Bab 482 - 422: Tidak Perlu

Setelah menyantap sedikit makanan, Zheng Shaojin membawa Xiao Man masuk ke aula utama. Ia mengangguk dan menyapa orang-orang di kerumunan, baik yang dikenal maupun tidak, sambil mencari beberapa temannya. Xiao Man melihat Yang Liu’er sudah berpindah tempat, dikelilingi sekelompok orang baru dan mengobrol dengan riang, senyumnya bersinar. 'Lihat dia,' pikirnya. 'Aku masih mengkhawatirkannya, tapi tahu-tahu dia sudah melupakanku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Xiao Man mengikuti Zheng Shaojin yang berbaur di kerumunan, memutuskan untuk tidak mengganggu Yang Liu’er.

Meski Zheng Shaojin yang tampan, halus budi, dan sedikit pemalu itu, kalau sudah berniat bergaul, melakukannya dengan lancar dan tanpa cela. 'Pantas saja orang ini sukses di dunia politik pada kehidupan sebelumnya.'

Saat Zheng Shaojin mengangkat gelas untuk membicarakan sesuatu dengan beberapa pria lain, Xiao Man sedikit menoleh dan melirik ke arah jendela kaca dari lantai hingga langit-langit di sebelah kirinya. Ia terkejut melihat Tang Yaxuan lewat di luar, senyum di wajahnya. Menemaninya adalah Bai Qingyue dan dua gadis muda dari keluarga Bai—putri sulung dan kedua Bai Lihua. Xiao Man pernah melihat mereka di acara di rumah orang lain.

Tiba-tiba Bai Qingyue berhenti dan menoleh ke belakang. Xiao Man mengikuti arah pandangnya dan terkejut. 'Perempuan cantik yang tersenyum dan melambai menyapa Bai Qingyue itu... apakah itu Gongsun Ruxue?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

'Gongsun Ruxue pernah menyebut bahwa keluarganya tidak tinggal di Beijing sepanjang tahun, tetapi mereka punya beberapa kerabat dan teman di sini. Melihat betapa akrabnya ia dengan Bai Qingyue, jangan-jangan kedua keluarga mereka punya hubungan kekerabatan?'

'Kalau begitu, semakin tidak ada alasan untuk terlalu dekat dengan Gongsun Ruxue.'

Sebenarnya Xiao Man cukup mengagumi kemampuan medis Gongsun Ruxue, dan orangnya juga baik. Di antara teman-teman sekelasnya, ia selalu bersedia memberi arahan dan dukungan tanpa pelit, selama tidak menyangkut rahasia pengobatan keluarganya. Xiao Man selalu menjaga pertemanan yang sopan tetapi berjarak, enggan menjadi teman yang benar-benar terbuka dan jujur karena ia punya pertimbangan sendiri. Alasannya begini: suatu kali, karena bosan di kelas, Xiao Man iseng memindai sekeliling dengan Indra Ilahinya. Setelah menariknya kembali, ada yang terasa ganjil, jadi ia memindai lagi. Lalu ia melotot. Gongsun Ruxue jelas duduk tidak jauh di belakangnya sebelah kanan, tetapi saat Indra Ilahi Xiao Man menyapu lewat, yang terlihat hanya kursi kosong!

'Apakah Gongsun Ruxue hantu? Tentu saja bukan! Di siang bolong, di dunia seperti ini, hantu macam apa yang bisa sekuat itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

'Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah Gongsun Ruxue memiliki semacam teknik rahasia. Itu tidak terlalu aneh, karena Xiao Man juga punya!'

'Dia tidak tampak seperti kultivator, karena aku tidak bisa merasakan kultivasi apa pun darinya. Jangan-jangan dia penyihir? Kultivasiku sendiri masih terlalu dangkal; aku tidak bisa menembus Gongsun Ruxue, juga tidak bisa memperkirakan Kekuatan Tempurnya. Tapi auranya begitu halus dan penampilannya murni serta tak berbahaya. Dia mungkin bukan dari sekte jahat, jadi tetap menjadi kenalan sepertinya tidak masalah.'

