Xiao Man memegang tangan Xinghua. “Kalian sudah bekerja keras mengurus rumah, jadi jangan sampai ikut repot memikirkan semua ini. Aku bisa membereskannya begitu pulang. Kenapa ada dua kamar tamu? Orang tuamu, Da Zhi, Dapeng, dan Qiuyan mau tidur di mana? Paman Tang besok sudah pergi. Hao Hao dan Shaoyu bisa berbagi tempat tidur. Kita tinggal buatkan alas tidur sederhana untuk mereka di ruang utama. Paling lama mereka menginap tiga atau empat hari, dan mereka juga berencana jalan-jalan.”
Xinghua tersenyum. “Paman Tang dan Hao Hao bukan tamu; mereka keluarga yang pulang ke rumah. Masak mereka harus tidur di alas sederhana di rumah sendiri. Mereka tidak akan bisa tidur nyenyak. Tenang saja, tempat kita banyak. Besok lihat sendiri kalau kamu ke kebun herba. Ayahku membangun deretan empat kamar bata merah bergenteng di sana. Dia bahkan menambah lantai dua, jadi bangunannya dua tingkat—luas dan terang. Tiga kamar untuk menyimpan herba, satu untuk ruang santai. Saat musim panas begini, kebun herba jauh lebih sejuk daripada rumah. Adik-adik lelaki selalu lari ke sana untuk tidur malam. Jaraknya tidak jauh, jadi untuk sementara orang tuaku bisa membawa anak-anak kecil menginap di sana.”
Xiao Man mengangguk dalam hati. ‘Masuk akal. Sebagian besar herba di kebun itu ditanam dari biji dan bibit dari ruangku, jadi sudah terpapar energi spiritual. Ditambah lagi, Array Pengumpol Energi dan formasi pertahanan yang kubuat dari jimat giok kualitas terbaik mampu mengumpulkan dan mengunci energi spiritual di dalam kebun. Wajar kalau tempat itu terasa sangat nyaman.’
Mo Shuixia, Mo Linghui, dan Guan Ailan mendengarkan dua gadis itu berbincang. Mo Linghui dan Guan Ailan sama-sama berasal dari keluarga besar tempat mereka harus berbagi kamar dengan keponakan atau adik perempuan, jadi mereka malu ikut menimpali. Namun Mo Shuixia menyela, “Di rumahku baru saja dibangun lantai dua. Dibagi dua sisi—Shuiyun dan Shui Yue di satu sisi, aku sendiri di sisi lain. Luas sekali. Kenapa kalian berdua tidak ikut menginap di tempatku? Kamar ini bisa diberikan untuk Hao Hao dan yang lain, jadi tidak perlu segerombolan orang tidur di kebun herba.”
Guan Ailan meliriknya. “Rumahmu di pelosok, dan malam-malam bunyinya seperti hantu melolong dan serigala meraung. Kenapa, Xiao Man sudah kehilangan akal sampai mau menginap di sana?”
Mo Shuixia tidak bisa berkata apa-apa.
Dia melotot ke Guan Ailan, tetapi tidak bisa membantah. Rumahnya terlalu dekat dengan Pekarangan Keluarga Mo, dan dia sering terganggu di malam hari oleh suara-suara aneh yang dibuat Mo Xiaoqiang dan Mo Xiaofeng.
Xinghua tersenyum dan berkata, “Tidak perlu. Dari rumah ke kebun herba justru lebih dekat daripada berjalan ke tempat Shuixia. Kalian biasanya di sekolah, jadi besok ikut kami melihat kebun herba. Jujur, menginap di sana enak dan nyaman.”
Setelah itu, Xinghua bangkit dan pergi membantu di dapur. Xiao Man sempat berpikir untuk keluar ke halaman dan mengobrol dengan warga desa, tetapi Guan Ailan dan Mo Shuixia tidak mengizinkannya. Mereka menyuruhnya menghemat tenaga; liburnya panjang, dan dia akan keliling desa selama beberapa hari ke depan. Pasti dia akan bertemu semua bibi, dan akan ada banyak kesempatan mendengarkan mereka mengobrol.
Yu Wumei membawa nampan berisi teh, permen, biji semangka, dan beberapa buah pir. Para sahabat duduk di kamar, mengunyah biji semangka sambil bercakap dan tertawa. Meskipun mereka saling berkirim surat, tidak ada yang mengalahkan serunya berbicara langsung.
Xiao Man adalah mahasiswa tahun pertama, sementara ketiga sahabatnya baru lulus sekolah menengah. Mereka sudah lama terbiasa dengan kehidupan Xiao Man yang seperti legenda dan tidak melihat ada yang aneh. Siapa waras yang mau membandingkan diri dengannya? Bagi mereka, Xiao Man seperti tokoh perempuan dari cerita orang-orang tua. Leluhurnya mengumpulkan karma baik, dan dia sendiri berhati baik, jadi wajar kalau nasibnya berbalik drastis. Identitas aslinya terungkap, mengubahnya dari gadis desa yang kumal menjadi gadis kota yang bersinar. Dia dibimbing seorang ahli pengobatan, memiliki ayah seorang pejabat tinggi, dan didukung adik lelaki yang jenius. Begitulah dia bisa melompati kelas dan langsung masuk universitas, menghemat dua tahun penuh.
‘Sepertinya aku harus menerima bahwa begitulah cara mereka melihatnya,’ pikir Xiao Man, meskipun dia sangat ingin membantah. ‘Ini hasil kerja kerasku, tahu?’ Untung saja, saat itu sekolah menengah atas di banyak provinsi masih dua tahun, dan kurikulumnya belum seberat nanti. Guru Cheng dan Guru Fan memperlakukannya seperti proyek khusus, membimbingnya dengan teliti, dan dia juga mendapat bantuan tambahan selama enam bulan dari Tang Haocheng. Dia masuk universitas atas usaha sendiri, murni dan sederhana.
