Dendam itu terasa mencekik. ”Tidak adil! Kenapa Fang Qinglan bisa tetap sehat dan muda, sementara aku hanya bertambah tua?”
”Fang Qinglan memang nenek Manman dari pihak ayah, tapi aku, Lin Aizhen, adalah neneknya dari pihak ibu! Manman punya resep rahasia pemulih muda dan obat-obatan sakti, dan dia hanya membiarkan Keluarga Tang menikmatinya, bukan Keluarga Wu. Tidak adil!”
Itulah sebabnya dia bersikeras menyeret Wu Xiaowen, tanpa henti dan sesering mungkin menemui Manman. Gadis itu jelas sedang mujur dan menemukan seorang ahli, belajar ilmu pengobatan yang luar biasa. Dia tahu segala macam resep rahasia dan punya koleksi tanaman obat langka. ”Lihat saja bagaimana dia merawat Tang Renqian dan Fang Qinglan sampai kembali segar bugar seperti itu! Aku ini nenek kandungnya dari pihak ibu, ya ampun. Aku tidak peduli bagaimana caranya—meski harus memaksanya—dia harus memperlakukanku sama. Dia harus meresepkan beberapa pengobatan supaya tubuhku kembali bugar dan kesehatanku pulih. Dan kalau pada akhirnya aku bisa tampak sepuluh tahun lebih muda, malah lebih bagus!”
Mata Lin Aizhen terpejam, pikirannya melayang. Bayangan Tang Renqian dan Fang Qinglan muncul—rambut mereka tebal dan hitam di seluruh kepala, wajah mereka halus dan bersemu merah tanpa satu pun bintik tua. Lebih dari sepuluh tahun lalu, tubuh Fang Qinglan sudah mulai gemuk dan kehilangan bentuknya. Sekarang, di usianya yang mendekati tujuh puluh, pinggangnya secara ajaib kembali langsing dan luwes seperti masa mudanya. Tangannya putih seperti batu pualam dan halus, begitu lentik hingga tampak seperti akan mengeluarkan air bila dipencet pelan.
Yang lebih penting, pasangan itu penuh energi dan memancarkan vitalitas, gerakan mereka ringan dan cekatan. Tang Renqian berlatih tinjunya, meloncat dan melompat tinggi ke udara seperti seorang pemuda. Fang Qinglan bisa memindahkan empat atau lima pot bunga sekaligus bahkan tanpa tersengal. Dan itu bukan pot sembarangan; itu porselen biru-putih yang berat, masing-masing setidaknya seberat dua belas pon. Dia hanya membungkuk dengan santai, mengangkat satu, lalu pergi tanpa ragu sedikit pun. Lin Aizhen tidak akan pernah berani bahkan mencoba hal seperti itu.
Meski mereka telah dikirim ke pedesaan, Lin Aizhen dan Wu Yu Xuan tidak pernah benar-benar melakukan kerja berat atau kotor, berkat menantu mereka Tang Qingshan yang selalu menjaga mereka. Pasangan itu biasanya diberi tugas-tugas ringan seperti berpatroli di ladang gandum atau saluran irigasi, mengawasi beberapa ekor sapi, atau memotong pakan babi. Akibatnya, dia tidak pernah memiliki tubuh yang kuat dan tenaganya kecil. Lagipula, usianya sudah lanjut, dengan segala macam pegal dan nyeri. Tulangnya rapuh dan lemah; hampir setiap hari, bahkan sekeranjang belanja pun terlalu berat untuk dibawanya. Bagaimana mungkin dia bisa memindahkan pot bunga seberat lebih dari sepuluh pon dengan semudah Fang Qinglan?
Bahkan jika dia bisa memaksakan diri mengangkat satu atau dua, dia tidak akan berani mencoba. Dia takut tulangnya patah, atau tenaga yang dikerahkan akan membuatnya begitu sesak napas hingga jantungnya berhenti dan tidak bisa diselamatkan lagi.
Dia tidak punya niat mati dalam waktu dekat.
Fang Qinglan dulu begitu sakit hingga nyaris mati. Namun, dalam waktu hanya tiga atau empat tahun, dia bukan hanya pulih tetapi juga merawat tubuhnya hingga mencapai kondisi luar biasa. Lin Aizhen tidak akan pernah mengakuinya dengan lantang, tetapi di dalam hatinya, dia harus percaya pada matanya sendiri: Fang Qinglan, wanita yang mendekati tujuh puluh tahun, tampak seperti berusia empat puluhan, masih memiliki pesona matang dan kecantikan yang luwes serta menyenangkan.
