Bab 405 - 352

Xiao Man sudah menyuruh Yang Liu'er berhenti mengikutinya, tapi entah bagaimana, bukannya mengikuti diam-diam, Yang Liu'er malah terang-terangan datang mencarinya. Setiap Sabtu, dia selalu menunggu tepat waktu di luar gerbang Perguruan Tinggi Kedokteran. Tidak pernah untuk hal penting; kadang mereka hanya bertukar beberapa kalimat sebelum berpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Xiao Man kehabisan kata-kata, tapi juga tak berdaya. 'Masa aku harus mengabaikannya begitu saja?' Dia waspada karena curiga Yang Liu'er juga terlahir kembali, tetapi Yang Liu'er bukan orang jahat, juga tidak terlalu menjengkelkan. Mereka sudah saling kenal, lagi pula dia selalu membawa Weiwei. Anak kecil itu begitu penurut dan menggemaskan. Begitu melihat Xiao Man dari kejauhan, dia langsung berseru “Bibi” dengan suara manis dan polos yang membuat siapa pun tak bisa tidak melunak.

Jadi mereka terus bertemu, menganggap satu sama lain sekadar kenalan biasa. Yang Liu'er sangat senang dan puas dengan pengaturan ini. Xiao Man tahu Yang Liu'er sudah pindah dari rumah Keluarga Bai dan sekarang tinggal bersama Keluarga Lu, menjalankan usaha pakaian bersama bibi Weiwei, Lu Yuping, sambil juga kuliah di Universitas Malam. 'Lumayan,' pikirnya. 'Dia sudah mulai pakai otak.' Kalau saja dia tahu Yang Liu'er hanya menjaga hubungan untuk mengetahui kapan Bai Junfan pulang ke tanah air, dia pasti sudah menggerutu, 'Ini sebenarnya apa-apaan? Dari awal bilang saja. Bukannya aku akan menolak. Kenapa harus jauh-jauh datang ke sini setiap minggu?'

Pada Sabtu sore, saat Xiao Man berjalan keluar dari gerbang sekolah, dia kembali melihat Yang Liu'er berdiri di pintu masuk bersama Weiwei. Yang Liu'er memegang payung bunga warna-warni, rambut hitamnya yang dikeriting dan tebal diikat tinggi menjadi kuncir kuda. Dia mengenakan gaun satin sutra hijau dan sandal berhak tinggi putih. Kulitnya putih, pinggangnya ramping, dan wajahnya merah berseri. Berdiri di bawah terik matahari Juni, dia seperti teratai yang sedang mekar—cantik mempesona tak terkira. Orang-orang yang lewat, tua maupun muda, tak bisa menahan diri untuk melirik beberapa kali. Kalau saja tidak ada anak berusia empat atau lima tahun di sampingnya, para pria pasti sudah bergegas mendekat untuk menggodanya.

Melihat Xiao Man, Yang Liu'er tersenyum dan melambaikan tangan. Weiwei langsung berlari menghampiri, berseru “Bibi” dan mengulurkan tangan mungilnya untuk dipeluk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Xiao Man berjongkok memeluk Weiwei, menyelipkan permen susu ke mulutnya. Yang Liu'er ikut berjalan mendekat.

Xiao Man menatapnya dari atas ke bawah. “Kamu selalu berdandan habis-habisan setiap kali ke sini. Ada yang sedang kamu incar di dalam, ya?”

Yang Liu'er mendongak dan tertawa terbahak-bahak. Setelah mengenalnya beberapa waktu, Xiao Man tahu itulah sifat aslinya—terbuka, langsung, dan jujur. Apa pun yang ada di pikirannya, itu yang dia ucapkan, dan otaknya tidak dirancang untuk rencana rumit. Bagi orang seperti dia untuk tinggal di kediaman megah Keluarga Bai, sepenuhnya tertekan, tidak heran dia menemui akhir seperti itu di kehidupan mereka sebelumnya.

Dia punya satu lagi kelemahan fatal: terlalu keras kepala dan tidak mau berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

'Di kehidupan sebelumnya, aku sebenarnya cukup mirip dengan Yang Liu'er,' renung Xiao Man. Yang Liu'er tanpa ragu mencintai Bai Junfan, rela menanggung penghinaan apa pun demi dia. Xiao Man, di sisi lain, telah ditipu, selalu percaya bahwa Mo Guoqiang dan Liu Fengying adalah orang tua kandungnya dan segerombolan adik-adiknya adalah kerabat sedarahnya. Yang lebih tragis daripada nasib Yang Liu'er adalah Xiao Man bahkan tidak pernah tahu apa itu cinta romantis. Baginya, ikatan keluarga lebih penting daripada hidup itu sendiri, dan karena itu dia dengan bodoh dan rela menghabiskan dirinya untuk menafkahi dan melindungi keluarga itu...

Setelah selesai tertawa, Yang Liu'er berkata, “Kapan aku tidak berdandan? Jangan lupa, aku menjual pakaian. Di seluruh blok toko kami, tubuhku yang paling bagus. Setiap ada stok baru datang, aku yang pertama memakainya dan memamerkannya untuk semua orang.”

“Ya, ya, aku tahu. Tubuhmu bagus. Berhenti pamer!”

“Hehehe! Bibi Weiwei bilang, gadis sepertiku mungkin suatu hari akan direkrut untuk main film! Manman, kamu tinggi. Jujur saja, kalau kamu sedikit menambah berat badan, kamu akan lebih cantik dariku. Ini, gaun yang aku pakai model baru yang baru datang. Bibi Weiwei menyuruhku membawakan satu untukmu. Warnanya merah muda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Yang Liu'er menyerahkan sebuah tas, tetapi Xiao Man menggeleng. “Simpan saja untuk dijual. Semua warna cerah ini... hanya orang sepertimu yang bisa memakainya. Aku tidak bisa.”

