Hampir pukul sebelas malam ketika Bai Junfan membawa Tang Yaxuan ke pekarangan kecil tersebut. Yang Liu’er tidak ada di sana. Rumah utama tampak gelap dan sunyi; dia pasti sudah lelah menunggu Bai Junfan dan kembali ke tempat Keluarga Lu.
Sebuah lampu kecil berpijar di bawah cucuran atap sayap barat, cukup terang untuk menerangi jalan setapak dan pemandangan pekarangan. Bai Junfan menggunakan kuncinya untuk membuka pintu rumah utama dan menyalakan lampu. Ruangan itu terasa nyaman dan hangat. Perapian telah ditutup abunya untuk malam hari, dan sebuah kendi air panas besar bertengger di atasnya, tanda jelas bahwa Yang Liu’er belum lama pergi.
Di atas meja bundar di ruang tamu kecil, beberapa piring ditutup dengan tudung. Bai Junfan berjalan mendekat dan mengangkatnya satu per satu. Ada empat hidangan dan satu sup: ayam rebus iris, bakso kepala singa rebus kecap, ikan kerapu kukus, tahu mapo, dan sup burung dara rebus. Hidangan-hidangan itu tampak menggugah selera dan beraroma pekat. Dia menyentuh tepi piring; piring itu masih hangat.
Perasaan manis dan hangat bergelung di hati Bai Junfan, dan senyuman nyaman terukir di wajahnya tanpa sadar. Semua ini disiapkan untuknya oleh Liu’er. Lelaki itu tidak menyukai makanan vegetarian, jadi Liu’er selalu berusaha membuatkan hidangan daging dan ikan yang mengenyangkan. Dia hanya akan menyertakan satu piring sayur sebagai pelengkap, dan itu pun dipilihkan yang mau dimakan oleh Bai Junfan.
'Itulah Liu'er-ku. Tidak peduli seberapa sering kami bertengkar, dia tetap mencintaiku dan paling mengkhawatirkanku, tidak sanggup membayangkan aku kelaparan atau kehausan.'
'Liu'er sangat manis, terutama Liu'er yang dulu. Dulu dia begitu lembut dan patuh seperti seekor anak domba, sepenuhnya tunduk padanya. Namun sekarang, segalanya sedikit merenggang. Itu mungkin karena dia tidak pulang selama dua tahun ini. Arrogansi angkuh dari bibi dan saudari-saudarinya pasti telah memprovokasinya, membuat tabiatnya memburuk. Dia menjadi pembangkang dan enggan mendengarkan. Di satu sisi, itu hal yang wajar. Bagaimanapun, meskipun Liu'er adalah gadis desa, dia adalah gadis paling menonjol di desanya. Orang tuanya telah memanjakannya sejak kecil, jadi dia terbiasa dimanja dan memiliki kebanggaan tersendiri. Bibi dan saudarilah yang bertindak keterlaluan.'
'Mengenai klaim bahwa Liu'er mencuri pakaian dan uang dari Kediaman Bai, Bai Junfan tidak mempercayainya sedetik pun. Mereka tumbuh bersama; dia tahu betul watak gadis itu. Lagipula, dia telah meninggalkan uang untuknya saat berangkat dua tahun lalu. Dua puluh yuan bukanlah jumlah yang kecil. Pakaian bagus apa yang tidak bisa dibeli Liu'er dengan uang itu? Mengapa dia harus menurunkan harga diri dengan mengambil pakaian bekas para gadis keluarga Bai atau mendambakan uang saku mereka?'
'Namun, Bai Junfan sangat menghargai ikatan keluarganya. Dia tidak ingin membongkar kebohongan bibi dan saudarinya serta membuat mereka kehilangan muka. Satu-satunya pilihan adalah membiarkan Liu'er menanggung ketidakadilan itu.'
'Tetapi jelas, Liu'er tidak bersedia diperlakukan tidak adil. Meskipun mereka berdua tak terpisahkan beberapa hari terakhir ini, gadis itu tidak lagi lembut dan penuh perhatian seperti dulu. Dia selalu melawan, merajuk dengan campuran kemarahan sungguhan dan pura-pura... *Hah*. Gadis itu telah dewasa. Dia sekarang memiliki beberapa keahlian, menghasilkan banyak uang, kuliah, dan bahkan berteman dengan orang-orang seperti Xiao Man. Status sosialnya telah naik, wawasannya meluas, dan rasa kemandiriannya pun tumbuh. Perubahan sifat sepertinya adalah hal yang tak terhindarkan.'
