan penuh percaya diri, namun dia juga tampak terbebani oleh kekhawatiran. Faktanya, suasana hatinya sangat buruk sepanjang hari. Dari pagi hingga sore, dia begitu kesal oleh Yang Liu’er sampai-sampai dia lupa makan siang. Saat sampai di rumah, dia bahkan tidak bisa merasakan makan malamnya. Pikirannya dipenuhi oleh ekspresi dingin dan kata-kata tegas Yang Liu’er. Kata "putus"—begitu dia mengucapkannya, dia mengulanginya beberapa kali, terus-menerus dan tanpa ragu, benar-benar mengabaikan usahanya untuk menghentikannya. Itu cukup untuk membuatnya gila.

Bagi Bai Junfan, Yang Liu’er sangat penting. Mereka adalah kekasih masa kecil yang saling mencintai sejak muda. Bersamanya, Yang Liu’er selalu lembut dan patuh, penuh kepercayaan dan ketergantungan. Bai Junfan sangat menikmati pemujaannya yang intens. Di hari-harinya yang kacau dan kosong, mereka saling menemani untuk mencari kehangatan, dan ikatan itu tak tergantikan serta sangat berharga. Namun sekarang, dia berubah dalam sekejap, menjadi begitu dingin dan menantang. Saat dia pergi, dia berbalik dan berjalan pergi tanpa ragu sedikit pun, bahkan tidak menoleh ke belakang sekali pun. Rasa sakit yang tajam mencengkeram hati Bai Junfan; dia tidak bisa menerima versi Liu’er yang ini.

'Dia tahu betul apa masalah di antara mereka. Hanya butuh satu jaminan: janji pribadi dari Tuan Bai dan upacara pertunangan, maka Yang Liu’er akan kembali menjadi gadisnya yang patuh dan manis. Tapi... dia benar-benar tidak bisa mewujudkannya saat ini!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌​​⁠

'Logika memberitahunya bahwa menikahi Yang Liu’er untuk menjadikannya Nyonya Muda Sulung keluarga Bai adalah hal yang mustahil. Liu’er terlalu tidak berarti; dia tidak bisa memberikan bantuan apa pun untuk masa depannya.'

'Itulah sebabnya dia selalu bersikap samar dan menghindar soal pernikahan, tidak pernah memberinya jawaban yang pasti. Ini juga karena dia tidak ingin menipu Liu’er! Jika dia berjanji untuk menikahinya di satu sisi sementara mematuhi pengaturan keluarganya dan menikahi gadis lain di sisi lain, bukankah itu akan lebih menyakitinya?'

'Dia tidak bisa memberinya pernikahan, tetapi dia tidak akan pernah meninggalkannya. Jadi bagaimana jika dia hanya menjadi simpanannya? Dia mencintai dan menyayanginya lebih dari siapa pun. Bukankah itu sudah cukup?'

'Bagaimanapun, dia masih terlalu muda. Hidup di luar tanpa ada yang mengawasinya, dia telah melihat terlalu banyak pengaruh buruk. Seorang gadis yang tadinya sangat masuk akal telah tercemar tanpa bisa dikenali, menjadi keras kepala dan tidak pernah puas. Ini sama sekali tidak baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌​​⁠

'Bibi Qingyue memiliki pandangan jauh ke depan saat itu, dan metodenya benar: mereka seharusnya tidak pernah membiarkan Liu’er meninggalkan rumah. Jika dijauhkan dari pengaruh luar, dia akan tetap mempertahankan sifatnya yang sederhana dan murni. Jika begitu, dia tidak perlu khawatir tentang semua ini sekarang.'

Bai Junfan bersandar pada pilar beranda, tenggelam dalam pikiran yang menyakitkan dan dekaden untuk waktu yang lama sebelum dia mendengar Tuan Bai memanggilnya. Dia segera menegakkan tubuh, merapikan pakaiannya, dan menenangkan diri. Dengan ekspresi yang kaku dan serius, dia melangkah ke ruang kerja. Pada saat itu, pikirannya tajam dan dia benar-benar fokus, otaknya dipenuhi dengan hal-hal yang akan mereka diskusikan.

Dan pemikiran sebelumnya—untuk mengikuti keinginan Liu’er dan mencoba mengungkit lamaran pernikahan kepada kakeknya, untuk berjaga-jaga jika kakeknya mempertimbangkannya? Gagasan itu kini telah lenyap tak berbekas.

Itu adalah janji yang dia buat kepada Yang Liu’er sore itu, dengan gigi terkatup, saat hatinya sakit karena ketegasan dingin gadis itu—dia akan mengungkit pernikahan dengan Tuan Bai. Dia berjanji pasti akan membawa gadis itu pulang besok siang untuk menemui Tuan Bai dan memintanya memberikan persetujuan pribadi atas pernikahan mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Yang Liu’er juga setuju: jika dia benar-benar bisa melakukannya, dia akan melepaskan segalanya, dan mereka bisa kembali menjadi pasangan yang serasi!

Bahkan saat dia meninggalkan ruang kerja Tuan Bai, tidak terlintas sedikit pun di benak Bai Junfan untuk menyebutkan pernikahan itu kepada kakeknya. Dia mengenakan senyum, ekspresinya ceria. Pikiran untuk meninggalkan perbatasan selatan yang gersang, retak, dan penuh asap dalam waktu paling lambat sebulan lagi membuat suasana hatinya semakin ringan dan gembira.