“Kulitmu bagus sekali, tubuhmu juga bagus. Dadamu memang sedikit kecil, itu saja. Tidak apa-apa, kamu masih muda. Beberapa tahun lagi pasti akan membesar dengan sendirinya! Pakai saja, aku yakin akan terlihat bagus. Jangan terlalu tidak percaya diri!”

Xiao Man: “...”

'Yang Liu'er, itu maksudnya memuji atau menghina? Kalau tidak bisa bicara baik, lebih baik diam saja!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Dia menggendong Weiwei dan mempercepat langkah. “Di sini terlalu panas. Ayo ke kedai minuman dingin. Kita minum segelas susu kedelai, lalu berpisah.”

Dengan hak tingginya berbunyi TAK-TAK-TAK, Yang Liu'er berlari kecil di belakang mereka, mengoceh tanpa henti. Tas di tangannya, botol air kecil Weiwei, dan payungnya bergemerincing di setiap langkah.

Xiao Man berhenti, menunggu Yang Liu'er menyusul sebelum bicara. “Bukannya toko ramai pada hari Sabtu? Kamu selalu datang ke sini. Tidak takut kehilangan pembeli?”

Yang Liu'er tertawa. “Sabtu itu hari Weiwei keluar bermain! Lagi pula, Bibi Weiwei dan aku baru beberapa hari lalu pergi ke Guangzhou dan Shenzhen untuk melihat produk baru dan memesan barang. Kami baru kembali tadi malam, jadi hari ini harus istirahat. Kami pasti tidak rugi uang. Kakek Weiwei yang menjaga toko. Usaha kami sudah berkembang menjadi empat toko, dan bahkan tidak di mal yang sama. Kamu tahu pasar bebas baru yang dibuka di Jalan Ronghua? Dua toko kami yang lain ada di sana. Satu toko sepatu, sepatunya banyak sekali yang cantik. Kalau ada waktu, pergilah melihat, kamu pasti suka! Kami mempekerjakan dua gadis dari lingkungan sekitar untuk menjaga toko dan kami memberi mereka gaji.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

“Bibi Weiwei sehebat itu? Kamu baru saja bergabung dengannya, dan kalian sudah membuka toko baru. Dia pasti sudah menghasilkan banyak uang. Kalau kamu ikut dia, bagian keuntunganmu nanti pasti lumayan.”

“Aku tidak tahu berapa banyak yang Bibi Weiwei hasilkan sebelumnya. Kami membuka toko baru karena ayah Weiwei mengirim uang ke rumah lagi—jumlahnya besar sekali. Bibi Weiwei bilang uang yang menganggur di bank itu uang mati; lebih baik dipakai untuk berusaha agar menghasilkan lebih banyak. Apa yang bisa dilakukan uangku yang seribu yuan? Aku hanya ingin mengikutinya dan belajar. Kalau ada kesempatan, mungkin suatu hari aku akan membuka toko sendiri.”

“Jadi bos sendiri? Ide yang lumayan bagus.”

“Hehe, itu baru pikiran. Aku masih harus fokus pada studiku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

“Kalau kamu mengatur waktumu dengan baik, kuliah dan mencari uang tidak harus saling bertentangan, kan?”

Saat mereka berjalan dan berbicara di tepi jalan beton, Yang Liu'er tiba-tiba menarik lengan Xiao Man. Keduanya, dengan Weiwei di gendongan Xiao Man, menyelinap ke jalan setapak yang lebih kecil. Setelah beberapa langkah cepat, mereka tersembunyi di balik dedaunan.

Xiao Man langsung tahu: Yang Liu'er telah melihat Lin Aizhen dan Wu Xiaowen.

Sama seperti Yang Liu'er, pasangan ibu-anak Lin Aizhen dan Wu Xiaowen sering datang ke gerbang sekolah pada akhir pekan untuk mencari Xiao Man. Namun, berkat penghindaran sengaja Xiao Man, mereka tidak pernah benar-benar berhasil bertemu dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Yang Liu'er menatap pasangan itu seperti melihat musuh bebuyutan. Dia sudah lama mendengar dari Bai Qingyue bagaimana Wu Xiaowen memilih anak angkatnya daripada anak kandungnya. Melihat Xiao Man sama sekali mengabaikan Wu Xiaowen hanya menegaskan bahwa hubungan ibu-anak mereka renggang. Jadi, dia tidak khawatir Xiao Man akan menganggapnya kasar karena permusuhannya. Dia bahkan telah menceritakan semua yang dilakukan Wu Xiaowen di kehidupan mereka sebelumnya kepada Xiao Man, hanya berhenti ketika Xiao Man tidak sanggup mendengarnya lagi dan menyuruhnya berhenti.

“Manman, mereka datang mengganggumu lagi! Di kehidupan sebelumnya, mereka memanjakan dan memanja Tang Yaxuan, membiarkannya mengambil tempatmu. Di kehidupan ini, mereka masih memanjakannya dan melindunginya, tanpa memedulikan perasaanmu... Kamu sama sekali tidak boleh melunak terhadap mereka! Lagi pula, meskipun sekarang kamu putri Paman Tang, Tang Qingyun tetap paman kandungmu. Kalian masih keluarga. Kamu harus memperingatkannya bahwa ada sesuatu yang tidak pantas antara Wu Xiaowen dan Bai Lihua...”

“Diam! Kamu mau mengumumkannya ke seluruh dunia? Kamu tidak bisa sembarangan mengatakan hal seperti itu! Sudah kubilang, kamu harus belajar melindungi diri. Belum pernah dengar pepatah bahwa celaka datang dari mulut yang tak dijaga?”