Wu Xiaowen sama sekali tak menyangka bahwa dalam amarah yang meluap-luap, ia bisa seperti Wu Xiaorui dan mendobrak pintu hanya dengan sekali tendangan. Begitu melihat kamar Wu Xiaorui yang begitu rapi dan bersih, amarahnya kian membuncah. Ia melangkah lebar ke depan dan dengan kasar mengempaskan lampu bertudung sutra hijau di atas nakas ke lantai. Lalu, dengan satu dorongan lagi, pemutar kaset ganda di atas laci tinggi di sisi lain terhempas ke lantai dengan bunyi BRAK yang keras. Barangnya memang tidak sampai hancur berkeping-keping, tetapi dari suaranya, mesin itu pasti sudah rusak.
Rentetan suara hantaman keras itu akhirnya membangunkan Wu Xiaorui yang tengah tertidur lelap di balik kelambu putih bersihnya. Ia teramat lelah; jika tidak, ia takkan tidur sepulas itu.
Begitu membuka mata, ia mendapati Wu Xiaowen membabi buta mengobrak-abrik kamarnya. Wu Xiaorui pun naik pitam. Ia melompat turun dari ranjang dan menerjang ke arah Wu Xiaowen. Kedua saudari itu kembali terlibat perkelahian sengit. Pada awalnya, Wu Xiaowen yang tengah murka masih sanggup mengimbangi Wu Xiaorui, tetapi ia lekas terdesak. Tak lama kemudian, Wu Xiaorui kembali menekannya ke lantai, mencengkeram rambutnya dan membenturkan kepalanya ke lantai tanpa ampun. DUG! DUG! DUG! Wu Xiaowen menjerit kesakitan, berteriak histeris, "Xuanxuan, tolong aku!" Tang Yaxuan, yang sedari tadi menyaksikan pemandangan mengerikan itu dari ambang pintu sambil menggigiti jarinya, sempat menimbang-nimbang selama sepuluh detik. Kemudian, dengan nekat, ia berlari ke sudut ruang tamu, menyambar sebotol minuman keras yang masih bersegel, bergegas kembali ke kamar, lalu menghantamkannya sekuat tenaga ke bagian belakang kepala Wu Xiaorui... Dan seketika itu pula, dunia menjadi sunyi.
Bai Lihua baru saja tiba di kediaman Keluarga Bai ketika menerima panggilan telepon dari Wu Xiaowen. Wanita di seberang sana terisak-isak begitu hebat sampai tersengal-sengal, membuatnya begitu terkejut hingga nyaris tak bisa berkata-kata. Setelah memastikan Wu Xiaorui hanya pingsan dan masih bernapas, ia segera bergegas keluar dan memacu kendaraannya menuju rumah Wu Xiaowen.
Wu Xiaorui hanya pingsan sebentar. Fisiknya prima. Saat siuman, pikirannya sudah jernih, dan ia masih sanggup menunjuk Wu Xiaowen dan Tang Yaxuan—yang saling berpelukan sembari sesenggukan—serta mencaci maki mereka habis-habisan. Andaikan bukan karena lukanya, ia tentu takkan melepaskan mereka begitu saja; ia pasti sudah menghajar habis-habisan pasangan ibu dan anak itu.
Bai Lihua dan Wu Xiaowen membawa Wu Xiaorui ke rumah sakit untuk merawat lukanya. Dokter menyatakan bahwa ia perlu diobservasi semalaman, sehingga Wu Xiaowen terpaksa menemaninya menginap. Kedua saudari itu akhirnya mencapai kesepakatan: mereka tidak akan membiarkan orang-orang di Kediaman Wu mengetahui perkara ini. Namun, karena Wu Xiaorui kehilangan banyak darah dan mengalami syok, ia perlu mengambil cuti untuk beristirahat. Wu Xiaowen harus memberinya kompensasi. Selain menyediakan empat kali makan bergizi setiap hari, ia juga harus memberi Wu Xiaorui 1.500 yuan. Jumlah tersebut sudah mencakup ganti rugi kehilangan upah, biaya pemulihan gizi, dan kompensasi guncangan batin.
Insiden ini membuat Wu Xiaowen tidak bisa pergi ke Tang Mansion keesokan harinya, yang bertepatan dengan hari Minggu. Karena berbagai alasan, ia pun tak dapat berkunjung selama dua pekan berikutnya. Lin Aizhen, yang amat mendambakan "barang-barang bagus" di Tang Mansion, merasa sangat tidak senang lantaran putri sulungnya gagal menepati janji.
Kendati demikian, kehidupan Keluarga Tang tetap berjalan seperti biasa. Hari Senin hingga Jumat berlangsung damai dan menyenangkan, sedangkan Sabtu dan Minggu dipenuhi suasana riang dan ceria. Keluarga itu sudah sangat senang setiap kali Xiao Man pulang ke rumah, terlebih lagi teman-teman dari berbagai usia kerap datang mengunjunginya—sering kali empat atau lima orang, terkadang tujuh atau delapan, dan adakalanya bahkan lebih banyak lagi. Ketika anak-anak muda berkumpul, suasananya pasti menjadi ramai dan ribut, seolah-olah mereka hendak merobohkan seluruh rumah.
