Gongsun Chongshan teringat pada kultivasinya. Sudah dua puluh tahun ia berada di Kesempurnaan Pemurnian Qi, tetap tak mampu menembus. Ia tertahan, dan frustrasi itu hampir membunuhnya.
Ia mengerutkan kening. 'Orang-orang yang dikirim Keluarga Bai sama sekali tidak berguna. Sudah lama sekali dan masih belum ada kabar dari mereka.'
Untunglah, ia juga telah mengirim pesan pulang ke rumah leluhur, memberitahu klan agar mengirim orang untuk menyelidiki secara menyeluruh.
Ia yakin bahwa pedesaan tempat Tang Manman dulu tinggal pasti mengandung herba khusus, yang praktis merupakan Tanaman Spiritus. 'Begitu herba itu kudapatkan, aku bisa membudidayakannya dalam skala besar. Sebagian akan kusisihkan dan kuminta Ayah memurnikannya menjadi Eliksir Pendirian Dasar. Maka aku seharusnya bisa menembus Kesempurnaan Pemurnian Qi dan dengan mulus maju ke Pendirian Dasar!'
'Pendirian Dasar... hanya selangkah lagi. Saat ini aku bahkan tak bisa memimpikan hal lain. Rentang hidup dua ratus tahun! Bagaimana mungkin kub iarkan itu lepas dari genggaman!'
Pikiran Gongsun Chongshan melayang. Tanpa ia sadari, ia telah mengikuti Bai Junfan menyeberangi jalan utama dan menginjak tepi trotoar. Paviliun Zuixiang hanya sepuluh menit berjalan kaki dari sini. Gongsun Chongshan teringat pada Pear Blossom White yang lembut yang akan segera ia nikmati dan mengecap bibirnya. Untuk benar-benar menikmati minuman yang baik, suasana amatlah penting. Ia terbiasa bersiap melepaskan Indra Ilahinya untuk memindai area sekilas. Namun tepat pada saat itu, samar-samar ia merasakan Tekanan yang amat berbahaya mengarah langsung padanya!
Gongsun Chongshan terkejut dan berhenti mendadak. 'Seorang sesama kultivator,' sadarnya, 'dan kultivasinya tak kalah dariku!'
Ia melirik Bai Junfan di sampingnya, yang sama sekali tak terpengaruh. Tekanan itu hanya ditujukan padanya! 'Ditujukan begitu terang-terangan dan tanpa tedeng aling-aling... permusuhannya terasa nyata. Mungkinkah... klan saingan?'
'Bukan berarti Klan Gongsun tak punya musuh, tapi mereka tak muncul selama berabad-abad. Mereka seharusnya sudah punah semua!'
Tekanan itu kian berat. Orang itu jelas menuju ke arahnya, bergerak cepat dan semakin dekat. Mata Gongsun Chongshan liar melihat ke sekeliling, dan butir-butir keringat muncul di dahinya. Tak ingin Bai Junfan melihat kesusahannya, ia tiba-tiba memegangi perutnya dan mengerang. "Aku makan sesuatu dari pedagang kaki lima di gang pagi ini," katanya kepada Bai Junfan. "Sepertinya makanan itu basi. Perutku sakit sekali. Buruk ini, aku harus pulang dan minum obat!"
Sebelum kata-katanya memudar, ia sudah melompat dari trotoar. Beberapa bayangan sisa melintas—WHOOSH WHOOSH WHOOSH—seperti mercon yang melesat di atas tanah. Ia bergerak secepat kilat, menyusup ke dalam arus padat manusia dan kendaraan, dan lenyap tanpa jejak dalam sekejap mata.
Bai Junfan bahkan tak bisa melihat ke arah mana ia lari. Ia berdiri terpaku dengan mulut terbuka, bahkan belum sempat mengatakan, "Aku punya mobil, akan ku beri tumpangan!"
