Bab 489 - 429: Membicarakan Hal yang Semestinya

Untunglah Zhou Hui Lan lekas datang dan membujuk Gu Shaoying pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Gu Shaojun memanfaatkan kesempatan itu untuk menuntun Xiao Man menyusuri koridor menuju kamarnya. Setelah terpisah selama dua tahun, akhirnya mereka bisa bertemu kembali. Gadis itu bertambah tinggi dan sedikit lebih berisi—sebuah kejutan manis baginya.

"Xiao Man, Manman! Aku luar biasa merindukanmu. Setiap kali bermimpi, aku selalu melihatmu! Itu artinya kau juga memikirkanku, kan?"

Xiao Man hanya tersenyum dan menyahut, "Mm-hmm!"

"Apa maksudnya 'mm-hmm'? Ayo katakan, kau kangen padaku atau tidak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Kangen! Aku sungguh-sungguh kangen!"

"Kangen siapa?"

"Kangen... kangen Kakak!"

"Dan siapa aku?"

"Kakak Shaojun."

Gu Shaojun terkekeh pelan. Dia sudah bertambah tinggi dan makin dewasa, tapi aku tidak boleh terburu-buru, jangan sampai aku menakutinya.

"Kakak Shaojun, kau juga terluka!"

Saat Gu Shaojun memegang wajah Xiao Man untuk menatapnya lekat-lekat, Xiao Man mendongak dan melihat bekas luka sepanjang lebih dari satu inci di rahang pemuda itu. Kendati sudah sembuh, warnanya menunjukkan bahwa luka awalnya pasti cukup dalam. Xiao Man mengulurkan tangan untuk menyentuh bekas luka itu sambil memekik pelan tertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Gu Shaojun menghela napas. "Lukanya sudah sembuh. Dan sekarang aku sudah mendapat imbalan, jadi luka ini sepadan!"

"Bagaimana bisa terluka di sini?"

"Oh, itu terjadi di hutan rimba. Situasinya agak menegangkan dan kami terburu-buru. Aku sendiri yang merintis jalan, lalu tak sengaja terhantam dahan pohon yang membal. Bukan masalah serius..."

Gu Shaojun tidak berkata jujur. Luka itu memang akibat dahan kayu, tetapi bukan semata pantulan ranting biasa. Tingkat bahaya saat itu sungguh mengerikan bahkan untuk sekadar diingat kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Ia tidak ingin membuat Xiao Man cemas. Misi di hutan perawan itu sarat akan marabahaya. Pepohonan menjulang tinggi, sulur-sulur kusut melilit, dan duri ada di mana-mana hingga menutupi langit. Berjalan di bawah rimbunnya vegetasi, seseorang bisa saja terperosok ke dalam lubang besar sewaktu-waktu jika lengah. Atau, tahu-tahu disiram guyuran air yang mendadak—air hujan dan embun yang terkumpul di dedaunan lebar dapat tumpah ruah hanya dengan sedikit sentuhan. Jika tak sengaja bergesekan dengan tanaman beracun, ruam lebat yang memerah, gatal, dan bengkak akan seketika merebak di kulit. Dan itu baru bahaya-bahaya kecil. Saat merintis jalan, ular berbisa terkadang melesat menerjang ke arahmu, atau lintah darat melompat dengan cepat dan tepat ke leher atau lengan yang terbuka, mengisap darah dengan rakus. Tanpa pengalaman, lintah-lintah itu bahkan takkan bisa dicabut! Bahkan ada sulur tanaman yang mendadak menjulur dan merenggut orang, barangkali tanaman pemakan manusia seperti dalam legenda...

Singkatnya, segalanya terasa suram dan menindas. Langit tak terlihat dan arah mata angin tak bisa ditentukan. Keputusasaan yang dirasakan bagaikan berada di akhir dunia.

Beruntung, Gu Shaojun adalah seorang kultivator dan membawa sejumlah obat yang telah disiapkan Xiao Man untuknya, sehingga banyak masalah yang terpecahkan. Ia juga sudah membimbing Gu Shao Feng melewati Pengantar Energi hingga mencapai Tingkat Keempat Kultivasi Qi. Hutan perawan itu memiliki energi spiritual yang pekat untuk diserap dan dijadikan sarana Kultivasi bagi kedua bersaudara tersebut. Berhubung ramuan peningkat tingkat yang dipersiapkan Xiao Man hanya cocok untuk Gu Shaojun, Gu Shao Feng pun berjaga melindunginya. Hal ini memungkinkan Gu Shaojun mengalami pencerahan berturut-turut dan menerobos di dalam hutan, menjadi seorang kultivator Tahap Pendirian Dasar.