Xiao Man tampak pendiam dan lemah lembut, tetapi saat ia benar-benar lepas kendali, sifat liar dan jahilnya sama sekali tak kalah dari anak laki-laki manapun. Bahkan ia sendiri menganggapnya sukar dipercaya. 'Apakah aku telah berubah menjadi orang lain setelah kembali muda di kehidupan ini? Ataukah mungkin... ini memang sifat asliku sejak awal. Di kehidupanku yang lalu, aku terbelenggu dalam kesengsaraan—tak pernah cukup makan ataupun berpakaian hangat, senantiasa dilanda ketakutan, dengan pekerjaan tiada henti setiap hari. Bagaimana mungkin aku punya suasana hati untuk bersenang-senang dan tertawa? Kepribadian asliku mungkin sudah terkikis habis sejak aku masih kanak-kanak.'
Grandpa Tang dan Grandma Tang menyambut hangat semua anak muda yang datang berkunjung. Entah mereka berasal dari kalangan berkuasa dan berpengaruh atau sekadar anak-anak tetangga yang tak sengaja ditemui Xiao Man, kedua orang tua itu memperlakukan mereka tanpa membeda-bedakan. Melihat cucu perempuan mereka dan teman-temannya bersenang-senang turut membuat hati mereka gembira.
Selama bertahun-tahun, Tang Mansion sudah terbiasa sunyi senyap; adakalanya, mereka yang tinggal di dalamnya pun merasa suasana rumah terlalu dingin dan sepi. Namun tak ada yang bisa diperbuat. Keturunan keluarga Tang memang sedikit. Semasa kanak-kanak, Tang Qingshan dan Tang Qingyun tak pernah mengajak teman pulang ke rumah, sehingga orang tua mereka bahkan tidak tahu siapa kawan-kawan mereka. Terlebih lagi Tang Haocheng, ia bahkan jauh lebih penyendiri dan murung. Mengenai cucu palsu itu, Tang Yaxuan, keegoisan Wu Xiaowen telah menghalangi Grandma Tang untuk membawanya pulang ke Beijing dan membesarkannya. Dan lantaran Grandma Tang membencinya dari lubuk hati terdalam, kendati Tang Yaxuan sempat mengunjungi Beijing beberapa kali, ia tak pernah memiliki kesempatan untuk mengundang teman ke Tang Mansion.
Sejak kepulangan Xiao Man, rumah itu kerap berdegup riuh dan penuh vitalitas. Grandpa Tang dan Grandma Tang telah menghuni rumah besar yang tenang itu hampir sepanjang hidup mereka, namun mereka tidak merasa terganggu oleh perubahan ini. Mereka lekas beradaptasi dan justru menyukai jalan hidup yang baru ini.
Dalam sekejap mata, bulan Juli pun tiba, dan liburan musim panas telah dimulai. Xiao Man pulang ke rumah terlebih dahulu, dan dua hari kemudian disusul oleh Tang Haocheng dari sekolah.
Tang Haocheng semula berencana mendampingi mentornya ke Wilayah Gurun Barat Laut selama liburan musim panas. Xiao Man menanyakan padanya apa yang hendak diselidiki di sana. Awalnya Tang Haocheng enggan berterus terang, tetapi setelah mendapat tatapan meremehkan dari sang kakak, ia lekas membeberkan segalanya. Di sana terdapat sebuah pangkalan penelitian rahasia milik negara, dan mentornya terlibat dalam suatu proyek. Rencananya adalah membawa beberapa mahasiswa yang luar biasa berprestasi untuk memberi mereka kesempatan belajar.
Setelah mendengarkannya sampai selesai, Xiao Man berpikir sejenak lalu langsung menolak keras, mengancam akan mengadukan hal itu kepada kakek-nenek mereka. Grandpa mereka mungkin tidak mempermasalahkannya, tetapi Grandma mereka sudah sejak awal tidak suka melihat cucu laki-lakinya yang masih belia menghabiskan seluruh waktu mengurung diri di laboratorium riset. Tang Haocheng tahu rencananya pergi ke Barat Laut telah berantakan, dan ia tak tahan untuk tidak menggerutu, "Kak, kau menghalang-halangiku! Kau bisa menghancurkan calon ilmuwan hebat!"
