Xinghua jelas tahu akal-akalan Mo Chengfu. Ia melirik gadis kecil yang tangannya digenggam Bibi Kedua Mo, berhenti sejenak, lalu menggenggam tangan Xiao Man dan bergegas pergi bersamanya.
Baru beberapa puluh langkah mereka berjalan, suara pertengkaran di belakang tiba-tiba berubah. Mula-mula terdengar pekikan nyaring Bibi Kedua Mo seperti hantu, disusul teriakan panik Mo Laoer, "Lari! Lari!" Lalu terdengar tangisan ketakutan tiga anak itu, memanggil-manggil ibu dan ayah mereka.
Kedua gadis itu menoleh. Di depan gerbang utama kebun tanaman obat, Mo Laoer dan Bibi Kedua Mo memimpin ketiga anak mereka berlari pontang-panting. Mereka semua memeluk kepala sendiri, berlari secepat kaki bisa membawa. Sementara itu, Mo Chengfu berdiri di samping pilar batu gerbang besi dengan tangan bersilang, menonton pertunjukan itu dengan wajah datar...
Xiao Man melihat kawanan abu-abu kehitaman seperti awan beterbangan cepat keluar dari kebun tanaman obat, memburu Mo Laoer dan Bibi Kedua Mo. Penasaran, ia menggunakan Indra Ilahi untuk melihat lebih dekat dan tak tahan mendengus tertawa. "Dia memelihara lebah madu di kebun tanaman obat? Bukankah Paman Chengfu khawatir mereka akan menyengat anak-anak?"
Xinghua berkata, "Mereka tidak akan menyengat anak-anak; itu hanya untuk menakut-nakuti. Paman Chengfu tahu cara meracik segala macam bubuk dan salep obat aneh yang bisa mengendalikan ular, serangga, kupu-kupu, dan burung. Kadang-kadang dia menggunakannya untuk mengganggu orang, tapi dia tahu batasnya. Lagi pula, kalau ada yang benar-benar terluka, dialah yang harus mengobati. Tapi kali ini, Mo Laoer dan Bibi Kedua Mo pasti kena batunya. Coba dengar betapa menyedihkannya teriakan mereka. Mereka pasti tidak akan lolos begitu saja!"
Tidak peduli betapa menyedihkannya teriakan mereka, Xiao Man tidak merasa simpati. 'Mo Chengfu masih terlalu berbelas kasihan kepada mereka,' pikirnya. 'Akan menjadi pertunjukan nyata jika dia memancing segerombolan besar lebah tabuhan.'
Sesampainya di rumah, ia melihat Bibi Kelima dan Bibi Kedelapan sudah tiba. Mereka duduk bersama Nenek di bawah pohon pir, mengobrol sambil membagi-bagikan berbagai makanan khas daerah yang dibawa Xiao Man dan kakaknya dari Beijing, disiapkan untuk dibagikan kepada kerabat dan tetangga.
Pir di pohon sudah siap dimakan—renyah, manis, dan bertekstur. Tapi Kakek menganggap dagingnya masih agak keras dan belum waktunya panen, jadi ia menyuruh semua orang membiarkannya. Buah-buah lebat membengkokkan dahan, gambar panen melimpah yang menyenangkan.
Nenek memberi tahu Xiao Man bahwa panen musim panas padi awal sudah dekat, jadi ia harus memanfaatkan beberapa hari ke depan. Selagi orang dewasa di rumah mengasah sabit, menganyam tali jerami, dan memperbaiki keranjang sebagai persiapan, ia harus membawa hadiah dan mengunjungi semua kerabat.
Xiao Man mengangguk setuju. 'Mengapa butuh dua hari?' pikirnya. 'Kalau aku hanya naik sepeda seperti dulu, aku bisa menjelajahi seluruh desa dari ujung ke ujung dalam satu pagi atau sore.'
Lusa, ia juga perlu pergi ke kota kabupaten untuk mengunjungi Guru Cheng, Guru Fan, dan keluarga Guru Xiao Yu.
Ia belum bertemu si bunga desa, Lin Liuping, sejak kembali. Setelah menikah dengan Komandan Regu Xiao Zhao, ia tinggal sendirian di Desa Gongdao untuk sementara waktu sebelum mertuanya datang menjemputnya. Setelah Komandan Regu Xiao Zhao dipromosikan menjadi perwira, ia tetap di pasukan patroli perbatasan dan sering harus berpatroli di garis depan. Untuk mencegahnya terganggu, dan meskipun ia sangat enggan meninggalkan desa tempat ia dibesarkan, Lin Cunhua pergi bersama mertuanya.
Ia dan Xiao Man tetap berhubungan melalui surat. Xiao Man telah memberi tahu sebelum libur bahwa ia akan kembali ke Desa Gongdao, dan Lin Cunhua mengatakan ia juga akan berusaha kembali agar mereka bisa berkumpul. Hanya saja tanggalnya belum dipastikan. Untungnya, libur musim panas panjang, jadi Xiao Man punya waktu menunggu kedatangannya.
Setiap keluarga sibuk dengan urusannya masing-masing. Bibi Kelima dan Bibi Kedelapan pulang sebelum tengah hari. Yu Wumei memasak makanan dan langsung membawanya ke kebun tanaman obat untuk semua orang di sana. Yang tersisa untuk makan siang di rumah hanya Nenek, Xinghua, dan Xiao Man. Tang Haocheng, Gu Shaoqin, Da Zhi, dan Dapeng pergi ke pegunungan bersama anak-anak desa lainnya dan mungkin terlalu asyik bermain hingga tidak pulang untuk makan siang.