Kilatan kelembutan di mata Bai Junfan dengan cepat digantikan oleh keyakinan yang dingin: tidak peduli seperti apa Liu'er nantinya, dia akan selalu menjadi Liu'er-nya. Seseorang yang hidup nyaman di bawah perlindungannya, menjadi milik seutuhnya, memujanya dengan sepenuh hati, mematuhinya, mempercayainya—Liu'er yang paling penurut dan menggemaskan dari semuanya.
Tang Yaxuan berdiri dengan patuh di bawah jalan setapak beratap. Kakak Junfan telah mengatakan akan membawanya ke kamar samping untuk beristirahat. Sebagai gadis yang sopan, dia tidak akan memasuki rumah utama seseorang tanpa undangan. Tetapi setelah berdiri di sana selama sepuluh atau dua puluh menit, lampu di dalam menyala, dan kemudian yang terdengar hanya keheningan. Tang Yaxuan mulai merasa cukup kedinginan. Mau tidak mau, dia berjalan ke ambang pintu, menjulurkan kepalanya untuk melihat sekeliling, dan memanggil pelan, "Kakak Junfan? Kakak Junfan, apakah Kakak ada di dalam?"
Barulah Bai Junfan teringat ada orang lain di luar. Dia buru-buru memanggil Tang Yaxuan masuk. "Kamar-kamar samping biasanya tidak digunakan, jadi perlu disiapkan dulu. Adikku tidak menginap di sini malam ini, jadi mengapa kamu tidak tidur di kamar ini saja? Hangat, dan kita tidak perlu membereskan tempat tidur atau menyalakan perapian."
"Baik!" Tang Yaxuan langsung menyetujui. Dia datang untuk menumpang tempat tidur malam ini, tentu saja dia akan mengikuti pengaturan sang tuan rumah. Dia akan tinggal di mana pun Kakak Junfan menyuruhnya.
Dia menoleh, mengamati dengan rasa ingin tahu berbagai perabotan dan dekorasi di dalam ruangan, wajahnya penuh kagum dan kegirangan. "Kakak Junfan, apakah ini rumahmu yang lain? Dekorasinya sangat indah dan berselera tinggi. Aku sangat suka gaya ini!"
Semua orang suka dipuji, dan Bai Junfan tidak terkecuali. Meskipun sebenarnya dia merasa dekorasi ruangan itu sedikit terlalu feminin, dia tersenyum cerah mendengar perkataan Tang Yaxuan.
"Selama kamu menyukainya, Xuanxuan! Biasanya, hanya adikku yang tinggal di pekarangan ini. Jika kamu mau, Xuanxuan, kamu bisa sering-sering datang. Kamu bisa menemani adikku."
Tang Yaxuan sedang mendongak menatap tiga bingkai foto di dinding, yang disusun dari yang terbesar hingga yang terkecil. Semuanya menggambarkan pemandangan kecil dari kehidupan sehari-hari: rumpun bunga subur yang cantik dan semarak menutupi seluruh dinding; sepetak kebun sayur yang sarat kehidupan dan penuh hasil bumi; dan di dalam baskom kayu cokelat dengan serat yang jelas, dua ekor ikan mas besar—satu merah, satu hitam kehijauan—bercipratan dengan riang, mengirimkan butiran air yang berkilauan ke udara... Tang Yaxuan merasakan keakraban yang aneh dengan pemandangan di foto-foto itu, tetapi tidak dapat mengingat dengan pasti di mana dia pernah melihatnya. Mendengar kata-kata Bai Junfan, dia menoleh, memiringkan kepalanya sambil tersenyum, dan menjawab:
"Kakak Junfan, aku akan menerima tawaran itu! Aku benar-benar menyukai tempat ini. Jika Ibu tahu ini adalah rumahmu, Kakak Junfan, Ibu pasti setuju membiarkanku sering datang juga."