Tang Renqian sama perkasa dan penuh kehidupan, jauh lebih baik daripada suaminya sendiri, Wu Yu Xuan, yang terus-menerus batuk dan mengi, wajahnya pucat kelabu dan tubuhnya kurus kering. Padahal Wu Yu Xuan beberapa tahun lebih muda dari Tang Renqian!
”Kalau terus begini, dengan pasangan itu semakin sehat dan muda dari hari ke hari, Tang Renqian bisa dengan mudah mempertahankan jabatannya yang tinggi sepuluh atau dua puluh tahun lagi jika dia mau. Dan dengan Fang Qinglan, perempuan macan itu, mendominasi Keluarga Tang dan mengendalikan segalanya, Wu Xiaowen tidak akan punya peluang!”
Mata Lin Aizhen menyipit sementara lapisan kebencian dan dendam bergejolak di dalam dirinya, mustahil diredam. ”Apakah takdir terkutuk ini mempermainkanku? Kalau memang takdir mau memberi putriku kesempatan menikah ke dalam Keluarga Tang, maka segalanya seharusnya berjalan sesuai rencanaku! Dia seharusnya bisa mencengkeram suaminya dengan kuat dan merebut kendali Keluarga Tang. Dia seharusnya bisa mengambil semua harta mereka, segala yang dibanggakan Fang Qinglan, dan menaruhnya di bawah nama baru—Wu atau Lin, tidak masalah! Ambil setiap serpih terakhir, hingga Keluarga Tang tidak punya apa-apa. Paling bagus kalau garis keturunan mereka musnah. Itu baru memuaskan!”
”Apakah mereka benar-benar mengira aku, Lin Aizhen, pernah ingin menjadi besan mereka? Lebih dari sepuluh tahun lalu, saat pertama kali merencanakan putriku mendekati Tang Qingyun, aku sudah memikirkan tak terhitung siasat. Yang selalu kuinginkan hanyalah datangnya hari ketika aku bisa menginjak-injak nama baik Keluarga Tang—dan wajah Fang Qinglan—ke dalam lumpur untuk membalas dendam masa lalu!”
”Tang Renqian, lelaki berhati dingin dan mudah berubah itu, mempermainkan pengabdianku. Dan Fang Qinglan, perempuan kejam dan suka menindas itu, dengan kejam membunuh satu-satunya saudara lelakiku…” Bahkan dalam mimpinya, Lin Aizhen mengutuk mereka agar berakhir sengsara.
Adapun ibu tua Tang Renqian yang menjijikkan itu, yang telah membuatnya terhina habis-habisan, Lin Aizhen ingin sekali menggiling tulangnya menjadi debu dan menebarkan abunya, bahkan jika dia sudah menjadi hantu.
Setiap kali terbangun di tengah malam dan tidak bisa tidur lagi, Lin Aizhen sering menghela napas penuh penyesalan. ”Fang Qinglan sudah begitu jelas berada di ambang kematian. Begitu dia mengembuskan napas terakhir, Keluarga Tang akan jatuh ke tangan putriku Xiao Wen, dan keinginanku sudah lebih dari separuh terpenuhi! Sisanya bisa dilakukan perlahan, selangkah demi selangkah, sampai Keluarga Tang terpilin di jari kita dan dibongkar sepotong demi sepotong. Bahkan jika Fang Qinglan begitu marah hingga mencakar jalan keluar dari kubur, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa padaku, Lin Aizhen!”
Membayangkan pemandangan itu saja sudah cukup membuatnya mabuk kegirangan!
Sayangnya, Tang Manman telah merusak segalanya.
Lin Aizhen nyaris tidak bisa mengatakan dia menyukai cucu perempuannya ini. Awalnya, dia sempat merasa sedikit kasihan pada gadis itu karena Xiao Wen telah meninggalkannya; bagaimanapun, dia adalah cucunya. Tapi kemudian dia harus berdiri dan menonton Tang Manman menyembuhkan Fang Qinglan, yang kemudian dengan penuh kemenangan menindas Wu Xiaowen. Dan karena Tang Manman menyimpan dendam serta menolak memaafkan mereka, Tang Qingyun dan Wu Xiaowen bahkan diusir dari Tang Mansion. Pada titik itu, perasaan Lin Aizhen melampaui rasa tidak suka; dia mulai membenci gadis itu. Dia sekarang sangat memahami mengapa Wu Xiaowen lebih memilih membesarkan Xuanxuan, yang bahkan tidak terhubung darah, daripada mengambil kembali putri kandungnya, Manman. ”Ini bukan putri,” batinnya, ”ini musuh yang dikirim untuk menyiksa kita!”