Xiao Man mendengus. "Berapa umurmu sekarang? Genap lima belas tahun saja belum, kan? Kalau kau tidak melewati pemurnian fisik untuk memperkuat tubuhmu itu, kau masih akan menjadi anak yang lemah tak berdaya. Tak peduli seberapa cerdasnya otakmu yang menentang langit itu, menghabiskan sepanjang hari mengurusi penelitian ini dan itu, terpapar berbagai macam peralatan, zat kimia, dan gas... daya tahan tubuh mudamu itu tidak sebaik orang dewasa. Apa kau pikir tidak akan timbul masalah? Menjadi ilmuwan hebat, katamu? Sudah untung kalau kau tidak mati muda!"
Jantung Tang Haocheng berdegup kencang saat teringat mimpi yang pernah dialaminya. 'Dahulu aku memang mengidap penyakit yang tak tersembuhkan. Andai kakakku—yang telah berubah menjadi monster buruk rupa—tidak muncul dan memberikan darahnya untukku, aku pasti sudah mati! Dia menyelamatkan nyawaku di dalam mimpi, dan di dunia nyata, dia dengan sabar merawatku hingga pulih serta menuntunku ke Jalur Kultivasi. Tubuhku kini lebih dari sepuluh kali lipat lebih kuat dari sebelumnya. Memang tak bisa dibilang kebal terhadap semua racun, tetapi waktu di hutan belantara Pangkalan Nanzhou itu, aku digigit Ular Lima Langkah dan baik-baik saja. Profesor yang mendampingiku sampai tercengang. Bagaimanapun, bahkan setelah diberi antibisa sekalipun, orang-orang biasanya masih akan lemas dan pusing selama satu dua hari. Namun aku sama sekali tidak apa-apa, berlarian ke sana kemari seperti biasa, bahkan tak butuh tandu! Inilah kakak kandungku. Dia memang kerap memandang rendah diriku, memukulku, dan membentakku, namun jauh di lubuk hatinya, dia benar-benar menyayangiku. Betapa beruntungnya aku. Kakak yang hilang dalam mimpiku telah kembali di kehidupan nyata. Dalam hidup ini, kami takkan pernah meninggalkan satu sama lain!'
Kedua saudara itu duduk di meja sembari menyantap buah, sesekali melirik ke arah televisi. Tang Haocheng biasanya malas makan, tetapi ia menyukai apa pun yang dibuat dan disajikan oleh kakaknya. Ia memasukkan sepotong buah persik ke dalam mulut, mengunyahnya dua kali, lalu menelannya. Tang Haocheng berkata, "Tubuhku sudah diperkuat, jadi tidak akan ada bahaya apa-apa. Kenapa Kakak tidak mengizinkanku pergi bersama mentor? Apakah Kakak ingin aku ikut kembali ke Desa Gongdao bersamamu?"
Xiao Man menatapnya. "Kenapa, mentormu lebih menarik daripada kakakmu sendiri? Kau tidak mau pulang ke desa bersamaku?"
Tang Haocheng menggeleng, lalu mengangguk, nyaris tersedak air buah. Ia terbatuk-batuk sembari tertawa. "Kak! Bagaimana bisa Kakak membandingkannya seperti itu? Mentorku itu sudah kakek-kakek... UHUK, UHUK, UHUK! Aku—tentu saja aku mau pulang ke desa. Kita memang harus kembali dan menjenguk Kakek dan Nenek. Lagipula selagi di sana, kita bisa bertemu Ayah!"
Xiao Man terdiam tanpa kata. Sesaat tadi, ia sungguh-sungguh lupa bahwa Tang Qingyun berada di Provinsi G.
Berpura-pura tidak terlalu mendengar ucapan Tang Haocheng, ia memasang nada bicara seorang kakak perempuan yang tengah menceramahi adiknya. "Lihat dirimu. Kau ini bakal menjadi orang yang gila kerja, melupakan segalanya begitu melangkahkan kaki ke laboratorium. Aku hanya mengingatkanmu karena suasana hatiku sedang baik; kalau tidak, aku malas repot-repot, jangan-jangan nanti kau malah kesal padaku. Kau harus paham, keluarga dan kawan-kawan juga membutuhkan waktu dan perhatianmu. Seberapa penting pun pekerjaanmu, kau harus meluangkan sebagian waktumu untuk keluarga. Tempo hari, kau terus beralasan 'sibuk kuliah' agar tidak pulang ke rumah, padahal Grandpa dan Grandma terus-menerus mengutarakan betapa rindunya mereka padamu. Usia mereka makin sepuh, dan mereka hanya ingin lebih sering melihat cucunya. Liburan baru saja dimulai, dan kau sudah berencana kabur. Menuntut ilmu dan mengabdikan diri pada sains memang tidak salah, tapi kau bisa memikirkan perasaan para sesepuh sedikit, kan? Pasti akan ada kesempatan lain untuk ikut perjalanan studi bersama mentormu."
"Baiklah, perkataan Kakak memang masuk akal. Aku akan mengingatnya!" Tang Haocheng menerima nasihat itu tanpa membantah. Ia menepuk dadanya seraya menyeringai lebar. "Mulai sekarang, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk melaksanakannya!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!