Mo Linghui awalnya berencana ikut ujian masuk sekolah kejuruan dan sudah menuliskan rencana itu kepada Xiao Man. Tetapi entah kenapa, saat tiba waktunya memutuskan, dia tiba-tiba berubah pikiran dan mendaftar ke sekolah menengah atas. Guan Ailan senang sekali. Artinya mereka bisa bersama lagi. Dia sudah bulat tekad untuk masuk SMA lalu melanjutkan ke universitas.
Mo Shuixia juga sangat puas dengan keadaannya. Dia menuntaskan tiga tahun sekolah menengah terutama karena kemampuan olahraganya. Gairah dan bakat terbesarnya adalah basket. Sebagai kapten tim basket putri sekolah, dia tak terkalahkan di lapangan di wilayah Kabupaten Ping, dan namanya dikenal di seluruh daerah. Sekolah Menengah Komune Huashan terkenal karena dirinya. Meskipun nilai akademiknya tidak pernah naik, kepala sekolah dan para guru memperlakukannya seperti harta berharga. Sekarang, bahkan tanpa Guru Yu yang mengawasinya, dia pasti diterima di perguruan tinggi olahraga. Lebih baik lagi, tak terhitung perusahaan di kabupaten yang ingin merekrutnya tanpa ujian masuk untuk memimpin tim basket perusahaan. Dia bisa memimpin mereka bertanding setiap tahun, memenangkan kejuaraan, dan membangun reputasi perusahaan. Itu iklan gratis bagi perusahaan.
Melihat sahabat-sahabatnya begitu percaya diri, bersemangat, dan penuh senyum, Xiao Man merasa bahagia tulus untuk mereka.
Aroma masakan mulai tercium dari dapur saat persiapan meja makan dilakukan. Warga desa menganggap itu isyarat untuk pamit dan pulang. Seperti biasa, tuan rumah berulang kali mendesak mereka tinggal makan malam. Dan meskipun semua tahu itu hanya formalitas sopan dan tak seorang pun akan benar-benar tinggal, sikap itu tetap membuat mereka merasa hangat. Lagi pula, kantong mereka penuh permen. Permen dibagikan dua kali—putaran pertama permen lokal yang dibeli Sekretaris Tang, tetapi putaran kedua adalah suguhan istimewa yang dibawa Xiao Man dari Beijing. Itu camilan yang begitu langka sehingga mereka tidak tega memakannya sendiri, menyimpannya untuk dibawa pulang kepada anak-anak mereka.
Mo Linghui dan Mo Shuixia adalah keluarga, dan Guan Ailan adalah sahabat dekat dari sekolah, jadi atas desakan Nenek, mereka semua tinggal makan malam tanpa banyak basa-basi. Empat meja ditata di halaman dan satu lagi di dapur, yang lebih dari cukup untuk semua orang.
Saat waktunya makan, Xiao Man memanfaatkan kesempatan untuk menyapa para sesepuh dan kerabatnya secara resmi lagi. Saat dia baru turun dari mobil tadi, suasananya begitu ramai dan kacau sehingga dia belum sempat berbicara dengan siapa pun dengan benar.
Bibi Kelima, Bibi Kedelapan, dan para istri lain di keluarga duduk di meja dapur. Di halaman, salah satu dari empat meja diperuntukkan bagi tamu kehormatan—orang-orang dari komando militer dan Tang Qingyun, didampingi Sekretaris Mo, Kakek, dan dua pejabat desa lainnya. Mo Jiabao, Mo Chengfu, para pemuda dewasa keluarga, dan beberapa tetangga menempati dua meja lainnya. Meja terakhir adalah wilayah anak-anak muda. Meja itu penuh sesak dan penuh hidangan daging. Ada yang duduk, ada yang berdiri; semuanya santai dan tanpa aturan ketat. Xiao Man, Guan Ailan, dan teman-temannya makan di meja ini. Tang Haocheng dan Gu Shaoqin sebenarnya bisa duduk di meja utama, tetapi mereka bersikeras bergabung dengan yang lebih muda, kemungkinan besar karena tahu di sini tidak ada yang mengawasi mereka dan mereka bisa lebih santai.
Setelah makan malam, Kakek mengeluarkan set tehnya dan menyeduh beberapa teko teh harum. Setelah teh habis, orang-orang dari komando militer pamit. Sekretaris Mo dan yang lain mengantar mereka keluar, sementara Nenek dan Bibi Kelima masing-masing membawa dua keranjang bambu ke mobil. Terjadi sedikit saling menolak dengan sopan saat mereka mencoba menolak pemberian itu, tetapi pada akhirnya para tentara tidak punya pilihan selain menerimanya.
Xiao Man diam-diam bertanya kepada Nenek apa isi keranjang itu. Nenek tersenyum dan menjelaskan, “Setiap keranjang berisi daging babi segar, iga, dan satu ekor ayam utuh yang sudah dimasak. Selain ayam, bebek, dan ikan yang kami santap hari ini, kami juga menyembelih babi yang beratnya lebih dari dua ratus pon. Ayam dan babi itu kami pelihara sendiri. Semua orang bilang daging babi dan ayam kami paling gurih di sekitar sini! Kakekmu bilang, karena ini kesempatan langka kalian semua pulang ke rumah, dia ingin menyembelih babi untuk kenduri. Banyak orang mau membeli, tetapi kami tidak menjual satu pon pun. Tidak mungkin kami menghabiskan semuanya dalam cuaca panas begini, jadi kami hanya menyisakan cukup untuk beberapa hari dan sisanya dibagikan kepada kerabat.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!