Suara wanita muda itu lembut, senyumannya manis. Di balik poninya yang rapi, matanya yang jernih tampak murni dan polos, dipenuhi dengan kekaguman, kepercayaan, dan ketergantungan yang mutlak.
Sama seperti seorang wanita berdandan untuk orang yang memujanya, seorang pria mendambakan pemujaan dan kekaguman. Tang Yaxuan yang lembut dan tampak polos membuat suasana hati Bai Junfan sangat menyenangkan. Dia tersenyum dan mengangguk. "Besok, kamu bisa memilih kamar yang kamu suka. Nanti akan kusuruh adikku mengambilkan satu set kunci untukmu, jadi kamu bisa datang dan pergi sesukamu."
"Bagus sekali! Tapi Kakak Junfan, adik yang mana yang kamu maksud? Kakak Yifen sudah menikah, dan Kakak Yifang sedang sibuk mempersiapkan pernikahan mereka sendiri. Mungkinkah Lili dan Tingting? Tapi mereka berdua selalu pergi bersama; tidak mungkin salah satu dari mereka tinggal di sini sendirian."
Bai Junfan berdehem pelan. Dia menunjuk ke sofa, memberi isyarat agar Tang Yaxuan duduk, dan menggeser sekotak permen di depannya. Barulah dia berkata, "Dia bukan adik kandungku. Kamu bisa menganggapnya sebagai sepupuku—ya, sepupu jauhku. Dia sudah sebatang kara, jadi mau tidak mau aku membawanya ke Beijing. Dia... agak pemarah dan tidak akur dengan Yifen serta Yifang. Itulah sebabnya kami harus mencarikannya rumah lain di luar sini. Aku sendiri sering menginap di sini saat pulang ke Beijing. Kalau ada waktu, bisakah kamu menemaninya untukku?"
"Baik, tidak masalah. Jangan khawatir, Kakak Junfan, aku akan menemani se-a... Haruskah aku memanggilnya sepupu juga?" tanya Tang Yaxuan sambil mengerjap-ngerjapkan matanya.
Bai Junfan menepuk kepalanya. "Umurnya beberapa tahun lebih tua darimu. Kamu sebaiknya memanggilnya Kakak Liu'er."
"Oh," jawab Tang Yaxuan. Dia mengambil rajutan yang belum selesai dari sandaran lengan sofa. Dilihat dari warna dan pola pulternya, itu sepertinya adalah sweater pria. Dia mempermainkannya sejenak tetapi akhirnya tidak berani mengotak-atiknya. 'Wu Xiaowen belajar merajut barang-barang seperti syal dan rompi selama tahun-tahun sulit di pedesaan, tapi aku tidak pernah tertarik pada pekerjaan jarum. Aku bahkan tidak bisa menggulung benang wol.'
Tang Yaxuan melihatnya sejenak sebelum meletakkan kembali rajutan itu. "Kakak Liu'er sangat terampil. Sweaternya dirajut dengan rapi."
Bai Junfan sudah tahu sejak lama bahwa sweater itu untuknya. Dia berkata sambil tersenyum, "Bukankah kalian para gadis tahu cara melakukan ini? Tapi Liu'er memang sangat terampil. Ngomong-ngomong, apakah kamu lapar? Ada makanan di meja sebelah sana. Liu'er tadi memanaskannya. Mau makan?"
Tang Yaxuan mengatupkan bibirnya dan menggelengkan kepala, lalu sebuah senyuman muncul di wajahnya. "Kurasa aku sedikit lapar, tapi aku tidak ingin makan sesuatu yang berminyak atau gurih larut malam begini. Kakak Junfan, di mana dapurnya? Biar kulihat apakah ada bahan-bahannya. Bagaimana kalau aku membuatkan hidangan penutup untukmu?"
"Aku tidak menyangka. Kamu juga bisa memasak, Xuanxuan?"
"Tentu saja! Jangan meremehkanku, Kakak Junfan. Aku bisa membuat banyak jenis hidangan penutup dan kue. Tunggu dan buktikan saja!"
"Baiklah! Aku akan menunggumu. Dapurnya ada di sebelah sana. Akan kutunjukkan jalannya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!