Dengan Fang Qinglan menjaga Keluarga Tang, Wu Xiaowen bahkan tidak bisa masuk lewat pintu. Karier Tang Qingyun macet, dan entah kapan atau apakah dia akan pernah mendapat kenaikan jabatan. Bukan hanya Wu Xiaowen yang kehilangan kepercayaan padanya; Lin Aizhen pun tidak lagi punya keyakinan pada menantunya.
Dia menutup mata, membiarkan putrinya menyalakan kembali api cinta lama dengan pemuda dari Keluarga Bai. Kekuatan Keluarga Bai telah pulih, dan pemuda itu ada di sana, menuruti setiap keinginan Wu Xiaowen. Dia bahkan cepat membantu urusan Keluarga Wu, membuatnya jauh lebih berguna daripada Tang Qingyun. Tidak heran Xiao Wen tidak bisa melupakannya. ”Begitulah seharusnya memperlakukan wanita yang kau cintai—dengan perhatian, kelembutan, dan kepedulian. Dia meninggalkan Tang Qingyun jauh di belakang!”
Lin Aizhen telah mendidik putri-putrinya dengan cara yang sangat tradisional. Dia jelas tidak pernah mengajari mereka menjadi istri yang tidak setia. Tapi Keluarga Tang telah mendorong mereka terlalu jauh. Lin Aizhen merasa putrinya sudah cukup menderita dan terlalu lama ditindas. Tidak ada lagi perlunya dia menahan diri; biarkan dia hidup sesuka hatinya. Lagipula, Keluarga Tang tidak akan pernah tahu.
”Dan kalaupun mereka tahu? Apakah mereka berani membuat keributan? Heh. Tidak, kecuali Keluarga Tang mau membuang nama baik mereka ke selokan!”
Di Keluarga Tang saat ini, Fang Qinglan berjaga seperti elang. Tang Qingshan, bujangan abadi itu, akhirnya menemukan jodoh dan menikah, jadi sekarang ada menantu perempuan tertua dalam hitungan. Tang Qingyun yang tak berdaya telah sepenuhnya tersisih. Akan sangat sulit bagi Xiao Wen untuk merebut kendali Keluarga Tang. Sekeras apa pun Lin Aizhen membencinya, sebesar apa pun dendamnya, dia tidak punya pilihan selain menerima kenyataan ini.
Tapi dia tidak akan pernah mengakui kekalahan. ”Putriku menikah dengan Tang Qingyun lebih dari sepuluh tahun. Dia memberi Keluarga Tang anak-anak; dia berkontribusi baik lewat jasa maupun jerih payah. Cucu laki-laki tertua dan cucu perempuan tertua Keluarga Tang adalah miliknya! Putriku berhak atas bagian dari kekayaan Keluarga Tang.” Lin Aizhen bertekad. ”Berdasarkan itulah, aku punya hak penuh untuk berhadapan langsung dengan Fang Qinglan! Kalau aku tidak bisa membuatnya jengkel sampai mati, aku akan membuat hidupnya seperti neraka. Aku akan memastikan dia tidak pernah merasakan ketenangan walau sesaat!”
Tapi untuk itu, pertama-tama dia harus mendapatkan Manman dan meraih resep-resep itu untuk menyembuhkan penyakit dan memulihkan tubuh. Dia harus mengembalikan bentuk tubuhnya, kembali ke kesehatan yang penuh. ”Kalau Fang Qinglan bisa terus bertambah muda, kenapa aku tidak?”
”Aku akan terkutuk kalau tidak melawan Fang Qinglan sampai titik darah penghabisan di hidup ini!”
Lin Aizhen dan Wu Xiaowen beristirahat hampir setengah jam. Setelah bertukar beberapa kata, ibu dan anak itu berdiri, berjalan ke pinggir jalan untuk memanggil taksi, dan menuju Universitas Kyoto.
Kalau Manman tidak mau mendengar, mereka akan langsung menemui Tang Haocheng. Asal Wu Xiaowen cukup banyak menangis, dia biasanya bisa meluluhkan hatinya. Dan kalau Tang Haocheng yang meminta, Manman akan mendengarkan adiknya, sembilan dari sepuluh kali.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!