Di Dunia Kultivasi, seseorang sudah bisa menunggangi pedang terbang setelah mencapai Tahap Pendirian Dasar. Namun, hal itu tidak realistis di masyarakat modern saat ini, sebab tidak ada pedang yang bisa ditunggangi. Pedang-pedang semacam itu adalah Artefak Pusaka yang harus ditempa dan dimurnikan. Kendati Gu Shaojun memiliki kemampuan untuk membuatnya, saat itu ia tidak punya bahan maupun waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Kendati demikian, Sihir seorang kultivator Tahap Pendirian Dasar luar biasa bermanfaat. Gu Shaojun menggunakan sebuah Sihir untuk menentukan rute dan arah mereka, memimpin Tim Khususnya keluar dari hutan perawan yang diselimuti kabut tebal itu.

Setelah itu, seharusnya mereka bisa menuntaskan misi dan mengamankan peringkat teratas dengan lancar. Akan tetapi, mereka berpapasan dengan sebuah tim tak dikenal. Orang-orang itu jelas tidak datang untuk latihan gabungan; sejak awal mereka menyerang menggunakan amunisi tajam dengan niat membunuh. Mereka mengepung, memburu, dan mencegat tanpa menahan diri sedikit pun. Senjata mereka mutakhir dan canggih—mereka bahkan menggunakan peluncur roket! Sementara itu, Gu Shaojun dan pasukannya hanya memiliki senapan dan belati, dengan sisa peluru kurang dari dua puluh butir di antara mereka semua.

Menghadapi ketimpangan kekuatan yang begitu besar, Gu Shaojun memimpin pasukannya untuk membalas dengan tenang. Kalah dalam persenjataan dan dengan amunisi yang kian menipis, mereka memanfaatkan rawa-rawa serta binatang buas seperti buaya, ular piton, dan badak secara maksimal untuk menumpas musuh secara bersih dan efisien. Namun, kelompok lain segera berdatangan tak lama kemudian. Melihat situasi yang tak lagi memungkinkan untuk bertahan dari gempuran itu, Gu Shaojun menggunakan Jimat Giok Pelindung yang diberikan Xiao Man demi menjamin keselamatan diri dan rekan-rekannya.

Tentu saja, ia melakukannya secara diam-diam dengan memunggungi rekan-rekan setimnya. Bahkan Gu Shao Feng pun tidak menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Rekan-rekan setimnya menuruti komando Gu Shaojun, berlindung di balik tempat perlindungan yang ditentukan guna menunggu gelombang serangan berikutnya mereda. Pepohonan, bebatuan, dan gundukan tanah di sekitar luluh lantak dihantam peluru meriam, menyisakan pemandangan kehancuran total. Namun, mereka sendiri hanya menderita luka luar ringan. Tak satu pun dari mereka yang terhempas atau tewas. Dan atas perintah sang komandan, mereka bahkan mampu bangkit melakukan serangan balasan dan memusnahkan musuh!

Pengalaman itu mungkin terasa terlalu mustahil bagi akal sehat, tetapi siapa pula yang mau mengeluh jika berhasil lolos dari maut dan tetap hidup?

Pada akhirnya, Tim Khusus Huaxia masih berhasil menghemat cukup waktu untuk menyelesaikan seluruh tugas mendahului tim-tim khusus dari negara lain, merebut juara pertama dalam kompetisi tersebut dan mempersembahkan kehormatan bagi tanah air tercinta.

Setelah hening sejenak, Xiao Man mengulurkan tangan dan menyentuh dada Gu Shaojun. Di balik seragam militernya terdapat sweter kasmir, dan di balik sweter itu, Jimat Giok tersebut sudah tiada. Hatinya terasa nyeri memikirkan nasib pemuda itu. Mengapa ia selalu bernasib menjadi umpan meriam? Padahal ia sudah keluar dari medan perang, tetapi tetap saja mengalami serangan sekuat itu. Jimat Giok ini juga merupakan Jimat Giok Tingkat Tinggi, tingkat perlindungannya tidak kalah jauh dari Jimat Moyu sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​‌⁠

"Kakak Shaojun, kau pergi ke hutan perawan, kan? Apakah menyenangkan? Ceritakan padaku."

"Hutan perawan... Yah, beberapa bagian di sana memang indah, tapi juga penuh bahaya. Sebaiknya orang biasa menjauh dari sana... Nanti akan kuceritakan semuanya padamu. Sekarang kita akhirnya bisa bersama, mari kita bicarakan apa yang semestinya kita bicarakan, ya?"

Kakak Shaojun, di kehidupan lalu kau tidak mencampakkanku. Di kehidupan ini, kita harus saling mencintai dan hidup bahagia bersama. Dan di kehidupan selanjutnya, tolong tunggu aku. Aku masih menginginkan kasih sayang dan perlindunganmu!