Tetapi kalau Gongsun Ruxue punya hubungan dengan keluarga Bai, itu perkara lain sama sekali.

'Ilmu pengobatan turun-temurun Keluarga Gongsun luar biasa, hampir setara dengan milik Keluarga Sun. Jadi mengapa Keluarga Gongsun tidak muncul saat Tuan Bai di ambang kematian? Bahkan kalau mereka tidak bisa datang tepat waktu, sekarang mereka ada di Beijing. Aku bahkan berani bertaruh Gongsun Ruxue masuk program kedokteran tradisional di universitas kedokteran lewat koneksi keluarga Bai. Sebagai sahabat keluarga, Keluarga Gongsun seharusnya memeriksa kesehatan Tuan Bai dan membantunya pulih. Kalau begitu, mustahil mereka tidak tahu bahwa ia selamat setelah meminum pil dari keluarga Tang. Dan mengingat sifat Bai Qingyue, ia pasti sudah memberi tahu Gongsun Ruxue siapa Tang Manman. Namun, dalam semua obrolan santai kami, Gongsun Ruxue tidak pernah menyinggung sedikit pun soal itu, apalagi hubungannya dengan keluarga Bai.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

'Keluarga Bai selama ini ingin mendapatkan tanaman obat yang kumiliki. Jangan-jangan Gongsun Ruxue juga mengincar hal yang sama?'

Xiao Man mengangkat tangan ke pelipis. Ia merasa mulai punya prasangka berlebihan.

Ini pesta Keluarga Sun, bukan Keluarga Gu, jadi Xiao Man tidak bisa begitu saja pergi hanya karena Tang Yaxuan datang. Meski begitu, ia tidak ingin Bai Qingyue melihatnya. Perempuan itu tidak tahu malu dan jago mengganggu—cukup menjengkelkan sampai bisa membuat orang gila.

Nona Kedua Sun menyambut para tamu baru masuk aula sambil tersenyum. Begitu Gongsun Ruxue melangkah masuk, ia memisahkan diri dari keluarga Bai, pandangannya menyapu ruangan seperti mencari seseorang. Xiao Man bersembunyi di samping Zheng Shaojin, mengawasinya diam-diam. Kalau Gongsun Ruxue melepaskan sedikit saja Indra Ilahi, Xiao Man akan bisa merasakannya dan mengetahui statusnya sebagai kultivator serta tingkat kultivasinya. Sayangnya, gadis itu sangat berhati-hati, hanya mengandalkan matanya yang indah dan ekspresif untuk memindai kerumunan, tanpa menunjukkan jejak Indra Ilahi sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Beberapa sesepuh Keluarga Sun keluar untuk berbaur sebentar, menyampaikan beberapa kata sambutan dan terima kasih dari depan aula, lalu pesta dansa dimulai.

Sun Yiming sudah melihat Zheng Shaojin sejak tadi, tetapi ia tetap langsung menghampiri Xiao Man untuk meminta dansa kedua. Zheng Shaojin menepuk bahunya sambil tertawa. "Kau kan salah satu tuan rumah. Seharusnya kau menjaga para nona yang datang tanpa pasangan. Lihat ke sana—mereka semua menunggumu! Manman dan aku datang bersama, jadi kami akan berdansa untuk tiga lagu pertama. Lagu keempat untukmu."

Xiao Man melirik Zheng Shaojin, lalu berkata kepada Sun Yiming, "Kau dan aku dansa lagu ketiga saja."

Sun Yiming mengangguk sambil tersenyum. Ia tahu Zheng Shaojin cuma mencoba mengakalinya. Ia tahu kebiasaan Xiao Man: di pesta dansa seperti ini ia paling banyak berdansa tiga kali, dan jarang sampai empat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Saat alunan musik gesek yang megah memenuhi udara, lantai dansa terbentuk alami di tengah aula, tempat pasangan-pasangan mulai bergerak anggun. Gongsun Ruxue berdiri di sudut, baru saja menolak ajakan dansa dari beberapa pria. Saat menoleh, matanya tertuju pada Xiao Man di lantai dansa.