Pemandangan itu hanya memperkuat tekadnya untuk belajar di bawah Klan Gongsun dan menjadi Kultivator Tingkat Tinggi secepat mungkin. 'Dengan cara apa pun,' pikirnya, 'aku harus menyusul Gu Shaojun. Aku harus menjadi lebih kuat darinya!'
Sebuah sedan hitam berhenti di depannya, dan jendelanya perlahan turun. Orang pertama yang dilihat Bai Junfan adalah Gu Shaojun, dan ia membeku. 'Kau bercanda. Membicarakan setan, dan setan pun muncul!'
Lalu ia melihat melewatinya, dan wajahnya langsung menyunggingkan senyum. "Manman? Akhirnya kau punya waktu luang hari ini? Apakah magangmu di rumah sakit melelahkan? Cuacanya bagus sekali, kenapa tidak turun dan jalan-jalan?"
Xiao Man tersenyum padanya. "Tidak apa-apa, kami ada urusan lain. Kami hanya lewat."
Bai Junfan mendekat, menggenggam tangan di belakang punggung sambil membungkuk untuk melihat Xiao Man di dalam. Suaranya menjadi sangat lembut dan hangat. "Aku mengunjungi Kakek Tang dan Nenek Tang kemarin lusa, dan mampir ke rumah sakit untuk melihat keadaanmu. Kau sedang sangat sibuk, aku tak ingin mengganggumu!"
Xiao Man hanya bisa berterima kasih. "Aku menghargai niatmu, tapi kau tak perlu melakukan itu. Kami para pemagang sangat sibuk dan banyak yang harus dipelajari. Yang bisa kami fokuskan hanyalah mentor dan pasien kami. Kami tak punya waktu untuk hal lain."
Gu Shaojun dengan dingin mengukur Bai Junfan. Sekali pandang ia bisa tahu bahwa kotoran dalam tubuh Bai Junfan belum sepenuhnya dibersihkan, dan meridiannya belum mengembang dengan benar. Ia kemungkinan terlalu ingin hasil cepat dan menderita cedera internal akibatnya.
'Orang yang membimbingnya melalui Pemasukan Energi pasti orang yang tadi itu,' pikir Gu Shaojun. 'Aku tak bisa membedakan kultivasinya, tapi Tekanan Tingkat Ketujuh cukup membuatnya melarikan diri. Berarti ia belum mencapai Pendirian Dasar. Dan aura samar dan berkabut di sekitarnya itu pasti Sihir untuk menyembunyikan kultivasinya!'
'Bahkan mungkin salah satu teknik rahasia yang disebut Kakek!'
'Ia cukup cerdik, lari langsung ke tempat ramai di mana auranya bercampur baur. Aura berkabutnya cukup efektif. Begitu ia berada agak jauh, ia lenyap sepenuhnya. Aku benar-benar tak bisa menemukannya.'
Gu Shaojun berniat mengatakan sesuatu kepada Bai Junfan, tapi pria itu sama sekali mengabaikannya. Ia terus mengoceh, merayu Xiao Man dengan senyum manis yang memuakkan terpampang di wajahnya. Kemarahan tiba-tiba muncul dalam diri Gu Shaojun. Ia menaikkan jendela, menginjak pedal gas, dan mobil melesat pergi. Bai Junfan tertinggal membeku dalam pose-nya, tangan tergenggam di belakang punggung sambil membungkuk, senyum cengeng dan tatapan penuh puja masih di wajahnya. Orang-orang yang lewat melihat. Sebagian tertawa terbahak-bahak, sementara yang lain mencemooh. Namun beberapa gadis muda yang suka mengagumi selebriti tampaknya menikmati tontonan itu. Saat Bai Junfan tersadar, tubuhnya menegak seketika. Ekspresinya berubah dalam sekejap, seperti topeng aktor panggung. Wajahnya menggelap, matanya menjadi sedingin dan setajam bilah pedang, dan aura mengancam yang ia pancarkan menakuti kerumunan yang mulai berkumpul.