Setelah makan siang, untuk menghindari terik matahari, orang biasanya beristirahat beberapa jam. Mereka tidak akan pergi ke ladang lagi sampai sore ketika matahari mulai terbenam di barat. Ini adalah kebiasaan yang baru terbentuk dalam beberapa tahun terakhir. Sekarang berbeda. Tanah telah dibagikan kepada rumah tangga individu, dan tanpa tim produksi yang mengatur mereka, setiap keluarga mengatur jadwal kerja sendiri. Asalkan pekerjaan selesai, orang bisa lebih fleksibel dan melakukan sesuka hati.
Xiao Man dan Xinghua tidak tidur siang. Berkat Array Pengumpul Energi, halaman terasa seperti memiliki pendingin udara alami. Tidak peduli betapa teriknya matahari, udaranya tidak pernah pengap. Angin sejuk dan menyegarkan selalu bertiup. Xinghua mengajak Xiao Man ke halaman belakang yang baru diperluas untuk melihat babi, bebek, ayam, dan angsa. Xiao Man tidak bisa tidak mengagumi betapa rajin dan cakapnya Mo Jiabao dan Yu Wumei. Usaha itu seukuran peternakan unggas dan ternak menengah.
Kembali ke halaman depan, mereka melihat Nenek sibuk di kebun sayur, jadi keduanya berlari masuk untuk membantu. Ketiganya—nenek dan cucu—mengobrol dan tertawa, tangan mereka tidak pernah berhenti saat dengan cepat memetik setumpuk besar sayuran dan labu. Mereka membawa semuanya ke platform sumur untuk dicuci dan dikeringkan. Nanti, semuanya akan dicincang dan diasamkan. Banyak kerabat dan teman di Beijing telah meminta Xiao Man untuk membawa pulang acar dan manisan gaya Selatan, jadi ia bisa perlahan menyiapkannya sekarang dan membawa produk jadi saat ia pergi.
Sedikit setelah pukul empat sore, Xiao Man dan Xinghua pergi ke kebun tanaman obat lagi. Mereka memanen tanaman obat sampai pukul tujuh sebelum pulang. Karena waktu musim panas, langit masih terang. Di sekitar, orang-orang yang bekerja di ladang juga menyelesaikan hari mereka, memikul cangkul dan menggiring ternak pulang.
Begitu mereka melangkah ke halaman, mereka disambut aroma daging dan anggur yang kuat. Yu Wumei dan Nenek sudah menata tiga meja. Begitu mereka melihat para pekerja kembali, mereka langsung mengeluarkan hidangan dan memanggil semua orang untuk makan. Tang Qingyun mengeluarkan beberapa botol minuman keras; sudah menjadi kebiasaan untuk menjamu pekerja minuman di malam hari.
Tang Haocheng, Gu Shaoqin, Da Zhi, Dapeng, dan teman-teman mereka telah kembali lebih awal. Mereka benar-benar berhasil menangkap beberapa ikan perak dari sungai kecil, sekitar tiga atau empat pon dalam ember besi kecil. Namun, ikan-ikan itu tidak terlalu besar; yang terbesar hanya selebar dua atau tiga jari. Tidak akan banyak yang bisa dimakan jika dipanggang, jadi kelompok itu dengan bijak membawa ikan hidup kembali agar Nenek menggorengnya dengan minyak biji teh keesokan harinya.
Xiao Man memperhatikan bahwa ikan perak itu ramping dan halus, tubuhnya begitu transparan hingga hampir seperti kristal, mirip dengan ikan perak di Ruang Mutiara Pusaka miliknya. Ia mengambil empat atau lima ikan seukuran ibu jari dan menempatkannya di Danau Mata Air Kecil di ruang itu untuk melihat apakah mereka akan tumbuh lebih besar di sana.
Setelah makan malam, banyak penduduk desa mampir untuk mengobrol dan menonton TV. Pesawat televisi telah dipindahkan ke tempat penjemuran padi sebelumnya. TV masih langka saat itu; di seluruh Desa Gongdao, hanya tiga atau empat rumah tangga yang memilikinya. Tapi gairah orang untuk mengikuti acara sangat besar. Drama yang sedang tayang adalah serial Jepang berjudul *Blood Doubt*.
Di kehidupan sebelumnya, dieksploitasi oleh Liu Fengying, Xiao Man terkubur di bawah pekerjaan rumah yang tak berujung tanpa kesempatan menonton acara TV. Jadi kali ini, ia mengambil bangku kecil dan bergabung dengan kerumunan. Ia sangat menyukai lagu temanya dan menonton dengan nikmat, dagunya ditopang tangan, ketika Guan Ailan dan teman-temannya datang dan menariknya menjauh dari televisi. Mereka menyeretnya langsung ke jalan untuk mengobrol. Xiao Man menggerutu dalam hati, 'Apakah ketiga orang ini tidak punya satu pun tulang romantis? Aku tidak percaya mereka bisa mengabaikan acara sebagus itu.'
Ia memberi tahu teman-temannya bahwa ia akan pergi ke kota kabupaten dalam dua hari untuk mengunjungi Guru Xiao Yu, tapi tidak ada yang tertarik ikut. Tidak mengherankan. Musim panen musim panas yang sibuk sudah dekat, dan setiap keluarga kekurangan tenaga bantu. Lagi pula, mereka semua sekolah di lokal dan sering melihat Guru Xiao Yu. Xiao Man hanya pulang sekali setahun, jadi sepertinya ia harus pergi sendiri.
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Xiao Man mandi, sarapan, dan dengan bantuan Nenek dan Xinghua, mengikat keranjang bambu besar berisi hadiah ke rak di belakang sepedanya. Lalu, ia mengayuh sepeda keluar rumah untuk memulai tur mengunjungi kerabat dan teman di sekitar desa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!