Di sisi lain ruangan, Tang Yaxuan juga melihat Xiao Man. Seperti burung yang terkejut, ia cepat-cepat bersembunyi di balik sekelompok orang dan mencari tempat duduk. Ia sekarang sangat takut pada Xiao Man, takut setengah mati kalau Xiao Man lagi-lagi memakai pengaruhnya untuk menyuruh tuan rumah mengusirnya.

Ia mungkin berhasil menghindari Xiao Man, tetapi tidak bisa menghindari Yang Liu’er. Selesai satu waltz yang cepat, Yang Liu’er turun dari lantai dansa untuk mengambil minuman dan langsung melihat Tang Yaxuan yang sedang duduk mengobrol dengan seseorang, suaranya lembut dan senyumnya manis.

Ia mendengar Tang Yaxuan berkata, "Ibuku di Kementerian Pendidikan, ayahku bekerja di Provinsi G tapi sebentar lagi akan dipindahkan kembali ke Beijing. Kakekku adalah..." Suasana hati Yang Liu’er yang baik langsung menguap. Ia mendengus sinis pada Tang Yaxuan. "Aku sudah pernah bertemu orang tak tahu malu, tapi belum pernah selevel ini. Nekat sekali kau, ya? Mau menyamar pun tidak pilih tempat? Tang Manman ada beberapa langkah dari sini, dan kau masih berani melakukan ini? Ayo! Bagaimana kalau kuantar kau ke atas panggung? Ada mikrofon dan lampu sorot. Kau bisa memperkenalkan diri pada semua orang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Sambil bicara, Yang Liu’er melangkah maju dan mencengkeram Tang Yaxuan.

Tang Yaxuan ketakutan. Ia menatap Yang Liu’er seperti melihat hantu, tapi refleksnya cepat. Ia melompat dari kursi dan lari terbirit-birit, langsung keluar aula.

Musik kembali mengalun saat itu, jadi tidak banyak orang yang menyadari insiden kecil itu.

Pria lain menghampiri dan mengajak Yang Liu’er berdansa. Ia menatap ke arah pintu keluar, bimbang, tetapi akhirnya tak bisa menolak daya tarik musik yang riang dan merdu. Ia membiarkan pasangan barunya menggenggam tangannya dan meluncur ringan kembali ke lantai dansa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Di luar, Tang Yaxuan melihat Yang Liu’er tidak mengejarnya dan diam-diam menghela napas lega. Tapi hatinya mendidih oleh kesal. 'Susahlah mendapatkan kesempatan menghadiri pesta kelas atas. Kupikir Xiao Man mungkin tidak akan datang, dan kalaupun datang, aku bisa menghindarinya. Aku berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk dengan cerdik berkenalan dengan para tuan muda dan nona dari keluarga kaya, yang pasti akan membantu masa depanku. Tidak pernah, tidak pernah sedikit pun kubayangkan Yang Liu’er juga ada di sini!'

Entah kenapa, Tang Yaxuan merasa takut pada Yang Liu’er tanpa alasan yang jelas.

Bukan hanya karena saat pertama kali bertemu, Yang Liu’er telah menyudutkannya di gang dan menghajarnya dengan brutal. Ia tidak memukul wajahnya, melainkan mencubit dan memelintir bagian tubuhnya yang paling lunak, caranya bahkan lebih kejam daripada Wu Xiaorui. Sakitnya begitu hebat sampai Tang Yaxuan hampir pingsan, dan setelah itu ia mimpi buruk yang membuatnya terbangun panik. Lebih dari itu, karena perempuan yang sangat cantik ini benar-benar tidak waras, mengaku bahwa mereka berdua punya permusuhan sedalam-dalamnya sampai tidak bisa hidup di bawah langit yang sama. Dan yang paling aneh, Tang Yaxuan merasa Yang Liu’er mengatakan kebenaran—seolah ia benar-benar pernah melihatnya di suatu tempat!