Beberapa pemuda yang lebih berani dan penasaran menoleh ke belakang, dan Bai Junfan bisa membaca pikiran mereka sejelas jika mereka mengucapkannya: 'Apakah orang ini gila? Ya, pasti. Dari rumah sakit jiwa mana dia kabur, ya? Seseorang harus menjemputnya sebelum dia menjadi ancaman publik!'
Bai Junfan: "..."
Ia menggeretakkan gigi belakangnya. Emosi rumit dan tak terdefinisi yang ia rasakan terhadap Gu Shaojun bergejolak di dalam dirinya seperti gelombang tanpa henti yang menghantam.
Ketika Xiao Man dan Gu Shaojun tiba di rumah Keluarga Lu, mereka pertama-tama disambut dengan hangat oleh Lu Jiawei dan kedua sepupunya yang kecil. Setelah selesai membagikan angpao dan hadiah Tahun Baru, giliran orang dewasa untuk bertukar sapaan.
Gu Shaojun mengangguk kepada Lu Jianling dan Yang Liu'er, mengucapkan selamat Tahun Baru, lalu berjabat tangan dengan Tuan Tua Lu dan Lu Jian Country. Lu Jian Country sudah bisa berdiri untuk waktu singkat dengan satu kruk. Ia menawarkan sebatang rokok kepada Gu Shaojun, tapi Gu Shaojun menolaknya dengan lambaian tangan. "Aku akan minum satu dua teguk, tapi aku bukan penggemar rokok."
Lu Jian Country tertawa. "Semua orang bilang merokok buruk bagi kesehatan, jadi kebiasaan itu sebaiknya ditinggalkan. Para wanita memaksaku berhenti saat aku pulang kali ini. Jadi aku berhenti. Lagipula itu menghemat masalah. Setiap kali keluar rumah, aku harus khawatir ini dan itu—mengambil rokok tapi lupa korek api... Itu cukup membuat orang gila!"
Para pria duduk dan berbincang di ruang utama sementara para wanita, setelah memperingatkan anak-anak kecil agar tidak keluar dari halaman, berkumpul di ruang dalam untuk berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Lu Jianling tertawa dan menggoda Xiao Man, "Dan kau bilang pertunangan anak-anak itu adat feodal kuno. Lihatlah betapa hebatnya dia! Jika ayahku menjodohkanku dengan orang seperti ini, aku harus berbaik hati padanya seumur hidupku!"
Yang Liu'er melotot padanya. "Jadi, maksudmu kau tidak berencana menjadi anak yang baik padanya sekarang? Kalau begitu, aku akan memberitahu orang tua itu—bahwa ia membesarkan anak perempuan ini dengan sia-sia!"
"Hei! Aku hanya bercanda! Kenapa kau menanggapinya serius?"
Lu Jianling bercanda memukulnya beberapa kali, dan ketiganya tak bisa menahan tawa.
Setelah mengobrol sebentar, Lu Jianling pergi ke dapur untuk memeriksa rebusan. Yang Liu'er mengikutinya ke ambang pintu, di mana ia mengangkat tirai kain tapi tidak membiarkannya jatuh sepenuhnya, meninggalkan celah kecil untuk mengintip Gu Shaojun. Xiao Man kehilangan kata-kata. Tak repot-repot menegurnya, ia hanya mengambil sebuah jeruk dan mulai mengupasnya.
Yang Liu'er baru kembali dan duduk di tepi kang setelah Xiao Man selesai dengan jeruknya. Xiao Man bertanya, "Dalam mimpimu itu, apakah kau pernah melihatnya?"
Yang Liu'er menggelengkan kepala. "Aku tak pernah melihatnya, tapi aku tahu tentang dia. Kau, sebaliknya... aku belum pernah melihatmu atau bahkan mendengar tentangmu, tapi kau tiba-tiba muncul begitu saja dari entah mana!"
"Apa maksudmu 'tiba-tiba muncul'? Aku sudah ada sejak dulu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!